Archivo de octubre, 2015

¿Sabes por qué a Vettel le gusta enseñar su dedito cuando gana?

Sebastian Vettel (Foto: Archivo).

Sebastian Vettel (Foto: Archivo).

Todos conocemos el gesto de celebración que Sebastian Vettel repite cada vez que gana una carrera y que consiste en mostrar su dedo índice, pero ahora sabemos de dónde procede esa tradición tan ‘vetteliana’.

Lo ha explicado en Sky Sports Trevor Carlin, que fue jefe de equipo de Sebastian en la Fórmula 3.5 cuando el alemán tenía 19 años:

«Vettel era extremadamente rápido y en su primera temporada con nosotros decidió tomar la curva de Eau Rouge a fondo en mojado. Tuvo un aparatoso accidente y se fracturó el dedo. Al día siguiente se presentó en el circuito exhibiendo un gran vendaje en ese dedo y sonriendo a pesar de no poder competir»

Según Trevor, el recuerdo de aquel episodio estaría detrás de la celebración de Vettel alzando su famoso dedo índice.

También es curioso el dato que comenta Sky Sports de que el dedo de Sebastian llegó a molestar a algunos de sus rivales:

«La celebración de Vettel llegó a ser tan impopular durante el apogeo de Red Bull, que incluso el equipo le sugirió que dejara de hacerlo»

El propio Vettel admitió en 2013 que el equipo le había dado un toque de atención, pero él se mostró tan inflexible como su dedo índice:

«Hemos tenido una charla con el equipo porque por alguna razón parece que el gesto ofende a algunas personas, pero yo creo que lo más importante es que cada uno sea como realmente es y haga lo que crea conveniente»

PD. Lo cierto es que en los últimos dos años apenas hemos visto el dedo de Sebastian…

 

Adrian Newey: «Están forzando a Red Bull a dejar la Fórmula 1»

Adrian Newey y Christian Horner (Foto: Archivo).

Adrian Newey y Christian Horner (Foto: Archivo).

Tras la negativa de Mercedes a suministrarle motores, la única esperanza de Red Bull pasaba por lograr un motor Ferrari para la próxima temporada, pero eso es algo que tampoco va a ocurrir.

La casa de Maranello tampoco está dispuesta a motorizar a un potencial rival como Red Bull, cuyo futuro en la Fórmula 1 parece cada vez más complicado. Adrian Newey, el gurú de la escudería energética, lo ha explicado en la BBC:

«Nos están forzando a dejar la Fórmula 1. Mercedes y Ferrari se han negado a suministrarnos motores porque tienen miedo de nosotros. Red Bull no va a seguir en la Fórmula 1 solo para hacer bulto en la parrilla»

Como bien dice el artículo, «700 puestos de trabajo de la fábrica de Milton Keynes están en juego» y es que la marcha de Red Bull es una posibilidad cada vez más real. El propio Newey confirmó a la agencia Reuters que continuar con motores Renault es una opción remota:

«Desafortunadamente, nuestra relación con Renault está en fase terminal. El matrimonio está roto»

Sin Mercedes, Ferrari ni Renault, el único fabricante que le queda a Red Bull es Honda, pero incluso esa opción tienen obstáculos (más allá del rendimiento), tal y como recuerda la BBC:

«Newey asegura que la opción de Honda estaría sujeta al veto de McLaren»

PD. Insisto en que la FIA debe tomar alguna medida respecto a la normativa de motores porque perder a Red Bull sería un golpe muy duro para este deporte.

El equipo Manor ya considera a Alonso un «vecino» de box

Foto: Efe

Foto: Efe

El equipo Manor se mosqueó un poco con Fernando Alonso durante el pasado GP de Rusia por culpa de unas declaraciones del piloto asturiano, que desde la escudería británica consideraron un pelín ofensivas.

Todo empezó porque en el canal Sky Sports le buscaron las cosquillas a Fernando al preguntarle si estaba preocupado por la posibilidad de que Manor supere a McLaren en 2016 gracias a los motores Mercedes que montará el año que viene.

Ante esa insidiosa posibilidad, que virtualmente dejaría a McLaren como el peor equipo de la parrilla, Alonso respondió lo siguiente:

«¿Manor con motor Mercedes? Con todo el respeto hacia Manor, aunque montaran un motor de avión no estarían mucho más adelante en la parrilla»

Ciertamente, las palabras de Alonso pueden sonar muy duras, pero solo reflejan la realidad. Manor ha corrido este año con un chasis anticuado, que no parece que vaya a mejorar demasiado en 2016, y ha llegado a perder más de tres vueltas en carrera.

Por muy mal que esté McLaren-Honda este año, la distancia que separa al equipo de Woking de Manor es mucho más grande que la distancia que lo separa de Mercedes.

Dicho esto, Manor respondió a Alonso en Twitter con este gracioso mensaje en el que le recuerdan que en 2016 McLaren y Manor serán vecinos de box, ocupando ambos los dos últimos garajes del pit-lane, por haber finalizado este año como los dos peores equipos del Mundial:

«Vamos a dejar pasar ese comentario de momento. Tendremos un montón de tiempo para discutirlo el año que viene cuando seamos vecinos de box»

PD. Hay que reconocer que en Manor han sido muy ingeniosos…

Alonso: «Seguiré en McLaren el año que viene y en 2017 también»

Alonso, hoy en la rueda de prensa de Sochi (Foto: Efe).

Alonso, hoy en la rueda de prensa de Sochi (Foto: Efe).

Después de la tormenta llega la calma y Fernando Alonso ha suministrado hoy un valium de tranquilidad a todos sus seguidores al afirmar que no contempla la posibilidad de abandonar la Fórmula 1 a final de temporada.

A raíz del GP de Japón empezaron a surgir rumores sobre la hipotética marcha del asturiano de McLaren, posibilidad que pronto se convirtió en la posible retirada del piloto debido a la imposibilidad de encontrar un monoplaza competitivo para 2016.

Ayer mismo hubo mucho revuelo después de que Sky Sports dejara vacante la plaza de Alonso en McLaren en su alineación prevista para 2016, tal y como os comenté en este blog.

Pues hoy, los periodistas no han tardado en preguntarle directamente a Fernando si piensa seguir en McLaren el año que viene. Esto ha dicho desde el circuito de Sochi:

«Por supuesto, y en 2017 también»

Dicho esto, claro como el agua, Alonso también ha tenido que explicar la razón de sus quejas por radio durante la carrera de Suzuka, que dieron pie a todos los rumores. Su explicación, por cierto, es totalmente comprensible:

«Cuando estás luchando y no puedes mantener a nadie detrás es normal que haya frustración. Lo que pasa es que estamos en un deporte único, donde tienes un micrófono en el casco y lo que dices va directo a la televisión. Imaginad lo que pasaría si en la NBA o en el fútbol tuvieran un micrófono… Es normal y comprensible esa frustración cuando estás dentro del coche»

Además, Fernando ha comentado que sus quejas en Suzuka, que tanto sorprendieron a la audiencia, no fueron ninguna novedad para los técnicos del muro de McLaren:

«En realidad estoy feliz porque solo se transmitió por televisión lo de Suzuka. Si escucharais mensajes de otras carreras, de mí o de Jenson, estarías aún más sorprendidos»

PD. La verdad es que me gustaría que la FOM publicara esos mensajes aún más subidos de tono que no hemos podido escuchar…

Alonso no figura en la alineación de pilotos de 2016 de Sky Sports

Foto: Efe

Foto: Efe

La cadena de pago británica Sky Sports, que tiene los derechos de la Fórmula 1 en Reino Unido, no tiene claro que Fernando Alonso vaya a continuar en McLaren la próxima temporada. Tanto es así que el asturiano no figura en su alineación de pilotos prevista para el año que viene tal y como podéis comprobar en este enlace y en la imagen que os paso a continuación:

fernando3

Según Sky, Jenson Button sería a día de hoy el único piloto confirmado por McLaren para la próxima temporada, una confirmación que se produjo la semana pasada tras anunciarse la renovación del británico en la sede del equipo en Woking.

Lo curioso del caso es que Alonso tiene un contrato firmado por tres temporadas con McLaren, que no concluiría hasta 2017, pero que no convence a los periodistas del canal británico.

El fiasco del motor Honda esta temporada y el malestar que el propio Alonso expresó públicamente durante el pasado GP de Japón, al quejarse por radio del rendimiento de su monoplaza, son las causas que han provocado las especulaciones sobre la posible marcha del bicampeón español de McLaren.

Sky no se moja sobre el futuro de Fernando, pero, evidentemente, ese futuro pasaría por un cambio de equipo o por su retirada (al menos, temporal) de la Fórmula 1 al no disponer de un monoplaza acorde a su talento.

PD. Sorprende que Sky no incluya a Alonso como piloto de McLaren para 2016, pero dudo mucho que eso no ocurra. Fernando ha repetido por activa y por pasiva que confía en el proyecto de McLaren-Honda y, como mínimo, esperará a ver cómo evoluciona el equipo durante el invierno. Eso sí, si el año que viene vuelve a vivir una situación como la actual, entonces sí que podría ocurrir cualquier cosa.

Honda no cambiará el diseño del motor en 2016

Foto: McLaren

Foto: McLaren

Aunque el motor Honda ha sido un completo fiasco esta temporada y todo apunta a que el año que  viene será rediseñado por el fabricante japonés (siempre dentro de los límites del reglamento), en el portal F1i.com afirman que el lavado de cara no será tan profundo:

«El jefe deportivo de Honda, Yasuhisa Arai, considera que los problemas que está sufriendo la unidad de potencia este año pueden corregirse sin realizar una revisión completa de su estructura»

Es decir, según este portal especializado en motor, Honda mantendrá la base de su unidad de potencia y trabajará sobre ella para intentar solucionar los problemas de fiabilidad y rendimiento. El artículo cita palabras textuales de Arai:

«Tenemos un plan establecido para mejorar el actual diseño de cara al año que viene. El plan final se aplicará durante el invierno, pero ya estamos trabajando en él. Vamos a mantener la misma base porque es el diseño con el que hemos estado trabajando desde cero junto a McLaren. Este diseño todavía tiene mucho potencial»

También dice Arai que Honda utilizará los cuatro últimos tokens que le quedan antes de finalizar la temporada, pero que todavía no sabe cuándo. Sin embargo, ayer mismo, el fabricante japonés confirmó que los utilizará este fin de semana en Rusia, concretamente en el motor de Fernando Alonso.

PD. Aunque el motor actual es vergonzoso, siempre sería mejor poder mejorar sobre la misma base que tener que empezar de cero.

Boullier: «El sistema híbrido de Honda es inmaduro»

Foto: Efe

Eric Boullier (Foto: McLaren)

Como todos sabemos a estas alturas de temporada, el gran problema de Honda está siendo el sistema ERS, el componente eléctrico de la unidad de potencia, que apenas genera caballos en comparación con el resto de rivales. El director de McLaren, Eric Boullier, lo ha reiterado en la revista Autosport:

«Donde estamos sufriendo más es con la parte híbrida del motor porque al proyecto de Honda le falta madurez. No estamos hablando de un par de décimas, sino de casi un par de segundos en algunos circuitos»

Pero Boullier insiste en que el fabricante japonés está tocando las teclas correctas para revertir esta situación:

«Honda está trabajando para solucionar este problema y tiene los recursos necesarios para lidiar con él. Pueden hacer muchas cosas y no hay ninguna razón para que no podamos estar ahí (en 2016, se entiende)»

Y el responsable deportivo de McLaren deja claro que por su mente no pasa volver a vivir el año que viene una temporada tan desastrosa como la actual:

«Sabemos por dónde tenemos que ir y cuáles son los objetivos tanto en la parte del motor como en la del chasis. Tenemos que asegurarnos de poner las cosas en su sitio porque yo personalmente no quiero estar el año que viene en la misma situación que este»

PD. La experiencia de McLaren, como socio de Mercedes en 2014, también debería de ayudar a Honda a mejorar ese desastroso sistema ERS…

Alonso: «Hemos asumido más riesgos de lo normal»

Foto: McLaren

Foto: McLaren

Fernando Alonso ha reconocido que el motor Honda difícilmente mejorará de forma sustancial esta temporada y que solo a partir del año que viene podremos ver los progresos del fabricante japonés. Así lo ha explicado en el portal crash.net:

«Este año hemos llegado al límite de desarrollo porque hemos extraído lo máximo que podíamos extraer. Ahora necesitamos el invierno para cambiar determinadas estructuras de la unidad de potencia»

Las palabras de Alonso hacen referencia a las limitaciones del reglamento que impiden a Honda modificar determinadas partes de la unidad de potencia durante la temporada y, por lo tanto, impiden su desarrollo. Sin embargo, una vez finalizado el campeonato, Honda sí podrá intervenir en esas áreas que ahora están vetadas por la normativa.

Fernando también explica que al partir desde tan abajo, con un motor Honda que no dio la talla en pretemporada, el fabricante japonés ha tenido que arriesgar y eso ha provocado los numerosos problemas de fiabilidad que hemos visto este año:

«Cuando empezamos la temporada, el rendimiento de la unidad de potencia no estaba a un nivel adecuado para competir, eso nos obligó a avanzar más rápido que el resto y a asumir más riegos de lo normal»

Dicho esto, Alonso ha vuelto a rechazar los rumores sobre su posible marcha de McLaren y ha reiterado su confianza en el proyecto del equipo anglo-japonés:

«En esto proyecto hay ingenieros y personal técnico muy, muy inteligente. Es interesante ver cómo trabaja el equipo en el aspecto aerodinámico, con Peter Prodromou dando un enfoque completamente diferente a lo que había visto hasta ahora. Todo el equipo está muy comprometido y trabajando en una dirección. La sensación es fantástica»

PD. Honda ha realizado numerosos avances en el banco de pruebas, pero no puede implantarlos en pista por culpa de las limitaciones del reglamento. Esos avances sí podrán ser implantados en 2016.

2016 será el último año de Honda en la Fórmula 1, según Minardi

Foto: Efe

Foto: Efe

Muy poco futuro le augura a Honda Giancarlo Minardi, que en el periódico italiano Il Giornale, ha realizado estas oscuras previsiones:

«La brecha técnica de Honda es importante y será difícil que veamos mejoras el año que viene. En estos momentos, no veo futuro para ellos más allá de 2016»

Como podéis ver, el expropietario de la escudería Minardi no apuesta ni medio euro por la recuperación de Honda y considera que, si en 2016 se produce un nuevo fracaso, supondría el fin del proyecto del fabricante japonés en la Fórmula 1.

Por suerte para todos, Minardi no está al corriente del programa de desarrollo de Honda y sus palabras son, por lo tanto, meras conjeturas. Sí estoy de acuerdo con Minardi en que, si en 2016 no vemos un avance significativo por parte de Honda, podríamos presenciar un auténtico terremoto en McLaren.

Dicho esto, el presidente de McLaren, Ron Dennis, ha señalado a las limitaciones del reglamento como las responsables del escaso progreso que ha demostrado Honda desde que empezó la temporada. Dice Dennis que esa política de controlar las evoluciones de los equipos tampoco ha servido para ahorrar costes, su teórica finalidad:

«Me gustaría poder hacer test en la pista, tener libertad para usar el túnel de viento y para usar la tecnología CFD porque cuando no eres competitivo, necesitas poder desarrollar para salir de esa situación. Además, es frustrante ver que toda la normativa diseñada para ahorrar costes solo ha conseguido incrementarlos»

PD. Ron Dennis tiene toda la razón del mundo: el reglamento actual impide que los equipos rezagados puedan mejorar y regala el título al equipo dominante en la primera carrera.

McLaren defiende su fortaleza económica frente a los rumores de crisis

Jenson Button, Ron Dennis y el nuevo patrocinador, Chandon (Foto: McLaren).

Jenson Button, Ron Dennis y el nuevo patrocinador, Chandon (Foto: McLaren).

Mucho se ha escrito esta temporada acerca de los problemas financieros de McLaren debido a la falta de patrocinadores, pero en el equipo mantienen la calma y defienden su fortaleza económica. El presidente de la escudería, Ron Dennis, lo afirmó así en la cadena británica Sky Sports:

«Tenemos más que suficiente para ser competitivos. Lo cierto es que estamos en una posición bastante única porque la mayoría de equipos están pagando sumas importantes por sus motores y eso les supone una buena parte de sus presupuestos, algo que no ocurre en nuestro caso»

Dennis se refiere a que Honda no se limita a vender motores a McLaren como haría un proveedor externo, sino que forma parte del proyecto e, incluso, aporta buena parte del presupuesto de la escudería (ya sería de traca tener que pagar por los motores que ha hecho este año, pero eso es otro tema…).

No obstante, aunque estemos hablando de una ventaja real, lo cierto es que en esa situación ventajosa también se encuentran Mercedes y Ferrari, dos competidores que se fabrican sus propios motores, por lo que solo sería válida en comparación con Red Bull o Williams. El año que viene Renault también dispondrá de esa ventaja al contar con equipo propio.

Pero, además de disfrutar de un socio solvente como Honda, McLaren también dispone de importantes fuentes de ingresos más allá de la Fórmula 1 y sus patrocinios. Lo ha explicado el CEO del equipo, Jonathan Neale:

«No quiero sacar pecho por la situación financiera del equipo, pero la realidad es que McLaren forma parte del McLaren Technologies Group y, hasta cierto punto, eso supone una fortaleza para nosotros. Por supuesto, terminar muy abajo en el Mundial de Constructores tendrá un impacto negativo en cuanto a premios en metálico, pero tenemos la suerte de tener este Grupo Tecnológico en el que podemos refugiarnos en los tiempos difíciles»

Más allá de estas proclamas de Dennis y Neale, esta semana hemos recibido dos noticias positivas sobre la situación financiera de McLaren. La primera es el acuerdo de patrocinio firmado con Chandon, de la multinacional francesa del champán Moët & Chandon. La segunda ha sido saber que McLaren ha conseguido retener a Jenson Button para la próxima temporada manteniendo su sueldo, uno de los más elevados de la parrilla.

PD. Por muy mal que vayan las cosas en la pista, estamos hablando de McLaren, la segunda escudería con más historia en la Fórmula 1, y sus cimientos son muy sólidos.