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Honda, dispuesto a suministrar motores a otro equipo

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Honda quiere suministrar motores a otro equipo en el Mundial de Fórmula 1, además de, por supuesto, seguir formando parte del proyecto de McLaren.

El responsable del fabricante japonés, Yasuhisa Arai, lo ha explicado en el portal F1i, aunque también ha confesado que, de momento, no han recibido ninguna proposición:

«Por desgracia no hemos recibido ninguna oferta hasta el momento. Espero que, tal vez después de las vacaciones de verano, alguien me llame y me pida que le preste nuestro motor. De momento nadie lo ha hecho, pero espero que ocurra»

Arai matiza que su interés por suministrar motores a otra escudería no se debe a los malos resultados cosechados hasta la fecha. Es decir, Arai sostiene que busca otro equipo cliente para poder acelerar el proceso de evolución:

«Aprendemos mucho con McLaren. Es un equipo muy exitoso y para el desarrollo no necesitamos a ningún otro equipo, porque trabajamos con una escudería top de la que aprendemos mucho»

También añade el directivo japonés que, de momento, tampoco sabe si tienen capacidad suficiente como para trabajar con más de un equipo:

«¿Tenemos la capacidad para operar con todo a la vez? No lo sé. Quizás necesitamos algo más de tiempo para operar con más de un equipo»

Creo que tener otro equipo cliente sería muy útil para mejorar el motor Honda, aunque, por supuesto, antes el fabricante japonés debería de tener más claro si dispone de los recursos técnicos y humanos necesarios para gestionarlo.

PD. Visto lo visto hasta la fecha, no me extraña que nadie haya contactado con Honda para pedirles un motor…

En Red Bull sospechan que Mercedes ayudó a Ferrari

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Después del GP de Malasia os comenté que la victoria de Ferrari en Sepang fue tan sorprendente como sospechosa. La teoría del calor extremo podía tener algo de sentido, pero no justificaba que Ferrari recortara un segundo por vuelta respecto a Mercedes en solo un par de semanas.

Muchas voces en el paddock comentaron que Mercedes pudo haber puesto algo de su parte en la victoria de Ferrari y ahora, Helmut Marko, el asesor del equipo Red Bull, acaba de expresar públicamente sus sospechas en el magacín alemán Sport Bild:

«Es complicado demostrarlo, pero estoy bastante seguro de que Mercedes ayudó a Ferrari. Y todos sabemos por qué lo hizo»

La contundente afirmación de Marko hace referencia a las presiones que recibió la FIA para descongelar los motores después del paseo de los Mercedes en la cita inaugural de Australia. Evidentemente, Mercedes no quiere que los propulsores se descongelen y, curiosamente, después de la victoria de Ferrari en Sepang se dejó de hablar del asunto.

No obstante, la publicación alemana va más allá e insinúa que Mercedes pudo haber ayudado a Ferrari a salir del bache en el que se encontraba a cambio del apoyo de la escudería italiana para mantener los motores V6 turbo más allá de 2017:

«A cambio Mercedes pudo facilitar a Ferrari el fichaje de su especialista en motores híbridos Wolf Zimmermann, además de ralentizar su programa de desarrollo durante el invierno»

Sea con ayuda de Mercedes o no, lo cierto es que la mejoría de los motores Ferrari ha sorprendido a todo el mundo. Uno de ellos es el ingeniero Giampaolo Dall’Ara, del equipo Sauber, cuyos monoplazas montan los motores italianos:

«Esperábamos una mejoría este año, pero un progreso tan grande en un espacio de tiempo tan corto es difícil de explicar»

PD. Todos sabemos que Helmut Marko es un conspiranoico alonsista…

Ferrari pide auxilio a una empresa austriaca para mejorar su motor

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El motor V6 turbo de Ferrari ha sido el gran fiasco de la temporada 2014 y en Maranello son muy conscientes de su chapuza. Para ponerle remedio, la escudería italiana ha recurrido a los servicios de la firma austriaca AVL, la mayor empresa independiente del mundo especializada en el desarrollo de motores de combustión interna. Así lo explica el portal Omnicorse:

«Ferrari ha firmado un convenio de colaboración con AVL, empresa independiente con sede en la ciudad austriaca de Graz. En concreto, AVL realizará un estudio de la cámara de combustión y del pistón, aspectos muy delicados y sensibles en un motor de Fórmula 1»

Omnicorse no pasa por alto que la llamada de socorro de Ferrari ha sido enviada a AVL, una empresa austriaca que ha colaborado ampliamente con el equipo Red Bull, de la misma nacionalidad:

«Sorprende que el equipo del Cavallino haya puesto su confianza en un grupo que tiene estrechos lazos con Red Bull y en especial con Helmut Marko. De hecho, el equipo de Milton Keynes llegó a amenazar a Renault con construir sus propios motores V6 turbo a través de los diseños de AVL»

Es más, la publicación italiana teme que la asociación de Ferrari con AVL solo sirva para que la empresa austriaca adquiera más experiencia en Fórmula 1 antes de fabricar el futuro propulsor de Red Bull:

«Esperamos que la experiencia ferrarista, sin duda muy formativa para los austriacos, no sirva a la empresa de Graz para adquirir el bagaje necesario en Fórmula 1 para cumplir el sueño del dueño de Red Bull, Dietrich Mateschitz»

Me río yo de esa máxima de Enzo Ferrari, «nosotros fabricamos motores, la aerodinámica es para los que no saben hacer motores». Si Enzo levantara la cabeza…

PD. ¡¡Feliz año a todos y que los reyes nos traigan un potente motor Honda para 2015!!

Ferrari consigue descongelar los motores… ahora que se va Alonso

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El equipo Ferrari ha conseguido que la FIA acepte levantar la congelación que pesa sobre los motores de cara a la próxima temporada. Así lo afirma el portal italiano Omnicorse, que señala al nuevo director del equipo, Marco Mattiacci, como artífice del logro:

«Marco Mattiacci ha conseguido su primera victoria política en el circo de la Fórmula 1. El director de Ferrari ha sido capaz de lograr la unanimidad de los motoristas para mover la fecha límite establecida para la congelación de motores»

Omnicorse explica que las gestiones de Mattiacci habrían logrado el apoyo de Renault y Honda, pero sobre todo habrían logrado vencer la resistencia de Mercedes, ya que el fabricante alemán cuenta con la mejor unidad de potencia y no era partidario de modificar las reglas del juego:

«El equipo del Cavallino ha demostrado que vuelve a tener cierto peso político después de acatar durante los últimos años las decisiones de los demás. Es una buena señal para los que creen en un renacimiento del equipo de Maranello»

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Ferrari espera que la fiabilidad decida el Mundial 2014

EFE

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El director técnico de Ferrari, Pat Fry, que la próxima temporada será relegado en la Scuderia por la llegada de James Allison,  considera que la fiabilidad de los nuevos motores turbo será el aspecto determinante en el Mundial 2014:

«No creo que haya muchas diferencias de rendimiento entre los motores Ferrari, Mercedes y Renault. Tal vez habrá pequeñas diferencias en algunas carreras específicas por el consumo de combustible, pero las grandes diferencias vendrán determinadas por la fiabilidad porque el límite de cinco motores por piloto es muy pequeño»

Pat Fry, sin embargo, también considera que la llegada de los motores turbo no será tan protagonista como algunos piensan y afirma que la aerodinámica continuará marcando las diferencias en la pista:

«Las regulaciones aerodinámicas son bastante claras, pero veo un par de maneras de interpretar las normas de forma diferente. Creo que el año que viene veremos soluciones nunca vistas hasta entonces. La aerodinámica seguirá siendo tan importante como lo ha sido en los últimos 15 años»

De las palabras de Fry podemos extraer dos conclusiones, a priori, malas para Ferrari. Una de ellas es la importancia del consumo de combustible, ya que la escudería italiana nunca ha destacado por fabricar motores que ahorren gasolina y ese puede ser un factor determinante, según el propio ingeniero de Maranello.

La segunda connotación negativa es que, según Fry, las regulaciones aerodinámicas son interpretables y todos sabemos que, cuando se trata de interpretar las normas y forzar los límites del reglamento, Red Bull tiene al mejor especialista en la figura de Adrian Newey.

PD. Prefiero pensar que Ferrari prepara para 2014 una de esas «soluciones nunca vistas» de las que ha hablado Pat Fry.

Renault se queja por falta de reconocimiento en Red Bull

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La dirección de Renault considera que su labor como proveedor de motores del equipo Red Bull no está siendo suficientemente reconocida. El fabricante francés se queja de que apenas ha sido partícipe de los éxitos de la escudería energética, campeona del mundo las tres últimas temporadas. Carlos Tavares, jefe de operaciones de Renault, lo ha explicado en la revista Autocar:

«Estamos frustrados por la falta de reconocimiento después de haber derrotado a grandes fabricantes como Mercedes o Ferrari. Realmente pensamos que nos mereceríamos algo más de reconocimiento»

El malestar en Renault se ha acrecentado este año después de que Red Bull haya cambiado su nombre oficial de Red Bull Racing por el de Infiniti Red Bull, tras ampliar su acuerdo de patrocinio con el fabricante japonés de automóviles.

Es cierto que Infiniti es una marca de coches de lujo perteneciente a Nissan, que a su vez forma parte del entramado de Renault, pero desde el departamento de competición de Renault, bajo supervisión de Tavares, están molestos porque Infiniti tenga más impacto visual que ellos en la escudería energética. Tavares al habla:

«La alianza entre Red Bull e Infiniti ha reducido el beneficio que obtiene Renault por aportar los motores que ayudan a lograr los éxitos de la escudería»

Eso sí, Tavares también ha dado un toque de atención al departamento de márketing de Renault por no lograr una mayor relevancia de su marca:

«Parte del problema tiene que estar en nuestro propio equipo de márketing global. Está claro que tenemos que hacer más ruido porque somos campeones del mundo, por eso vendemos motores a las escuderías de Fórmula 1, pero no obtenemos suficiente reconocimiento»

PD. También molestó en Renault que Red Bull se quejara de la fiabilidad de sus motores durante la temporada pasada.

Toro Rosso planea cambiar los motores Ferrari por los Renault

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Toro Rosso pretende acercarse un poco más a su equipo matriz, Red Bull, y ha confirmado que planea cambiar de proveedor de motores. Desde hace seis temporadas, la escudería con base en Faenza (Italia) montaba propulsores Ferrari, pero está dispuesta a sustituirlos por motores Renault, los que utiliza Red Bull. Lo ha explicado su director, Franz Tost:

«Estamos en negociaciones con Renault, pero todavía no hemos firmado ningún contrato»

La razón es, evidentemente, aumentar las sinergias entre ambas escuderías porque las dos trabajan para el mismo objetivo, que Sebastian Vettel sea campeón del mundo. Tost no oculta la sintonía entre ambos equipos:

«El cambio de proveedor sería, sin duda, una gran ventaja para nosotros porque si utilizamos un motor Renault tendríamos la misma caja de cambios que Red Bull, ya que eso es posible según el reglamento. Tenemos que intentar utilizar todas las sinergias que el reglamento nos permita»

Más claro, el agua. Ahora habría que preguntarle a Tost si el reglamento también permite que sus monoplazas se aparten de la pista para dejar pasar a pilotos de otro equipo, como son Mark Webber y, especialmente, Sebastian Vettel.

Esta temporada hay cuatro escuderías montando motores Renault (Red Bull, Lotus, Williams y Caterham) y tres equipos con Ferrari (Ferrari, Sauber y Toro Rosso).

PD. Se rumorea que Renault puede contar con el mejor motor a partir de 2014 con la entrada de los V6 Turbo, pero no hay que olvidar que Ferrari siempre ha sido un gran fabricante de motores. Falta todavía un año para ver quién marcará la pauta en la nueva era turbo.

Montezemolo: «Es un disparate tener a 100 personas trabajando en el túnel de viento»

Ferrari sigue intensificando su batalla contra las nuevas reglas de la Fórmula 1, que prohíben los tests en pista y que limitan el desarrollo de los motores. Su presidente, Luca di Montezemolo, abanderado de esta cruzada roja, ha vuelto a ser claro al afirmar que la Fórmula 1 actual es demasiado dependiente de la aerodinámica:

«Tenemos a 100 personas trabajando exclusivamente con el túnel de viento. ¿Por qué? Eso es un disparate. No realizamos ninguna investigación mecánica. No realizamos ningún test en la pista…»

Sobre este punto, me gustaría preguntarle a Luca qué narices hacen esas 100 personas de Ferrari que trabajan con el túnel de viento porque los resultados están siendo muy pobres. Eso sí, Montezemolo tiene toda la razón del mundo al condenar la excesiva dependencia aerodinámica.

La congelación de los motores ha sido otro punto que ha tocado el presidente de la Scuderia:

«Para la Fórmula 1 sería muy bueno que entraran fabricantes de motores como Porsche, Honda o Audi, pero si no se pueden desarrollar los motores, eso parece imposible que ocurra. Ese es uno de los grandes problemas a los que nos tenemos que enfrentar»

Y tampoco se ha olvidado de la prohibición de los tests en pista. Aunque este año han permitido realizar una sesión, a Montezemolo no le parece suficiente:

«Sin poder hacer tests no estamos en condiciones de dar oportunidades a pilotos jóvenes y tampoco podemos organizar eventos para patrocinadores. Estoy a favor de la reducción de costes, pero no estoy a favor de no poder hacer pruebas en Mugello, solo porque otros equipos no se lo pueden permitir. Hay equipos que gastan una gran cantidad de fondos en simuladores, como nosotros. La situación roza el ridículo porque la FIA no se opone, nosotros tampoco, entonces ¿cuál es la razón para que estén prohibidos?»

PD. Espero que Ferrari consiga ganar esta batalla contra el exorbitante dominio aerodinámico que impera actualmente en la Fórmula 1.

Ferrari se cansa de jugar con reglas británicas en la Fórmula 1

En Ferrari se han cansado de las nuevas reglas que rigen la Fórmula 1 y están dispuestos a romper la baraja. La escudería italiana se siente perjudicada por la prohibición de los tests en pista y por la congelación de los motores, dos medidas que han lastrado el rendimiento de sus monoplazas.

En teoría, la FIA adoptó esas medidas para limitar los gastos en la Fórmula 1, pero no lo ha conseguido. Los presupuestos de los equipos continúan siendo multimillonarios y se siguen consumiendo cantidades ingentes de dinero en túnel de viento y otras pruebas aerodinámicas.

El ahorro que ha supuesto congelar motores y prohibir los tests solo ha servido para que las escuderías se gasten ese dinero en desarrollar todavía más la aerodinámica, un área donde los equipos anglosajones siempre han estado por delante de Ferrari. Es decir, esas medidas han beneficiado el sistema de trabajo de los ‘garajistas’, el adjetivo que utilizaba Enzo Ferrari para definir a los equipos ingleses.

Luca di Montezemolo, presidente de Ferrari, ha dejado claro que en Maranello no están dispuestos a seguir jugando con reglas británicas y ha defendido a los equipos tradicionales:

«Este no puede ser un deporte donde no se puedan realizar pruebas en pista. Se nos está acabando la paciencia. Nosotros somos fabricantes de automóviles y no unos simples patrocinadores»

Montezemolo insiste en que la Fórmula 1 siempre ha sido un banco de pruebas para los avances tecnológicos, que luego se han trasladado a los vehículos de carretera. Por contra, los difusores soplados, dobles DRS, alerones flexibles y otros inventos ‘made in’ Red Bull no aportan nada a la industria automovilística:

«Hay una serie de cosas que no están bien en la Fórmula 1 y ha llegado el momento de resolverlas. No es aceptable que la Fórmula 1 ya no esté transfiriendo tecnología a los coches de calle. La aerodinámica se ha convertido en algo que nada tiene que ver con la investigación»

PD. Hace tiempo que Ferrari está luchando para volver a utilizar su pista de Fiorano, donde tradicionalmente ha realizado sus tests, y para poder desarrollar sus motores, un área donde el cavallino rampante siempre ha sido puntero.

McLaren quiere romper con Mercedes y busca motor

Desde que Mercedes estrenó su propia escudería en el Mundial de Fórmula 1, en 2010, ha habido cierta desconfianza en McLaren hacia su proveedor de motores. No es ninguna novedad que la dirección de Woking ha estado buscando alternativas desde entonces para cambiar al que ha sido su proveedor desde 1995. Sin embargo, parece que en las últimas semanas se han intensificado esos esfuerzos.

Seguramente el fichaje de Lewis Hamilton por Mercedes ha terminado de enturbiar la relación entre los dos fabricantes. El diario inglés The Sun ha revelado que en McLaren ya tienen decidido cambiar de proveedor, pero todavía no saben quién será su nuevo suministrador:

«No hay ninguna forma de que McLaren continúe como cliente de Mercedes. En McLaren quieren deshacerse de ellos y están intentando acercarse a Honda»

Hay que recordar que la relación McLaren-Honda fue una de las más exitosas en la historia de la Fórmula 1. El fabricante japonés suministró los motores a McLaren durante cinco temporadas, entre 1988 y 1992, y en ese lustro McLaren conquistó cuatro Mundiales de constructores y cuatro de pilotos, tres con Ayrton Senna y otro con Alain Prost al volante.

Honda, que entre 2006 y 2008 compitió con una escudería propia en la Fórmula 1, no vería con malos ojos regresar al campeonato del mundo como proveedor de motores. Yoshiharu Yamamoto, directivo de la multinacional nipona, admitió contactos:

«Si se nos presenta la oportunidad de volver a la Fórmula 1, sin duda que sería un placer regresar a la competición»

Pero Honda no es la única opción que baraja McLaren. También se ha puesto en contacto con el fabricante alemán Porsche, otro de sus viejos socios. La combinación McLaren-Porsche duró cuatro temporadas (1984-87) y conquistó dos mundiales de constructores y tres de pilotos, uno con Niki Lauda y dos con Alain Prost.

PD. McLaren no gana un Mundial de constructores desde 1998 y eso es demasiado tiempo para una escudería puntera. En Woking buscan soluciones volviendo la vista hacia su exitoso pasado.