Archivo de la categoría ‘Béisbol’

Santuarios del deporte. Griffith Stadium, Washington DC

Vista interior del estadio (WIKIPEDIA).

Hacía tiempo que no hablábamos de un estadio extinto y este sábado lo vamos a hacer con una de esas vetustas canchas americanas: el Griffith Stadium

Nombre oficial: Griffith Stadium.

Ubicación: Washington D. C., Estados Unidos.

Capacidad: 27.550 espectadores.

Año de inauguración: 1911.

Año de demolición: 1965.

Propietario: Washington Senators.

Más cosas: Durante más de medio siglo, la casa del béisbol en la capital de los Estados Unidos fue el Griffith Stadium, el hogar de los Washington Senators y una de las canchas clásicas del pasatiempo favorito de América.

Kennedy, haciendo el lanzamiento de honor en un partido en el Griffith Stadium en 1961 (WIKIPEDIA).

En la última década del siglo XIX se levantó en el centro de la ciudad un campo de béisbol, Boundary Field, para el equipo local, los Senators. Construido en madera, fue destruido por un incendio en 1911, y en su lugar se erigió una nueva instalación, esta vez ya en acero y hormigón, y se le puso el nombre de National Park. Años después, se renombraría para homenajear a Clark Griffith, dueño del equipo.

A la inauguración acudió el presidente de Estados Unidos, William Howard Taft, y 16.000 personas se dieron cita para presenciar el partido de debut, ante los Boston Red Sox.

En 1920, con el béisbol en pleno auge y el apogeo de leyendas como Babe Ruth, el estadio fue ampliado hasta alcanzar los 35.000 asientos. En 1924, 1925 y 1933, acogió partidos de las Series Mundiales (los Senators solo ganaron la primera de ellas).

En 1937, con el traslado de los Boston Redskins a Washington (hoy son los Washington Commanders), el estadio también acogió partidos de fútbol americano, hasta el año 1960. También acogió combates de boxeo.

Las audiencias fueron decayendo y en el año 61, los Senators se mudaron a Minnesota, naciendo los Twins, y el nuevo equipo de Washington, que heredó el nombre del anterior, apenas jugó un año en el Griffith Stadium, porque se trasladó al DC Stadium, donde ya jugaban los Redskins de fútbol. Así las cosas, el 21 de septiembre de 1961, ante una multitud de sólo 1.498 aficionados, el Griffith Stadium acogió su último partido.

El estadio fue deteriorándose y se convirtió en un parking, hasta que la Howard University lo compró en 1964, lo demolió y erigió al año siguiente su hospital. En el interior del centro está marcado el lugar donde se situaba el plato del home en el terreno de juego.

Dos curiosidades más sobre el estadio: se convirtió casi en una tradición que los presidentes de EE UU hicieran un lanzamiento de honor en el Griffith Stadium. Wilson, Hoover, Coolidge, Roosevelt o Truman lo hicieron. El último en hacerlo fue John Fitzgerald Kennedy, pocos meses antes del partido final del estadio.

Las siete leyendas deel All Star de 1937 en el Griffith Stadium (WIKIPEDIA).

La otra curiosidad es que el Griffith Stadium es el escenario de una de las fotografías más famosas de aquella época dorada del béisbol (junto a estas líneas). Fue tomada en el partido del All Star de 1937 y en ella posan Lou Gehrig (Yankees), Joe Cronin (Red Sox), Bill Dickey (Yankees), Joe DiMaggio (Yankees), Charlie Gehringer (Tigers), Jimmie Foxx (Red Sox) y Hank Greenberg (Tigers). Todos ellos pertenecen al Salón de la Fama del béisbol.

Espero que os haya gustado el artículo. Hasta mañana.

Quién fue… Harry Frazee: el empresario responsable de ‘la Maldición del Bambino’

Harry Frazee (WIKIPEDIA).

El deporte es un terreno abonado para las supersticiones, y este domingo vamos a hablar de uno de los protagonistas de uno de los mayores ejemplos de la historia: Harry Frazee y la ‘Maldición del Bambino’.

Harry Herbert Freeze, nacido el 29 de junio de 1880 en Peoria, Illinois, de joven jugó al béisbol y en la primera década del siglo XX se trasladó a Chicago, donde empezó su carrera como empresario teatral.

En la década de los 10 dio el salto a Nueva York, donde se convirtió en millonario gracias a sus negocios en la entonces poderosa industria del teatro.

En 1916, adquirió por 675.000 dólares a los Boston Red Sox de béisbol, que acababan de ganar las Series Mundiales. El equipo de Massachusetts repitió el éxito en 1918, pero a partir del año siguiente las finanzas del club no fueron como deberían y los Red Sox empezaron a vender jugadores a los que serían sus eternos rivales: los New York Yankees.

En 1920, Frazee traspasó a los neoyorquinos a Babe Ruth, conocido como ‘el Bambino’. Entonces Frazee no lo sabía, pero acababa de cometer el peor negocio de la historia de los deportes (o uno de ellos). En Boston se rumoreaba que la venta de Ruth sirvió para financiar una obra teatral del empresario.

En todo caso, Ruth se convirtió en una leyenda del deporte mundial, hasta tal punto que los Yankees construyeron un estadio más grande, el mítico Yankee Stadium, para poder acoger a las multitudes que se agolpaban por ver en directo a Babe Ruth.

Mientras, los Red Sox entraron en una dinámica que los tuvo ¡¡¡86 años!!! sin ganar las Series Mundiales. Durante todo es tiempo, una vida, los hinchas del equipo de Boston realizaron todo tipo de rituales para conjurar la llamada ‘Maldición del Bambino’, pero en todo caso, los Red Sox rompieron el maleficio en 2004, cuando ganaron el título, remontando además un 3-0 y precisamente ante los Yankees.

Frazee vendió los Red Sox en 1923 y siguió dedicado al negocio del teatro, hasta que el 4 de junio de 1929, murió en su casa de Nueva York debido a un fallo renal. Tenía 48 años y pasaría a la historia como el hombre que vendió a Babe Ruth y dio inicio a la ‘Maldición del Bambino’.

Hasta el jueves.

Elementos para la historia. La pelota de béisbol

Pelota de béisbol (WIKIPEDIA).

Esta semana abrimos el blog con un elemento muy concreto que es un icono no solo de un deporte, sino que lo es casi de una cultura y de un país: la pelota de béisbol.

Están fabricadas normalmente con núcleo de caucho o corcho, envuelto en varias capas de hilo muy apretado y recubierto por fuera con dos tiras en forma de ocho, bien de cuero de vaca o caballo o sintético, y cosidas por hilo de nailon rojos a través de 108 puntos perforados en el cuero.

La pelota tiene un diámetro de unos 75 mm y un peso que ronda los 0,15 kilogramos.

En los comienzos del deporte, las pelotas eran muy irregulares, porque cada lanzador fabricaba las suyas. En 1850 se decide estandarizar su fabricación, pero como se fabricaban a mano, había muchas diferencias entre una pelota y otra y se deterioraban muy rápido, con lo cual su comportamiento se volvía errático.

No fue hasta 1876 cuando se estandarizaron las pelotas y la firma Spalding se hizo con el contrato en exclusiva de todas las pelotas de la liga, acuerdo que duró casi un siglo. En 1910 se sustituyó la goma por el corcho para el núcleo, que tenían mejor vuelo que las anteriores. Diez años después, mejora el sistema de fabricación y las pelotas también.

Dos pelotas de béisbol cortadas; la de la izquierda, con núcleo de corcho y la de la derecha, con núcleo de caucho (WIKIPEDIA).

Desde entonces, las pelotas han cambiado realmente poco, si bien en la Segunda Guerra Mundial se necesitaba ahorrar caucho y se sustituyó ese núcleo por carcasas de balatá, pero en 1944 retornó el caucho.

En 1976, el acuerdo con Spalding se extingue y es la marca de Missouri Rawlings la que se hace con el contrato de fabricación de las pelotas, que dura aún.

Las pelotas de béisbol son, como os decía, un elemento muy simbólico en Estados Unidos (no creo que haya ninguna casa americana sin una), y hay que citar aquellas por las que se paga mucho dinero: las que el público consigue tras un home run.

Espero que os haya gustado el artículo. Hasta mañana.

Quién fue… Bill Tuttle: la estrella del béisbol desfigurada por su adicción al tabaco de mascar

Cromo de Tuttle, donde es claramente visible su bola de tabaco de mascar (TOPPS).

Hace no mucho me enteré que la costumbre, ya casi en desuso, de masticar tabaco (la tendréis presente si pensáis en películas del género western o en dibujos animados antiguos), tiene mucha relación con el béisbol. Un nombre que aúna ambos conceptos es el del protagonista de hoy: Bill Tuttle.

William Robert Tuttle nació el 4 de julio de 1929 en Cramer, Illinois, una localidad rural en la que sus padres eran tenderos. Estudió en la universidad de Bradley y en 1952 debutó en la MLS para jugar en los Detroit Tigers.

Durante la década de los 50, Tuttle fue considerado uno de los mejores jugadores defensivos de la liga. En 1958 se incorporó a los Kansas City Athletics y dos años después, a los Minnesota Twins, donde se retiró en 1963.

Si buscamos fotos o antiguos cromos de Bill Tuttle, es muy normal que en las imágenes, el jugador salga con un carrillo abultado. Y es que Tuttle era un adicto al tabaco de mascar.

Otro cromo de Tuttle (TOPPS).

Tradicionalmente, se ha vinculado esta forma de consumir tabaco, que implica la no muy agradable imagen de lanzar escupitajos marrones, con el deporte del béisbol. El propio Tuttle se enganchó a este método al principio de su carrera, cuando a causa de una lesión no podía jugar y un compañero le introdujo en este mundo.

El problema es que en 1993, cuando Tuttle tenía 64 años, se le diagnosticó cáncer de boca. Fue sometido a una cirugía que le dejó desfigurada la parte derecha del rostro. Pese a ello, Bill Tuttle se convirtió en un activista para prevenir el consumo de tabaco, y dio conferencias y prestó su imagen para concienciar contra este vicio, sobre todo a jóvenes jugadores de béisbol, deporte en el que el consumo de tabaco de mascar sigue siendo una tradición.

Por desgracia, la enfermedad acabó llevándoselo. Bill Tuttle murió el 27 de julio de 1998 en Anoka, Minnesota. Tenía 69 años.

Espero que os haya interesado la historia de hoy. Hasta la semana que viene.

Santuarios del deporte. Oakland Coliseum

Oakland Coliseum (WIKIPEDIA).

Este sábado vamos a hablar de uno de los estadios clásicos del béisbol en Estados  Unidos, que en breve se va a quedar sin inquilino. Es el Oakland Coliseum.

Nombre oficial: Oakland–Alameda County Coliseum.

Ubicación: Oakland, California, Estados Unidos.

Capacidad: 46.847 espectadores.

Año de inauguración: 1966.

Propietarios: Ciudad de Oakland y condado de Alameda.

Exterior del Oakland Coliseum (WIKIPEDIA).

Más cosas: Pues como os decía en la introducción, el estado de los Oakland Athletics de la MLB, la liga de béisbol de Estados Unidos, se va a quedar sin inquilino, porque el año pasado se aprobó el traslado de la franquicia a Las Vegas. Esta circunstancia no es nueva para el estadio, ya que hasta 2019, también era la casa de los Oakland Raiders de la NFL, equipo que también se trasladó a Las Vegas.

El futuro es incierto, pero del pasado podemos decir que fue inaugurado en 1966 como la casa de los Rainders, y dos años después como la casa de los Athletics (también conocidos como A’s). Esta antigüedad le ha granjeado mala fama entre los aficionados, que lo consideran uno de los peores estadios de la liga debido a su mal mantenimiento.

El estadio, que nació por el deseo de las autoridades de Oakland de darle a la ciudad de una entidad propia en contraste con la vecina San Francisco, fue sometido a una gran renovación en 1996 y ha tenido varios nombres comerciales, como McAfee Coliseum, Overstock.com Coliseum o RingCentral Coliseum.

El terreno de juego no está solo debajo del nivel de la calle, sino que además está algo más de seis metros por debajo del nivel de mar. Además, ha acogido partidos internacionales de fútbol,  dos de ellos de la selección nacional de México.

Hasta mañana.

Quién fue… Sandy Koufax: la estrella judía del béisbol que se negó a jugar durante el Yom Kippur

Koufax, en 1950 (WIKIPEDIA).

Cerramos la semana con una de las grandes leyendas del béisbol estadounidense, que puso por delante sus creencias religiosas a su profesión: es Sandy Koufax.

Sanford Braun nació el 30 de diciembre de 1935 en Brooklyn, Nueva York, en el seno de una familia judía. Cuando tenía tres años, sus padres se divorciaron, y un tiempo después, su madre se casó con un tipo llamado Irving Koufax, de quien adoptó su apellido el protagonista de hoy.

Debutó como profesional en 1955 en las filas de los Brooklyn Dodgers, que tres años después se establecieron en Los Ángeles, con Koufax en su plantilla.

Ganador cuatro veces de las Series Mundiales (1955, 1959, 1963 y 1965), Koufax era una de las estrellas de la competición, siendo uno de los mejores pitchers de la misma. Siete veces all star y dos veces MVP de las Series Finales, Koufax es recordado, entre otras cosas, porque en el año 1965, se negó a lanzar en el primer partido de las Series Mundiales porque coincidió con Yom Kippur, el día más sagrado del calendario judío.

Sandy Koufax (WIKIPEDIA.

La decisión de Koufax provocó un intenso debate en Estados Unidos acerca de los conflictos que surgen entre las creencias religiosas y la vida social. Koufax finalmente no cedió y no jugó, pero sí lo hizo en los partidos siguientes, siendo clave para que los Dodgers ganaran el campeonato y él, además, acabó como MVP.

Pero la carrera de Koufax fue breve, ya que se tuvo que retirar de manera prematura con tan solo 30 años debido a la artritis de su codo izquierdo. El último año de su carrera lo jugó con dolor constante. Seis años después fue elegido para el Salón de la Fama del béisbol, siendo el más joven en lograrlo.

Tras su retirada trabajó unos años como comentarista para la NBC y luego hasta 1990 como entrenador de pitchers en los Dodgers. Tras varios puestos como técnico en algunos equipos, hasta hace unos años era asesor especial del dueño de los Dodgers. Ahora reside jubilado en Los Ángeles y en diciembre cumplirá 88 años.

Espero que os haya gustado el artículo. Hasta el jueves.

Qué fue de… Jennie Finch: la reina del ‘softball’ y deportista más guapa del mundo

Finch, con el equipo nacional estadounidense en 2008 (WIKIPEDIA).

Vamos a recordar este viernes a una deportista quizá desconocida en España pero muy famosa en Estados Unidos: es Jennie Finch.

¿Quién era?: Una pitcher de softball de la década de 2000.

¿Por qué se la recuerda?: Pues por ser la estrella de su deporte en su época, y por haber ganado un oro y una plata olímpicas.

¿Qué fue de ella?: Se retiró en 2010 y en la actualidad es comentarista para la cadena ESPN.

¿Sabías qué…?: Antes de nada, y por si alguno no lo sabe, explicar que el softball es una versión del béisbol, con una pelota más grande y con lanzamientos por debajo del hombro, en un terreno de juego de menor tamaño, y que en los Juegos Olímpicos se juega en modalidad femenina como complemento de la competición de béisbol, masculina.

– Empezó a jugar al softball a los 5 años.

– En el instituto fue capitana de los equipos de softball, de baloncesto y de voleibol.

– En 2003 fue elegida la deportista más bella del mundo.

– En 2004, la revista People la incluyó en la lista de las 50 personas más bellas del planeta, siendo la única mujer deportista de la lista.

– También posó para el especial de trajes de baño de la revista Sports Illustrated.

– Tuvo ofertas de Playboy y de Maxim para posar desnuda, pero las rechazó.

– Es una ferviente cristiana.

– Está casada y tiene dos hijos.

– Mide 1,83 metros.

Biografía, palmarés, estadísticas: Jennie Lynn Finch nació el 3 de septiembre de 1980 en La Mirada, California. Entre 1999 y 2002 compitió en la Universidad de Arizona, y entre 2005 y 2010 en los Chicago Bandits. Con el equipo nacional de Estados Unidos ganó el oro olímpico en Atenas 2004 y la plata en Pekín 2008.

Escudos y logos. Detroit Tigers

Logo de los Tigers (WIKIPEDIA).

Vamos a seguir repasando logotipos de equipos clásicos del deporte estadounidense. En este caso nos vamos a Michigan para conocer más de cerca el logo de los Detroit Tigers.

Este equipo, que tiene más de un siglo de antigüedad, se caracteriza por su letra D en carácteres góticos. Fue adoptado en 1904, tres años después de su fundación. Antes, la silueta de un tigre y una D sencilla fueron las primeras opciones.

La D gótica fue negra en un principio, para pasar al azul un año después. Esta letra con este diseño fue evolucionando en el tiempo, cambiando el grosor en algunas ocasiones, desapareciendo algunas temporadas, reapareciendo con borde naranja en otras…

1993 fue el último año en el que la D gótica no fue el logo del equipo (lo era una cabeza de tigre rodeada del nombre del equipo). En 1993 regresó la D, con un tigre atravesándola. El felino desapareció en 2005 y hasta 2015, la D tuvo unos contornos más gruesos que en la actualidad.

En cuanto al logo en la gorra, la D gótica ha sido un fijo desde 1934. En esta aplicación, en numerosas ocasiones se ha bordado en naranja. De hecho, es de este color desde 1998.

Hasta mañana.

Escudos y logos. Chicago Cubs

Logo de los Cubs (WIKIPEDIA).

La semana pasada hablábamos de Wrigley Field, el estadio de los Chicago Cubs de béisbol, y este sábado vamos a hablar del logo del equipo, uno de los más famosos del deporte profesional estadounidense.

Desde sus inicios, los Cubs (‘oseznos’) han basado su logotipo en la letra C. Primero tuvo un estilo gótico y posteriormente se simplificó. En 1908 se incluyó en el interior de la C a un oso con un bate de béisbol. El conjunto se volvió azul en 1911 y en 1914 el oso perdió el bate y se puso a cuatro patas. Fue en 1918 cuando el concepto actual se adoptó, es decir, una C grande que engloba el resto de la palabra. En 1919 la C se volvió roja y en 1937 se adoptó el esquema actual, que sufrió ligeras variaciones hasta el modelo actual, que data de 1979.

Como sabéis, los equipos de béisbol suelen tener un logo secundario que usan en las gorras y los cascos de los jugadores. En el caso de los Cubs, es tan sencillo como una C roja, que no ha variado desde la década de los 50.

Espero que os haya gustado el artículo. Hasta mañana.

Santuarios del deporte. Wrigley Field: un templo del béisbol

Panorámica del Wrigley Field (WIKIPEDIA).

Vamos a hablar este viernes de un auténtico templo del deporte en Estados Unidos. Nos vamos a la tercera ciudad más poblada de EE UU para conocer más de cerca el Wrigley Field.

Nombre oficial: Wrigley Field.

Ubicación: 1060 West Addison Street, Chicago, Illinois (Estados Unidos).

Capacidad: 41.649 espectadores

Año de inauguración: 1914.

Propietario: Chicago Cubs.

Más cosas: Hay pocas instalaciones deportivas en Estados Unidos con tanta solera como el Wrigley Field. Es el segundo estadio más antiguo de la MLB de béisbol (tras Fenway Park, en Boston) y está lleno de maravillosas tradiciones.

Las obras del estadio comenzaron en 1911 y fue inaugurado en 1914 bajo el nombre de Weeghman Park. El magnate del sector del chicle William Wrigley se hizo con el control de los Chicago Cubs en 1921 y en 1927 el estadio pasó a llamarse Wrigley Field.

El estadio tiene algunas características que lo hacen especial. Por ejemplo, y aunque tiene una pantalla digital, el marcador sigue reflejándose en un panel manual. Otro detalle es que los muros que rodean el terreno de juego están rodeados de hiedra. Además, es famosa la marquesina del acceso principal del estadio, de estilo art-déco, que se ha mantenido desde 1934 y donde se refleja el próximo rival de los Cubs.

Debido a su antigüedad, es uno de los pocos estadios de la liga rodeado de edificios residenciales y sin un parking al aire libre alrededor. Esto hace que los tejados y azoteas de los inmuebles circundantes sean un lugar privilegiado para ver los partidos. Estos han adquirido un estatus casi oficial, hasta el punto que los vecinos cobraban entrada para acceder a las terrazas. Desde hace unos años, estas comunidades pagan un canon al club, y todos contentos. Además, debido a que está casi pegado al lago Michigan, el Wrigley Field queda a merced de los vientos que se generan en él.

El estadio ha sido sometido a grandes renovaciones. La primera fue en 1937, la segunda en 1988 (cuando se instalaron torres de iluminación artificial) y la última en 2014, que concluyó el año pasado.

Wrigley Field, escenario de la famosa anécdota de Steve Bartman, no sólo es la casa de uno de los equipos más castizos del béisbol mundial, sino que ha acogido conciertos de algunas de las principales estrellas de la historia, como Elton John, Paul McCartney, Bruce Springsteen, AC/DC, Foo Fighters, Green Day  o Lady Gaga.

Os dejo con un fantástico vídeo con detalles del interior y exterior del estadio:

Espero que os haya gustado el artículo. Hasta mañana.