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El acuerdo McLaren-Honda podría ser inminente

15 mayo 2013

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La publicación japonesa Nikkei ha adelantado que Honda anunciará en breve su regreso a la Fórmula 1. Y todo parece indicar que ese regreso será de la mano de McLaren, que volverá a montar los propulsores nipones a partir de 2015. También otros medios japoneses, como NHK o Asahi, se han hecho eco de la notica y algunos incluso han apuntado que el anuncio podría producirse mañana.

Las informaciones que apuntan a una nueva alianza McLaren-Honda se fundamentan en dos pilares. El primero es que el contrato de McLaren con Mercedes finaliza en 2014 y no es un secreto a voces que en Woking buscan alternativas desde que Mercedes montó su propia escudería. El segundo pilar es que en los últimos meses ha habido varias reuniones entre representantes de McLaren y Honda.

El gigante japonés de la automoción compitió con su propia escudería de Fórmula 1 en la década de los años 60. Posteriormente lo hizo desde 2004, cuando compró la mitad de la escudería BAR, hasta 2008. Su vinculación con la Fórmula 1 terminó a finales de esa temporada, un año antes de que Ross Brawn comprara la escudería y la convirtiera en campeona del mundo bajo la denominación BrawnGP.

Sin embargo, Honda vivió su época más gloriosa en la Fórmula 1 como proveedor de motores a finales de los años 80, cuando conquistó seis mundiales de constructores consecutivos entre 1986 y 1991. Dos con el equipo Williams (1986 y 1987) y cuatro con McLaren (1988-91).

Además, Honda vio como sus motores conquistaban cinco campeonatos del mundo de pilotos. Primero con Williams y Nelson Piquet al volante (1987). Posteriormente llegaron cuatro títulos consecutivos como McLaren-Honda, tres con Ayrton Senna (1988, 1990 y 1991) y uno con Alain Prost (1989).

PD. Está claro que para McLaren se hace difícil montar motores Mercedes, cuando el fabricante alemán es un rival directo por el campeonato del mundo.

McLaren quiere romper con Mercedes y busca motor

22 octubre 2012

Desde que Mercedes estrenó su propia escudería en el Mundial de Fórmula 1, en 2010, ha habido cierta desconfianza en McLaren hacia su proveedor de motores. No es ninguna novedad que la dirección de Woking ha estado buscando alternativas desde entonces para cambiar al que ha sido su proveedor desde 1995. Sin embargo, parece que en las últimas semanas se han intensificado esos esfuerzos.

Seguramente el fichaje de Lewis Hamilton por Mercedes ha terminado de enturbiar la relación entre los dos fabricantes. El diario inglés The Sun ha revelado que en McLaren ya tienen decidido cambiar de proveedor, pero todavía no saben quién será su nuevo suministrador:

“No hay ninguna forma de que McLaren continúe como cliente de Mercedes. En McLaren quieren deshacerse de ellos y están intentando acercarse a Honda”

Hay que recordar que la relación McLaren-Honda fue una de las más exitosas en la historia de la Fórmula 1. El fabricante japonés suministró los motores a McLaren durante cinco temporadas, entre 1988 y 1992, y en ese lustro McLaren conquistó cuatro Mundiales de constructores y cuatro de pilotos, tres con Ayrton Senna y otro con Alain Prost al volante.

Honda, que entre 2006 y 2008 compitió con una escudería propia en la Fórmula 1, no vería con malos ojos regresar al campeonato del mundo como proveedor de motores. Yoshiharu Yamamoto, directivo de la multinacional nipona, admitió contactos:

“Si se nos presenta la oportunidad de volver a la Fórmula 1, sin duda que sería un placer regresar a la competición”

Pero Honda no es la única opción que baraja McLaren. También se ha puesto en contacto con el fabricante alemán Porsche, otro de sus viejos socios. La combinación McLaren-Porsche duró cuatro temporadas (1984-87) y conquistó dos mundiales de constructores y tres de pilotos, uno con Niki Lauda y dos con Alain Prost.

PD. McLaren no gana un Mundial de constructores desde 1998 y eso es demasiado tiempo para una escudería puntera. En Woking buscan soluciones volviendo la vista hacia su exitoso pasado.

McLaren estudia volver a montar motores Honda

20 noviembre 2011

La escudería McLaren podría cambiar de proveedor de motores a partir de 2014, según la revista Auto Motor und Sport. La publicación germana asegura que en McLaren meditan cambiar sus actuales motores Mercedes para volver a montar propulsores Honda. El cambio se produciría a partir de 2014 cuando entrará en vigor la nueva etapa de los V6 turbo:

“Es muy probable que Honda celebre el lanzamiento de la era de los motores V6 Turbo en 2014 anunciando su regreso a la Fórmula 1 con McLaren”

En la actualidad McLaren utiliza los motores Mercedes sin ningún tipo de coste, ya que se trata de una alianza estratégica entre ambos fabricantes. Ese contrato, sin embargo, terminaba a finales de 2012 y en Woking solo consiguieron ampliarlo hasta 2015. A partir de esa fecha, McLaren tendría que pagar 8 millones de euros por utilizar los propulsores Mercedes.

En McLaren tampoco ha hecho mucha gracia que Mercedes haya montado su propia escudería y llevan tiempo buscando alternativas. La alianza con Honda sería, sin duda, una elección con buena base para lograr éxitos futuros. Hay que recordar que la alianza McLaren-Honda fue una de las más fructíferas para la escudería británica y para el fabricante japonés.

McLaren-Honda conquistó cuatro campeonatos del mundo de forma consecutiva entre 1988 y 1991 con Ayrton Senna y Alain Prost en sus filas. Las batallas entre ambos compañeros de equipo están, sin duda, entre los momentos más memorables de la historia de la Fórmula 1.

PD. Honda también conquistó dos campeonatos del mundo de constructores como proveedor de motores de Williams en 1986 y 1987. En el 87 logró también el de pilotos con Nelson Piquet al volante. Tampoco hay que descartar un regreso de Honda de la mano de Williams y los petrodólares de los Emiratos Árabes.

Honda llora por el título de Brawn

20 octubre 2009

Si hay alguien que lamenta el éxito de la escudería BrawnGP en el Mundial de Fórmula 1, podemos encontrarlo en Japón. Y más concretamente en la sede de la multinacional Honda.

El gigante automovilístico vendió a finales del año pasado la estructura de su escudería de Fórmula 1 debido a la crisis económica mundial. Demasiados yenes invertidos a cambio de muy pobres resultados en los circuitos. La dirección de Honda quiso soltar lastre y se equivocó.

Honda vendió la escudería Honda Racing F1 Team a Ross Brawn por un precio irrisorio (en Japón se llegó a filtrar que Ross pagó simbólicamente una libra esterlina) y ahora se echa las manos a la cabeza.

A día de hoy la marca BrawnGP está valorada en 255 millones de dólares, según un estudio de la consultora Margaux Matrix. ¡Casi Nada!

Si tenemos en cuenta que Ross Brawn invirtió una libra y ahora tiene 255 millones de dólares podemos decir que el negocio ha sido redondo.

Eso sin contar los éxitos deportivos del equipo BrawnGP, basados, en buena parte, en el esfuerzo económico realizado por Honda en 2008, que prácticamente dio un cheque en blanco a Ross Brawn para que trabajara en el monoplaza de 2009.

Vamos, que no sé quién fue la mente privilegiada que dio la orden de vender la escudería Honda, pero seguro que no tendrá mucho futuro en la multinacional japonesa.