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Podrán cortar todas las flores, pero no podrán detener la primavera. (Pablo Neruda)

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El muy amenazado visón europeo es ya el nuevo lince ibérico

Visón europeo en su madriguera. Foto: Wikimedia Commons

Pocos se preocupan de él y la mayoría ni siquiera sabe que existe, a pesar de que el visón europeo sea ahora mismo el mamífero más amenazado de España; está más en peligro que el lince ibérico, por suerte para él mucho más mediático.

El visón europeo (Mustela lutreola) se encuentra al borde de la extinción. Su población ha caído globalmente un 95 % con respecto a su distribución original, quedando en España -donde se encuentra uno de los últimos reductos de la especie- tan solo 142 ejemplares.

Para que te hagas una idea del desastre, según el último censo de lince ibérico (del 2022), más de 1600 linces campean por la península Ibérica. Según los expertos, el visón europeo corre el riesgo de desaparecer en los próximos cinco años.

El visón americano, una especie invasora, es su principal amenaza, así como la pérdida de hábitats que ya venía sufriendo en los últimos años y que se ve agravada por la crisis climática.

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Bruselas propone rebajar la protección del lobo en Europa para que sea más fácil matarlo

Adulto de lobo. Foto: Wikimedia Commons

La Comisión Europea ha propuesto hoy miércoles a los países de la Unión Europea (UE) modificar el estatuto de protección del lobo para que pase de estar “estrictamente protegido” a únicamente “protegido”. De esta manera se permite una mayor flexibilidad en la gestión de las poblaciones loberas, lo que en roman paladino significa, menos trabas para su caza. Dicho cambio se basaría en recientes estudios que confirmarían que las poblaciones loberas se han incrementado “considerablemente” en las últimas dos décadas y están aumentado los ataques al ganado.

El anuncio ha sorprendido a los ecologistas, que rechazan de plano este cambio. En concreto, WWF considera que «atiende exclusivamente a criterios políticos y no científicos, desoyendo a su vez a la opinión pública». Advierte que «degradar el estatus de protección del lobo supondría un error ya que, atendiendo a los últimos datos, la mayoría de las poblaciones de lobo en la UE no alcanzan un estado de conservación favorable en la mayoría de los estados miembros». Frente a ello, señalan un análisis en profundidad de la propia Comisión publicado hoy mismo en el que se recomiendan la coexistencia, proponiendo medidas de prevención adecuadas contra los ataques de lobos al ganado.

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Este barranco de Islandia conecta las placas tectónicas de Europa con América

Puente islandés entre las dos placas tectónicas. Foto: Iceland Travel

El devastador terremoto de Marruecos, el más fuerte registrado en ese país desde que se tienen registros, con una magnitud de 6,8, seguido de 25 réplicas superiores a magnitud 3, ha puesto de triste actualidad las placas tectónicas. El origen del seísmo fue fruto del choque de las placas africana y euroasiática.

Como han explicado los expertos, el seísmo lo produjo una «falla inversa» entre las microplacas de Marruecos e Iberia. Durante el terremoto, el borde situado hacia las montañas se deslizó sobre el otro, empujando la ladera hacia arriba, liberando una destructiva energía que se había ido acumulando entre las placas a lo largo del tiempo.

Pero no solo existen estas dos placas tectónicas. La superficie de la tierra (litosfera) no es una capa rígida y compacta que flota sobre un magma más o menos fundido (astenosfera). Está rota en pedazos. En total hay 14 grandes placas tectónicas en el planeta y 43 menores. Y en bordes se concentra la mayor parte de la actividad sísmica, volcánica y tectónica del planeta.

Apenas un mes antes de la tragedia marroquí tuve la ocasión de visitar en Islandia la confluencia de uno de estos puntos calientes de la geología mundial. En Reykjanesbær, cerca de Keflavik, existe un extraordinario barranco que une (o separa) las placas tectónicas de Eurasia y América del Norte. Una confluencia geológica siempre compleja, también responsable de numerosos terremotos y volcanes, aunque nada que ver con la devastación de Marruecos.

En este vídeo subido a mi canal de YouTube [¿ya te has suscrito?] te cuento con detalle la experiencia.

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¿Por qué hay cada vez menos aves en el campo? La agricultura intensiva tiene la culpa

El uso masivo de pesticidas acaba con el alimento de muchas aves como las carracas europeas. Foto: CREAF / Xavier Riera.

Un estudio internacional advierte de la reciente debacle sufrida en el mundo de las aves por nuestra culpa. En los últimos 40 años sus poblaciones europeas se han hundido una cuarte parte; hay un 25 % menos de pájaros que hace cuatro décadas. Y la principal responsable es la agricultura intensiva promovida por la agroindustria. La cifra sube al 57% si se tienen en cuenta tan solo las especies típicas de zonas agrícolas.

El estudio, publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) ha sido liderado por la Universidad de Montpellier y han participado el Centro de Investigaciones Ecológicas y Aplicaciones Forestales (CREAF) y el Instituto Catalán de Ornitología (ICO).

Los autores señalan la intensificación agraria de las últimas décadas como la principal responsable de esta pérdida. El cambio climático es la segunda causa y estaría detrás de la pérdida del 40% de las poblaciones de aves propias de ambientes fríos y un 18% de las de hábitats cálidos. También les afecta el desarrollo urbanístico.

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La polémica de los jets privados llega a Baleares, donde más millonarios los utilizan

Jet privado, en una imagen de promoción. Foto: Pinterest

Palma e Ibiza están entre los 10 lugares donde más jets privados aterrizaron de toda la Unión Europea, con 17.864 y 15.535 vuelos recibidos de enero hasta octubre de 2022, según datos oficiales. Ambas islas están solo por debajo de los aeropuertos de París, Niza, Ginebra, Farnborough, Londres (Luton y Biggin Hill), Zúrich y Milán.

De acuerdo con Greenpeace, este tipo de transporte elitista contamina en cuatro horas de vuelo lo mismo que una persona europea en todo un año y 10 veces más que un avión comercial.

Más allá del derroche de combustible y su gran impacto ambiental, este fenómeno también implica un dilema social y hasta económico. Porque el queroseno para jets privados está exento de impuestos en la mayoría de países europeos, incluido España. Lee el resto de la entrada »

Escándalo con el desperdicio de alimentos, Europa tira a la basura más comida de la que importa

La Unión Europea importó el año pasado casi 138 millones de toneladas de productos agrícolas, por los que pagó 150.000 millones de euros.  Al mismo tiempo, y el informe «No Time to Waste» estima que se tiraron a la basura 153,5 millones de toneladas de alimentos, casi el doble de las estimaciones anteriores. Y a ello se añade un desperdicio del 20 % de la producción de alimentos de la UE.

Para que te hagas una idea, la cantidad de trigo desperdiciado en la UE equivale a aproximadamente la mitad de las exportaciones de trigo de Ucrania y a una cuarta parte de las otras exportaciones de cereales europeas.

Este desperdicio de alimentos sale caro. Cuesta a las empresas y los hogares europeos unos 143.000 millones de uros al año y causa al menos el 6 % de las emisiones totales de gases de efecto invernadero de la UE. Globalmente supone el despilfarro del 21% de todo el consumo de agua dulce del planeta. Lee el resto de la entrada »

Europa decreta el final de los aparatos que no se pueden reparar

Lo del usar y tirar se va a acabar, también (y sobre todo) con los aparatos electrónicos.

La Comisión Europea acaba de proponer un índice de reparación para teléfonos y tabletas en toda la UE, en lo que implícitamente marca «el final de la era de los dispositivos desechables«. Así se establece en los primeros borradores de propuestas de reglamentos de diseño ecológico y etiquetado energético en teléfonos inteligentes y tabletas.

Si se aprueban finalmente, establecerán un índice de reparación y la primera etiqueta energética de la UE para este tipo de dispositivos. Lee el resto de la entrada »

El pájaro más grande de Europa pierde vuelo: se está extinguiendo

Macho de avutarda en un campo de alfalfas. Foto: Wikipedia

Es tan grande y pesado que en realidad no podría volar. Pero vuela. Aunque le cuesta mucho hacerlo. Por eso lo hace tarde y lentamente. Es la ave tarda (Otis tarda) de la que hablaban los latinos. Es nuestra avutarda. Una joya de las estepas euroasíaticas. Pero va de cráneo. Pierde el vuelo, se está extinguiendo.

Y la culpa la tenemos nosotros, oh sorpresa. Porque estamos arrasando sus ecosistemas, esas secas llanuras sin árboles donde puede caminar sin estorbos, pero que hemos cuadriculado, reconvertido en regadío, llenado de insfraestructuras, envenenado con nuestros cultivos industriales.

El dato es terrible. En los últimos 15 años su población mundial se ha hundido un 35%, y eso que ya venía muy mermada después de décadas de extinciones locales.

No son alarmas infundadas o exageradas. La alerta procede del Museo Nacional de Ciencias Naturales de Madrid (MNCN-CSIC). Lo demuestra científicamente con estudio que acaba de ser publicado en la revista Bird Conservation International. La disminución, que supone perder más del 3% de la población cada año, se ha constatado en 9 de los 17 países en los que la especie está presente. En China y Rusia se han perdido ya el 89% y el 72% de todas las avutardas. Lee el resto de la entrada »

La anguila se escabulle entre los escurridizos dedos de la extinción

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Anguilas adultas recién pescadas

La anguila es la mamá grande de la angula, una especie absolutamente increíble que nace en el caribeño Mar de los Sargazos y acaba viviendo en ríos europeos a más de 4.000 kilómetros de distancia. Si no muere pescada antes puede vivir muchos años, pero en la actualidad está en grave peligro de extinción y lo más habitual es que muera demasiado pronto.

Esta semana, el Consejo Internacional para la Exploración del Mar (ICES, por sus siglas en inglés), ha publicado un estudio sobre su situación que demuestra cómo desde 2012 en la UE la situación no ha mejorado. Por ello, WWF y ANSE piden medidas urgentes a la Comisión Europea y Estados miembros para recuperar la anguila europea antes de que sea demasiado tarde. Lee el resto de la entrada »

Tanto ruido nos está (literalmente) matando, según la ONU

El ruido de las ciudades no solo molesta, también mata. Foto: Pixabay

La ONU ha bautizado al ruido urbano, a la contaminación acústica, como el asesino escandaloso de las ciudades. Y cifra su crimen con un terrible dato: provoca 12.000 muertes prematuras al año en la Unión Europa y afecta a uno de cada cinco de sus ciudadanos.

La contaminación acústica en las ciudades es un peligro creciente para la salud pública, destaca el informe Fronteras 2022: ruido, llamas y desequilibrios del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, publicado el pasado mes de febrero.

Los niveles de ruido por encima de los que provocan enfermedades se superan en muchas ciudades del mundo, entre ellas Argel, Bangkok, Damasco, Dhaka, Ho Chi Minh City, Ibadan, Islamabad y Nueva York, destaca la organización internacional. Lee el resto de la entrada »