Aprovecho estos días de estancia en Kenia, previos al viaje a Etiopía, para visitar a una trabajadora social masai por la que siento una profunda admiración y cuya labor he visto progresar a lo largo de los últimos años: Agnes Paregio. Elegida mujer del año por Naciones Unidas en el 2005, Agnes lucha con ahínco por erradicar la mutilación genital femenina en su comunidad

La Organización Mundial de la Salud estima que en el mundo hay más de 100 millones de mujeres que han padecido la mutilación genital femenina. La gran mayoría se encuentra en África, siendo países como Sudán, Somalia y Egipto, donde estas prácticas afectan a un porcentaje más alto de la población.

Alquilo un coche y viajo hacia el sur a través del valle del Rift, esa enorme falla que nace en Siria, cruza el mar Rojo y recorre buena parte del África Oriental. La carretera parece aún en peor condiciones que en anteriores periplos. Los baches y trozos de pavimento ausentes nos obligan a avanzar con lentitud. A ambos lados de la ruta, pastores masai ataviados con sus caraterísticas telas de lana roja. Como siempre, en esta sociedad en que el ganado es el mayor símbolo de bienestar, rodeados de vacas. En varias ocasiones nos vemos obligados a detenernos para dejar que grupos de zebras pasen ante nosotros para volver a perderse segundos después en la vasta sabana poblada de acacias.

Agnes me recibe en Narok, la ciudad donde está basada su organización, el Tasaro Rescue Girls Center. Una vez más me muestra el refugio en el que aloja a las niñas que huyen de sus casas para evitar la mutilación. Conversamos con algunas de ellas. Jóvenes valientes, que se han animado a oponerse a esta práctica, aunque como consecuencia tengan que padecer el desprecio de los suyos y el rechazo de la sociedad.

Después Agnes me lleva a una escuela donde esta mañana darán una charla para educar a los estudiantes en contra de la mutilación. “Para los masai, una joven no está lista para casarse si no se le ha practicado la ablación. Los hombres no las quieren entre sus esposas, y la familia no recibe la dote que se suele entregar a cambio”, me explica a medida que avanzamos por la carretera. “Yo trato de alentar a la gente a que adopte rituales simbólicos, que no impliquen poner en riesgo la salud de las mujeres, como sucede con la mutilación genital, que las perjudica enormemente a la hora de mantener relaciones sexuales o de dar a luz”.