Niko Kranjčar (WIKIPEDIA).

Croacia es una fuente inagotable de talento futbolístico y este sábado vamos a traer a un centrocampista de este país de prolongada experiencia en la Premier y en la selección de su país: Niko Kranjčar.

¿Quién era?: Un centrocampista croata de los 2000 y la pasada década.

¿Por qué se le recuerda?: Por ser uno de los más destacados talentos del fútbol de su país, con más de 80 internacionalidades con su selección, y por su paso por la Premier.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2018 en las filas del Rangers escocés. En la actualidad es segundo entrenador en la selección croata sub-19.

¿Sabías qué…?: Su padre, Zlatko Kranjčar, fue un mítico futbolista profesional, internacional con Yugoslavia, que fue seleccionador croata entre 2004 y 2006.

– Pasó su infancia en Austria, ya que su padre jugó siete años en el Rapid de Viena. Tiene pasaporte austríaco también.

– Debutó siendo menor de edad en el Dínamo y con 17 años ya era el capitán del primer equipo.

– En sus inicios era comparado con Prosinecki y Zidane.

– En enero de 2005 protagonizó un polémico traspaso al eterno rival del Dínamo, el Hajduk Split.

– Al año siguiente se fue a la Premier, en concreto al Portsmouth, donde bajo la dirección de Harry Redknapp ganó una FA Cup.

– Cuando Redknapp se fue al Tottenham, se llevó a Kranjčar con él, y donde coincidió con sus compatriotas Luka Modric y Vedran Corluka.

– Su paso por el Tottenham no fue todo lo exitoso que se esperaba y luego jugó en Ucrania, en el Queens Park Rangers (de nuevo por petición de Harry Redknapp), en Estados Unidos y en Escocia antes de retirarse.

– Con Croacia jugó el Mundial de 2006 y las Eurocopas de 2008 y 2012.

– Mide 1,86 metros.

Biografía, palmarés, estadísticas: Niko Kranjčar nació el 17 de agosto de 1984 en Zagreb, Croacia. Debutó como profesional en 2001 en el Dínamo de Zagreb. En 2005 se fue al Hajduk Split y al año siguiente recaló en el Portsmouth de la Premier. En 2009 fichó por el Tottenham, donde pasó tres temporadas. Luego jugó un año en el Dínamo de Kiev ucraniano y entre 2013 y 2015 jugó cedido dos años en el Queens Park Rangers. Regresó un año al Dínamo y en 2016 se fue a Estados Unidos para tener una breve experiencia en el New York Cosmos. En 2016 regresó a las islas para jugar en el Rangers escocés, donde se retiró en 2018. En su palmarés tiene una liga, dos copas y dos supercopas croatas con el Dínamo de Zagreb; una liga y una supercopa croatas con el Hajduk Split y una FA Cup con el Portsmouth. Con Croacia jugó 81 partidos y marcó 15 goles.

Hasta mañana.