Ejemplares macho y hembra de la nueva especie de araña gaditana. Foto: EFE
La noticia tiene su guasa deportiva, pero es tan real y certera como todo trabajo científico bien fundamentado. Un grupo de investigadores ha hallado en el parque natural Los Alcornocales de Cádiz una nueva especie de araña que ha sido bautizada como «Phlegra blaugrana» porque los machos tienen un patrón de tonos que recuerda a los colores del Fútbol Club Barcelona.
La revista internacional «Zootaxa» ha publicado el descubrimiento de esta nueva especie, «una araña de la familia de los Saltícidos (conocidas como arañas saltarinas por la forma en que se desplazan) que destaca por el llamativo colorido de sus machos, que recuerdan en su apariencia a especies tropicales de esta familia conocidas como las arañas pavo real, pues en su cortejo muestran su colorido abdomen como si se tratara de la cola de esta ave», explican los científicos en un comunicado.
Otra curiosidad: Las hembras son las que deciden si finalmente se aparean o no.
El escudo que presentan en su abdomen los machos combina los colores rojo y azul, por lo que se las ha bautizado como «Phlegra blaugrana«. Las hembras son sin embargo de un discreto color, muy semejantes a otras arañas de esta familia.
Íñigo Sánchez, uno de los descubridores de la nueva especie de araña.
Una especie muy gaditana
El descubrimiento ha sido llevado a cabo por los biólogos Álvaro Pérez, investigador de la Universidad de Cádiz, e Íñigo Sánchez, conservador del Zoobotánico de Jerez, y por Galina Azarkina, de la Academia de Ciencias de Rusia. Les ha llevado seis largos años de trabajo, pero al final están orgullosos, pues como ha afirmado uno de sus descubridores, es posiblemente la araña más espectacular de la península Ibérica.
La nueva araña se ha encontrado en una pequeña zona de pastizales del sur del parque natural Los Alcornocales, donde conviven con el ganado retinto.
Cádiz es una de las provincias más estudiadas de España a nivel aracnológico, indican los biólogos. En la provincia se han registrado cerca de 400 especies y aún siguen encontrándose novedades. De hecho, los autores adelantan que ya han aparecido otras nuevas especies de araña que están en estudio.
Estos hallazgos ponen de manifiesto «el aún bajísimo conocimiento que tenemos de las especies que pueblan el planeta, algunas de las cuales llegan a extinguirse antes de ser conocidas por la ciencia», afirman los investigadores.
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Artículo de referencia: Azarkina, Galina & Pérez Gómez, Álvaro & Sánchez, Iñigo. (2022). Description of a stunning new species of Phlegra Simon, 1876 from southern Spain and redescription of an enigmatic Phlegra species from northern Africa (Araneae: Salticidae). Zootaxa. 5162. 557-575. 10.11646/zootaxa.5162.5.6.
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