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Quién es… Bora Milutinovic: el seleccionador ‘milagro’

Bora Milutinovic (WIKIPEDIA).

Este 2022 es año mundialista y por ello este domingo voy a hablaros de un profesional que es historia de las Copas del Mundo: Bora Milutinovic.

Velibor Milutinovic nació el 7 de septiembre de 1944 en Bajina Basta, hoy Serbia. Su padre murió combatiendo en la II Guerra Mundial y su madre muy poco después por tuberculosis, por lo que él y sus hermanos Milorad y Milos fueron criados por una tía.

Los tres hermanos se convirtieron en jugadores de fútbol. Bora debutó en el OFK de Belgrado en 1959 y en 1960 fichó por el Partizan y tras un paso por el Winterthur suizo, en 1967 se fue al fútbol francés y jugó en el Mónaco, en el Niza y en el Rouen. En 1972 decidió cruzar el charco para jugar en los Pumas de la UNAM mexicanos, donde cosechó grandes éxitos.

Milutinovic se retiró en 1976 y después se convirtió en entrenador de los Pumas. Con este equipo cosechó varios éxitos, como una liga o una Copa de Campeones de la CONCACAF, y por ejemplo, hizo debutar a Hugo Sánchez.

En 1983 fue nombrado seleccionador nacional de México con la perspectiva de dirigir al ‘Tri’ en el Mundial de 1986, que se celebró precisamente en el país azteca. México cuajó el mejor papel de su historia en la Copa del Mundo, llegando a cuartos de final y siendo eliminada por Alemania por penaltis.

Tras esa experiencia, tuvo un paso no muy exitoso por San Lorenzo de Almagro en Argentina, por el Udinese italiano, los Tiburones Rojos de Veracruz mexicanos y los Tecos de la UAG, también de México. En 1990, poco antes del comienzo del Mundial de Italia, se hizo cargo de la selección de Costa Rica, que estaba clasificada para la cita italiana. Los ticos sorprendieron al mundo pasando a segunda fase en un grupo en el que estaba Brasil y dos selecciones europeas experimentadas como Escocia y Suecia. Costa Rica cayó en octavos ante Checoslovaquia.

Su siguiente paso fue firmar para ser seleccionador nacional de Estados Unidos, cargo al que llegó gracias a que Franz Beckenbauer se lo recomendó a Henry Kissinger. El objetivo era prepara a la selección de cara al Mundial de 1994 en EE UU, y de nuevo logró el hito de que los anfitriones pasaran la primera ronda. Ya en su primer año como seleccionador yankee ganó la Copa de Oro de la CONCACAF.

No obstante, en 1995 fue despedido y fue contratado de nuevo por la federación mexicana para que se hiciera cargo de la selección. De nuevo saboreó las mieles del éxito al lograr una Copa de Oro de la CONCACAF.

En 1997 volvió a cambiar de aires y fichó como seleccionador nigeriano. De nuevo el objetivo era un Mundial, el de Francia 1998. Las ‘Águilas Verdes’ pasaron a segunda ronda tras vencer a España y Bulgaria. Pese a la expectación que levantaron y el talento de esa selección, fueron eliminados en octavos por Dinamarca.

Milutinovic rechazó una oferta de Paraguay y su siguiente aventura fue la selección de China. La clasificó por primera vez en su historia a un Mundial y en efecto, allí se plantaron en 2002. China no pasó de la primera fase, pero Milutinovic hizo historia al convertirse en el primer seleccionador en participar en cinco Copas del Mundo seguidas, algo que igualaría después el brasileño Carlos Alberto Parreira.

No pudo conseguir una sexta presencia mundialista: probó fortuna en Honduras, en Jamaica y en Irak, pero no pudo clasificar a estas selecciones a una Copa del Mundo. La de Irak fue su última experiencia como entrenador.

Bora Milutinovic, que la semana que viene cumple 78 años, reside actualmente en Catar, precisamente sede del Mundial, junto a su esposa mexicana. Allí trabaja como embajador y consejero técnico de la Aspire Academy.

Espero que os haya gustado el artículo. Hasta el jueves.

Qué fue de… Celestine Babayaro: héroe olímpico para Nigeria

Cromo de Babayaro con Nigeria (PANINI).

Seguimos este viernes con fútbol y lo hacemos con un jugador nigeriano que hizo carrera en la Premier: Celestine Babayaro.

¿Quién era?: Un lateral izquierdo nigieriano de mediados de los 90 a finales de los 2000.

¿Por qué se le recuerda?: Pues por ser un fijo de su selección, con quien fue campeón olímpico, y por su trayectoria en el Chelsea.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2010 tras dos años sin jugar y tras probar en los LA Galaxy de la MLS. En la actualidad, Babayaro es agente de futbolistas.

¿Sabías qué…?: Debutó con el Anderlecht con 16 años.

– En su primera temporada en el equipo belga firmó un curioso récord: fue el jugador más joven en ser expulsado en la historia de la Champions League, con 16 años y 86 días.

– Los ojeadores del Chelsea se lo llevaron a Londres cuando aún no había cumplido los 19.

– En 1998 jugó completa la final de la Supercopa de Europa, en la que el Chelsea derrotó por 1-0 al Real Madrid con gol del uruguayo Gustavo Poyet.

– Celebraba los goles dando una voltereta hacia atrás en el aire.

– Su hermano mayor Emmanuel fue portero y ganó junto a él el oro olímpico en Atlanta 96.

– Nigeria, con nombres como West, Babangida, Amokachi, Amunike, Oliseh, Okocha, Kanu o Ikpeba, se impuso en la final olímpica de Atlanta a una Argentina que contaba en sus filas con jugadores de la talla de Zanetti, Sensini, Ayala, Chamot, Simeone, Almeyda, ‘Burrito’ Ortega, Crespo o ‘Piojo’ López.

– Los nigerianos se impusieron por 3-2 y Babayaro marcó el primero de los tantos de los africanos.

– En 2011, los problemas económicos de Babayaro le obligaron a declararse en bancarrota.

– Mide 1,76 metros.

Biografía, palmarés, estadísticas: Celestine Hycieth Babayaro nació el 29 de agosto de 1978 en Kaduna, Nigeria. Debutó como profesional en 1994 en el Anderlecht belga, donde estuvo hasta 1997, cuando lo contrató el Chelsea. En Stamford Bridge jugó hasta 2005, cuando fue traspasado al Newcastle. En 2008 firmó por los Galaxy de la MLS, pero no llegó a debutar en partido oficial. Tras un tiempo sin equipo, decidió retirarse definitivamente en 2010. En su palmarés tiene una liga y una supercopa belga; una FA Cup, una Charity Shield, una Recopa y una Supercopa de Europa con el Chelsea. Con Nigeria jugó 27 partidos y con la selección olímpica logró el oro en Atlanta 96.

Hasta mañana.

Qué fue de… Yakubu: estrella del fútbol africano en la Premier

Yakubu, con su selección (WIKIPEDIA).

Empezamos semana hablando de un futbolista nigeriano que destacó en la Premier y en su selección. Es Yakubu.

¿Quién era?: Un delantero nigeriano de finales de los 90 a finales de la pasada década.

¿Por qué se le recuerda?: Por su prolongada experiencia en la Premier League y con la selección de su país.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2017 en las filas del Coventry. En la actualidad, es embajador de la FIFA. Además, tiene diversos intereses empresariales en su país, como gasolineras, hoteles e inmuebles. También ha trabajado como comentarista deportivo en televisión.

¿Sabías qué…?: Por su potencia en el terreno de juego era conocido como ‘The Yak’.

– De niño aprendió a jugar al fútbol descalzo, hasta que le regalaron a los 12 años sus primeras botas.

– Llegó a Inglaterra tras deslumbrar con el Maccabi Haifa en Champions en la 2002/2003.

– Cuando fichó por el Everton, quiso llevar el dorsal 22 por ser su objetivo de goles en su primera temporada en Goodison Park. Se quedó muy cerca: marcó 21.

– En su día fue el jugador nigeriano más caro de la historia.

– Es el quinto jugador africano con más goles en la Premier, tras Salah, Mané, Drogba y Adebayor.

– Su mujer es la hija del exinternacional nigeriano Kadiri Ikhana, que fue profesional en los 70.

– Es el tercer máximo goleador de la historia de la selección nigeriana, solo por detrás de Rashidi Yekini y Segun Odegbami.

– Representó a su país en cuatro Copas de África, unos Juegos Olímpicos y un Mundial.

– Mide 1,83 metros.

Biografía, palmarés, estadísticas: Yakubu Ayegbeni nació el 22 de noviembre de 1982 en Benin City, Nigeria. Debutó como profesional en 1997 en el Julius Berger de su país. En 1998 jugó cedido en el Gil Vicente portugués y más tarde ese año fichó por el Maccabi Haifa israelí, que lo cedió en 1999 al Hapoel Kfar Saba. En 2003 fue cedido al Portsmouth inglés, club que lo contrató posteriormente. En 2005 se incorporó al Middlesbrough, donde pasó otras dos temporadas. En 2007 se fue al Everton. Tras jugar cedido medio año en 2011 en el Leicester City, ese verano se fue al Blackburn Rovers. En 2012 emigró a China para jugar en el Guangzhou. En 2014 firmó por el Al-Rayyan catarí. Volvió a Inglaterra en 2015 para jugar unos meses en el Reading. En 2015 fichó por el Kayserispor turco y en 2017 recaló en el Coventry City, donde se retiró ese año. En su palmarés tiene dos ligas de Israel. Con su selección jugó 57 partidos y marcó 21 tantos.

Hasta mañana.

Qué fue de… Ime Udoka: la pareja de la ‘novia’ del príncipe de Bel-Air

Udoka, en acción con UCAM Murcia (EFE).

Vamos a hablar este viernes de un jugador de baloncesto con experiencia en la NBA, que pasó por la ACB y que trajo glamour a nuestra competición nacional. Es Ime Udoka.

¿Quién era?: Un alero estadounidense con pasaporte nigeriano de los 2000.

¿Por qué se le recuerda?: Por jugar en equipos como los Lakers, San Antonio Spurs o los Knicks, y por su paso en España por Gran Canaria y UCAM Murcia.

¿Qué fue de él?: Tras su experiencia en Murcia en 2012 se retiró. Ha sido entrenador asistente de Popovich en San Antonio, ha ocupado un puesto similar en Philadelphia y desde el año pasado forma parte del equipo técnico de Steve Nash en los Brooklyn Nets.

¿Sabías qué…?: Su padre era nigeriano de la etnia Akwa Ibom, lo que le permitió jugar con la selección nigeriana.

– Con Nigeria logró dos medallas de bronce en campeonatos africanos.

– No llegó a ser drafteado.

La actriz Nia Long (WIKIPEDIA).

– En su carrera NBA promedió 5.2 puntos y 3.9 rebotes.

– En sus dos temporadas en la ACB, con Gran Canaria y UCAM, promedió 10.4 puntos y 4.4 rebotes.

– Su pareja desde 2010 es la actriz Nia Long, que interpretó el papel de Beulah Wilkes en el Príncipe de Bel-Air. Wilkes era novia de Will Smith en la popular serie.

– Con Long, que es siete años mayor que él, tiene un hijo llamado Kez Sunday.

– Ha sido campeón de la NBA, pero como técnico en San Antonio.

– Su hermana Mfon jugó en la WNBA y actualmente es entrenadora asistente en la selección nigeriana.

– Mide 1,96 metros.

Biografía, palmarés, estadísticas: Ime Sunday Udoka nació el 9 de agosto de 1977 en Portland, Oregón. Tras pasar por varios equipos de divisiones inferiores en Estados Unidos, debutó en la NBA en 2004 en las filas de los Lakers. Más tarde ese año jugó en Gran Canaria y el Vichy francés. En 2006 se incorporó a los Knicks y más tarde ese año a los Trail Blazers de su ciudad natal. En 2007 fichó por San Antonio, donde estuvo dos años. Luego jugó un año en Sacramento, otro más de nuevo en San Antonio y en 2012 tuvo una breve experiencia en el UCAM Murcia.

Hasta mañana.

Qué fue de… Michael Olowokandi: el NBA que fue novio de Paula Vázquez

Cromo de Olowokandi (NBA HOOPS).

Vamos a empezar esta semana hablando de un jugador que pasó por la NBA con más pena que gloria, pero cuyo nombre en España se recuerda más por motivos ajenos al baloncesto. Es Michael Olowokandi.

¿Quién era?: Un pívot británico de finales de los 90 a finales de la pasada década.

¿Por qué se le recuerda?: Por ser el número 1 del draft de 1998, hito que no se correspondió con su posterior carrera.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2007 en las filas de los Boston Celtics. Es uno de los pocos casos de deportistas que desaparece de la faz de la tierra. No concede entrevistas, no tiene perfiles activos en redes sociales… su paradero es una incógnita, así que si alguien sabe algo más, que lo cuente.

¿Sabías qué…?: Su padre era un diplomático nigeriano.

– Con cuatro años se estableció con su familia en Londres y por eso tiene nacionalidad británica.

– De niño practicó fútbol, rugby y cricket.

– Está considerado como uno de los peores número 1 del draft de la historia.

– Esa percepción se debe no sólo a su pobre rendimiento en la NBA, sino a que compartió draft con jugadores como Dirk Nowitzki, Vince Carter o Paul Pierce, entre otros.

– En España su nombre se recuerda porque mantuvo un fugaz romance con Paula Vázquez, durante una época en la que Olowokandi formó parte de un combinado de jugadores de la NBA que vino a España a jugar una exhibición.

– En la NBA era conocido como ‘Kandi Man’ (una mezcla de parte de su apellido y el personaje de Candy Man).

– Su rendimiento se vio lastrado por las lesiones pero también por su actitud, poco comprometida en general.

– En la NBA promedió 8.3 puntos por partido, 6.8 rebotes y 1.4 tapones.

– Mide 2,13 metros.

Biografía, palmarés, estadísticas: Michael Olowokandi nació el 3 de abril de 1975 en Lagos, Nigeria. Jugó en la Kinder de Bologna en 1998 y ese año fue drafteado por los Clippers, equipo con el que jugó cinco temporadas. Luego pasó tres años en Minnesota, y un año más en Boston, donde se retiró.

Os dejo con un vídeo dedicado a Olowokandi:

Hasta mañana.

PD: Este artículo, así como el de pasado mañana, son propuestas del gran Borja Alcaraz.

Qué fue de… Daniel Amokachi: marcó el primer gol de la historia de la Champions League

Cromo de Amokachi con el Everton (PANINI).

Esta noche, Liverpool y Tottenham se juegan en Madrid la Copa de Europa, la Liga de Campeones. Hoy vamos a conocer al jugador que marcó el primer gol de la historia de la competición en su formato actual: Daniel Amokachi.

¿Quién era?: Un delantero nigeriano de finales de los 80 a mediados de la pasada década.

¿Por qué se le recuerda?: Por ser una de las estrellas de su selección en los Mundiales de 1994 y 1998 y por ser el autor del primer gol de la historia de una fase de grupos de la Champions League.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2005 en las filas del Nasarawa United de su país. En la actualidad vive en Finlandia, donde es embajador de IBET, una casa de apuestas, comentarista para ESPN y director técnico de un equipo local, el JS Hercules. Lo podéis seguir en Twitter.

¿Sabías qué…?: Por su fuerza y velocidad era conocido como ‘The Bull’ (el Toro).

– Como os decía, es el autor del primer gol de una fase de grupos de la Champions League, cuando en noviembre de 1992 se puso en marcha por primera vez. Fue con el Brujas, el 25 de noviembre, ante el CSKA de Moscú.

– Formaba parte de aquella inolvidable generación de nigerianos que maravilló en el Mundial de 1994 y que contaba con nombres como Amunike, Yekini, Finidi, Mutiu, Okocha u Oliseh.

– Amokachi fue titular en todos los partidos (4) de su selección en aquella cita. Marcó dos goles, uno ante Bulgaria y otro ante Grecia (este último, en el minuto 95 de partido, lo cual dio el liderato del grupo D a las águilas verdes.

– En Francia 98, Nigeria volvió a ser líder del grupo D, dejando fuera de la fase final a España. Amokachi fue titular en el segundo partido de la primera fase, ante Bulgaria. Fue su único partido en aquella cita.

– En los Juegos de Atlanta 96 ganó el oro con su selección. Marcó en la final, disputada ante Argentina.

– Está casado con una tunecina con quien tiene dos hijos: Kalim y Nazim. Ambos, nacidos en Liverpool, juegan ya al fútbol y lo hacen en el JS Hercules finlandés.

– Fue elegido dos veces mejor jugador africano de la Liga Belga.

– Fue seleccionador de su país hace unos años.

– Mide 1,82 metros.

Biografía, palmarés, estadísticas: Daniel Owefin Amokachi nació el 30 de diciembre de 1972 en Kaduna, Nigeria. Su primer equipo fue el Ranchers Bee de su país, donde empezó a jugar a los 19 años. En 1990 lo fichó el Brujas belga, donde pasó cuatro temporadas. Luego lo fichó el Everton. Dos años después se fue al Besiktas turco, donde estuvo hasta 1999. Tras un breve hiato sin equipo, fichó por el Colorado Rapids estadounidense y en 2005 tuvo una última experiencia futbolística en el Nasarawa United de su país. En su palmarés tiene una FA Cup y una Charity Shield con el Everton y una copa turca con el Besiktas. Con Nigeria jugó 44 partidos y marcó 13 goles, y ganó el oro olímpico en Atlanta 96.

Os dejo con un vídeo homenaje a Amokachi:

Hasta mañana.

Qué fue de… Samuel Okunowo: el Barça lo salvó de la ruina

Cromo de Okunowo (Ed. Este).

Por las categorías inferiores del FC Barcelona pasan infinidad de jugadores, de diversas nacionalidades. Hoy vamos a hablar de un nigeriano de escasa fortuna que fue rescatado por el Barça años después de pasar por su cantera. Es Samuel Okunowo.

¿Quién era?: Un defensa nigeriano de mediados de los 90 a principios de esta década.

¿Por qué se le recuerda?: Por ser canterano del Barcelona y llegar a debutar con el primer equipo a finales de los 90, además de por ser internacional con su selección.

¿Qué fue de él?: Su última experiencia como futbolista fue en 2014, en el Shooting Stars de su país. En la actualidad, trabaja como ojeador en su país para el FC Barcelona.

¿Sabías qué…?: Llegó al FC Barcelona con tan solo 18 años.

– Los ojeadores del club culé lo descubrieron en un torneo juvenil en Lisboa.

– Fue el técnico neerlandés Louis van Gaal quien le dio la oportunidad de debutar en Primera con el Barcelona.

– En el año 2012, un terrible incendio devastó su casa en Nigeria. Okunowo perdió todas sus posesiones, incluidos sus trofeos, sus recuerdos y su documentación. Se quedó en la ruina.

– El jugador pidió ayuda a su antiguo club el Barcelona, y éste le echó un cable: ahora Okunowo es ojeador y como os decía antes, colabora con el Barcelona.

– Ha jugado en países tan dispares como Albania o Maldivas.

– En 2000 tuvo una grave lesión de rodilla que frenó su progresión.

– Cuando llegó al primer equipo del Barça, lo hizo para disputarle el puesto a Michael Reiziger.

– Con su selección jugó una Copa de África y unos Juegos Olímpicos (los de 2000).

– Mide 1,80 metros.

Biografía, palmarés, estadísticas: Samuel Gbenga Okunowo nació el 1 de marzo de 1979 en Ibadan, Nigeria. Formado de niño en el Kwara Bombers de su país, llegó al Barcelona en 1998 tras pasar dos temporadas en el Shooting Stars FC. En 1999 fue cedido al Benfica y en 2000 al Badajoz. En 2001 lo fichó el Ionikos griego. Dos años después se fue al Dinamo de Bucarest. Al año siguiente firmó por el FK Tirana albanés. En 2005 se fue al Metalurh Donetsk ucraniano, que en 2006 lo cedió al Stal, también de Ucrania. En 2009 firmó por el VB de las Maldivas y ese mismo año se fue al Waltham Forest, un modesto equipo inglés. En 2012 llegó al Sushine Stars de su país, donde se retiró después.

Hasta mañana.

Qué fue de… Nwankwo Kanu: superó un problema cardiaco y triunfó en Europa

Kanu, peleando un balón con el noruego Leonhardsen en un derby de norte de Londres entre Arsenal y Tottenham en marzo de 2000 (Archivo 20minutos).

Vamos a hablar de una de las grandes estrellas del fútbol nigeriano en particular y el africano en general: Nwankwo Kanu.

¿Quién era?: Un delantero nigeriano de los 90 hasta principios de esta década.

¿Por qué se le recuerda?: Por jugar en equipos del calibre del Ajax, el Arsenal o el Inter y por ser una de las estrellas de su selección.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2012 en las filas del Portsmouth. En la actualidad es embajador de Buena Voluntad de UNICEF y es el representante en África del operador de televisión digital StarTimes. Además, dirige la Kanu Heart Foundation, que ayuda a niños africanos con malformaciones cardiacas o problemas de corazón.

¿Sabías qué…?: Es de la etnia igbo.

– Su nombre, Nwankwo, significa literalmente «niño nacido el día de mercado de Nkwo».

– En 1996, tras los Juegos Olímpicos, se le descubrió un defecto congénito en el corazón. Fue sometido a una operación en la que se le sustituyó la arteria aórtica. Estuvo seis meses de baja pero se recuperó perfectamente. Fue esta experiencia la que le llevó a crear su fundación.

– Justo antes había sido la estrella de la selección nigeriana que ganó el oro en Atlanta 96.

– Jugó casi todo el segundo tiempo de la final de la Champions de 1995, que ganó el Ajax al Milan por 1-0. Entró en el minuto 53 de partido por Clarence Seedorf.

– En 2008, ya en el ocaso de su carrera, se convirtió en leyenda del Portsmouth al marcar el gol que le dio al Pompey su primer título de FA Cup, en la final ante el Cardiff City. También marcó el único gol de la semifinal.

– Jugó tres Mundiales con Nigeria: Francia 98, Japón y Corea 2002 y Sudáfrica 2010.

– Pese a ser delantero centro, en la selección llevaba el dorsal 4.

– En el Mundial de 2010 capitaneó a su selección.

– Mide 1,97 metros.

Biografía, palmarés, estadísticas: Nwankwo Kanu nació el 1 de agosto de 1976 en Owerri, Nigeria. Debutó como profesional en el Iwuanyanwu Nationale en 1992. En 1993 se fue al Ajax de Ámsterdam, donde estuvo tres temporadas. En 1996 se incorporó al Inter de Milán, donde estuvo otros tres años. Luego lo fichó el Arsenal, donde pasó cinco años. Pasó después dos temporadas en el West Bromwich Albion y seis más en el Portsmouth, donde se retiró. En su palmarés tiene una liga nigeriana con el Iwuanyanwu Nationale; tres ligas, una Champions, una Supercopa de Europa y una Intercontinental con el Ajax; una Copa de la UEFA con el Inter; dos Premier Leagues, dos FA Cups y una Community Shield con el Arsenal y una FA Cup con el Pompey. Con Nigeria jugó 87 partidos y marcó 12 goles y fue oro olímpico.

Os dejo con un vídeo dedicado a Kanu:

Hasta mañana.

Qué fue de… Francis Obikwelu: de albañil inmigrante a medallista olímpico

Obikwelu, en los Europeos de Goteborg de 2006 (Archivo 20minutos).

Obikwelu, en los Europeos de Goteborg de 2006 (Archivo 20minutos).

Empezamos esta semana con atletismo y lo vamos a hacer con un tipo que tiene una fantástica historia y que sorprendió a todos. Es Francis Obikwelu.

¿Quién era?: Un velocista portugués de origen nigeriano de los 90 y la pasada década.

¿Por qué se le recuerda?: Pues por su medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Atenas en la prueba de los 100 metros.

¿Qué fue de él?: Pues acaba de retirarse. Está preparando la apertura de una escuela de atletismo para jóvenes en el estadio de Jamor, cerca de Lisboa, en Portugal.

¿Sabías qué…?: En su niñez, en Nigeria, empezó siendo jugador de fútbol. Con 14 años, un entrenador le dijo que probara, por sus condiciones, en el atletismo.

– Emigró desde su país a Europa cuando tenía 16 años.

– Tras ser rechazado por las secciones de atletismo de Benfica y Sporting, se trasladó al Algarve, donde trabajó como albañil.

– Una señora portuguesa lo acogió durante esa época. Él la considera como si fuera su madre.

– Mide 1,95 metros.

– Acabó su carrera en uno de los clubes que lo rechazó, el Sporting.

– Aún ostenta el récord de Europa de los 100 metros (9.68 segundos), ex aequo con el francés Jimmy Vicaut.

– Batió el récord en una inolvidable final de los 100 metros en los Juegos de Atenas 2004.

– Obikwelu fue sólo superado por Justin Gatlin y batió a atletas como Maurice Green.

– El Gobierno portugués lo condecoró con la medalla de la Orden del Infante Henrique.

Biografía, palmarés, estadísticas: Francis Obiorah Obikwelu nació el 22 de noviembre de 1978 en Onitsha, Nigeria. Empezó a competir a nivel profesional en 1999 y se retiró en 2015. En su palmarés tiene una plata y un bronce en Mundiales, una plata olímpica y tres oros y una plata en Europeos, entre otras victorias.

Os dejo con Obikwelu ganando el oro en los Europeos de 2006:

Hasta mañana.

Qué fue de… Haruna Babangida: no es oro todo lo que reluce en la Masia

Babangida, con la camiseta del Terrassa (Archivo 20minutos).

Babangida, con la camiseta del Terrassa (Archivo 20minutos).

Poca gente no estará de acuerdo si afirmamos que la cantera del FC Barcelona es una de las más destacadas de Europa. La calidad de los jugadores que han salido de ella así lo atestigua. Pero no siempre es así. Es el caso del protagonista de hoy: Haruna Babangida.

¿Quién era?: Un extremo nigeriano de la pasada década… y la actual.

¿Por qué se le recuerda?: Pues porque prometía mucho cuando estaba en la cantera del FC Barcelona, a la que llegó desde la del Ajax con 14 años.

¿Qué fue de él?: Aún no está retirado del fútbol, pero sí del de élite. Babangida sigue jugando a los 33 años en el Mosta FC, de Malta.

¿Sabías qué…?: Es el pequeño de una saga de hermanos futbolistas.

– Tijani Babangida fue el más exitoso: pasó siete años en el Ajax y jugó 36 partidos con su selección, incluido un Mundial. Ibrahim, el mediano, jugó en el Volendam holandés cinco temporadas.

– Mide 1,69 metros.

– El Ajax lo trajo a Europa desde Nigeria cuando tenía 13 años.

Cromo de Babangida en Olympiacos (PANINI).

Cromo de Babangida en Olympiacos (PANINI).

– Con 15 jugó un amistoso en un partido de pretemporada en Holanda con el primer equipo del Barça

– Su mejor año en España (en categoría profesional) fue el del Terrassa en 2ª, en el que jugó 38 partidos y marcó 4 goles.

– El año anterior, en 2ª B y con el Barça, marcó 23 goles, incluidos cinco dobletes.

– En el Cádiz jugó 14 partidos pero no marcó ningún gol.

– El Olympiacos lo fichó tras verlo en acción en el Metalurh ucraniano en un torneo veraniego en España.

– Sólo jugó un partido con su selección. Fue un amistoso ante Japón en Tokio, en agosto de 2003.

Biografía, palmarés, estadísticas: Haruna Babangida nació el 1 de octubre de 1982 en Kaduna, Nigeria. Tras pasar por el Shooting Stars de su país y por el Ajax, llegó al Barça en 1998, sin debutar en el primer equipo. En 2002 se fue al Terrassa cedido y en 2004, al Cádiz. A mediados de ese año se fue al Metalurh Donetsk ucraniano. Una año después recaló en el Olympiacos griego, donde pasó dos años. Luego jugó otros dos en el Apollon Limassol chipriota. En 2009 se fue al Kuban Krasnodar ruso. Luego tuvo breves pasos por el Mainz alemán y por el Vitesse neerlandés. En 2012 jugó en el Kapfenrger austríaco, hasta 2015, cuando llegó al Mosta maltés. Con Nigeria jugó un partido.

Os dejo un vídeo con Babangida en acción:

Hasta mañana.