Dicen que una imagen vale más que mil palabras. Esta que os dejo aquí sin duda es una de ellas. Un poderosísimo pigargo europeo (Haliaeetus albicilla), el águila de mayor tamaño de Europa, sufre con crudeza el fiero ataque de una gaviota cana (Larus canus) en pleno vuelo.
¿La razón? El haberse acercado demasiado a una colonia de gaviotas. Y éstas, como acostumbran, valientes hasta el suicidio, no dudan en lanzarse contra un ave que podría destrozarlas con sus garras y que las tiene en su habitual lista alimenticia.
Este violento «mobbing» es normal en las especies coloniales, quienes «todas a una» defienden con fiereza sus espacios de cría frente a cualquier amenaza exterior. Y les funciona.
Personalmente he sufrido numerosos ataques de gaviotas cuando anillamos sus pollos, que incluyen vuelos en barrena, algún picotazo y su arma más mortífera, el lanzamiento de excrementos y vomitonas contra el intruso. Pero nunca hasta la fecha había visto una fotografía como ésta, donde a la fiereza de la gaviota se une la paciencia del pigargo, como diciendo: «Qué habré hecho yo para merecer esto».
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Foto: Markus Varesvuo/naturepl.com. Visto en New Scientist.
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Al menos 2 perros, 5 milanos reales, 5 zorros, un cuervo y un gato han muerto envenenados estos días en Valdeolea y Cervatos (Cantabria) como consecuencia de prácticas delictivas para intentar matar a lobos ibéricos.
El número de ejemplares muertos y la toxicidad del veneno utilizado ponen de manifiesto la grave amenaza que supone el veneno, no sólo para la fauna salvaje, sino también para los animales de compañía e incluso para las personas. Por ello, SEO/BirdLife solicita que se intervenga con la mayor contundencia para depurar las responsabilidades penales que se deriven de estos episodios. Asimismo, desde el proyecto Life+VENENO se ejercerá la acusación particular en el caso de que prospere el proceso judicial.
Felipe González, Delegado de SEO/BirdLife en Cantabria, ha pedido a la Consejería de Medio Ambiente de esa comunidad que, “dado que el caso parece estar relacionado con los conflictos entre laganadería y el lobo, se paguen cuanto antes las indemnizaciones pendientes para compensar los daños producidos a los ganaderos”.
De acuerdo con la organización conservacionista, en Cantabria los casos de envenenamiento tienen su origen mayoritariamente en los conflictos que se producen entre el lobo y el sector ganadero, aunque también se detectan casos relacionados con el uso incontrolado de sustancias tóxicas, como los rodenticidas.
La colocación de cebos envenenados es una práctica arraigada en nuestros campos, completamente ineficaz para los objetivos que persigue, además de un método masivo, no selectivo y cruento para la fauna. Por ello, está prohibido por la legislación nacional y autonómica y aparece tipificado como delito en el Código Penal. El veneno en el campo supone un riesgo para la salud pública, para el medio ambiente y para nuestras mascotas.
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ACTUALIZACIÓN (13 enero 2012).
Malísimas noticias. Localizados seis ejemplares muertos de águila imperial ibérica, la rapaz más amenazada en Europa, en la finca La Encomienda de Mudela, Ciudad Real. Las primeras impresiones apuntan a otro episodio de envenenamiento masivo. Toda la información la tienes en la nota de prensa de SEO/BirdLife que puedes leer pinchando en este enlace.
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Un nuevo año debe ser ante todo un nuevo periodo de paz y esperanza para todos nosotros. También de belleza. La que nos muestra un vídeo que hoy os regalo y, debo confesaros, me ha llenado de emoción y admiración.
El milagro de la polinización es el milagro de la vida, ese misterioso proceso evolutivo capaz de replicar millones de seres vivos para la eternidad, tan diferentes y tan bellos, a mayor gloria de la naturaleza. A pesar de su importancia, este proceso es en gran parte invisible para el ojo humano. En el extracto que ha continuación os dejo, el cineasta Louie Schwartzberg nos muestra el intrincado mundo del polen y los polinizadores con magníficas imágenes rodadas en alta velocidad de su documental «Hidden Beauty: A Love Story That Feeds the Earth«. Esta extraordinaria película está inspirada en la preocupante desaparición global de uno de los polinizadores primarios más importantes del planeta, la abeja melífera.
Unas imágenes perfectas para felicitarnos el año nuevo ¿no os parece? Feliz Año 2012. Y que todos nuestros buenos deseos se extiendan por el mundo como fructífero polen a lomos de un mundo mejor.
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Gracias a Ángel Sáchez por pasarme el enlace de este maravilloso vídeo.
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A los que nos gusta el campo y la observación de las aves no hay frío invernal que nos deje en casa. Ver la estampa imponente de un aguilucho lagunero (Circus aeruginosus) sobrevolando majestuoso una laguna blanqueada por la escarcha supera con creces las expectativas de todo amante de la naturaleza. Aunque también nos da que pensar. Porque siempre se ven más hembras que machos. ¿Migrarán los unos y se quedarán las otras?
La pregunta nos la hacemos estos días los ornitólogos españoles en el recomendable foro de SEO/BirdLife Avesforum. Y en seguida se ha resuelto en parte la incógnita de la mano de un buen estudio científico, como no podía ser de otra manera. Lo curioso es la explicación descubierta. No hay más hembras que machos en la especie, sino que muchos machos (cerca de un 40%) se visten de hembras para pasar desapercibidos ante el poderío territorial de otros compañeros del mismo sexo. Una adaptación de la que obtienen un excelente rendimiento.
Como ha demostrado un equipo de investigadores franceses con un estudio publicado en Biology Letters, este travestismo les da una clara ventaja sobre los, digamos, más ortodoxos ejemplares. Mientras durante la época de reproducción todos los machos compiten agresivamente para aparearse, los que parecen hembras quedan al margen de las disputas y pueden buscar tranquilamente hembra sin necesidad de estar embroncados todo el día. Y eso les permite ahorrarse muchas energías y disgustos.
Curiosamente, los machos “afeminados” se muestran más violentos hacia las hembras que ante los propios machos, sean del tipo que sean. Ello demuestra que no sólo se parecen a las hembras, sino que además se sienten hembras… aunque finalmente copulan con hembras y sacan adelante su prole como cualquier otra pareja.
Y es que la naturaleza no dejará nunca de asombrarnos.
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Os dejo a continuación un vídeo donde se comprueba la belleza de esta increíble rapaz y de sus acrobáticos vuelos.
«Ruido, ruido, ruido, más ruido por favor, que todo en la vida es ruido y los ruidos, ruidos son».
Porque resulta evidente. Hablamos a gritos entre nosotros. Cotidianamente y no sólo cuando nos insultamos desde el coche o utilizamos el teléfono móvil sin más apoyo tecnológico que la potencia de nuestros pulmones. Incluso escribiendo en Internet a muchos les gusta hacerlo con mayúsculas, a grito pelado.
Todo nuestro entorno cotidiano es un maremágnum de decibelios en aumento constante, de músicas estridentes en los centros comerciales, en las tiendas, en los ascensores, en los automóviles tuneados, en los botellones, en los aviones (odio la canción de Volarecon la que una compañía aérea nos castiga machaconamente durante los vuelos); incluso en las calles, en estas fatídicas fechas engalanadas con insufribles villancicos navideños. Todo es ruido, que no música. Por no hablar de las obras y del tráfico.
Nos hemos acostumbrado a este ensordecedor vivir, pero no así la fauna, que nos rehúye dejándonos más solos que nunca. Un reciente estudio ha puesto de manifiesto cómo la contaminación acústica influye de forma negativa en la presencia de los pájaros en las ciudades. Los espantamos. Apenas palomas y gorriones aguantan el estruendo urbano, refugiándose algunas pocas especies más como mirlos o pinzones en las zonas verdes menos urbanizadas, mientras el resto emigra más allá de los ruidos.
¿Sabéis cuál es uno de los mejores refugios urbanos de las aves? Los cementerios. Allí de momento no ha llegado la música ambiente, y por un miedo supersticioso se habla bajo, a pesar de que los muertos son los únicos a quienes no molestan nuestros gritos. Daros un paseo por ellos y veréis qué cantidad de aves se refugian en los camposantos. Remansos de paz. De fauna. Y de silencio.
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El Juzgado de lo Penal de Ciudad Real ha condenado a un cazador a 4 años de inhabilitación para la caza por matar de un disparo a un flamenco común (Phoenicopterus roseus), cuyo cadáver colgó después de un árbol. La multa impuesta asciende a 1.825 euros, más 3.000 euros que debe pagar a la Junta de Castilla-La Mancha por el ave tiroteada y todas las costas del juicio. Su compañero de cacerías ha sido también condenado como encubridor del delito a pagar 912 euros.
La denuncia la realizaron socios de SEO/BirdLife que censaban la Laguna de Navaseca, muy cerca del Parque Nacional de Tablas de Daimiel (Ciudad Real) y que pudieron fotografiar a los cazadores. Este hecho también fue presenciado por otros dos testigos que paseaban por la zona y que se acercaron a recriminar la acción al cazador y a su compañero de cacería. Los socios de SEO/BirdLife tuvieron el reflejo de fotografiar a los cazadores, así como la matrícula de su coche, pruebas que sirvieron para identificar posteriormente a los cazadores.
Hace falta ser bestia para disparar a un flamenco. Una bellísima ave que tan sólo se alimenta de pequeños moluscos, crustáceos, insectos y larvas que atrapa del barro gracias a su sofisticado pico cribador. Elegante e inofensiva. Menos mal que cada vez somos menos tolerantes con los energúmenos de la escopeta, y sin duda estas fuertes sanciones lograrán que otros salvajes se lo piensen dos veces antes de fusilar especies protegidas.
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Podéis leer la nota de prensa completa de SEO/BirdLife en este enlace.
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Me escribe Cristian, un amante de la naturaleza, tan asombrado como indignado. La Generalitat de Catalunya acaba de autorizar la captura de miles de fringílidos para enjaularlos y dedicarlos a la cría en cautividad. Se podrá hacer desde ya y a lo largo de varios días del próximo mes de diciembre de 2011, concretamente los jueves, sábados y festivos. El anterior gobierno de coalición había dejado de dar estos polémicos permisos, que ahora ha decidido recuperar el president Artur Mas tras recibir personalmente a los cazadores y aduciendo la tan mañida tradición pajaril del territorio.
El Decreto recién publicado empeora aún más las viejas autorizaciones catalanas. Entre otras barbaridades, incluye cupos que serán prácticamente imposibles de controlar y que más parecen la lista de inocentes deportados al campo de concentración de Auschwitz, a saber:
en esta ocasión la autorización va más allá de la simple captura de machos de cuatros especies (Carduelis carduelis, Carduelis chloris, Carduelis cannabina y Fringilla coelebs). Ahora, además, se autoriza la captura de hembras para la cría en cautividad, se dejan las especies capturables sin ningún tipo de protección especial (se descatalogan de la lista de especies en régimen de protección especial) y todo esto porque (textualmente): «…es una medida que debe adoptarse con urgencia para que la actividad pajaril (ocellaire), de reconocida tradición en Catalunya, pueda tener continuidad en el marco de una normativa específica que la haga compatible con la conservación de la biodiversidad…».
Ahora resulta que enjaular aves salvajes es compatible con la conservación de la biodiversidad. ¡Tócate los pies! ¿Lo harán para entretener con los trinos de jilgueros y pardillos a una parte de los indignados parados? Porque si es así, me temo el «efecto contagio» al resto del Estado. Pobres aves, van a acabar sufriendo los daños colaterales de nuestra actual crisis económica.
Viendo esos parapentes cicleando en las montañas al lado mismo de los buitres, parece que los puedan tocar en el aire. ¿Podrían incluso chocar contra ellos? Afirmativo. Es al menos lo que ha ocurrido en el Himalaya indio a un deportista ruso. Menos mal que llevaba un segundo paracaídas de emergencia, porque si no se mata. Ambos acabaron enganchados, cayendo a tierra, mientras una cámara grababa todo el incidente. Y a pesar del miedo que se le nota al parapentista en el vídeo que él mismo ha colgado en YouTube, al final todo quedó en un susto.
Este incidente nos debería hacer reflexionar a todos. ¿No nos estamos pasando con el deporte activo? Me parece increíble que hasta en los cielos de los parajes más remotos haya overbooking. Pobres pájaros. No les dejamos tranquilos ni en las nubes.
PD. El animal contra el que choca el parapentista es un buitre bengalí (Gyps bengalensis). La población mundial de esta rapaz carroñera está muy amenazada por culpa de alimentarse de restos de animales que son tratados con un compuesto veterinario llamado diclofenaco.
¿Lo habéis notado? La llegada del otoño coincide con la llegada del silencio al campo, y seguramente por eso nos pone tan tristes esta recién estrenada estación.
Los pájaros cantores, que tantas alegrías de espíritu nos han dado durante la primavera y el verano, han enmudecido. O están camino de África o se han quedado como invernantes, pero sin la imperiosa necesidad de criar ya no malgastan energías en maravillosos trinos. Yo al menos los echo de menos.
Sin embargo, de acuerdo con la particular percepción de algunos supuestos amantes de la naturaleza, esta época es ideal para dar rienda suelta a sus instintos más primitivos, los de capturar, enjaular, matar y comerse millones de pajaritos.
Sólo en España se calcula que cada año mueren con técnicas ilegales de caza más de cuatro millones de aves, cuatro millones de excepcionales cantantes asesinados sin razón. La mayoría son petirrojos y currucas cuidados con primor en el norte de Europa, que cuando llegan a nuestro solar patrio se encuentran con pegamentos, redes, escopetas de balines y ceposespecialmente diseñados para saciar nuestras ansias gastronómicas. Con jilgueros y pardillos la situación es diferente. Se autoriza su captura por decenas de miles para abastecer esa extraña tradición ornitológica de enjaularlos para disfrutar de su canto en la terraza de un piso. Una actividad incontrolada pues prácticamente ningún agente supervisa el respeto a los cupos máximos, la captura de otras especies, de jóvenes y hembras, ni si al final muchos acabarán en la sartén.
Todas estas prácticas son contrarias a la normativa europea y estatal, pero las administraciones autonómicas gustan de hacer la vista gorda por eso de llevarse bien con sus electores más primitivos.
Por suerte (y por cultura) cada vez son menos los matadores y encarceladores de pájaros. También porque hay asociaciones como SEO/BirdLife empeñadas en acabar con estas salvajadas en los tribunales, pero especialmente en la calle. Organizando actos de exaltación de las aves en libertad, como el amplio programa que este fin de semana se desarrollará en toda España con motivo de la celebración del Día de las Aves.
Una ocasión perfecta para acercarnos a estos hermosos animales con prismáticos. Porque como recuerda el lema de esta edición, “nacieron para volar libres”.
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Actúa y denuncia estas trampas mortales
La nueva web de SEO/BirdLife www.cazailegalaves.es, además de ofrecer información, documentación, imágenes y recursos sobre estas técnicas ilegales, pone a nuestra disposición una herramienta novedosa para que podamos denunciar el parany, responsable de la matanza de millones de aves insectívoras en el Levante español. Consiste en atrapar aves cuando se posan en árboles-trampa impregnados con pegamento o liga, impidiéndoles el vuelo, para después darles muerte aplastándoles el cráneo con los dedos.
Las denuncias se pueden hacer a través de la red y tienen como objeto colaborar con las fiscalías de Tarragona y Castellón para perseguir judicialmente estos delitos.
Por cierto, resulta imposible ver el vídeo de la campaña y no sobrecogerse ante tan salvaje matanza de unos seres maravillosos.
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El enfilat es otra barbaridad parecida cuya finalidad consiste en enjaular aves salvajes para «enseñarlas» a cantar. Aquí unos silvestristas celebran la captura de 30 jilgueros de un golpe. Evidentemente, los cupos legales no existen.
Y para terminar y que no quede dudas, os incluyo este tercer vídeo, aún más terrible. En él se ve perfectamente cómo se matan 6 pardillos en una sola redada. Fue filmado el año pasado en Castellón, durante el més de octubre. El paisano les va aplastando la cabeza uno a uno y luego se los lleva para comérselos.
Dos recientes estudios ornitológicos han evidenciado científicamente hasta qué punto las ciudades están desquiciando a nuestros involuntarios vecinos alados, en principio para bien.
El primero [Serins respond to anthropogenic noise by increasing vocal activity] se fija en el verdecillo (Serinus serinus), un pequeño pájaro emparentado con los canarios y con quienes comparte su afición-obsesión por el canto. Infatigables en sus bellísimos trinos, a pesar de sus orígenes mediterráneos han sido capaces de colonizar poco a poco los paisajes más humanizados del centro y norte de Europa gracias a una enorme plasticidad que tan sólo exige arbolado disperso. Pero tienen un problema. Las ciudades son tan ruidosas que les resulta muy complicado escucharse bien unos a otros. Incapaces de competir en volumen, se han adaptado a la contaminación sonora dedicando más tiempo a cantar que sus hermanos campestres.
Lo más asombroso es la flexibilidad detectada, pues cambian rápidamente las pautas canoras en función de la variación del nivel de ruido entre días laborables y fines de semana. Como resultado, el verdecillo es la quinta especie aviar más abundante de España, según estudios de SEO/BirdLife, aunque sus poblaciones camperas están acusando un preocupante declive relacionado con la degradación de los ambientes agrícolas.
El otro trabajo [Exploring or avoiding novel food resources? The novelty conflict in an invasive bird] incide en la relación entre ciudades y especies invasoras, aquellas aves exóticas escapadas de cautividad y que han logrado hacerse tan habituales como nuestros gorriones. Según este estudio, la falta de depredadores favorece las aptitudes innovadoras de las aves de ciudad y, por consiguiente, su tendencia a comportarse de manera más inteligente que las de otros ambientes al ser menos prudentes. Ello explica que los pájaros urbanitas sean más avispados que los salvajes, y que esa peculiaridad les vaya muy bien. Porque en la naturaleza, o te adaptas o mueres.
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