Son las once de la noche, el espectáculo nocturno está a punto de comenzar.

Cuatro veces hemos estado en Disneyland París. Cuatro veces en cuatro años, en diferentes meses, con distinta compañía y en cuatro hoteles diferentes del parque.

Cuatro veces en las que hemos disfrutado mucho. De no haber sido así no hubiéramos vuelto, es obvio. Aunque lo más probable es que no haya una quinta. Al menos en algún tiempo. Aunque nos queda la curiosidad de verlo en Navidad, ya empiezo a ver las zonas peor conservadas de It’s a Small World (y mira que es difícil encontrar alguna), y eso es un claro síntoma de la magia se está diluyendo. Tal vez, si nada se tuerce, en dos o tres años intentaremos conocer Orlando, pero esa es otra historia.

Un número razonable de personas me ha preguntado al saber de nuestro gusto por frecuentar el universo de Mickey Mouse y las princesas sobre distintos aspectos de los parques. He decidido hacer aquí un pequeño recopilatorio esperando que a alguien le pueda resultar de alguna utilidad y que es complementario al que ya escribí hace año y medio, porque algunas cosas se me quedaron en el tintero, otras han cambiado y nosotros tenemos un poquito más de experiencia.

Lo que voy a contar es simple y llanamente mi opinión, no tiene que ser compartida por otros. Esto es un blog personal, es mi punto de vista y el de los que me rodean, que confío en que pueda entretener o interesar a unos cuantos. Al fin y al cabo Disneyland París está llena de españoles, sobre todo en estas fechas.

El castillo de Aurora desde la atracción de Buzz Lightyear.

¿Merece la pena ir? Está claro que mi opinión es que sí, sobre todo si se tienen niños pequeños, niños para los que la magia aún está por todas partes, que se emocionan ante princesas y otros personajes de la factoría de Walt. Como a cualquier otro destino hay que ir con la actitud adecuada para disfrutarlo, si se acude repudiando ya de entrada aquello a lo que da sombra el castillo de Aurora o viendo el parque solo como una fábrica de hacer dinero (que también lo es obviamente), probablemente no lo merezca.

¿Cuántos días conviene pasar en los parques? Creo sinceramente que el mínimo es tres días completos, dedicando dos de ellos al principal y uno a Disney Studios. Con tres días puede dar tiempo a mucho si se organiza uno bien, sobre todo si ya ha ido con anterioridad y conoce los parques. Cuatro días es aún mejor, para que sea poco lo que se escape y poder irse con buen sabor de boca. Cinco es lo ideal si se quiere paladear sin prisas, sin estrés, no dejar nada sin ver y no morir de agotamiento. Disneyland puede ser un auténtico matapadres. Se anda una maratón diaria empujando carros  y esperando colas durante largas jornadas: abren a las 8 para los huéspedes de los hoteles, a las 10 para el resto, y el espectáculo nocturno en verano es a las once de la noche.

Por cierto, si podéis llevar carro de casa, no lo dudéis, incluso los niños mayores que lo tienen olvidado lo agradecen y el alquiler de carro allí no es barato. Si se va a necesitar más de dos días compensa acercarse al centro comercial que hay a una parada de metro y comprar una sillita de paseo al precio de dos días de alquiler.

Uno o dos días me parecen insuficientes. Conozco varios casos para los que la visita a los parques ha sido un horror y suele coincidir con gente que ha ido a París y Disney ha sido una escapada de uno o dos días. Para mucho de ellos es una experiencia muy cara, estresante por el agobio de colas, gente y el agotamiento. Con más días y alojándose en los hoteles del parque probablemente la experiencia hubiera sido distinta. Y eso me lleva a:

¿Merece la pena alojarse en uno de sus hoteles? Soy firme defensora de que sí. Por precio, teniendo en cuenta que con la noche de hotel entran las entradas, compensa con creces. La entrada en taquilla a los parques cuesta más o menos lo mismo que el hotel con las entradas incluidas, eso sin contar que las colas para adquirirlas o canjearlas pueden ser enormes. Además, hospedarte en los hoteles te permite entrar dos horas antes al parque principal a disfrutar de algunas atracciones con menos colas, te ahorras la cola de acceso en la que examinan mochilas a los que llegan desde el tren y tienes más fácil regresar a la habitación a reponer fuerzas o organizarte para quedarte hasta el espectáculo final, que merece la pena pero es cuando ya es bien de noche, ahora en agosto a las once. Una sola noche hemos pasado en un apartahotel cercano y no creo que merezca la pena.

El lago en torno al que están la mayoría de hoteles, al fondo se ven New York y Sequoya.

¿En qué hotel del parque es mejor alojarse? Sólo puedo hablar de los que conozco. Nosotros hemos probado cuatro hoteles: el primer año fuimos al New York, ambientado en la ciudad de los rascacielos; el segundo al Sequoya, que evoca a un bosque; el tercero al Cheyenne, del oeste, y el cuarto al marítimo NewPort Bay Todos ellos son hoteles enormes, agradablemente decorados, con personajes clásicos tipo Mickey, Daisy o Pluto ataviados acorde con la temática del hotel por las mañanas disponibles para hacerse fotos y pedirles autógrafos, hoteles en los que el trato es muy amable pero despersonalizado. Normal teniendo en cuenta el volumen de huéspedes y la duración de la estancia.

El Nueva York es el más cercano a los parques y el que mejores servicios tiene: wifien las habitaciones, piscina climatizada, un buffet de desayuno bastante variado, la mejor zona infantil… También es el más caro de los cuatro en los que estuvimos. El más barato fue el Cheyenne, con un desayuno bastante más limitado, sin wifi, ni piscina y el más alejado. En verano tienen ponys dando paseos a los niños previo pago. Nosotros estuvimos en él divinamente. Los otros dos están en un rango intermedio entre uno y otro.

Por cierto, nada impide estar alejado en uno de los hoteles en torno al lago y asomarse a los otros a cotillear o buscar fotos y autógrafos.

El mejor hotel es Disneyland Hotel, el rosa que está ya justo en el parque, tanto por cercanía como por ambientación, comida y servicios, pero el precio siempre nos ha parecido muy elevado respecto a cualquiera de los otros. No nos importa andar un poco más. Existe la posibilidad de ir a un brunch temático en él (64 euros los adultos y 32 los niños, ojo) en el que los personajes clásicos de Disney pasean por las mesas. Y sí os interesa el brunch, la comida con las princesas (merece la pena si estamos con una pequeña fan de las corizadas familia real de Disney) o cualquier gastroevento similar os conviene reservar cuanto antes).

Santa Fe, también del oeste, está más lejos, aunque también accesible andando. Y luego está el David Crocket Ranch, bastante más alejado y para el que conviene tener coche. No los hemos visitado.

¿Alojamiento y desayuno o algo más? Nosotros tuvimos las cenas el primer año. No nos pareció que nos compensara. No obstante, habrá quién desee coger algo más que alojamiento y desayuno. Es cuestión de gustos y necesidades de cada familia y de hacer bien las cuentas teniendo presente que coger la opción de las comidas también te da vales para comer (o hacerlo más barato) en restaurantes del Village y de los parques.  En nuestro caso no es la opción ideal porque el restaurante era bullicioso y la calidad no sobresalía; teniendo en cuenta que Jaime prefiere más tranquilidad, que somos dados a la improvisación y los cambios de planes y que el dinero no crece en los árboles preferimos organizarnos con bocadillos y comiendo lo que nos ofrecían los parques y, sobre todo, la zona de tiendas y restaurantes del Village que es obligado cruzar entre parques y hoteles y el centro comercial que os comentaba que está a una parada de tren. El primer año vendían cubos de pasta y pretzels en puestos dentro del parque, pero ahora sólo hay manzanas de caramelo, algodón de azúcar, gofres y similares. Nunca hemos tenido problemas introduciendo comida en la mochila.

¿En qué época del año es mejor? El clima en París es un horror. Ese tiempo frío, imprevisible y repleto de lluvia es lo peor de Disneyland París. Tal cual. Hemos estado en marzo con un frío helador, en abril con un sol abrasador para el que no íbamos preparados (raro, raro, no es lo normal), en mayo lloviendo como si no hubiera un mañana y en un agosto que parecía un noviembre madrileño, nublado y con tormentas esporádicas. Entiendo que escogieran París para ubicar el Disneyland europeo por los millones potenciales de visitantes locales, por lo bien comunicado que está con varios países al encontrarse en el corazón de Europa y por el amor que tienen los yanquis a Francia, entre otros motivos más prosaicos, pero os juro que he sentido a veces el impulso de crear una página en Facebook llamada «Para que trasladen Disneyland de París a Almeria». No por nada en Estados Unidos está en el cálido Orlando.

Por mi experiencia, dado que agosto no asegura el buen tiempo pero sí más afluencia de gente y colas y en marzo te quedabas congelado agarrado a las barras del tiovivo y anochecía tan pronto que te veías metido en el hotel a la hora de las gallinas, yo descartaría los meses de invierno posteriores a la Navidad y los de pleno verano y me quedaría con los primaverales abril, mayo o junio, pero cruzando los dedos (o llevando huevos a las clarisas) para esquivar la lluvia.

Amigos y familiares que han estado en Halloween y en Navidad me han asegurado que el parque está precioso en esas festividades y que merece la pena acudir, aunque haya que hacer acopio de ropa interior térmica.

¿En coche o en avión? Los tres primeros años fuimos en avión, en éste ha sido en coche. Para los españoles la opción mayoritaria es la primera por razones obvias, París no está precisamente a una escapada en coche, pero si existe la opción de ir en coche, tal vez como parte de un viaje más largo en el que ver más cosas, realmente tiene sus ventajas. Todos los hoteles tienen parkings vigilados y tener coche te permite mayor movilidad: ese centro comercial queda apenas a cinco minutos conduciendo.

¿Qué facilidades hay para personas con discapacidad? Muchas. Me lo han preguntado con cierta frecuencia y aquí hay un post sólo con ello.

Y si queréis indagar más, hay algún que otro foro muy recomendable con mucha más información.