La crónica verde La crónica verde

Podrán cortar todas las flores, pero no podrán detener la primavera. (Pablo Neruda)

Entradas etiquetadas como ‘geología’

Siente el rugido caliente (y tóxico) de la Tierra a través de las fumarolas

Fumarola en Islandia. Foto: Envato

Ha sido una de las experiencias más impresionantes de mi vida. Acercarte a una fumarola activa en Islandia y sentir el brutal rugido del gas caliente que emerge de entre sus piedras, resoplando como si fueran los gritos desesperados de un gigante encerrado en el centro de la Tierra. El fuerte olor a azufre y a huevos podridos (sulfuro de hidrógeno) que lo inunda todo hace el resto.

Te lo cuento en este vídeo que grabé allí mismo, influido por la sorpresa y el dramatismo de un paisaje absolutamente marciano, el de Hverir, una de las zonas geotermales más activas del mundo.

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Este barranco de Islandia conecta las placas tectónicas de Europa con América

Puente islandés entre las dos placas tectónicas. Foto: Iceland Travel

El devastador terremoto de Marruecos, el más fuerte registrado en ese país desde que se tienen registros, con una magnitud de 6,8, seguido de 25 réplicas superiores a magnitud 3, ha puesto de triste actualidad las placas tectónicas. El origen del seísmo fue fruto del choque de las placas africana y euroasiática.

Como han explicado los expertos, el seísmo lo produjo una «falla inversa» entre las microplacas de Marruecos e Iberia. Durante el terremoto, el borde situado hacia las montañas se deslizó sobre el otro, empujando la ladera hacia arriba, liberando una destructiva energía que se había ido acumulando entre las placas a lo largo del tiempo.

Pero no solo existen estas dos placas tectónicas. La superficie de la tierra (litosfera) no es una capa rígida y compacta que flota sobre un magma más o menos fundido (astenosfera). Está rota en pedazos. En total hay 14 grandes placas tectónicas en el planeta y 43 menores. Y en bordes se concentra la mayor parte de la actividad sísmica, volcánica y tectónica del planeta.

Apenas un mes antes de la tragedia marroquí tuve la ocasión de visitar en Islandia la confluencia de uno de estos puntos calientes de la geología mundial. En Reykjanesbær, cerca de Keflavik, existe un extraordinario barranco que une (o separa) las placas tectónicas de Eurasia y América del Norte. Una confluencia geológica siempre compleja, también responsable de numerosos terremotos y volcanes, aunque nada que ver con la devastación de Marruecos.

En este vídeo subido a mi canal de YouTube [¿ya te has suscrito?] te cuento con detalle la experiencia.

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Las imprudencias se pagan: por qué salirse de los senderos es mala idea

Miembros de Gera Rescate logran salvar a dos excursionistas que se habían quedado enriscados. Foto: C.J. Palacios

Las Cárcavas de Pontón de la Oliva, entre Madrid y Guadalajara, son un espectáculo geológico de impresionante belleza. Estuve allí hace unos días con unos amigos, en lo que se presentaba como una tranquila jornada de senderismo y campito del bueno. Pero estuvo a punto de terminar en tragedia.

Había mucha gente, demasiada. Dos excursionistas, en lugar de ir por el sendero por el que íbamos todos rodeando la barranquera, se metieron por dentro y quisieron trepar por el barranco más vertical. Buscaban supuestos atajos más espectaculares. Una temeridad que por supuesto está terminantemente prohibida. Y que tuvo graves consecuencias.

Les pasó como a las cabras. Terminaron enriscados en una de las paredes más altas y verticales del barranco, sin posibilidad de seguir hacia arriba o volver atrás. Colgados en un terreno muy inestable mientras esperaban angustiados alguna ayuda.

Al final tuvieron que se rescatados «in extremis» por miembros del Grupo Especial de Rescate en Altura del Cuerpo de Bomberos de la Comunidad de Madrid (Gera Rescate) que llegaron urgentemente en helicóptero. Si no es por ellos, la excursión habría terminado muy mal.

Compruébalo en este vídeo que gravé allí mismo y he subido a mi canal en YouTube.

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Vocabulario canario para entender el volcán de La Palma

Nuevo volcán de La Palma. Foto: Carlos de Saa / EFE

La explosión del nuevo volcán de La Palma, se llame de Cabeza de Vaca o de Cumbre Vieja o como al final se bautice, es una catástrofe mayúscula, de eso no hay duda. Lo de espectáculo de la naturaleza viene después, viéndolo desde la tranquilidad del sofá a miles de kilómetros de distancia. Pero no olvidemos que hay muchísimo sufrimiento detrás de esas imágenes tan bellas que nos hipnotizan.

Una vez más la naturaleza nos demuestra lo vulnerables que somos. Nos pone en nuestro sitio. Pero somos una especie social y estamos trabajando y colaborando todos juntos para que nadie se quede desamparado. La solidaridad es sin duda lo más grande del ser humano. Todo mi ánimo desde aquí para los palmeros. Lee el resto de la entrada »

Agricultores canarios crean un paisaje único regando sus plataneras

Los expertos lo han denominado «geología rápida«. Y no salen de su asombro. Un grupo de geólogos españoles acaba de publicar en una prestigiosa revista científica un fenómeno sorprendente para lo que es habitual en términos geológicos: la formación en apenas veinte años de un paisaje similar, pero en miniatura, al de las piscinas y cascadas de la turística Pamukkale, al sudoeste de Turquía, declarada Patrimonio de la Humanidad.

Además de la rapidez de su formación, lo más interesante es su origen artificial. No lo ha hecho la naturaleza. Es obra involuntaria de los agricultores gancanarios.

Ese paisaje descubierto y descrito por los investigadores españoles se encuentra en el Barranco del Calabozo, en Santa María de Guía, una localidad al norte de la isla de Gran Canaria. Lee el resto de la entrada »

#Geolodía: El mundo en un grano de arena y la eternidad en la palma de la mano

 

© Wikipedia Commons

Este fin de semana me voy de piedras. Saldré al campo para disfrutar de algo tan fascinante como entender la historia de la tierra que pisamos, una historia tan vieja como el planeta, pero tan rejuvenecida como el planeta mismo. Este fin de semana celebraré el Geolodía, la fiesta mágica de divulgación de la geología en la que todos podemos participar. El 12 y 13 de mayo la Sociedad Geológica de España (SGE) pone en marcha la fiesta de la divulgación geológica. ¿Te vienes a ver piedras? Lee el resto de la entrada »

Flores en la tumba del misterioso gigante de Fuerteventura

Una nueva excursión científica del trío inquieto [el doctor en Botánica Stephan Scholz, el doctor en Ciencias Biológicas Juan Miguel Torres y yo mismo como doctor en Historia] nos ha llevado esta vez a las alturas del Monumento Natural de Montaña Cardón, en la isla de Fuerteventura.

Allí arriba, a 690 metros, en lo alto de un afilado espigón volcánico donde se refugian flores de algunas de las plantas más amenazadas del planeta, descansa un misterioso personaje, un héroe desconocido, un viejo mito legendario: el Gigante Mahán. Tan famoso que hasta lo glosó y quiso descubrir personalmente el genial Unamuno.

Los historiadores consideran a Mahán un ser real e incluso establecen con exactitud la fecha de su defunción: 13 de octubre de 1402. Moriría luchando contra los recién llegados conquistadores normandos, entre cuyas filas participaron como mercenarios aborígenes hermanos de la isla vecina de Lanzarote.

La orden dada por Jean de Béthencourt era apresarlo vivo pero, dada su ferocidad y gran tamaño, los soldados prefirieron matarlo. Muerto el héroe, el altahay canario, conquistadas estas descarnadas alturas que se habían convertido en el último refugio de la resistencia local, Fuerteventura pasó a pertenecer al reino de Castilla. Lee el resto de la entrada »

La industria turística vuelve a la naturaleza

Echium_Wildpretii_at_The_Teide

La curiosidad nos hizo turistas. Los griegos ya viajaban a Olimpia para disfrutar de sus famosos juegos olímpicos ¿Turismo deportivo? Los romanos llegaban de muy lejos para disfrutar en Roma de las termas de Caracalla. ¿Turismo termal? En la Edad Media se cruzaba media Europa haciendo el Camino de Santiago. ¿Turismo de aventuras? ¿Turismo cultural?

En 1841 Thomas Cook creó en Inglaterra la primera agencia turística de la historia. Comenzó dando cobertura a una reunión británica antialcohólica, pero los siguientes viajes los dedicó a visitar las exposiciones universales de Londres y París. ¿Turismo de congresos? Poco tiempo después puso de moda viajar a Suiza para dar a conocer su paisaje alpino. ¿Turismo de naturaleza?

Hoy el turismo moviliza a casi 1.000 millones de personas al año, 60 millones en  España. Estos días se celebra en Madrid la feria FITUR, donde he podido comprobar el escaso interés que despierta el turismo de sol y playa. Sigue existiendo, es verdad, pero ya no vende solo. Para distinguirse necesita hablar de paisaje, cultura, naturaleza, gastronomía o deporte. Y cuanto más cercano al territorio se presenta más seduce al visitante.

Me alegro por el cambio. Hace años hablar de turismo rural, ornitológico o geológico sonaba imposible. Hoy es justo lo contrario. No existe región que no reconozca la importancia de sus bosques, de sus especies protegidas, de sus montañas y ríos, de sus espacios naturales. Esos elementos únicos amenazados por el hormigón, cuya protección se consideró un freno a las economías y que se han convertido en reclamos turísticos, en potentes generadores de bienes y servicios.

Los que arrasaron su entorno se tiran ahora de los pelos tratando de llevar turistas a degradados lugares cuyo único atractivo es la cerveza barata.

Foto: Tajinaste rojo (Echium wildpretii) en El Teide (Tenerife). Wikimedia commons.

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