El uso masivo de pesticidas acaba con el alimento de muchas aves como las carracas europeas. Foto: CREAF / Xavier Riera.
Un estudio internacional advierte de la reciente debacle sufrida en el mundo de las aves por nuestra culpa. En los últimos 40 años sus poblaciones europeas se han hundido una cuarte parte; hay un 25 % menos de pájaros que hace cuatro décadas. Y la principal responsable es la agricultura intensiva promovida por la agroindustria. La cifra sube al 57% si se tienen en cuenta tan solo las especies típicas de zonas agrícolas.
El estudio, publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) ha sido liderado por la Universidad de Montpellier y han participado el Centro de Investigaciones Ecológicas y Aplicaciones Forestales (CREAF) y el Instituto Catalán de Ornitología (ICO).
Los autores señalan la intensificación agraria de las últimas décadas como la principal responsable de esta pérdida. El cambio climáticoes la segunda causa y estaría detrás de la pérdida del 40% de las poblaciones de aves propias de ambientes fríos y un 18% de las de hábitats cálidos. También les afecta el desarrollo urbanístico.
Las nuevas tecnologías de seguimiento por GPS han permitido hacer un descubrimiento sorprendente: los buitres leonados españoles no comen cualquier carroña que pillan por el campo. Tienen su particular cultura gastronómica, sus propios gustos personales. Tanto que los que se han acostumbrado a comer cerdos muertos en las granjas rechazan luego un venado olvidado en una montería, tan solo porque no les apetece ese tipo de carne. ¡Están hechos unos gourmets!
Un equipo científico español ha descubierto que los buitres presentan patrones de alimentación distintos según el lugar donde crían, con independencia de los recursos disponibles.
Esto indica que adquieren gustos distintos por transmisión cultural entre los individuos de una misma población. Exactamente igual que nos pasa a los humanos, pues nuestra dieta está íntimamente relacionada con los gustos culinarios del grupo social al que pertenecemos.
Al recoger esos desechos, se dieron cuenta de tres detalles importantes: que la basura mata, que alguien agujereaba las latas y que ese alguien solo podía ser el cuervo canario.
Lo puedes ver resumido en este vídeo de mi canal de YouTube
Joven de águila imperial en vuelo. Foto: Comunidad de Madrid
Hace medio siglo estaba a punto de extinguirse y ahora hay parejas criando por media España. La recuperación del águila imperial ibérica, especie emblemática de la fauna española, parecería milagrosa si no se supiera que detrás de este éxito conservacionista hay miles de personas, administraciones, asociaciones y localidades enteras que se han volcado en ella. Ha logrado pasar de 39 parejas en 1974 a 841 en 2022.
Y lo que es mejor, su población sigue en alza. Entre 2021 y 2022 se censaron un mínimo de 841 parejas de esta bella águila, la única rapaz endémica de la península ibérica; 821 en España y 20 estimadas en Portugal. Según ha informado el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, estos datos suponen un incremento del 53% de la población desde 2017, anterior año en el que se recopiló un censo coordinado a nivel ibérico y que entonces arrojó 536 parejas.
El efecto combinado de varios pesticidas disminuye la capacidad reproductiva del águila calzada. Foto: Fabrizio Sergio
Un reciente estudio científico publicado en la revista Environmental Pollution ha detectado la presencia de 26 pesticidas diferentes en los huevos de siete especies protegidas de aves del Parque Nacional de Doñana. Varios de ellos están prohibidos desde hace años, como el DDT, pero como no se degradan, se acumulan en los animales (también en las personas) y su persistencia en la naturaleza los mantiene como una grave amenaza para la biodiversidad marismeña; otra más de las muchas que sufre este pobre y maltratado espacio natural.
Apunta este nombre: escribano palustre. Seguramente no te suene porque está de capa caída. Es una de las aves ibéricas vinculadas a los humedales que más ha sufrido los efectos del mal estado de conservación de estos hábitats tan amenazados, de los que ha desaparecido entre el 60% y el 75% de su superficie original en los dos últimos siglos.
Existen dos subespecies reproductoras en España (iberoriental y iberoccidental), pero a ambas les va muy mal y caminan silenciosamente hacia su desaparición. Los últimos estudios arrojan unas poblaciones muy escasas, limitadas a dos áreas de apenas 10 kilómetros cuadrados.
Por San Blas (3 de febrero) la cigüeña verás. Es verdad que el famoso refrán ya no funciona, pues las cigüeñas llegan ahora cada vez más pronto a sus nidos y muchas directamente han renunciado a emigrar, prefiriendo quedarse todo el año por la zona viviendo de nuestros vertederos. A pesar de todo, ya está la mayoría en sus nidos, comenzando la nidificación.
Es la noticia de la semana. No uno ni dos, sino hasta tres inmensos, formidables, preciosos búhos reales se están dejando ver estos días en el parque de El Retiro, el Central Park madrileño. Dos de ellos son ya pareja. Cantan todas las noches y practican sexo sobre los árboles como si no hubiera un mañana.
¿Búhos reales? ¿El rey de la noche, el famoso gran duque de los documentales de Félix Rodríguez de la Fuente? Exactamente. La rapaz nocturna más grande y majestuosa de la fauna europea se ha hecho urbana. Y de Madrid.
No ha tenido que ser una colonización sencilla. Para lograrlo, los búhos han tenido que atravesar volando ruidosas calles y avenidas, nuestra iluminada selva de hormigón y cristal, para llegar a este pequeño oasis verde de poco más de 100 hectáreas.
Los últimos temporales invernales están arrastrando hasta la costa española más de un millar de aves marinas procedentes del norte de Europa, la mayoría muertas o tan debilitadas que mueren a las pocas horas.
Frente a las primeras alertas ante un posible foco de Gripe A, los resultados descartan este problema vírico. La elevada mortandad es tan natural y terrible como la vida misma.
Las tempestades consumieron las fuerzas de estos pobres animales y durante días impidieron que pudieran pescar en mares con olas gigantescas. Según los expertos, los ejemplares localizados estos días orillados en las costas de España, sobre todo del litoral cantábrico y también Canarias, han muerto de hambre.
También advierten de que la mortandad real es mucho mayor, pues las aves orilladas son normalmente menos de un 20% de las que realmente mueren en alta mar.
Wisdom sigue esperando junto al nido la llegada de Akeakamai. Foto: Keegan Rankin, USFWS
En este blog hemos dedicado mucha atención a Wisdom, una venerable hembra de albatros de Laysan (Phoebastria immutabilis) que con 71 años está considerada la madre más vieja del mundo. Cría todos los años en el remoto atolón coralino de Midway, un pequeño territorio norteamericano del archipiélago de Hawái. Anillada por los científicos en 1956, en ese momento ya era un ejemplar reproductor al que le calcularon como mínimo cinco años de edad, aunque perfectamente podría tener más.
Pero tengo una mala noticia que daros. Wisdom se ha quedado viuda. El año pasado ya no pudo criar. Y este año se ha confirmado lo peor. Desde que la vieja albatros ha vuelto el pasado mes de diciembre a su nido en esa isla del Pacífico, su mozo sigue sin aparecer. Lee el resto de la entrada »
