¿Qué se puede hacer con un bellísimo monasterio cisterciense de claustro herreriano e iglesia gótica abandonado a su mala suerte, a la ruina más dolorosa, a la decadencia más absoluta?

En el burgalés Valle de Manzanedo, a orillas del río Ebro, en un paraje natural de extraordinaria belleza, se encuentran las ruinas de Santa María de Rioseco, de origen remoto e instalación definitiva en 1235. Todavía en 1963 se celebró en su sacristía la última boda, en un templo que aún conservaba por entonces los tres retablos principales y la pila bautismal. Hoy las piedras sagradas que no han sido expoliadas para adornar chalés de veraneo se las reparten por igual las zarzas y los escombros.

Un grupo de arquitectos de Castilla y León se reunió recientemente en la vetusta abadía para discurrir un plan de rescate. A pesar de su entusiasmo, los inconvenientes siguen siendo los mismos: dinero, ayuda, apoyos. La apuesta de los especialistas apunta por convertir el lugar en un jardín botánico de romántica decadencia, elevarlo a icono del turismo ecológico y cultural. Pero lo tienen difícil.

De momento, a los aprovechamientos tradicionales de destrucción del cenobio se han unido dos nuevas variedades, hijas de nuestro tiempo. En primer lugar misas negras, como evidencian las gallinas sacrificadas sobre sus altares o junto a las tumbas profanadas. En segundo lugar, las ridículas batallas incruentas del Paint Ball, culpables de los cientos de manchones de pintura multicolor mancillando la blanca caliza. Tan sacrílegos los unos como los otros, no por la santidad del lugar, perdida tras las desamortización de Mendizábal en 1835, sino por el desprecio mostrado por estas gentes hacia la importancia histórica y artística del lugar, salvajemente violada con tanta incultura.

Dicen algunos que en el monasterio hay espíritus, almas en pena. Que es un lugar magnífico para grabar espeluznantes psicofonías. Parece lógico. Viendo el abandono y la incuria de este fabuloso lugar, es normal que hasta las piedras se quejen.

Fotografías realizadas por Elías Rubio, periodista e investigador, uno de los más entusiastas defensores del patrimonio burgalés.