Si la Fórmula 1 quiere que los Grandes Premios recuperen parte de la emoción perdida por la abrumadora superioridad de Mercedes, especialmente los sábados, debe actuar de inmediato y prohibir el llamado ‘botón mágico’ de la escudería alemana.
Ese ‘botón mágico, ‘magic button’, ‘party button’ o llámenle como quieran, no es otra cosa que un mapa de motor hiperagresivo que utiliza la escudería alemana en la Q3 de la calificación para obtener un rendimiento extra y asegurarse la pole.
Se estima que Mercedes obtiene una mejora de hasta medio segundo gracias a ese mapa motor especial para la calificación. Una ventaja decisiva que le sirvió para lograr el 75% de poles la pasada temporada y para lograr también la pole en el pasado GP de Australia.
Pero la solución es muy sencilla. La FIA solo tiene que obligar a los equipos a disputar el primer tramo de la carrera con la misma configuración de motor que utilizaron en la Q3.
De este modo, Mercedes tendría que prescindir del botón mágico en Q3 porque con ese mapa motor tan agresivo se arriesgaría a sufrir una avería en carrera.
No sería la primera vez que la FIA actúa para equilibrar las fuerzas en el Mundial. Es más, ha sido una práctica habitual a lo largo de la historia cuando un equipo ha destacado demasiado. Piensen, por ejemplo, en las suspensiones activas o los difusores soplados.
La FIA llegó, incluso, a prohibir el mass-damper de Renault cuando la escudería francesa no destacaba por encima del resto como ahora.
PD. Lo extraño es que la FIA lleve ya más de tres años sin actuar contra Mercedes…
La FIA se ha dado cuenta de que el Mundial de Fórmula 1 se le está poniendo demasiado de cara a Mercedes después de las últimas carreras y ha decidido intervenir para recuperar la emoción del campeonato.
¿Y cómo lo ha hecho? Pues intentando echarle un cable a Ferrari, el aspirante al título, que ha ido perdiendo competitividad en los últimos meses.
Una de las razones que explicarían el bajón de Ferrari, aunque no la única, es el límite que estudiaba imponer la FIA sobre la quema de aceite junto a la gasolina (0,6l/100km), una práctica que utilizan los equipos para lograr más rendimiento.
Se sospecha que Ferrari es uno de los equipos más afectados por ese límite que la FIA intentó imponer en Bakú, avisando a los equipos mediante un comunicado de que vigilaría estrictamente el uso de aditivos en el combustible.
Curiosamente, los pobres resultados de Ferrari coinciden en el tiempo con ese amenazante aviso que remitió la FIA a todas las escuderías.
Ahora, sin embargo, la FIA ha rectificado y anuncia que ese límite de 0,6l/100km no se aplicará hasta la próxima temporada.
Y establece un nuevo límite más laxo (0,9l/100km) para esta temporada, que no entrará en vigor hasta el GP de Italia (1-3 septiembre), es decir, dentro de tres carreras.
Marcin Budkowski, delegado técnico de la FIA, lo ha explicado de una forma muy clarita:
«Entendemos que algunos participantes tienen dificultades para cumplir con el límite de 0.6l/100 km este año y existe cierta tolerancia con las unidades de potencia en uso»
PD. Suponemos que el motor Ferrari no tendrá problemas en cumplir con el límite de 0,9l/100km…
El piloto inglés no ha hecho ninguna manifestación pública, al menos de momento, pero sí ha dejado ver su punto de vista de una forma muy sutil, que os explico a continuación.
Un seguidor suyo de Instagram publicó una durísima crítica contra la FIA por haber perdonado a Vettel por enésima vez. Esto fue lo que escribió:
«Perdido todo el respeto a la FIA, Ferrari y a Vettel después de esta decisión. El mensaje que envía es que puedes hacer lo que quieras en la pista, incluso chocar contra un rival porque con una disculpa lo arreglas. Si eso lo hubiera hecho Hamilton, le habrían sancionado, multado y retirado puntos. El favoritismo de la FIA hacia Ferrari es de locos, siempre lo ha sido y siempre lo será»
Lo curioso del caso es que Lewis Hamilton fue uno de los primeros en apoyar esa crítica con un ‘me gusta’ en Instagram.
El propio autor de la crítica, @tillykeeper_zackfan, se sorprendió tanto que hizo una captura del momento y la publicó en otra imagen en esa red social, como podéis comprobar aquí:
PD. Estoy deseando que le pregunten a Hamilton en Austria por el indulto de la FIA…
Y después de que uno de los comisarios de Bakú admitiera públicamente que perdonaron a Vettel, todo parece indicar que la FIA impondrá una nueva sanción al piloto de Ferrari, más acorde con la gravedad de su infracción.
Las posibles sanciones que barajan los jueces de la FIA son las siguientes, según Sky Sports:
1. Multa. Sky dice que sería el mecanismo que tendría la FIA para reprobar la conducta de Vettel sin interferir en la lucha por el Mundial. Dicho en otras palabras, sería una bajada de pantalones de la FIA porque significaría haber reabierto el caso para nada.
2. Bandera negra. La cadena británica asegura que es el castigo «más probable» y estoy de acuerdo. Significaría aplicar ahora la bandera negra que los comisarios de Bakú le perdonaron a Vettel. El piloto alemán sería descalificado del GP de Azerbaiyán y perdería los 12 puntos que sumó por haber finalizado cuarto.
3. Deducción de puntos. La FIA mantendría el resultado de Azerbaiyán, pero le restaría a Vettel un número de puntos por determinar. Para valorar el castigo habría que saber con exactitud cuántos puntos le restarían a Vettel. Todo lo que sea menos de 12, sería poco.
4. Penalización en parrilla. Sancionar a Vettel con varias posiciones de penalización en la parrilla de salida del GP de Austria. Sería, sin duda, otro castigo excesivamente leve para Sebastian.
5. Carrera de suspensión. Es la sanción que se barajaba en un principio y significaría que Vettel no podría tomar parte en la siguiente carrera, en Austria. Sin embargo, para no perjudicar al espectáculo de la siguiente prueba, me parece más probable que la FIA aplique la sanción sobre la anterior carrera de Bakú.
6. Exclusión del campeonato. Es la pena más dura a la que se enfrenta Vettel. Me parecería excesiva y también la veo muy poco probable, aunque no hay que olvidar que en 1997 Michael Schumacher fue excluido del Mundial por chocar contra Jacques Villeneuve de forma menos descarada.
PD. Yo creo que Vettel se merece la sanción número 2. ¿Por cuál apostáis vosotros?
A nadie se le escapa que Sebastian Vettel no fue castigado como se merecía en Bakú, donde solo fue penalizado con un ‘stop and go’ de 10 segundos por chocar deliberadamente contra Lewis Hamilton.
Es una opinión casi unánime que Vettel mereció la bandera negra y, por lo tanto, la descalificación del GP de Azerbaiyán.
Lo novedoso del caso es que uno de los comisarios de carrera de Bakú, el suizo Paul Gutjahr, ha confesado públicamente que perdonaron al piloto de Ferrari. Dice que lo hicieron para no interferir en la lucha por el Mundial. ¡Y se queda tan ancho!
Esta es la confesión de Gutjahr en el diario suizo Blick:
«Por supuesto que barajamos sanciones más graves. Como la bandera negra o una Gran Premio de suspensión, pero Hamilton no sufrió daños y tampoco queríamos influir demasiado en el campeonato del mundo»
Sobra decir que los motivos esgrimidos por Gutjahr para perdonar a Vettel no tienen ningún sentido.
Por un lado, que Hamilton no sufriera daños considerables es intrascendente porque la pena no debería imponerse en función de los daños causados, sino en función de la acción cometida. Dispararle a alguien por la calle es sinónimo de condena, aunque tu puntería sea nula.
Y por otro lado, los comisarios no deberían de valorar la clasificación del Mundial a la hora de tomar sus decisiones. Si un piloto comete una infracción debe ser sancionado independientemente de si lucha por el Mundial o de si está luchando por ser noveno.
PD. Tras la confesión de Gutjahr parece evidente que la FIA tendrá que actuar el próximo lunes.
De hecho, la revista Auto Motor und Sport apunta que la FIA podría llamar a declarar a Vettel esta semana para decidir si le impone una sanción que, en el peor de los casos, podría excluirle de un Gran Premio.
Veremos si la FIA toma cartas en el asunto o pasa por alto una infracción del reglamento deportivo tan grave como la protagonizada por Vettel en Bakú.
De hecho, hoy quiero mostraros un vídeo en el que se aprecia cómo se vio el impacto de Vettel desde la cámara onboard de Hamilton. A través de esta cámara resulta evidente que la acción del piloto de Ferrari fue muy arriesgada y que el golpe fue considerable, ya que Hamilton tuvo que contravolantear para no acabar contra el muro.
También vale la pena escuchar la sorpresa de Hamilton a través de la radio de su equipo tras sufrir el ataque de Vettel. «Vettel se ha puesto a mi lado y ha girado para golpearme», dice el inglés en un tono que denota incredulidad ante lo que acaba de suceder.
A partir del minuto 0:30 se aprecia la secuencia desde la cámara onboard de Hamilton:
PD. ¿Pensáis que Vettel debería ser sancionado con un Gran Premio de suspensión?
Vettel y Arrivabene, tras la carrera de Bakú (Foto: Efe).
Aunque los comisarios del GP de Azerbaiyán le perdonaron la expulsión a Sebastian Vettel por golpear deliberadamente a Lewis Hamilton, el piloto alemán de Ferrari aún no puede cantar victoria.
Según cuenta Sky Sports, la FIA todavía tiene la potestad de sancionar a Vettel si entiende que la penalización que le impusieron los comisarios fue demasiado leve (un stop and go de 10 segundos).
«Cualquier acción que considere que ha desacreditado el deporte puede ser tratada bajo el artículo 151c del Código Deportivo Internacional y eso permite aplicar un rango casi ilimitado de sanciones»
No obstante, a pesar de que esa posibilidad exista, parece muy poco probable que la FIA entre de oficio a sancionar a Vettel, un piloto al que ya ha perdonado en repetidas ocasiones.
Es más, según la publicación alemana Auto Motor und Sport, los comisarios de Bakú decidieron no mostrarle bandera negra a Vettel (expulsión de carrera) para no interferir en el desarrollo del campeonato del mundo. Así, como suena:
«Vettel estuvo muy cerca de la bandera negra, pero hubo temor a intervenir demasiado en el Mundial con una penalización draconiana»
Dicho esto, Sebastian disputará el próximo GP de Austria bajo la lupa de la FIA, ya que en estos momentos tiene 9 puntos de penalización en su superlicencia y está a solo 3 de ser sancionado con una carrera de suspensión.
Es decir, si Vettel vuelve a liarla en el Red Bull Ring perdería otros tres puntos y se perdería la siguiente cita de Silverstone. Después de lo ocurrido en Bakú, será difícil que la FIA vuelva a perdonar al alemán.
PD. Vettel tendrá que controlar mucho sus nervios en Austria…
El calcetín-bota que utilizará Vettel en Rusia (Foto: Puma).
Sebastian Vettel estrenará en este fin de semana en el GP de Rusia un revolucionario calzado que la marca de ropa deportiva Puma, patrocinador de Ferrari, ha diseñado especialmente para él.
Se trata de un calcetín-bota, es decir, un calcetín ignífugo que incorpora directamente el zapato y que otorgará al piloto alemán más ligereza y mayor sensibilidad con los pedales.
Este revolucionario calzado pesa solo 135 gramos y ha necesitado de la homologación de la FIA para que Vettel pueda utilizarlo en el Mundial de Fórmula 1.
Según la revista alemana Autobild, esa homologación ya se ha producido y Sebastian lucirá sus nuevos calcetines en Sochi.
Sonny Lim, responsable de Puma, ha ofrecido algunos detalles de la nueva arma secreta del tetracampeón:
«La idea era hacer el calzado más ligero del mundo, fabricado de una sola pieza de fibra de nomex. Ha sido un verdadero desafío»
PD. ¿Veremos dentro de poco a todos los pilotos conduciendo en calcetines?
Mercedes suministrará asistencia técnica a Honda para que el fabricante japonés pueda salir del atolladero en el que se encuentra con su actual unidad de potencia.
Será una especie de asesoría para que Honda solucione sus problemas de fiabilidad y mejore el rendimiento del motor. Así lo explica la revista Autosport:
«Fuentes han revelado que Honda ha entablado conversaciones con Mercedes para que le proporcione ayuda de consultoría para acelerar la evolución de su motor. Aunque los detalles del acuerdo no han sido detallados, se entiende que el foco principal de la ayuda podría estar en el área electrónica e híbrida de la unidad de potencia»
El artículo también asegura que ese trasvase de información de Mercedes a Honda no ha gustado especialmente en el equipo Red Bull.
También he leído críticas de algunos analistas que no ven con buenos ojos que Mercedes le eche un cable a Honda porque, dicen, alteraría el ‘fair-play’ de la competición
Sin embargo, no escuché a esos mismos analistas decir absolutamente nada cuando la escudería alemana ayudó previamente a Ferrari, tal y como reconoció Bernie Ecclestone en su momento.
«Han ayudado a Ferrari porque para ellos es mejor batir a Ferrari que a Force India»
Y tampoco les escuché poner el grito en el cielo cuando la propia FIA echó un cable a Mercedes para desarrollar los motores V6, una ayuda crucial para que la escudería alemana esté dominando la nueva era turbo de la Fórmula 1, tal y como os comenté en su momento.
Con esto quiero decir, que Honda no va a recibir ningún regalo especial que no hayan recibido también sus rivales.
Además, es prácticamente una obligación que se ayude a Honda a actualizar su motor porque todos los fabricantes acordaron trabajar juntos para que no hubiera diferencias de rendimiento abismales entre los distintos propulsores.
Mercedes lo sabe y es consciente de que la FIA podría tomar medidas drásticas, como modificar el reglamento sobre motores, si se mantienen las actuales diferencias de rendimiento. Es por ello, y no por simple altruismo, que el fabricante alemán está dispuesto a traspasar información a Honda.
PD. Ya están tardando los japoneses en coger libreta y bolígrafo para tomar apuntes…
Todos, excepto dirección de carrera, hemos visto cómo Sebastian Vettel ha empezado el GP de China desde una posición ilegal en la parrilla de salida.
Pero por si a alguno, además de a Charlie Whiting, se le ha pasado por alto ese pequeño detalle, aquí podéis apreciarlo perfectamente:
Esa posición ilegal en la parrilla, sin embargo, le ha salido gratis al piloto de Ferrari porque no ha recibido ninguna penalización.
El reglamento de la FIA es muy claro en su artículo 36.9 donde afirma que, después de la vuelta de formación, los pilotos deberán detener sus coches DENTRO de sus respectivas posiciones de parrilla, que para ello están pintadas en el asfalto:
Analizado este punto, tengo que decir que el GP de China me ha sorprendido gratamente porque el rendimiento del McLaren (hasta que se ha roto) ha sido superior al esperado.
Es cierto que tampoco esperaba mucho del ML32, pero aun así se ha defendido razonablemente bien, aunque también es cierto que gracias en buena medida a que dentro del cockpit había un piloto llamado Fernando Alonso.
Como ya hizo en Australia, Fernando ha completado otra carrera perfecta mientras su coche ha resistido y tenía el P8 a su alcance hasta que se ha visto obligado a abandonar por una nueva avería.
Si vemos el vaso medio lleno, la aerodinámica del McLaren está demostrando ser muy competitiva y paliando, en parte, las deficiencias del motor Honda. «Soy el piloto más rápido en las curvas», llegó a decir Alonso por radio. Eso sí, los problemas de fiabilidad son una lacra que urge solucionar.
Tampoco quiero dejar pasar la ocasión de destacar la carrera de Carlos Sainz, que ha firmado un P7 con el que vuelve a pedir a gritos que le den un coche competitivo en 2018.
PD. Junto a las de Alonso y Sainz, destacables han sido también las carreras de Max Verstappen y Lewis Hamilton. Para mí, han sido los cuatro pilotos del día en Shanghái.
