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Ferrari responde con contundencia a las críticas

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En la escudería Ferrari han querido poner freno a los rumores que empezaban a correr por el paddock y que insinuaban que el nuevo F138 podía ser otro fiasco de la escudería de Maranello. Después de dos jornadas de tests en Jerez sin ver a Ferrari en los primeros puestos de la tabla de tiempos, los agoreros no tardaron en aparecer. Desde Brasil, O Estado de Sao Paulo puso ayer en duda la competitividad del Ferrari:

«Los periodistas no hemos tenido acceso a Felipe Massa en Jerez. Es evidente que el nuevo Ferrari no tiene el mismo ritmo que Lotus, McLaren o Red Bull»

Los más extremistas destacaban que el F138 ni siquiera era capaz de mejorar los tiempos de Sauber o Toro Rosso, monoplazas con motor Ferrari, e insinuaban que quizás esas escuderías contaban con mejores paquetes aerodinámicos que la escuadra de Maranello.

Aunque siempre se dice que los tiempos no significan nada en los primeros tests de pretemporada, en Ferrari no han querido que esos incipientes rumores vayan engordando y hoy mismo Felipe Massa ha cerrado algunas bocas pulverizando todos los cronos en Jerez.

Massa ha sido hoy el piloto más rápido de la jornada con un crono de 1:17.879, el mejor registro logrado hasta ahora en el trazado gaditano. El crono del brasileño ha dejado atrás a todos sus principales rivales, incluido Sebastian Vettel, que hoy ha debutado al volante del Red Bull RB9. Estas han sido las diferencias que ha sacado Felipe a los mejores tiempos de sus rivales:

1. Felipe Massa (Ferrari) 1:17.879
2. Romain Grosjean (Lotus) a 0.339
3. Nico Rosberg (Mercedes) a 0.887
4. Jenson Button (McLaren) a 0.0982
5. Sebastian Vettel (Red Bull) a 1.173

Massa es el único piloto que ha logrado rodar en 1.17 en Jerez, mientras que solo el McLaren de Button, el Lotus de Grosjean y el Mercedes de Rosberg han conseguido rodar en 1.18. El resto de monoplazas todavía no han bajado del 1.19.

PD. ¿Qué dirán hoy en O Estado de Sao Paulo?

El Ferrari empieza mejor que el año pasado

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La pretemporada de Fórmula 1 ha arrancado hoy con la primera jornada de tests en Jerez. Todos los equipos han aprovechado el tiempo para calibrar sus nuevos monoplazas y para comprobar sobre la pista la validez de los datos obtenidos con anterioridad en el túnel de viento. Los tiempos significan todavía muy poco, pero si les echamos un vistazo, comprobamos que el Ferrari sigue lejos de los mejores cronos.

Felipe Massa ha sido el encargado de estrenar el F138 y solo ha podido marcar el sexto mejor tiempo, a más de un segundo del McLaren de Jenson Button, que ha sido el más rápido de la jornada. Felipe también se ha quedado lejos del Red Bull de Mark Webber:

1. Jenson Button (McLaren): 1.18.861
2. Mark Webber (Red Bull): a 0.848
3. Romain Grosjean (Lotus): a 0.935
4. Paul di Resta (Force India): a 1.482
5. Daniel Ricciardo (Toro Rosso): a 1.540
6. Felipe Massa (Ferrari) a 1.675

Pero, como no es plan de empezar la pretemporada con pesimismo, vamos a destacar que el Ferrari 138 ha empezado el curso con mejores sensaciones que el F2012 el año pasado (tampoco era demasiado difícil). Estos fueron los cronos de los primeros tests de 2012, también en Jerez:

1. Kimi Raikkonen (Lotus): 1.19.670
2. Paul di Resta (Force India): a 0.102
3. Nico Rosberg (Mercedes): a 0.549
4. Mark Webber (Red Bull): a 0.826
5. Daniel Ricciardo (Toro Rosso): a 1.024
6. Michael Schumacher (Mercedes) a 1.124
7. Kamui Kobayashi (Sauber): a 1.683
8. Jenson Button (McLaren): a 1.860
9. Felipe Massa (Ferrari): a 3.145

Vemos que el año pasado Felipe Massa solo pudo marcar el noveno mejor tiempo en el estreno del F2012. Además, el brasileño se quedó más lejos de sus principales rivales (McLaren y Red Bull), que este año. Aquí van las diferencias:

2013
a 1.675 de McLaren
a 0.827 de Red Bull

2012
a 2.319 de Red Bull
a 1.285 de McLaren

Además, el Ferrari ha rodado sin problemas y Massa ha podido completar 64 vueltas, mientras que el McLaren, a pesar de su estratosférico tiempo, ha sufrido un problema mecánico y Button solo ha completado 37 vueltas. También el Mercedes de Rosberg ha sufrido un aparatoso incendio y solo ha dado 11 vueltas. Del Red Bull, mejor no hablamos…

PD. Felipe Massa ha admitido que «todavía queda mucho trabajo por hacer» (siempre dicen lo mismo), pero ha asegurado que las sensaciones no son malas. «El coche está más equilibrado que el año pasado», ha dicho.

Massa pensó en dejar la Fórmula 1

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Felipe Massa ha reconocido que pensó en tirar la toalla y que se vio fuera de la Fórmula 1. El piloto brasileño atravesó una pésima racha de resultados y ha explicado cómo vivió aquella larga etapa de su carrera:

«Sí, pensé en dejarlo todo. No acababa de entender qué estaba pasando y pensé que quizás se había acabado, pensé que quizás no iba continuar en Ferrari, pensé muchas cosas. Montones de pensamientos se cruzaron en mi cerebro»

Massa asegura que el trabajo de un psicólogo fue fundamental para recuperar la confianza en sí mismo y para volver a obtener resultados en la pista:

«Hablé con muchas gente, pero estuve trabajando con un psicólogo, un psicólogo deportivo, que me ayudó a cambiar el enfoque de mis pensamientos. Fue como un entrenamiento que hice. Pero también creo que me ayudó mi familia, me apoyó al 100%»

Lo cierto es que Massa vivió una larguísima travesía por el desierto, que empezó tras perder el campeonato del mundo de 2008 ante Lewis Hamilton prácticamente en la última curva del último GP de Brasil.

La siguiente temporada solo consiguió un podio, en el GP de Alemania, antes de sufrir el grave accidente de Hungría, que le apartó del mundial hasta el año siguiente.

En 2010, además de las secuelas del accidente, se encontró con Fernando Alonso como compañero de equipo, una presión que lastró todavía más sus resultados. Solo pudo terminar la temporada en sexto lugar cuando el asturiano peleó por el título hasta el último segundo.

2011 fue todavía peor porque cerró la temporada sin pisar el podio, un lastre demasiado pesado para un piloto de Ferrari. 2012 empezó también con problemas para Massa, pero a mitad de temporada empezó a mejorar sus resultados y se ganó in-extremis la renovación con Ferrari.

Ahora, Felipe vuelve a verse con fuerzas para afrontar el nuevo Mundial vestido de rojo:

«Estoy convencido de que este año puedo estar en buena forma. Creo que puedo luchar por el campeonato del mundo y ese va a ser mi objetivo»

PD. Para Ferrari, y también para Alonso, será bueno recuperar la mejor versión de Felipe.

Red Bull critica a Ferrari por frenar a Massa en Corea

El polémico asesor del equipo Red Bull, Helmut Marko, ha vuelto a abrir la boca y ha vuelto a subir el pan. Hoy se ha sacado de la manga un curioso análisis de la estrategia utilizada por el equipo Ferrari en el pasado GP de Corea.

Aunque nadie le ha preguntado su opinión, Marko considera que Ferrari se equivocó al frenar a Felipe Massa cuando estaba alcanzando a su compañero Fernando Alonso. Una decisión lógica y comprensible porque el asturiano se está jugando el Mundial y Massa no tiene ninguna opción de ser campeón. El austriaco, sin embargo, lo ve al revés:

«Fue una decisión incomprensible. ¿Por qué Ferrari no le dejó adelantar a Alonso para poner nervioso a Webber?»

Desde el mundo alonsista agradecemos que Helmut Marko se preocupe por intentar mejorar los resultados de Ferrari, pero consideramos que su solución no habría sido la más acertada.

Tengo serias dudas de que Massa hubiera podido alcanzar a Webber porque los Red Bull volaron en Corea, pero, asumiendo esa hipótesis como real, de poco le habría servido a Ferrari en sus aspiraciones de conquistar el Mundial de pilotos.

El resultado habría sido mucho peor porque Massa habría terminado segundo, con Webber en tercera posición y Alonso, cuarto. Es decir, que Vettel tendría aún más ventaja que ahora al frente del Mundial.

Resulta evidente que Marko padece alonsitis aguda (miedo a que Alonso le arrebate el Mundial a su equipo).

PD. Felicito a Felipe Massa por su renovación con Ferrari. El brasileño se la había ganado en las últimas carreras.

Vettel: «Massa puede ser más rápido que Alonso»

Tal cual lo ha dicho Sebastian Vettel y se ha quedado tan ancho. El piloto de Red Bull, principal rival de Fernando Alonso en la lucha por el Mundial, ha salido hoy en defensa de Felipe Massa para afirmar que el brasileño es un grandísimo piloto, una actitud encomiable, aunque, quizás, se ha pasado al meter a Fernando en su discurso:

«Con todo el debido respeto hacia Fernando, creo que Felipe puede ser tan rápido o incluso, a veces, más rápido que él. No entiendo por qué la diferencia entre los dos es en algunas ocasiones tan grande»

Y Vettel ha insistido en que no acaba de entender la distancia tan enorme que suele separar a Alonso de Massa en la mayoría de las carreras. Y no sé por qué, me parece leer entre líneas una ligera insinuación de que Ferrari podría estar favoreciendo al asturiano en detrimento de Felipe. Será que Sebastian sabe de lo que habla por experiencia propia:

«En el pasado Felipe ha competido contra muy buenos pilotos, como Michael o Kimi, y siempre ha sido rápido, por eso no entiendo qué ocurre ahora. Pero yo no soy piloto de Ferrari y no sé cómo funcionan las cosas allí dentro»

Por último, el piloto alemán ha insistido en que Massa es uno de los grandes y ha recordado que, quizás, merecería tener un campeonato del mundo en su palmarés:

«Me gusta mucho Felipe como persona y le tengo un gran respeto como piloto. No entiendo por qué ha sufrido tanto en los últimos años. Mucha gente se olvida de todo lo que ha conseguido y de que perdió un Mundial por solo punto ante Hamilton. Si hubiera sido campeón, la gente hablaría de otra forma sobre él»

PD. Yo creo que Webber también puede ser tan rápido como Vettel, pero yo no soy piloto de Red Bull y no sé cómo funcionan las cosas allí dentro…

Alonso: «Si viene otro piloto a Ferrari, tendrá que ser mejor que Massa»

Fernando Alonso se ha referido hoy al posible relevo de Felipe Massa en Ferrari. El asturiano no tiene claro que despedir al brasileño sea una buena opción para el equipo de Maranello:

«Si el equipo decide cambiar a Massa, el piloto que venga tendrá que ser mejor que Felipe. He visto muchos nombres escritos, y no sé si son opciones reales o simples especulaciones. De todas formas, si comparamos lo que han hecho esos pilotos en la Fórmula 1 y lo que ha conseguido Massa…»

Alonso no ha terminado la frase, pero ha dejado entender que, si por él fuera, renovaría el contrato de Massa. Poco después ha vuelto a elogiar a su compañero brasileño:

«Llevo trabajando tres años con Massa y mantenemos una relación muy buena. En mi opinión, necesitamos un piloto que respete a Ferrari, que respete la tradición de que aquí todos trabajamos para un equipo, para los coches rojos. Eso es lo más importante»

La incertidumbre sobre el futuro de Massa mantiene en vilo a la Fórmula 1, que también está pendiente de la renovación de Lewis Hamilton con McLaren. Son los dos nombres propios que paralizan el mercado de pilotos en estos momentos. Lewis, por su parte, sigue sin dar pistas y hoy se ha mosqueado un poco con la prensa cuando le han vuelto a preguntar por sus negociaciones con McLaren. Así ha respondido a los periodistas:

«No estoy aquí para hablar de otra cosa que no sea la carrera de este fin de semana. No tengo  ninguna noticia nueva que ofreceros, así que sería mejor que aprovecharais vuestro tiempo para preguntarme otras cosas, si es que podéis hacerlo»

PD. Admito que también he sido crítico con el rendimiento de Felipe Massa. El año pasado no estuvo a la altura y esta temporada empezó generando muchas dudas. Sin embargo, la mejoría del F2012 ha ayudado a que Felipe recupere su mejor versión y está haciendo méritos para continuar en Ferrari.

Massa piensa que seguirá en Ferrari

Felipe Massa ha recuperado el optimismo tras su buena actuación en el pasado GP de Gran Bretaña y ya confía en continuar pilotando para Ferrari la próxima temporada. El cuarto puesto que logró en Silverstone fue su mejor resultado en casi dos años y le ayudó a volver a creer en sus posibilidades:

«Si seguimos trabajando como hasta ahora y continuamos evolucionando el coche, no veo ninguna razón para que no pueda estar en el equipo la próxima temporada»

Felipe ha explicado en la revista Autosport que las mejoras que se han ido introduciendo en el F2012 le han permitido sentirse más cómodo al volante. El Ferrari era un monoplaza muy difícil de pilotar a principios de temporada, con muchos problemas de subviraje y sobreviraje, que poco a poco han sido corregidos:

«Me siento mucho más cómodo conduciendo el coche, que ha evolucionado hacia la dirección que me gusta. Siento que todavía falta mucho por llegar porque tenemos que mejorar en cada carrera. Desde ahora y hasta final de temporada creo que empieza un nuevo campeonato para mí»

La publicación británica no entra a valorar las posibilidades que tiene Massa de continuar en Ferrari, pero sí apunta que la escudería italiana tampoco tiene demasiadas opciones:

«Aunque Ferrari negoció con Mark Webber un contrato para la próxima temporada, lo cierto es que no hay alternativas evidentes para reemplazar a Massa»

PD. Creo que si Massa sigue peleando por los puestos del podio como hizo en Silverstone continuará en Ferrari en 2013. En Maranello valoran su experiencia y su capacidad de trabajar en equipo.

Felipe Massa… o Ferrari o nada

Felipe Massa sabe que tiene todos los ojos de Maranello encima de su cabeza. Su rendimiento ha dejado mucho que desear desde que sufrió el terrible accidente en Hungría 2009 y ya lleva dos temporadas manteniendo su volante en Ferrari por los pelos. Massa sabe que en la escudería italiana han empezado a buscarle sustituto, pero él deja claro no piensa dar un paso atrás en su carrera:

«Todo lo que quiero es continuar pilotando en Fórmula 1 en un buen equipo. Si eso no puede ser y tuviera que correr para un equipo pequeño creo que no me gustaría en absoluto continuar compitiendo»

De todas formas, Massa ha recuperado un poco la moral tras el GP de Mónaco, donde completó su mejor carrera en mucho tiempo. Su sexto puesto en calificación y en carrera le ha devuelto las ganas de pelear por su volante en Ferrari:

«De momento no sé dónde voy a estar la próxima temporada. Mi futuro se centra en la siguiente carrera. Todo va a depender de los resultados que consiga a partir de ahora»

Hay que recordar que Fernando Alonso también le echó un cable a Felipe hace unos días al destacar su calidad como piloto:

«Los resultados que ha obtenido en este inicio de campeonato no son normales para Felipe. Tiene todo mi apoyo y el del equipo Ferrari para cambiar su situación. Todos esperamos ver lo mejor de Felipe a partir de ahora»

Sin embargo, competir bajo presión siempre es un problema añadido y Massa sabe que apenas tiene margen de error. Es por eso que desde Ferrari intentan quitarle dramatismo a su situación. Stefano Domenicali le manda otro mensaje de apoyo:

«Tenemos que apoyarle y asegurarnos de que puede sentirse libre, sin presiones, para dar lo mejor de sí mismo»

PD. Creo que Ferrari es el último tren para Felipe Massa. El brasileño tiene que luchar para no bajarse de él si quiere continuar en Fórmula 1. Es muy complicado pilotar para un equipo pequeño después de haber formado parte una gran escudería.

Vettel, enfadado con la estrategia de Red Bull

Sebastian Vettel ha sido uno de los pilotos más enfadados al finalizar la sesión de calificación del GP de Mónaco. El campeón del mundo solo ha podido terminar décimo (noveno, por la sanción de Maldonado), un resultado muy pobre teniendo en cuenta que su compañero, Mark Webber, saldrá desde la pole. Sebastian sabe, además, que podía haber logrado una mejor posición en la parrilla si Red Bull no se hubiera equivocado con su estrategia. Vettel ha sido diplomático ante las cámaras, pero el enfado era evidente en su cara:

«El coche había ido muy bien por la mañana, pero dimos un paso en la dirección incorrecta y empezamos la calificación con un coche no demasiado bueno. Estoy un poco decepcionado porque Mark ha demostrado de lo que era capaz de conseguir este coche»

Es cierto que Vettel ha sufrido durante toda la calificación porque su ritmo no era tan bueno como el de Webber, pero aún así, pudo haber logrado un mejor resultado. Red Bull se ha equivocado al decidir que Sebastian se guardara su único juego de neumáticos superblandos para la carrera de mañana en lugar de aprovecharlos en la Q3 para ganar posiciones en parrilla.

Es una decisión difícil de entender en un circuito como Mónaco, donde los adelantamientos son muy complicados y cada posición ganada en calificación supone una enorme ventaja. Fernando Alonso, por ejemplo, también ha llegado a la Q3 con un solo juego de superblandos, pero no se le ha pasado por la cabeza reservarlos para la carrera:

«Si hubiera tenido dos juegos nuevos de superblandos, habría utilizado los dos»

Por otra parte, el sexto puesto de Alonso (quinto, por la sanción de Schumacher) no es un mal resultado, aunque considero que hoy el asturiano tenía coche para haber logrado una mejor posición en parrilla. De todas formas, las diferencias han sido mínimas y apenas existe medio segundo de diferencia entre la pole de Schumacher y el sexto puesto de Fernando.

También hay que felicitar a Michael Schumacher, que a sus 43 años ha vuelto a firmar una pole, aunque no podrá disfrutarla en carrera. El kaiser estaba exultante en la rueda de prensa de la FIA:

«Estoy más que emocionado por haber conseguido la pole en Mónaco. Para todos los pilotos esta es la carrera del año, la más prestigiosa de todas. Haber conseguido aquí una pole con Mercedes después de estos dos años y medio es algo maravilloso»

PD. Otro que se merece una palmadita en la espalda es Felipe Massa. El brasileño por fin ha encontrado un buen ritmo con el Ferrari y se ha quedado a solo una décima de Fernando Alonso en la Q3. Parece que tantos rumores de despido han despertado a Felipe