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Qué fue de… Marcus Camby: experto en tapones que destacó en Denver

Camby, en 2008 en un partido de los Nuggets (WIKIPEDIA).

Este viernes vamos a hablar de un jugador de la NBA que en su época era uno de los mejores defensores de la liga. Es Marcus Camby.

¿Quién era?: Un pívot estadounidense de los 90 y los 2000.

¿Por qué se le recuerda?: Pues por ser uno de los mejores jugadores defensivos de su época y por ser un especialista poniendo tapones.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2013 en los Knicks de Nueva York. Camby está implicado en diferentes actividades sociales, como una fundación llamada Cambyland, para ayudar a jóvenes en riesgo de exclusión, y colabora con la ONG Basketball Withour Borders.

¿Sabías qué…?: En su etapa en la Universidad de Massachusetts Amherst se convirtió en una estrella y está considerado como uno de los jugadores más destacados de la historia de esta universidad.

– Fue elegido en el puesto 2 del draft de 1996, por detrás de Allen Iverson. Aquel fue el mismo draft de Kobe Bryant, Steve Nash, Peja Stojakovic o Ray Allen, entre otras estrellas.

– Su mejor etapa la pasó en Denver, época en la que fue elegido mejor jugador defensivo del año de la NBA (2007).

– Durante su primera etapa en los Knicks, su papel era darle descanso al mítico Pat Ewing.

– En Denver jugó con Carmelo Anthony y con su predecesor en el draft, Allen Iverson.

– Su universidad retiró su dorsal, el 21.

– Fue cuatro veces máximo taponador de la liga y es el 12º con más tapones de la historia de la NBA.

– En 2001, su madre y dos hermanas fueron secuestradas por un hombre en su propia casa.

– En su carrera promedió 9.5 puntos, 9.8 rebotes y 2.4 tapones.

– Mide 2,11 metros.

Biografía, palmarés, estadísticas: Marcus Dion Camby nació el 22 de marzo de 1974 en Hartford, Connecticut. Debutó en la NBA en 1996 en los Toronto Raptors. Dos años después llegó a los Knicks, donde pasó cuatro años. Luego jugó seis temporadas en los Denver Nuggets. En 2008 firmó por Los Angeles Clippers, y dos años después viajó al norte para jugar en los Portland Trail Blazers. En 2012, tras un breve paso por Houston, regresó a los Knicks, donde se retiró en 2013.

Hasta mañana.

Qué fue de… Harold Pressley: bicampeón de la ACB con el Joventut

Pressley, en su etapa en Sacramento en 1988 (WIKIPEDIA).

De vez en cuando, pienso en personajes de los que no he hablado en estos casi 16 años que tiene el blog y me sorprende no haberlo hecho. Uno de esos ejemplos es el personaje de este sábado: Harold Pressley.

¿Quién era?: Un alero estadounidense de los 90.

¿Por qué se le recuerda?: Pues en España, por ser la estrella del Joventut de Badalona que ganó dos ligas ACB consecutivas en 1991 y 1992.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 1995 en el Baloncesto León. En la actualidad reside en Sacramento, donde dirige la fundación que él mismo creó, Treat’Em Like a King (Trátalos como a un rey), destinada a ayudar a personas desfavorecidas, sobre todo niños.

¿Sabías qué…?: Fue elegido en primera ronda del draft de 1986, el de Len Bias, Roy Tarpley, y leyendas de la ACB como Walter Berry, Johnny Rogers, Lemone Lampley, Arvydas Sabonis, Drazen Petrovic o Valeri Tikhonenko.

-Llegó al Joventut en 1990 junto a Corny Thompson, y ambos formaron la mejor pareja de extranjeros de la ACB.

Imagen reciente de Pressley (Getty).

– Pressley y Thompson jugaron un año juntos también en León.

– En la Universidad de Villanova jugó junto a otra leyenda de la ACB: John Pinone.

– En la ACB promedió 16.2 puntos y 6.9 rebotes.

– Destacó en la final de la Euroliga de 1992, que perdió el Joventut ante el Partizan merced al triple sobre la bocina de Sasha Djordjevic. Pressley anotó ese día 20 puntos.

– Ha trabajado como comentarista en Sacramento y también lo ha hecho para los Kings.

– Su hijo Bryce es jugador profesional y ha jugado en Clavijo y Palencia.

– En su carrera en la NBA promedió 9 puntos y 4.5 rebotes.

– Mide 2,01 metros.

Biografía, palmarés, estadísticas: Harold Pressley nació el 14 de julio de 1963 en el Bronx. Debutó como profesional en 1986 en los Sacramento Kings. En 1990 dejó la NBA y fichó por el Joventut de Badalona. En 1993 se fue al baloncesto francés para jugar en el Pau Orthez y en 1994 firmó por el Baloncesto León, donde se retiró al año siguiente. En su palmarés tiene dos ACB y un campeonato de la NCAA.

Hasta mañana.

Qué fue de… Michael Cooper: cinco anillos en la mano de este ‘Laker’ de la era del ‘Showtime

Michael Cooper, en acción (Getty).

Espero que hayáis pasado buenas Navidades y entrada de 2024. Vamos a empezar este año y la semana con la época dorada de la NBA y con un secundario de uno de los mejores equipos de todos los tiempos: Los Ángeles Lakers del Showtime. Es Michael Cooper.

¿Quién era?: Un escolta estadounidense de finales de los 70 a principios de los 90.

¿Por qué se le recuerda?: Pues como os comentaba, por formar parte del roster de aquellos míticos Lakers de los 80 y por ganar cinco anillos en compañía de leyendas como Magic Johnson, Kareem Abdul-Jabbar o James Worthy.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 1991 en la Virtus Roma de la liga italiana. Tras retirarse ha trabajado siempre como técnico. Ha sido asistente en los Lakers, en las Sparks de la liga femenina y en otros equipos como los Denver Nuggets. Actualmente es el entrenador del equipo de baloncesto del instituto Culver City High School, en California.

¿Sabías qué…?: Fue elegido por los Lakers en tercera ronda del draft de 1978, el mismo que el de Larry Bird.

Imagen reciente de Michael Cooper (WIKIPEDIA).

– Las tareas de Cooper en el equipo eran principalmente defensivas, y fue incluido cinco veces en el mejor equipo defensivo de la NBA.

– Su trabajo solía consistir en defender al mejor tirador del equipo rival, lo que le propició duelos memorables con Larry Bird, que dijo de él que era el mejor defensor al que se había enfrentado.

– Solía jugar con los calcetines hasta la rodilla.

– Era uno de los jugadores más queridos por la afición de los Lakers.

– Tras retirarse entrenó en la WNBA, en concreto en Los Ángeles Sparks, a las que lideró para ganar dos anillos.

– En 2014 se le diagnosticó un cáncer de lengua, que por fortuna superó.

– En su carrera NBA promedió 8.9 puntos, 4.2 asistencias y 1.2 robos.

– En su única temporada en Italia, sus promedios fueron 15.8 puntos, 6.1 rebotes, 1.9 robos y 1.8 asistencias.

– Mide 2,01 metros.

Biografía, palmarés, estadísticas: Michael Jerome Cooper nació el 15 de abril de 1956 en Los Ángeles, California. Debutó como profesional en 1978 en los Lakers, donde estuvo hasta 1990, cuando se fue a la Virtus Roma, donde se retiró en 1991. En su palmarés tiene cinco anillos de la NBA.

Hasta mañana.

Camisetas para la historia. Phoenix Suns, años 90

Charles Barkley, con la mítica camiseta (Getty).

Este sábado vamos a hablar de una camiseta de la NBA, una de las más icónicas de los últimos 30 años. Es la de los Phoenix Suns estrenada en 1992.

Desde sus inicios como franquicia, en 1968, los colores de los Suns fueron el morado y el naranja. Durante casi 20 años, el uniforme lucía unas letras con tipografía inspirada en los Western.

Pero el 7 de noviembre de 1992, precisamente el día en el que Charles Barkley debutaba con el equipo de Arizona, los Suns estrenaban un uniforme que se convertiría en icónico. Por si fuera poco, ese día, además, el equipo estrenaba cancha.

El diseño, bautizado como sunburst (algo así como ‘resplandor solar’) o streaking sun (sol radiante), mostraba un rayo solar con un balón, con el nombre del equipo levemente en diagonal, un diseño muy rompedor para la época.

Los pantalones llevaban el nombre de la ciudad, Phoenix, en letras naranjas escritas en diagonal en la pierna izquierda. Tres temporadas después, los Suns introdujeron un uniforme alternativo negro con la misma diseño.

Este uniforme se mantuvo hasta el año 2000. En 2012 se sacó un uniforme levemente inspirado en este diseño del 92, y en verano del año pasado, para conmemorar el 30 aniversario del uniforme, se recuperó el logotipo del balón sobre el sol radiante.

Espero que os haya gustado el artículo. Hasta mañana.

Qué fue de… Kevin Willis: el segundo jugador con más temporadas de la historia de la NBA

Willis, con Atlanta en 1986 (Getty).

Empezamos la semana con baloncesto y lo vamos a hacer con un jugador que pasó por un buen número de equipos de la mejor liga del mundo de baloncesto. Es Kevin Willis.

¿Quién era?: Un pívot estadounidense de los 80, los 90 y los 2000.

¿Por qué se le recuerda?: Pues por ser el segundo jugador con más temporadas en la NBA, un total de 21.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2007 en las filas de los Dallas Mavericks. En la actualidad, gestiona su propia empresa de ropa, Willis & Walker, especializada en moda para hombres altos.

¿Sabías qué…?: Fue elegido en el puesto 11 del draft de 1984, posiblemente el mejor de la historia: Olajuwon, Jordan, Barkley, Stockton…

– Como os decía, con 21 temporadas en la NBA es el segundo en esta clasificación histórica, solo por detrás de Vince Carter (22).

– En cualquier caso, está empatado con Robert Parish, Kevin Garnett, Dirk Nowitzki y LeBron James, que seguramente ostente el récord en no mucho tiempo.

– Jugó en los tres equipos de Texas (Houston, San Antonio y Dallas).

– En su primera etapa en Atlanta jugó con leyendas como Dominique Wilkins, Spud Webb o Doc Rivers.

– En la recta final de su carrera, en 2003, ganó su único anillo de la NBA, logrado con San Antonio Spurs.

– En 1992 fue elegido para el All Star.

– En su carrera promedió 12.1 puntos y 8.4 rebotes.

– Su última temporada en la NBA la disputó con 44 años. Es el segundo jugador más viejo en jugar en la NBA y el más viejo en jugar más de dos partidos.

– Mide 2,13 metros.

Biografía, palmarés, estadísticas: Kevin Alvin Willis nació el 6 de septiembre de 1962 en Los Ángeles. Debutó como profesional en 1984 en los Hawks, donde estuvo diez años. Luego jugó dos años en Miami y tras un breve paso por Golden State, jugó otros dos años en Houston Rockets. Luego pasó tres años en los Toronto Raptors. Tras una breve experiencia en los Denver Nuggets, regresó a Houston, donde pasó otro año. En 2002 recaló en San Antonio Spurs, donde jugó dos temporadas. Tras un año en Atlanta, desembarcó en los Dallas Mavericks en 2007 y ese mismo año se retiró. En su palmarés tiene un anillo, con los Spurs.

Hasta mañana.

Atuendos para la historia. Los pantalones de la NBA que desterraron a los ‘shorts’ gracias a Michael Jordan

Michael Jordan, en un partido de la final de la NBA de 1992, con el típico gesto que dio pie al cambio de diseño de los pantalones en la competición (Getty).

El artículo de este viernes es de los más curiosos que he dedicado al tema de los atuendos y equipaciones deportivas. Vamos a hacer un breve análisis de cómo y por qué los pantalones de la NBA crecieron en su longitud.

Desde los orígenes del deporte del baloncesto, el uniforme consistía en camiseta sin mangas y pantalón corto. Pero no hace falta irse tan lejos. Si pensamos en el baloncesto de los 70 y los 80, todos recordaremos esos shorts tremendamente cortos que se lucían en las canchas de todo el mundo. Pero todo eso cambió.

Fue a finales de los 90 y todo fue por iniciativa del que, para muchos, es el mejor jugador de todos los tiempos: Michael Jordan. El jugador de los Bulls tenía una manía recurrente en sus partidos: cuando había una pausa, solía agacharse y agarrarse al extremo de su pantalón para tomar aire (como veis en la foto sobre estas líneas).

El problema es que los pantalones de aquella época eran demasiado cortos para que Jordan pudiera acomodarse en su típica postura, por lo que habló con Champion, por aquel entonces la compañía encargada de confeccionar la ropa deportiva en la NBA, para que estos pantalones fueran más largos.

Esta historia no está confirmada, así como tampoco otra variante (Jordan quería lucir bajo sus pantalones unos más cortos, de la suerte, y por eso pidió que los de juego fueran más largos), pero de alguna manera se acepta que fue Jordan el impulsor de este cambio en la estética de la NBA, que por supuesto, se hizo extensiva todo el mundo (con la excepción de John Stockton, base de los Utah Jazz, famoso por su amor por los shorts cortitos de toda la vida).

La cosa fue más allá. A principios de los NBA, se produjo otro impacto estilístico propiciado por los Fab Five (los ‘fabulosos cinco’), que es el apodo que recibieron los jugadores de los Wolverines de la Universidad de Michigan, a saber: Chris Webber, Jalen Rose, Juwan Howard, Jimmy King y Ray Jackson.

Estos jugadores impulsaron un tipo de pantalón más largo aún, casi por debajo de la rodilla, muy ancho, muy al estilo de los partidos en la calle. Fueron también los impulsores de la moda de llevar calcetines negros en lugar de los clásicos blancos.

Esta moda de ‘pantalonazos’ se trasladó a la NBA, donde jugadores como Allen Iverson, LeBron James o Carmelo Anthony se sumaron sin dudarlo.

Pero como sabéis, en la moda todo son ciclos, y últimamente, esos baggy shorts de rapero de suburbio ya no se llevan tanto y los pantalones han vuelto a reducirse, no tanto como en los 70 y 80, pero notablemente respecto a modas más recientes.

Entre los motivos, se esgrime la comodidad o poder lucir los tatuajes de las piernas. LeBron James, por ejemplo, ha dicho que dan un aspecto más profesional.

Espero que os haya gustado el artículo. Hasta mañana.

Qué fue de… Emeka Okafor: un ‘rookie del año’ maltratado por las lesiones

Okafor, con la camiseta de los Wizards (WIKIPEDIA).

Este sábado vamos a hablar de NBA y lo vamos a hacer en concreto de un jugador que fue rookie del año en la competición, pero al que las lesiones maltrataron. Es Emeka Okafor.

¿Quién era?: Un alero estadounidense de los 2000 y la pasada década.

¿Por qué se le recuerda?: Pues por ser, como os decía, rookie del año en 2005, y por su prolongada baja por una lesión de cuello.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2020 en las filas del Ulsan Hyundai Mobis Phoebus de la liga surcoreana. En la actualidad reside en Nueva York y colabora con su alma mater, la Universidad de Connecticut, para dar consejos y formación a sus jugadores.

¿Sabías qué…?: Nació en Houston, Texas, hijo de padres nigerianos de la etnia igbo. Fue el primer estadounidense de la familia.

– Su nombre, Chukwuemeka, significa ‘Dios lo ha hecho bien’ en idioma igbo.

– Una hernia discal en el cuello lo dejó fuera de combate cuatro temporadas seguidas, entre 2013 y 2017.

Okafor, en su etapa en la universidad (WIKIPEDIA).

– Fue elegido en segunda posición del draft de 2004, justo por detrás de Dwight Howard.

– Se trató de la primera elección de draft de los Bobcats en su historia.

– Era un especialista en tapones.

– En su carrera promedió 12 puntos, 9.7 rebotes y 1.6 tapones.

– Su mujer es hija de un árbitro.

– En la universidad cursó estudios de finanzas.

– Mide 2,08 metros.

Biografía, palmarés, estadísticas: Chukwuemeka Ndubuisi Okafor nació el 28 de septiembre de 1982 en Houston, Texas. Tras pasar por la Universidad de Connecticut, debutó en la NBA en 2004 en los Charlotte Bobcats. En 2008 recaló en los New Orleans Hornets y en 2012 firmó por los Washington Wizards. Tras su lesión, en 2017 jugó en los Delaware 87ers de la G League. En 2018 regresó a Nueva Orleans para jugar en los Pelicans. En 2019 se fue a Corea del Sur para jugar en el Ulsan Hyundai Mobis Phoebus, donde se retiró en 2020.

Espero que os haya gustado el artículo. Hasta mañana.

Santuarios del deporte. Smoothie King Center, Nueva Orleans

Interior del Smoothie King Center (WIKIPEDIA).

¡Hola a todos! Volvemos de las vacaciones y lo hacemos con baloncesto. Este viernes nos vamos a la mejor competición del mundo, la NBA, para conocer un poco más de cerca la cancha de los Pelicans de Nueva Orleans.

Nombre oficial: Smoothie King Center.

Ubicación: Nueva Orleans, Louisiana, Estados Unidos.

Capacidad: 16.867 espectadores.

Año de inauguración: 1999.

Propietario: Louisiana Stadium and Exposition District.

Exterior de la cancha (WIKIPEDIA).

Más cosas: La cancha de los Pelicans es la más pequeña, en cuanto a capacidad, de las que hay en la NBA. Inaugurada en 1999 con el nombre de New Orleans Arena, precede en tres años al propio equipo. De hecho, su primer ocupante fueron los New Orleans Brass, un equipo de hockey hielo de la tercera categoría de este deporte en Norteamérica.

En 2002, empezó a acoger los partidos del equipo de la NBA, por aquel entonces bajo el nombre de New Orleans Hornets. Debutaron en octubre de aquel año en un partido ante Utah Jazz (curiosamente, la franquicia de los Jazz nació en Nueva Orleans —y de ahí su nombre—).

Tras el huracán Katrina en 2005, la cancha hizo las veces de hospital de campaña, pero tan solo un mes después de la catástrofe, ya estaba otra vez acogiendo partidos. En 2013 fue sometida a su primera gran remodelación y en 2014 recibió su nombre actual, merced a un acuerdo de patrocinio con la cadena de smoothies Smoothie King. Ese patrocinio permitió acometer nuevas remodelaciones.

La cancha ha acogido tres ediciones del All Star (2008, 2014 y 2017), y ha acogido eventos de otros deportes como boxeo, MMA, combates de la WWE e incluso rodeos.

Espero que os haya gustado el artículo. Hasta mañana.

Qué fue de… Dávid Kornél: el primer (y único) húngaro de la historia de la NBA

Kornél, con los Raptors (Getty).

Al contrario que otros países de su entorno, Hungría nunca fue una superpotencia en el baloncesto. Pero eso no quita para que hubiera un magiar que llegara a la mejor liga del mundo: Dávid Kornél.

¿Quién era?: Un ala-pívot húngaro de finales de los 80 a finales de los 2000.

¿Por qué se le recuerda?: Pues por ser el primero y por ahora único jugador húngaro de la historia de la NBA, además de por su paso por la ACB.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2008 en el Gran Canaria. Actualmente trabaja como scout internacional para los Milwaukee Bucks. También colabora como comentarista para la tele húngara.

¿Sabías qué…?: Su nombre es Dávid Kornél, pero como la costumbre en su país es poner el apellido delante y el nombre después, en muchos sitios se encuentra su nombre como Kornél Dávid.

– El Alba Féhérvar de su país retiró su dorsal (9).

– No fue drafteado.

– En la NBA llevó el dorsal 9 y, cuando no pudo, su doble (18).

– También fue scout de los Phoenix Suns.

– En la ACB promedió 9.4 puntos y 3.9 rebotes.

– En la NBA promedió 5 puntos y 2.8 rebotes.

– Está casado con Fruzsina Azari, jugador profesional de balonmano.

– Fue presidente del Alba Féhérvar.

– Mide 2,06 metros.

Biografía, palmarés, estadísticas: Dávid Kornél nació el 22 de octubre de 1971 en Nagykanizsa, Hungría. Debutó como profesional en el Honved de Budapest en 1987. En 1994 se fue al Alba Fehervar y en 1999 recaló en los Chicago Bulls. En 2000 se fue a los Cleveland Cavaliers. Más tarde ese año recaló en Toronto y en 2001 firmó por los Detroit Pistons. Ese mismo año regresó a Europa para jugar en el Estrasburgo galo. En 2002 se fue al Zalgiris lituano y en 2003 firmó por el Baskonia. En 2006 fichó por el Granca, donde se retiró en 2008. En su palmarés tiene tres ligas y una copa húngaras; una liga lituana y dos copas y dos supercopas españolas.

Hasta mañana.

Santuarios del deporte. Ball Arena, Denver

Exterior del Ball Arena (WIKIPEDIA).

Creo que es una fantástica manera de empezar la semana si hablamos de la cancha de los flamantes campeones de la NBA, los Denver Nuggets: conozcamos un poco mejor la Ball Arena.

Nombre oficial: Ball Arena.

Ubicación: Denver, Colorado.

Capacidad: 18.000 espectadores.

Año de inauguración: 1999.

Propietario: Kroenke Sports and Entertainment.

Más cosas: La Ball Arena sustituyó a finales del siglo XX a la McNichols Sports Arena para dar servicio a los dos equipos profesionales de la ciudad de Denver: los Nuggets de la NBA y los Avalanche de la NHL. Inaugurada con un concierto de Celine Dion, la cancha llevó primero el nombre de Pepsi Center, hasta que en 2020 adoptó el actual.

La Ball Arena ha acogido el All Star de la NBA de 2005 y el All Star de la NHL en 2001, además de diversos espectáculos de la WWE o eventos como la Convención Nacional Demócrata en el año 2008.

Espero que os haya gustado el artículo. Hasta mañana.