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McLaren promete «mucho más rendimiento» para Australia

Box del equipo McLaren (Foto: McLaren).

Box del equipo McLaren (Foto: McLaren).

La pretemporada de Fórmula 1 ha terminado este viernes en Montmeló y ha dejado muy buenas sensaciones en el box de McLaren. La escudería británica, que venía de un año de sufrimiento crónico, ha logrado solucionar sus problemas de fiabilidad y se ve preparada para competir en el Mundial.

Es más, su director deportivo, Eric Boullier, ha prometido que en el primer GP de Australia se verá una notable mejora en el rendimiento del McLaren:

«No hemos corrido todavía con el paquete completo de 2016. Estamos un poco por detrás del programa previsto y eso significa que en Australia tendremos muchas piezas nuevas que por desgracia no hemos tenido listas a tiempo para probarlas en los test»

Boullier matiza que ese retraso en el programa previsto no es ningún contratiempo grave, simplemente se debe a que el equipo pecó de «ambicioso» en sus previsiones:

«Es solo una cuestión de fabricación y producción, nada más. No hay nada malo en ello, solo se debe a que quizás fuimos demasiado ambiciosos. Hemos querido dar el máximo de tiempo a los especialistas en aerodinámica para desarrollar el paquete y eso comprime el tiempo de producción, incrementa la espera. Eso es todo, no hay nada malo, no hay drama ni historias raras»

Además de prometer importantes mejoras en el paquete aerodinámico, Boullier ha destacado la solvencia mostrada por el motor Honda en los test, seguramente la mejor noticia que ha recibido McLaren esta pretemporada:

«Creo que tenemos un coche fiable para empezar la temporada y estamos confiados. La base es buena y tenemos mucho más rendimiento por desbloquear en las próximas semanas»

PD. No quiero olvidarme de destacar la buena pretemporada de Carlos Sainz con el equipo Toro Rosso. El madrileño ha empezado el curso batiendo los tiempos de su colega Max Verstappen.

Boullier: «La confianza de Alonso sigue intacta»

Button y Alonso, en la factoría de McLaren (Foto: McLaren).

Button y Alonso, en la factoría de McLaren (Foto: McLaren).

El director de McLaren, Eric Boullier, ha admitido que será complicado retener a Fernando Alonso si este año se repite un fiasco como el de 2015. Así se ha pronunciado en el portal Motorsport:

«No creo que podamos permitirnos otro año como el pasado. Nuestros pilotos han creído en lo que estamos haciendo porque hemos sido transparentes con ellos, pero está claro que no quieren repetir otro año igual. Ellos están en la Fórmula 1 para competir por ganar»

Boullier, no obstante, ha elogiado la actitud positiva que mantuvieron Alonso y Button durante toda la pasada temporada, a pesar de los muchos disgustos que les dio el monoplaza McLaren:

«Incluso en la última carrera mantuvieron esa actitud positiva y eso es algo muy importante para mí. Ellos estaban frustrados por la falta de rendimiento, pero después de 19 carreras su estado de ánimo seguía siendo bueno»

También cuenta el jefe de McLaren que Alonso no se arrepiente en absoluto de haberse marchado de Ferrari:

«Fernando no se arrepiente de su movimiento y cree en el equipo, eso es algo que repite cada dos semanas y dice lo mismo cuando está con nosotros en la fábrica. Que su confianza siga intacta después de la pasada temporada, es muy tranquilizador para mí»

PD. No sé si otros pilotos estrella habrían tenido la misma paciencia que Alonso en 2015…

El McLaren de 2016 ya genera más rendimiento que el de este año

Foto: McLaren

Foto: McLaren

Voy a decir en primer lugar que no era difícil superar el listón de 2015, pero eso no quita que siempre sea positivo escuchar que el nuevo McLaren, el que se está cociendo para 2016, ya está generando más rendimiento en el banco de pruebas que el tastarro de este año.

Lo ha explicado Eric Boullier, director de McLaren, en declaraciones que recoge el portal F1i.com:

«La mayor parte del coche va a ser modificada para 2016, pero eso no quiere decir que vayamos a cambiar su filosofía. De momento, el coche del próximo año ya está desarrollando más rendimiento que el coche de este año»

También habla el responsable de Honda, Yashuisa Arai, para explicar que el motor va a ser completamente diferente el año que viene, algo imprescindible para empezar a competir en la pista:

«Como dice Eric, nuestro concepto o filosofía se va a mantener, pero en estos momentos ya está en fase de desarrollo un motor completamente nuevo»

Está claro que el salto de calidad para 2016 debe darlo Honda en mayor medida que McLaren, ya que el gran déficit de este año ha estado en el motor. Y dentro del área de motor hay dos puntos clave que debe resolver el fabricante japonés: la fiabilidad y exprimir muchísimo más el sistema eléctrico ERS.

PD. A ver si los datos del banco de pruebas empiezan a trasladarse al asfalto…

Boullier: «El sistema híbrido de Honda es inmaduro»

Foto: Efe

Eric Boullier (Foto: McLaren)

Como todos sabemos a estas alturas de temporada, el gran problema de Honda está siendo el sistema ERS, el componente eléctrico de la unidad de potencia, que apenas genera caballos en comparación con el resto de rivales. El director de McLaren, Eric Boullier, lo ha reiterado en la revista Autosport:

«Donde estamos sufriendo más es con la parte híbrida del motor porque al proyecto de Honda le falta madurez. No estamos hablando de un par de décimas, sino de casi un par de segundos en algunos circuitos»

Pero Boullier insiste en que el fabricante japonés está tocando las teclas correctas para revertir esta situación:

«Honda está trabajando para solucionar este problema y tiene los recursos necesarios para lidiar con él. Pueden hacer muchas cosas y no hay ninguna razón para que no podamos estar ahí (en 2016, se entiende)»

Y el responsable deportivo de McLaren deja claro que por su mente no pasa volver a vivir el año que viene una temporada tan desastrosa como la actual:

«Sabemos por dónde tenemos que ir y cuáles son los objetivos tanto en la parte del motor como en la del chasis. Tenemos que asegurarnos de poner las cosas en su sitio porque yo personalmente no quiero estar el año que viene en la misma situación que este»

PD. La experiencia de McLaren, como socio de Mercedes en 2014, también debería de ayudar a Honda a mejorar ese desastroso sistema ERS…

Boullier: «Todavía podemos liberar segundos de potencial del coche»

Foto: Efe

Foto: Efe

Nuevo mensaje de optimismo desde el equipo McLaren. Su director deportivo, Eric Boullier, ha explicado en la web oficial de la Fórmula 1, que, aunque los resultados no están siendo aceptables, el coche sigue escondiendo un enorme potencial:

«Sabemos que nuestros coches no tienen décimas, sino segundos de potencial que aún puede ser desbloqueado. Todavía no podemos utilizarlo porque tenemos problemas de fiabilidad, pero si logramos solucionarlos vamos a ser capaces de dar grandes pasos hacia delante»

Boullier deja claro que el McLaren MP4-30 todavía no ha sido capaz de correr al 100% esta temporada y que, por lo tanto, solo lo hemos visto limitado o ‘capado’, como se dice vulgarmente. Su verdadero potencial podríamos empezar a verlo a final de temporada:

«Es difícil decir cuándo seremos competitivos. Si pudiéramos competir mañana a plena carga aerodinámica, entonces ganaríamos seguro unos segundos. Nos sentiremos competitivos cuando entremos en Q3 con normalidad y estemos en la lucha por los 6 primeros puestos. Nuestro objetivo sigue siendo lograrlo a final de temporada»

De la última declaración de Boullier se entiende que el chasis del McLaren, cuyo diseño es este año muy agresivo, ha tenido que ser modificado para reducir los problemas de fiabilidad del motor Honda. Es decir, que ha fallado el acoplamiento chasis-motor y eso está lastrando el desarrollo del monoplaza.

PD. Parece que tanto el chasis como el motor del MP4-30 están corriendo con limitaciones. Aunque no sabemos cuándo podremos librarnos de ellas, siempre es positivo saber que el coche no ha mostrado todavía su verdadera cara (menos mal).

McLaren presiona a Honda «a diario»

El coche de Alonso, en la UVI en el box de McLaren en Silverstone.

El coche de Alonso, en observación en el box de McLaren en Silverstone.

La calificación del GP de Gran Bretaña ha sido un nuevo fiasco para el equipo McLaren, pero a estas alturas de temporada, y con la experiencia que todos hemos ido acumulando, que McLaren solo esté por delante de los Marussia es algo que ya ha dejado de sorprendernos.

El Mundial 2015 hace tiempo que está acabado, muerto y enterrado para McLaren, cuya única misión este año es la de acumular kilómetros para empezar la próxima temporada en condiciones. Espero que después de un año de test, en el equipo británico no se quejen de falta de kilometraje en 2016.

De momento, en McLaren son conscientes de que el gran esfuerzo lo tienen que hacer en Honda, cuya unidad de potencia ha sido decepcionante y tiene todavía mucho camino que recorrer. Aunque los japoneses afirman que este es un proyecto a largo plazo, desde Woking les empiezan a apremiar para que esos plazos se vayan acortando. Lo ha dicho Eric Boullier:

«Yo mismo le sigo diciendo a Arai (jefe de Honda) que debemos lograr el éxito tan pronto como sea posible. No podemos permitirnos cinco años de sufrimiento. Es algo que le digo todos los días, incluso dos o tres veces. En McLaren hemos puesto presión sobre Honda porque tenemos que obtener más rendimiento del paquete del coche y del motor, pero una gran parte tiene que venir de la unidad de potencia»

Yasuhisa Arai, como responsable de Honda, es precisamente la persona más señalada ante los pésimos resultados del motor japonés y se ha empezado a rumorear que su puesto podría estar en peligro. No obstante, Arai ha defendido su posición y su proyecto cuando le han preguntado en Sky Sports:

«Sí, quiero seguir liderando nuestro programa. Es un proyecto a largo plazo para Honda, tenemos que intensificar cada aspecto, pero es un proyecto a largo plazo»

PD. Por mucho que Arai hable de «proyecto a largo plazo», creo que el año que viene se acaba el crédito para Honda y para el propio Arai. En 2016 no puede haber otro fracaso.

McLaren: «Estamos acorralados por el reglamento»

Eric Boullier (Foto: McLaren).

Eric Boullier (Foto: McLaren).

El tremendo éxito de Mercedes en la fabricación de su motor V6 turbo ha herido de muerte la Fórmula 1 porque nadie puede plantarles cara.

Tanto la FIA como la FOM son conscientes de que el espectáculo se ha resentido y los rivales de la escudería alemana quieren aprovechar esa pérdida de atractivo como medida de presión para modificar el reglamento.

Entre esos rivales se encuentra McLaren, equipo lastrado por un deficiente motor Honda, que necesita evolucionar sin las ataduras que le impone el reglamento. Eric Boullier, director del equipo británico, ha explicado su postura en Autosport:

«Nuestra posición es muy clara. Queremos más espacio para el desarrollo porque la Fórmula 1 siempre ha sido una Fórmula de motor y la situación actual es demasiado. El chasis se puede desarrollar todo lo que se quiera, pero el motor está bloqueado y los fabricantes no se pueden recuperar para competir de una manera justa»

La queja de McLaren, que comparto al 100%, es evidente. Con la actual limitación para desarrollar los motores, el equipo que logra un propulsor superior al resto gana el Mundial sin oposición. Eso atenta directamente contra el espíritu de la Fórmula 1, un deporte donde la evolución y el desarrollo constante han sido siempre sus señas de identidad.

Boullier define la situación actual a la perfección:

«Estamos acorralados en la Fórmula 1 con la actual reglamentación, pero ahora tenemos que ser inteligentes para repensar cómo la cambiamos. Necesitamos un mayor grado de flexibilidad»

El problema es que para modificar el reglamento hace falta unanimidad y Mercedes no parece dispuesto a poner en riesgo su hegemonía. No obstante, Boullier considera que todo se puede discutir con el equipo alemán:

«Todo es cuestión de negociación. Ellos están dispuestos a escuchar. Después de haber hablado con Toto Wolff y Niki Lauda sé que ellos también están preocupados por la Fórmula 1»

PD. O la FIA mueve ficha o el Mundial acabará siendo una pachanga entre Hamilton y Rosberg…

Ron Dennis ya habla de «patadas en el culo» en McLaren

Foto: McLaren

Foto: McLaren

El jefe de McLaren, Ron Dennis, ha estallado, según informa el periódico británico Daily Mail. Los pésimos resultados de la escudería en este arranque de temporada han acabado con su paciencia y así se lo hizo saber al equipo tras el GP de España.

Al parecer, el peor parado fue el director deportivo del equipo, Eric Boullier:

«En su intervención en la reunión post-carrera de McLaren, Ron Dennis dijo que Boullier había recibido una buena patada en el culo. Las palabras del presidente causaron conmoción en el briefing por señalar al director de carrera con una crítica tan contundente»

El rotativo británico añade que Dennis también trasladó su malestar a los empleados de la factoría de Woking a los que exigió una mayor implicación:

«También dijo a los 500 trabajadores de su fábrica de Woking que no estaban trabajando lo suficientemente duro»

El artículo también recoge declaraciones de un empleado de McLaren, que prefiere no dar su nombre (entiendo que para seguir siendo empleado del equipo), en las que comenta cómo fue la bronca de Ron Dennis:

«El tono de Ron causó cierta perplejidad. Todos estamos apretando mucho las tuercas para intentar mejorar el equipo y saber que Ron no aprecia nuestros esfuerzos no es demasiado útil para subir la moral»

PD. Habría que ver qué y cómo lo dijo, pero así de entrada no me parece mal que Ron Dennis exija algo más a McLaren tras el peor inicio de temporada de su historia. No obstante, no creo que Eric Boullier sea el culpable. Quizás Ron debería pasarse también por la factoría de Honda…

Boullier: «Alonso no se equivocó fichando por McLaren»

Foto: Efe

Foto: Efe

Aunque lo más sencillo en estos momentos es pensar que Alonso se equivocó al marcharse de Ferrari, para regocijo de sus detractores, en McLaren piensan lo contrario.

También es cierto que en McLaren no van a decir lo contrario, pero, sea por el motivo que sea, lo cierto es que Eric Boullier, director del equipo británico, ha hecho una encendida defensa de la decisión de Alonso en la publicación británica Autosport:

«No creo que Alonso haya tomado una decisión equivocada. Él pasó cinco años en Ferrari y la cosa no funcionó. Supongo que, al igual que hacen muchos deportistas, quiso buscarse nuevos retos»

Boullier admite, eso sí, que el proyecto de McLaren solo está empezando y necesita tiempo, pero deja claro que Fernando ya lo sabía desde el principio:

«Al volver aquí, como él dijo ‘para terminar un asignatura pendiente’, sabía que el proyecto iba a ser complicado al principio porque es muy, muy joven. Pero él cree en lo que le dijimos y en lo que vio, eso es lo importante»

También el propio Alonso ha explicado en el circuito de Montmeló que no le importa esperar para ser campeón y ha insistido en que McLaren lo conseguirá tarde o temprano:

«Firmaría esperar cuatro años para ser campeón del mundo otra vez. Para mí no es ningún problema esperar»

PD. Lo más importante es que Alonso no pierda la motivación y, tal y como ha afirmado hoy, parece que de eso va sobrado.

Boullier: «McLaren puede llegar a ser competitivo este año»

Foto: Efe

Foto: Efe

Año y medio. Ese es el plazo máximo que se ha marcado el director de McLaren, Eric Boullier, para que la escudería británica vuelva a estar en condiciones de pelear por el Mundial de Fórmula 1. Pero las victorias y los podios podrían llegar antes, incluso este mismo año.

Así lo ha explicado el francés en una entrevista concedida al diario estadounidense The New York Times:

«Podemos llegar a ser  competitivos este año y seremos competitivos con regularidad el próximo. Creo que antes de que acabe el próximo año, volveremos a estar ahí. Es el año y medio que nos dimos para ponernos al día»

Boullier insiste en que a pesar del mal arranque de temporada el proyecto McLaren-Honda es sólido y el objetivo de ser campeones del mundo se mantiene igual de vigente que el primer día:

«Este proyecto es extremadamente ambicioso. Honda ha asumido el compromiso de volver a la F1 y en McLaren estamos poniendo todas las piezas en su sitio para volver a ser competitivos. Los éxitos llegarán, solo tenemos que ponernos al día y para eso necesitamos un poco de tiempo»

Como podéis comprobar, los plazos marcados por Eric Boullier son considerablemente más cortos que los previstos por algunos agoreros, por ejemplo los expilotos Mika Hakkinen y Jacques Villeneuve, que en los últimos días habían hablado de hasta cuatro años para que McLaren volviera a ser un equipo competitivo.

PD. Desde el primer momento Fernando Alonso se ha tomado 2015 como un año de aprendizaje en McLaren-Honda para empezar a pensar en objetivos ambiciosos a partir de 2016.