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Podrán cortar todas las flores, pero no podrán detener la primavera. (Pablo Neruda)

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Cinco motivos por los que el pastoreo en extensivo es clave para proteger a las aves

Rebaño de ovejas entre garcillas bueyeras. Foto: Fundación Global Nature

Desde las aves esteparias a las palustres, son variadas las especies migratorias cuya supervivencia tiene una relación directa con la ganadería en extensivo. Y no sólo ellas, también otras especies animales y botánicas cuya población va en disminución. Los beneficios de esta actividad tradicional, un pastoreo planificado es fundamental en la conservación de sus hábitats. Pero está en proceso de desaparición.

La iniciativa Naturaleza Pastoreada promovida por la Fundación Global Nature ha detectado esta relación y ha puesto en marcha medidas para monitorizar estas acciones.

Por una parte, el mantenimiento de una carga ganadera adecuada es vital para estructurar la vegetación, lo que favorece a poblaciones de numerosas aves esteparias. Pero no solo de las más emblemáticas como la avutarda, el sisón, las gangas o los aguiluchos, sino también de los pequeños aludidos como las alondras, calandrias, terreras o el bisbita campestre.

Por otra, un pastoreo adecuado a su ecosistema asegura una mayor disponibilidad de alimento en forma de invertebrados, base de la alimentación de determinadas aves, esenciales por ejemplo para la cría de la prole o para reponer sus reservas de grasa.

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Las raíces de la trashumancia tienen al menos 2.500 años de antigüedad

Rebaño de ovejas. Foto: Pixabay

Que la trashumancia, el movimiento de ganado de las montañas en primavera y verano a los valles en otoño e invierno, es una práctica ganadera muy antigua, nadie lo duda. Ahí está el Concejo de la Mesta, creado en 1273 por Alfonso X el Sabio, reuniendo a todos los pastores de León y de Castilla en una inédita asociación ibérica, la primera institución de derecho público en favor de las ovejas. ¿Pero cuándo nació en la península Ibérica esta tradicional técnica de manejo ganadero?

Gracias al análisis biogeoquímico de diferentes isótopos estables aplicados a dientes de ovejas encontrados en yacimientos arqueológicos españoles, ahora sabemos que la trashumancia era frecuente hace 2.500 años.

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Ayuda a elegir el ave del año entre algunas de las más amenazadas de España

Aguilucho cenizo, candidato a Ave del Año 2023. Foto: Gabi Sierra

Tienes hasta el próximo 8 de enero para ayudar a elegir el Ave del Año 2023.

Hay tres candidatas y, la verdad, las tres están las pobres de capa caída, así que cualquier ayuda, aunque sea un pequeño reconocimiento social, será un gran apoyo para evitar que sigan despeñándose por el precipicio de la extinción. Son el aguilucho cenizo, el alimoche común y la ganga ibérica.

La verdad es que las tres especies están las pobres de capa caída, así que cualquier ayuda, aunque sea un pequeño reconocimiento social, será un gran apoyo para evitar que sigan despeñándose por el precipicio de la extinción más silenciosa.

¿Quién ganará? Si por mi fuera, las tres. Pero casi seguro que esta vez logre el preciado título la más ceniza del trío, el aguilucho cenizo. Lleva varios años nominado y siempre ha quedado relegado a las últimas posiciones, pero mi apuesta personal es que esta vez lo va a conseguir. De momento va en los primeros puestos de la votación.

Candidatas 2023

Las tres especies candidatas a ser Ave del Año 2023 han sido incluidas en el último Libro Rojo de las Aves de España debido a su riesgo de extinción, su declive poblacional y sus amenazas, siguiendo los criterios de la UICN.

Aguilucho cenizo, candidato a Ave del Año 2023. Foto: Vitaly Ilyasov-shutterstock

El aguilucho de los cereales

El aguilucho cenizo, considerado como especie Vulnerable en España, es un buen representante de la singularidad y el valor ecológico de los ambientes agrarios cerealistas donde habita.

Pocas rapaces hay tan ligadas a las actividades humanas como el grácil aguilucho cenizo, una especie que, en España, depende estrechamente de las grandes extensiones cultivadas de cereal.

A través de esta especie se podrá concienciar a la sociedad, a los políticos y a los agricultores para buscar soluciones conjuntas que eviten la destrucción de nidos durante la época de siega y el mantenimiento y el poyo de sistemas de explotación agrícolas más respetuosos con la biodiversidad.

Alimoche común. Foto: Gabi Sierra

El buitre sabio

El alimoche común, una especie considerada como Vulnerable en la Península ibérica y En Peligro en Canarias, se encuentra a medio camino entre las rapaces estrictamente carroñeras y las cazadoras. Al igual que el resto de las especies con reproducción en cortados rocosos, se encuentra muy ligado a los sistemas montañosos y cursos de río o zonas donde existen estas formaciones.

Frecuente hace tiempo en los más variados rincones del territorio español, el alimoche ha sufrido un severo retroceso poblacional en las últimas décadas.

La pérdida de recursos alimentarios es una de sus amenazas, pero la primera causa de mortalidad registrada para el alimoche es el envenenamiento, seguido por la electrocución o colisión con tendidos eléctricos.

Ganga ibérica. Foto: SEO/BirdLife

Una ganga de pájaro campero

La ganga ibérica, considerada como especie Vulnerable, presenta un estado de conservación desfavorable en España. La principal amenaza, con diferencia, procede de la pérdida de hábitat ocasionada por los profundos cambios que ha sufrido en las últimas décadas el medio rural y agrario, como consecuencia de la intensificación agrícola.

Las medidas de conservación que se deben aplicar pasan por reorientar las políticas agrícolas actuales hacia programas agroambientales que primen la reducción del uso de plaguicidas y de la carga ganadera, la diversificación del paisaje, el fomento de los barbechos y la limitación del regadío.

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#AvedelAño

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Una cueva burgalesa esconde el secreto de los primeros agricultores (y también está en Atapuerca)

Exterior de la cueva de El Mirador en la Sierra de Atapuerca. Foto: Jordi Mestre / IPHES-CERCA

La burgalesa Sierra de Atapuerca está empeñada en convertirse en la cuna de nuestra especie, pero también de nuestra civilización.

Ya sabíamos que en sus cuevas y famosa trinchera se atesoran los registros fósiles y materiales de las especies humanas antecesoras a la nuestra, en una serie casi ininterrumpida que se remonta desde hace 1,2 millones de años hasta la llegada del Neolítico.

Pero una pequeña cueva cercana a los famosos yacimientos, el yacimiento de El Mirador, con sus cerca de 6 metros de sucesión estratigráfica holocena, se ha convertido en un enclave fundamental para el estudio de la llegada y desarrollo de la agricultura y la ganadería en el interior peninsular. El momento en el que dejamos de ser esforzados cazadores recolectores y pasamos a ser sufridos agricultores y ganaderos, hace no tanto, unos 7.000 años.

Un libro recién publicado resume este extraordinario viaje hacia nuestros orígenes sin salir de esa pequeña cueva burgalesa a orillas del río Arlanzón. Lee el resto de la entrada »

Descubre cómo los arqueólogos (y el paisaje) hacen hablar a las piedras de un frío páramo burgalés

Túmulo del yacimiento de La Polera, en Burgos.

Hay lugares, visitas, excursiones, que te dejan perplejo. Por lo que ves allí, pero sobre todo por lo que imaginas que hubo, tu interpretación de ese paisaje.

Me ha pasado hace unos días recorriendo el extraordinario y desconocido yacimiento arqueológico de La Polera, muy cerca del pueblecito de Ubierna y apenas a 20 kilómetros de la ciudad de Burgos. Se localiza en lo alto de un pequeño promontorio, en un desolado páramo a 1.000 metros de altitud. Salvando las distancias, podríamos decir que es el Stonehenge burgalés, aunque aquí en lugar de cultura megalítica nos encontramos con pueblos ya más avanzados de la Edad del Hierro.

En este vídeo te resumo la cata de paisaje que hice paseando por sus planicies invernales. Ya verás qué interesante [¿Te has suscrito ya a mi canal de YouTube?]

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Realidad tozuda: así arruinan las macrogranjas a los ganaderos

Cerdos en una explotación ganadera. Foto: EUROPA PRESS

Supongamos por un momento que la polémica (política y tendenciosa) de las macrogranjas no existe y que, en nuestro imaginario como consumidores acríticos la única diferencia frente a las microgranjas y la ganadería en extensivo es el precio final de la carne. Supongamos que pensamos que en el mercado hay sitio para todos, igual que convive un centro comercial al lado de una tiendita de barrio. Supongamos, como defiendo en este artículo de opinión en 20Minutos, que el jamón del bueno no existe.

Pero dejemos de suponer, o de hacer caso a babiecas interesados, y veamos qué dicen los expertos de Europa respecto a este modelo. Porque la verdadera realidad es tozuda, la señale Agamenón o su porquero: las macrogranjas están arruinando a los ganaderos españoles. Y lo que es peor, lo hacen a un precio altísimo, provocando graves daños ambientales, sociales, ecológicos y, por supuesto, económicos.

El trabajo se titula «El sector de la carne de porcino de la UE» y puede consultarse su versión completa en este enlace. Es un documento redactado hace casi ya dos años por el Think Tank del Parlamento Europeo, preparado y dirigido a los diputados y al personal parlamentario como material para ayudarles en su trabajo parlamentario.

Veamos ese estudio, aunque hay que destacar que los problemas aquí expresados para el sector porcino son muy parecidos a los que ocurren con las macrogranjas de vacas (carne o leche) y de gallinas (carne y huevos). Para ello me voy a basar en un excelente resumen que hace en Facebook el biólogo sevillano que publica bajo el perfil de Meles meles marianensis. Lee el resto de la entrada »

Greenpeace propone prohibir la publicidad «manipuladora» de la carne

Imagen de la campaña ‘Los siete mitos del marketing de la carne’. Foto: Greenpeace

La organización ecologista Greenpeace ha pedido a instituciones, gobiernos, empresas y medios de comunicación prohibir la publicidad, patrocinios u ofertas de carne por sus «manipuladoras» estrategias de marketing. Al mismo tiempo ha lanzado una campaña publicitaria para recordar al gobierno de Pedro Sánchez que «menos carne es más futuro«.

La ONG denuncia que «mientras la crisis climática se agrava, fomentar el aumento del consumo de carne es una irresponsabilidad que debe regularse de inmediato».

A diferencia de sectores como el alcohol o el tabaco, critican los ecologistas, la publicidad de la carne no tiene restricciones, a pesar de que su consumo excesivo no solo es perjudicial para cada persona individual sino para toda la población por su grave impacto ambiental.

La ganadería representa ya el 19% de todas las emisiones de gases de efecto invernadero del planeta. Lee el resto de la entrada »

La UE avala y refuerza la nueva protección española al lobo ibérico

Lobo ibérico. (Ana Retamero/ WWF)

Europa apoya y refuerza la nueva protección estricta del lobo ibérico promovida, no sin una bronca polémica, por el Gobierno español. Las directrices marcadas por la nueva ‘Guía sobre la protección estricta de especies animales presentes en la Unión Europea’ refuerzan los trabajos desarrollados por el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) junto con las comunidades autónomas en la elaboración de la estrategia nacional del lobo.

Así lo asegura una nota publicada por el MITECO, en la que que se informa de la existencia de un nuevo anexo, específico sobre la protección del lobo, que ofrece “ejemplos concretos para apoyar la coexistencia de esta especie con las actividades humanas”, entre ellas, la ganadería.

El lobo ibérico fue recientemente incluido en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial (LESPRE), después de recibir el aval del Consejo de Estado tras haber estudiado las alegaciones de organizaciones conservacionistas y gobiernos autonómicos. En su dictamen se considera que esta decisión está suficientemente motivada, cuenta con una base científica sólida y responde al principio de precaución. La protección del lobo responde a su importancia cultural y científica, así como por los servicios ambientales positivos que produce la presencia de este carnívoro en los ecosistemas. Lee el resto de la entrada »

Éxito (ganadero) de los restaurantes para buitres: todos salen ganando

Buitre leonado. Foto: Pixabay

Las poblaciones de buitres en España se han beneficiado durante la última década de las medidas puestas en marcha para la alimentación de estas aves, comederos que al estilo de peculiares restaurantes especializados en carroñas han suplido la falta de ganado muerto en el campo, su tradicional fuente de alimentación. Así lo confirma el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO).

España tiene un papel esencial en la conservación de las especies necrófagas.  Concentra más del 90% de ejemplares de toda Europa y constituye el principal enclave a nivel mundial para la protección de estas especies. Entre las más comunes destaca el buitre leonado, con unas 30.000 parejas reproductoras; el buitre negro, con 2.500 parejas aproximadamente; el alimoche común, con una población estable de 1.500 parejas; y el quebrantahuesos, con unas 133 unidades reproductoras. Lee el resto de la entrada »

Entre ciencia y chuletones a cascoporro ¿tú que eliges?

No hay duda de que España no solo es un país de pandereta. Somos mucho más, ¡hemos inventado la pandereta! Sólo así se entiende la larga cadena de exabruptos de los políticos y opinadores españoles ante la campaña del Ministerio de Consumo #MenosCarneMásVida para promover una dieta mediterránea saludable que reduzca el consumo de carnes rojas.

La ciencia nos demuestra que comer mucha carne industrial es mala para la salud (lo confirma la OMS) y es terrible para el planeta (lo confirma la FAO). Pero en la tierra del esperpento nacional, cada cráneo privilegiado ha hecho gala de su analfabetismo. Lee el resto de la entrada »