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La llegada de Sainz reaviva la imagen de Alonso en Ferrari

No es ningún secreto que la marcha de Fernando Alonso de Ferrari en 2014 sentó mal en una parte de la directiva del equipo italiano, donde no están acostumbrados a que un piloto decida abandonar por su propia voluntad la escudería más laureada de la historia de la Fórmula 1.

Aunque Alonso dejó una huella imborrable en Maranello, lo cierto es que la dirección de Ferrari intentó limitar la repercusión del asturiano entre los tifosi (donde sigue siendo todo un ídolo) para minimizar la enorme pérdida que supuso para ellos su marcha. Eso fue especialmente llamativo durante el año 2014, con Marco Mattiacci al frente del equipo.

Poco a poco, sin embargo, Ferrari fue recuperando la imagen de Alonso, consciente también de su alto valor para la marca italiana. Pero incluso hace dos años todavía vimos alguna actuación ridícula como el cartel conmemorativo del 90 aniversario de Ferrari, en el que el equipo redujo la imagen de Fernando a la mínima expresión dando más protagonismo a pilotos que han sido más irrelevantes para su historia:

 

Ahora parece que la relación Alonso-dirección de Ferrari se ha normalizado y la llegada de Carlos Sainz  ha reavivado aún más el legado del piloto español. Por ejemplo, con tuits como el que ha publicado este miércoles Ferrari en el que recuerda a los tres españoles que han pilotado monoplazas rojos: Alfonso de Portago, Fernando Alonso y Carlos Sainz:

PD. Más allá de algunos roces con la dirección, la relación de Alonso con el personal de Maranello (mecánicos, ingenieros y demás plantilla) ha sido siempre excepcional y el asturiano cuenta allí con muy buenos amigos.

Sainz vuela a Maranello para rodar con el Ferrari de Vettel y buscar piso

Carlos Sainz, en Maranello (Foto: Ferrari).

Carlos Sainz no pierde el tiempo y tras pasar las vacaciones navideñas con su familia ha estado toda la segunda semana de enero en Italia trabajando estrechamente con los ingenieros de Ferrari en la factoría de Maranello.

Tal y como cuenta Speedweek, Carlos está «buscando un apartamento» para instalarse cerca de la sede de Ferrari, aunque «todavía no lo ha encontrado», porque en las próximas semanas pasará mucho tiempo en Maranello, incluso más que su nuevo compañero Charles Leclerc.

La razón es que Sainz necesita más aclimatación a su nuevo equipo y por ello en Ferrari le han preparado varios test en la pista de Fiorano con el monoplaza de 2018. Sí, ese coche con el que Sebastian Vettel pudo haber peleado por el Mundial de no haber cometido clamorosos y repetidos errores aquella temporada. De hecho podríamos decir que es el mejor Ferrari de los últimos años con diferencia. Así lo cuenta la publicación alemana:

«Carlos conducirá el Ferrari SF71H con el que Sebastian Vettel ganó en 2018 las carreras de Australia, Bahréin, Canadá, Gran Bretaña y Bélgica. Conducirá cuando el tiempo lo permita en la pista de pruebas de Fiorano»

Mattia Binotto, jefe del equipo italiano, ya dejó entrever que Sainz tendría un plan personalizado de pretemporada este invierno:

«Vamos a hacer algo por Carlos para que pueda integrarse más rápidamente en el equipo, especialmente en lo que respecta al trabajo con los ingenieros y todos nuestros procesos. Parte del trabajo se llevará a cabo en el simulador. Pero en enero también queremos darle a Sainz la oportunidad de conducir un coche viejo»

También cuenta Speedweek que Sainz tendrá como ingeniero de pista a Riccardo Adami, que trabajó mucho tiempo con Vettel.

PD. Seguro que Carlos sí sabe aprovechar ese Ferrari SF71H…

A Carlos Sainz le dan seis meses de plazo en Ferrari

Carlos Sainz, en Spa (Foto: EP).

El expiloto escocés David Coulthard considera que Carlos Sainz tendrá un plazo muy ajustado para demostrar su valía la próxima temporada en Ferrari: concretamente seis meses. Considera que si en ese plazo no ha logrado rendir al mismo nivel que Charles Leclerc, sus días en Maranello estarán contados. Así lo ha explicado en el canal británico Channel 4:

«Charles ya sabe cómo funciona todo en Ferrari y conoce a todo el mundo. Eso se notará en la pista, especialmente al principio. Carlos tendrá que responder de inmediato para hacer frente a eso. Le doy seis meses. Si no está cerca del nivel de Charles para entonces, me temo que su estancia en Ferrari no será larga»

Con esto no quiere decir Coulthard que no confíe en las cualidades de Sainz, sino que entiende que la situación en Ferrari es muy delicada y que la presión será máxima para todos.

El decepcionante rendimiento de esta temporada y el hecho de que en 2021 comience la temporada con su alineación de pilotos más joven de los últimos tiempos, hará que en los despachos de Maranello pierdan pronto los nervios si las cosas no funcionan. Vamos, que no les temblará la mano a la hora de cortar a un piloto si es necesario y lógicamente será el que menos rendimiento esté aportando.

Evidentemente Leclerc partirá con ventaja por su experiencia en Ferrari y entiendo que Coulthard lleva parte de razón en eso de que Sainz tendrá que ponerse las pilas muy pronto en el equipo italiano. Por mi parte, no tengo ninguna duda de que veremos a Carlos plantando cara a Leclerc mucho antes de esos seis meses.

PD. Ya este año hemos visto algún duelo interesante Sainz-Leclerc y el madrileño ha demostrado siempre de lo que es capaz.

Vettel no pasará a la historia de Ferrari

Sebastian Vettel (Foto: Efe).

Este jueves se ha confirmado lo que ya era un secreto a voces: Sebastian Vettel correrá la próxima temporada con el equipo Racing Point, antiguo Force India.

El piloto alemán se había quedado sin equipo tras prepararle Ferrari el finiquito para final de temporada, pero ha logrado recolocarse en un equipo menor para continuar en la Fórmula 1, al menos un año más.

Es cierto que Racing Poing ha dado este año un paso adelante muy importante, pero a fuerza de copiar el Mercedes el año pasado y pintarlo de rosa. Mucho dinero tiene que poner la familia Stroll para mantener la progresión y que el nuevo equipo de Vettel pueda aspirar a los podios en 2021, condición que el alemán se autoimpuso para continuar.

No obstante, por supuesto que nunca se puede descartar nada y quiero recordar que el tetracampeón ya dio con la tecla al fichar por Red Bull en el momento oportuno.

Pero la salida de Vettel de Ferrari se produce sin pena ni gloria después de siete temporadas de rojo en las que habrá logrado dos subcampeonatos. Solo por comparar, Fernando Alonso consiguió tres en cinco temporadas.

Esa falta de resultados, sus reiterados errores en pista y su carácter distante, han hecho que más allá de que Sebastian sea el tercer piloto con más victorias en toda la historia de Ferrari (siete temporadas dan para mucho), no ha dejado una huella indeleble en Maranello ni entre lo tifosi italianos, algo que sí lograron Michael Schumacher, Niki Lauda o el propio Alonso.

PD. En 2021 volveremos a ver un interesante duelo Alonso-Vettel.

Vettel no se va, le echan de Ferrari

Sebastian Vettel (Foto: Efe).

Eso de que se termina la relación contractual de «mutuo acuerdo» es una expresión que se utiliza a menudo en el mundo del deporte, como cuando una pareja de novios esgrime ese argumento al romper su relación. Como todos sabéis, en el 99% de los casos es falso, pues siempre hay una parte, valga la redundancia, que ha puesto más de su parte en esa ruptura.

Y en el caso que nos atañe, el divorcio Ferrari-Vettel, está meridianamente claro quién ha propiciado la ruptura: Ferrari.

Quiero decir con esto que Vettel no ha decidido irse de Ferrari, como he llegado a leer, sino que ha sido Ferrari quien le ha mostrado la puerta de salida de Maranello.

Las razones son principalmente dos: que el alemán cobraba un sueldo estratosférico y que su rendimiento ha estado muy lejos de cumplir las expectativas creadas en el momento de su fichaje.

Por supuesto, pesa incluso más lo segundo y a Ferrari no se le olvida que Vettel dejó escapar el título mundial de 2018 cuando tenía coche para haber conquistado el Mundial. Si a eso le añadimos que el tetracampeón se estaba embolsando 40 millones de euros al año, la suma nos da como resultado la carta de despido.

Es obvio que Sebastian no habría anunciado su marcha de Ferrari sin tener atado un nuevo contrato bajo el brazo y, por lo que parece, no lo tiene. Sus representantes intentan buscarle un hueco en Mercedes pero, de no lograrlo, podríamos estar ante una retirada anticipada.

Para los que gustan de comparaciones, recordarles que lo de Alonso y Ferrari tampoco fue de «mutuo acuerdo», sino que fue Alonso quien dio el portazo para irse a McLaren, una apuesta personal arriesgada que, tengo que admitirlo, no salió demasiado bien.

PD. El fichaje de Carlos Sainz es, sin duda, ilusionante y no tengo dudas de que le veremos pronto peleando por el Mundial.

Se barrunta desastre en Ferrari… y no por culpa de Vettel

Problemas en Ferrari antes de empezar la pretemporada (Foto: archivo).

No pintan bien las cosas para Ferrari de cara a la nueva temporada y, esta vez, no por culpa de errores de pilotaje de Sebastian Vettel.

A menos de tres semanas para que presente su nuevo monoplaza en un teatro clásico de Reggio Emilia, algunas informaciones hablan de que ese coche puede nacer con serios problemas aerodinámicos.

Lo ha revelado la publicación alemana Autobild en un artículo en el que cita «fuentes internas» de la escudería italiana:

«El nuevo coche, con el nombre en clave 671 y que será presentado el 11 de febrero, está haciendo que los ingenieros de Ferrari se estrujen las cabezas en el túnel de viento. Fuentes internas han confirmado a Autobild que los datos son peores de lo esperado. En consecuencia, el coche podría tener un grave error aerodinámico que ni los especialistas en simulación ni los ingenieros del túnel de viento han podido localizar»

Casi nada. Y lo más grave es que no es el primer artículo que apunta en esa dirección, pues la semana pasada el periodista italiano Leo Turrini, un incondicional de Ferrari que maneja información de primera mano de la Scuderia, ya dijo que los ingenieros italianos «no estaban demasiado impresionados» con los datos de simulación que está proporcionando el proyecto 671.

En el artículo de Autobild, el exdiseñador de Jordan y ahora comentarista de Fórmula 1, Gary Anderson, lanza una hipótesis de cuáles podrían ser las causas de ese defecto aerodinámico del nuevo Ferrari:

«Es muy posible que Ferrari haya intentado diseñar el coche con una inclinación muy pronunciada, como la del Red Bull, porque un ángulo pronunciado te ayuda en muchas áreas, pero si cometes un pequeño error se produce una reacción en cadena desde el alerón delantero, el aire fluye de forma incorrecta y entonces tienes un problema grave que no es fácil de solucionar»

PD. Si con un coche capaz de ganar el Mundial no lo han conseguido, con uno defectuoso la temporada puede ser muy larga en Maranello…

Ferrari necesitará cuatro meses para arreglar un defecto de su monoplaza

El alerón delantero de Ferrari ha sido un fiasco (Foto: Efe).

Cuatro meses: julio, agosto, septiembre y octubre. Para entonces puede que Lewis Hamilton esté disfrutando de su sexto título mundial en una isla paradisíaca y Mercedes haya puesto a en su lugar a un piloto novato para concluir el campeonato.

Según ha revelado una fuente anónima del equipo Mercedes en la revista alemana Auto Motor und Sport, cuatro meses es el tiempo que va a necesitar Ferrari para corregir un defecto en el alerón delantero de su monoplaza.

Mercedes y Ferrari han apostado este año por conceptos aerodinámicos radicalmente distintos en sus alerones delanteros. Y este ingeniero del equipo alemán revela que antes de comenzar la temporada existían dudas sobre cuál de los dos sería el mejor. Cuenta que incluso llegaron a plantearse cambiar su diseño y copiar el italiano, pero rechazaron esa idea por el elevado coste de tiempo que iba a suponer, concretamente cuatro meses.

Y ese es, por lo tanto, el tiempo que le va a costar a los técnicos de Maranello cambiar su diseño para adaptarlo a la solución alemana:

«Antes de la temporada nos preguntábamos si Ferrari había elegido el mejor concepto. Pero si hubiéramos cambiado el concepto aerodinámico nos habría costado cuatro meses»

Es por ello que, según el artículo, Ferrari podría haber renunciado ya a modificar el diseño este año (es decir, estaría tirando la toalla) y estaría trabajando en un nuevo concepto para 2020.

«¿Es este el momento para llegar a un concepto como el ala de Mercedes? Todavía no, escuchamos en los círculos de Ferrari. El ala de Mercedes es más un proyecto para 2020»

PD. No descarto que para 2020 Mercedes tenga ya un nuevo concepto de alerón delantero y que Ferrari solo pueda copiarlo en 2021…

¿Vettel está considerando realmente dejar la Fórmula 1?

Sebastian Vettel (Foto: Efe).

El periodista británico Joe Saward, colaborador en diversos medios especializados en motor y personaje habitual en el paddock, reveló después del GP de Mónaco uno de los rumores que más se escucharon en el Principado: que Vettel está barajando su retirada a final de temporada.

«El rumor más impactante que comenzó a extenderse en el paddock en Mónaco es que Sebastian Vettel está considerando retirarse de la F1 al final de temporada a la edad de 31 años»

Saward compara la que sería una sorprendente y prematura retirada de Vettel con la de Nico Rosberg en 2016:

«Sería una decisión como la de Nico Rosberg, quien abandonó la F1 después de ganar el título en 2016, consciente de que difícilmente volvería a tener éxito en la empresa»

Y aunque Vettel tiene contrato con Ferrari para 2020, dice Saward que ya están sonando algunos nombres por si realmente se materializa esa retirada del tetracampeón:

«Los nombres que han estado circulando por ahora son los de Sergio Pérez, Kevin Magnussen, Romain Grosjean y Valtteri Bottas»

No sé si el rumor de Saward tiene algo de fundamento. Personalmente dudo mucho que Vettel vaya a marcharse de Ferrari voluntariamente (otra cosa sería que le enseñaran la puerta de Maranello).

Lo que sí tengo claro es que si queda una vacante en Ferrari, el nombre de Fernando Alonso va a sonar y mucho. Y, desde luego, no veo a Magnussen o Grosjean destrozando Ferraris a diestro y siniestro.

PD. Buena parte de la prensa italiana también está presionando a su manera para que Fernando regrese a Ferrari. Aquí un ejemplo de FoxSport Italia, que partiendo de una información del Marca, desarrolla con entusiasmo esa posibilidad:

Ferrari ya baraja una profunda reestructuración del equipo

Sebastian Vettel, en Mónaco (Foto: Efe).

Después de un 2018 en el que Ferrari tuvo un coche capaz de pelear por el Mundial, todo el mundo en Maranello confiaba en subir el último peldaño este 2019, pero ha ocurrido todo lo contrario: Mercedes ha recuperado su hegemonía y se está mostrando más fuerte que nunca.

Y aunque solo llevamos seis carreras, en la escudería italiana ya se prepara una profunda reestructuración del organigrama técnico. Esos cambios ya comenzaron con la llegada de Mattia Binotto al frente de la dirección deportiva, pero ahora se prevén relevos en la parte más técnica.

Según el portal Grand Prix 247, que cita a medios italianos, ya han sido apartados de sus funciones el responsable de rendimiento aerodinámico, Alessandro Cinelli, y el responsable de rendimiento de chasis y neumáticos, Giacomo Tortora.

La renovación podría ser aún más profunda. Binotto ha comentado lo siguiente, aunque ha dejado claro que no renuncia a alcanzar a Mercedes esta temporada:

«Necesitamos optimizar nuestro rendimiento tanto dentro como fuera de la pista. El problema no es solo identificar los problemas, sino encontrar una solución. No me engaño, la situación no es fácil, pero creo que es posible atrapar a Mercedes. La brecha no es tan grande como parece»

PD. Como sugerencia a Binotto: recuperar a un piloto que en breve estará ocioso ayudaría, sin duda, a mejorar las prestaciones de Ferrari.

La prensa italiana ya pide la cabeza de Vettel

Sebastian Vettel, en el GP de China (Foto: Efe).

La relación estaba tocada, pero podríamos decir que después del GP de China ya está rota del todo. La prensa italiana ha dejado de confiar en Sebastian Vettel y considera que su figura es prescindible en el equipo Ferrari.

Han encontrado un nuevo líder en la figura de Charles Leclerc y piden abiertamente que la Scuderia apueste claramente por el joven monegasco. El más contundente de todos ha sido el periódico El Corriere, que dice lo siguiente:

«Ferrari debería entender que ha fichado al piloto correcto y que ese es Charles Leclerc. En Maranello deberían de quitarle el brazalete de capitán a Vettel y entregárselo a Leclerc»

En La Gazzetta dello Sport son algo más diplomáticos al hablar de decisiones «controvertidas» en el muro de Ferrari para definir las órdenes de equipo que siempre favorecen a Vettel:

«La velocidad de Ferrari ha desaparecido y además han tomado decisiones estratégicas controvertidas, como favorecer a Vettel en detrimento de Leclerc»

Y La Repubblica utiliza la palabra «sacrificio» para comentar las últimas órdenes de equipo en la escudería italiana:

«La nueva estrella roja monegasca superó a su capitán al principio de la carrera, pero fue sacrificada desde el muro al pedirle que dejara pasar a Sebastian»

PD. Los problemas de Vettel para rendir con este Ferrari evidencian la enorme superioridad técnica de aquel Red Bull mágico que le proporcionó cuatro títulos mundiales.