Nigeria es nuestra tercera rival en la Confederaciones. Lo normal es que, cada vez que pensemos en esta selección, nos acordemos de la gran generación de nigerianos de los 90. Han salido muchos de ellos ya en esta bitácora, pero el de hoy era uno de los que faltaba. Quizá menos conocido que otros, por no pasar por España, era quizá el más destacado en su país y en el extranjero. Es Augustine ‘Jay-Jay’ Okocha.
¿Quién era?: Un centrocampista ofensivo nigeriano de los 90 y la década de 2000.
¿Por qué se le recuerda?: Pues por ser uno de los más destacados jugadores de aquella Nigeria que participó en los Mundiales del 94 y del 98, así como por ganar la Copa de África 94 y el oro en los Juegos de Atlanta 96.
¿Qué fue de él?: Se retiró en las filas del Hull City inglés en 2008. En la actualidad, sigue siendo una celebridad en su país. Además de ser imagen de un buen puñado de firmas en Nigeria, posee un negocio de hostelería en Lagos, capital nigeriana, que lleva el nombre de Number 10 (el dorsal que llevaba con la selección).
¿Sabías qué…?: Es de etnia anioma, una de las más numerosas en Nigeria.
– Tiene un estadio con su nombre en Ogwashi-Uku, la localidad de la que es originaria su familia.
– Su apodo, ‘Jay-Jay’, lo heredó de su hermano Emmanuel, que a su vez lo heredó de un hermano mayor llamado James.
– Como muchos futbolistas africanos, empezó a jugar en las calles, con balones hechos por los propios niños.
– Con 17 años viajó a Alemania para visitar a un amigo. Lo vieron jugar los responsables del un club llamado Borussia Neunkirchen, de la 3ª División alemana, y se quedó en aquel equipo y aquel país para jugar al fútbol de manera profesional.
– Velocidad, potencia y regate eran sus principales puntos fuertes.
– Entre el 96 y el 98 jugó en el Fenerbahçe turco. Adquirió la nacionalidad de aquel país y como ya hemos comentado alguna vez aquí con otros ejemplos, también tuvo que adquirir un nuevo nombre: Muhammet Yavuz.
– Cuando en 1998 el PSG pagó al Fenerbahçe 24 millones de dólares por él al Fenerbahçe, se convirtió en el jugador africano más caro de la historia.
– Es el quinto nigeriano con más internacionalidades, por detrás de Yobo, Kanu, Lawal y Enyeama. Yobo y Enyeama siguen en activo y están en la Copa Condereraciones.
– Cuando jugó en el Bolton Wanderers, se hizo popular una frase: «Jay-Jay. So good they named him twice» («Jay-Jay. Tan bueno que le pusieron nombre dos veces»).
Biografía, palmarés, estadísticas: Augustine Azuka Okocha nació el 14 de agosto de 1973 en Enugu, Nigeria. Su debut profesional llegó en 1990, en el Borussia Neunkirchen. En 1992 llegó al Eintracht de Frankfurt, donde estuvo cuatro años. Luego jugó en el Fenerbahçe turco dos temporadas y otras dos en el PSG. En 2002 llegó al Bolton Wanderers inglés. Cuatro años después jugó en el Qatar SC del país del mismo nombre y su última temporada, la 2007-2008, la pasó en el Hull City de Inglaterra. Con Nigeria jugó 73 partidos y metió 14 goles. Fue campeón de África en 1994 y medalla de oro olímpica en 1996.
Os dejo un vídeo homenaje a Okocha (si dejáis los altavoces conectados, igual os entran ganas de pediros un cubata. O eso u os creéis que estáis de compras en Stradivarius):
Mañana más. Sed buenos.
En este blog han salido unos cuantos jugadores de la mejor generación de futbolistas nigerianos de la historia. Hoy os voy a hablar de otro de ellos, que además jugó en nuestro país. En realidad os contaré por qué me he decidido por este futbolista. Tras los posts de la semana pasada, en los que homenajeaba a los tres equipos que han subido a Primera, quería hacer uno para homenajear al cuarto en discordia, el Hércules de Alicante. Y aunque el protagonista de hoy, que jugó en ese club, no es ni mucho menos el jugador más destacado de la historia del club alicantino, sí que es un tipo de esos que merece la pena recordar en el blog, porque además su nombre ha salido alguna vez en los comentarios. Sin más dilación, os presento a Peter Rufai.
Más clásicos de nuestra Liga. Este nombre ha salido en vuestras peticiones. También últimamente habéis pedido a Nussa Ohen, aquel nigeriano del Compos. Aún sigo buscando algo de él, pero mientras, os doy como adelanto a otro nigeriano que triunfó en nuestra liga y cuyo nombre será difícil de olvidar para todos aquellos que hemos seguido nuestro campeonato siempre de cerca. Especialmente dedicado a los seguidores del Racing de Santander, hoy os traigo al blog a Mutiu.
Hacía tiempo que no os traía al blog a una estrella de la NBA. La de hoy es una de las clásicas. Un crack que hizo historia en la mayor competición del mundo y que llegó a competir en unos Juegos Olímpicos. Un pívot con todas las letras y uno de los nombres más sonoros y contundentes de los últimos años. Es Hakeem Olajuwon.
Por petición popular (sois muchos los que lo habéis pedido, sobre todo Juan, que lo hace todos los días), os presento a todo un personaje de fútbol… y de la publicidad: Emmanuel Amunike.
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Llega a este blog otro portero. Es todo un personaje, muy conocido en su época, y con una curiosa historia sobre sus días después del fútbol. Los aficionados lo relacionarán siempre con el Rayo Vallecano. Es el nigeriano Wilfred Agbonavbare.