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¿Massa tiene el respaldo de Ferrari o se irá en agosto?

Los resultados de Felipe Massa están dejando mucho que desear en los últimos años. El piloto brasileño solo ha sumado dos puntos en el presente Mundial y la temporada pasada ni siquiera pisó el podio. Es más, Felipe no sube a los cajones desde Corea 2010. El malestar en Ferrari es evidente, pero Massa insiste en que se siente respaldado por la Scuderia:

«Siento que todo el equipo está conmigo. Obviamente, no están contentos con mis resultados, pero yo tampoco lo estoy. Todos queremos salir de esta situación y volver a la normalidad lo antes posible. Sé que con la ayuda del equipo podemos conseguirlo»

Sin embargo, son muchos los que consideran que Felipe no ha vuelto a ser el mismo desde el grave accidente que sufrió en el GP de Hungría de 2009, cuando un muelle metálico impactó contra su casco. El propio piloto admite que también lo ha pensado:

«Es algo que me he preguntado 45.000 veces. He intentado buscar respuestas y me he sometido a un montón de pruebas médicas, pero todos los doctores me han dicho, y me lo han jurado con una mano en el corazón, que no queda ninguna secuela de aquel accidente. En cuanto a mí, tampoco me siento diferente a como era antes de aquel incidente»

Y siempre encontramos ese tipo de personas que desconocen la palabra «diplomacia» y que cuando hablan disparan a matar. Uno de sus mejores exponentes es el ruso Vitaly Petrov. Así ve el futuro de Felipe Massa el piloto de Caterham:

«No creo que Ferrari esté pensando en despedir a Massa en las próximas carreras. Creo que, por lo menos, se esperarán al parón del mes de agosto»

PD. Está claro que Ferrari necesita los puntos de Felipe Massa para recuperar terreno en el Mundial de Constructores, pero despedirle a mitad de temporada me parecería demasiado drástico. Creo que sería bueno confiar en Felipe hasta final de año y entonces, si el brasileño no ha logrado mejorar su rendimiento, buscarle un sustituto.

«El nuevo Ferrari es un coche muy malo»

El periodista brasileño Reginaldo Leme, una de las voces más respetadas en la Fórmula 1, ha sido muy claro al describir el desastroso monoplaza F2012 que ha fabricado Ferrari esta temporada. Leme considera que Felipe Massa está siendo víctima de la falta de competitividad del Ferrari, un coche que solo se asoma a los puntos gracias a la genialidad de Fernando Alonso:

«El coche es muy malo. El hecho de que Alonso esté sumando puntos en todas las carreras, solo demuestra que el español es el mejor piloto de su generación. Ningún otro piloto, por muy bueno que sea, podría hacer nada con ese coche. Y creo que ese es el problema que está teniendo Massa esta temporada»

Las palabras de Leme, y sus 40 años de experiencia, se añaden a la larga lista de elogios que está recibiendo Alonso en este arranque de temporada y que solo los antialonsistas son incapaces de reconocer.

Si ha habido un triunfador en las cuatro primeras carreras del Mundial ese ha sido el piloto asturiano, que ocupa la quinta posición en el campeonato (empatado con el cuarto, Button) con un monoplaza cuya posición real estaría, sin duda, fuera del Top 10. Felipe Massa, por ejemplo, ocupa el puesto 17 en la clasificación, solo por delante de los equipos de tercera fila: Caterham, HRT y Marussia.

PD. Estoy convencido de que Alonso lideraría este Mundial con holgura si pilotara un Red Bull, Mercedes, Lotus o, por supuesto, un McLaren.

Primeros problemas de Ferrari en Malasia

Primeros entrenamientos libres de Malasia y primeros problemas en Ferrari. La escudería italiana ha tardado muy poco en comprobar que el F2012 devora los neumáticos en el circuito de Sepang. Ya lo hizo en Australia, pero aquí el problema se ha incrementado de forma notable.

En la primera sesión de entrenamientos libres Fernando Alonso se ha dedicado a probar configuraciones aerodinámicas y a trabajar con las suspensiones. Ferrari tiene muchas áreas por mejorar y lo que falta es tiempo. Ha sido una sesión dedicada exclusivamente a probar distintas soluciones para ver cuál puede ser la menos mala. Fernando ha sido uno de los pilotos que más vuelta ha completado (23), pero se ha quedado a casi dos segundos del mejor crono de Lewis Hamilton.

En la segunda sesión, Alonso ha intentado pisar un poco más el acelerador y se ha acercado a los tiempos de Lewis, que ha vuelto a dominar la tanda sin despeinarse. Pero, aun así, el asturiano sigue a más de medio segundo del británico de McLaren, cuyos monoplazas vuelan en Sepang.

¿Y Felipe Massa? Pues al brasileño parece que no le ha servido de mucho el nuevo chasis que ha estrenado porque ha concluido la segunda sesión de libres a más de dos segundos de Hamilton. Además, sus problemas con los neumáticos han sido todavía más graves que en el monoplaza de Alonso.

Sin embargo, me sorprende escuchar a Felipe insinuando que todo marcha a la perfección. Además, asegura que ha estado probando piezas nuevas cuando en Ferrari afirmaron ayer que no habría ninguna novedad (uno de los dos miente). Leed vosotros mismos lo que dice Massa. No sé si me deja más tranquilo, o más preocupado:

«Hemos estado trabajando muy duro para entender todas las áreas del coche porque en Australia hubo muchas áreas que no entendimos. Hemos probado piezas nuevas y otras que ya tuvimos en Melbourne. Parece que ahora estamos empezando a comprender el coche. Mientras entendamos qué le ocurre, estoy contento. Espero que mañana estemos donde tenemos que estar»

En fin, que me da la sensación de que en Ferrari no saben qué hacer para minimizar los daños. Lo consiguieron en Australia gracias a una carrera perfecta de Alonso, pero como dijo ayer el asturiano, no se puede esperar un milagro cada fin de semana.

PD. El milagro en Malasia sería la lluvia, que limitaría los problemas de degradación de neumáticos del Ferrari y, además, convertiría la carrera en una lotería. De momento, en la escudería italiana solo pueden aspirar a eso, a jugar a la lotería. Las previsiones dan un 60% de posibilidades de lluvia para mañana y para el domingo. Triste es que Ferrari se gaste tantos millones para depender del cielo.

Italia pide la cabeza de Massa

La prensa italiana está siendo muy dura con Felipe Massa, cuyo rendimiento fue nefasto en la primera carrera de Australia, y algunos medios transalpinos piden abiertamente que Ferrari le busque un sustituto. El piloto brasileño rodó en Melbourne casi siempre fuera de los diez primeros puestos y terminó abandonando la carrera tras un choque con su compatriota Bruno Senna.

La revista Autosprint ha sido una de las más críticas con el pobre rendimiento de Felipe, que contrastó con la brillante actuación de Fernando Alonso. De hecho, la publicación ha utilizado la frase de Fernando del «vaso medio lleno» para atizar al brasileño:

«Alonso afirma que el vaso está medio lleno y puede que una parte lo esté, pero la otra, la que afecta a su compañero de equipo, está completamente vacía. Su carrera fue un desastre. El año pasado tenía la excusa de que el Ferrari no calentaba los neumáticos, pero este año le ocurre todo lo contrario, los destroza en pocas vueltas»

La Gazzetta dello Sport, por su parte, ha insinuado que Ferrari ya estudia la posibilidad de sustituir a Massa y apunta al mexicano de Sauber Sergio Pérez, de la escuela de pilotos de la Scuderia, como posible relevo. También señala como alternativas a Jarno Trulli, todo un guiño a los tifosi, y al alemán Adrian Sutil.

Y todas las críticas a Massa se transforman en elogios cuando se habla de Alonso. La carrera del asturiano en Melbourne ha sido ensalzada por la prensa italiana, que considera al piloto español como el salvador de Ferrari. Esta caricatura que circula por internet es muy descriptiva:

PD. En favor de Massa tengo que decir que el Ferrari F2012 es un auténtico desastre y que no todos los pilotos son capaces de hacer milagros. Alonso solo hay uno.

Ferrari amordaza a sus pilotos en Montmeló

Ni Fernando Alonso ni Felipe Massa realizarán declaraciones en los últimos entrenamientos de pretemporada, que se están disputando en el circuito de Montmeló. Ferrari ha decidido cancelar las ruedas de prensa previstas con sus pilotos, según ha informado su jefe de prensa, Luca Colajanni:

«En estos momentos Ferrari no está siendo muy popular en la sala de prensa porque acabamos de anunciar que no habrá ruedas de prensa con nuestros pilotos en estos entrenamientos. Ha sido una decisión dura y entendemos el descontento de los medios de comunicación»

La justificación, o excusa, para que Alonso y Massa no hagan declaraciones en Montmeló es evitar que se distraigan:

«La decisión se ha tomado para mantener a todo el equipo totalmente centrado en el trabajo. No hay ninguna intención polémica detrás de ella»

En fin, que encerrar a tus pilotos para que no hagan declaraciones solo puede ser síntoma de que las cosas no marchan tal y como esperaban en Ferrari. Al parecer, el único que dará explicaciones será el director técnico del equipo, Pat Fry.

Precisamente Fry es quien ha confirmado que Ferrari ha tenido que dar un paso atrás en estos últimos entrenamientos porque una de sus evoluciones no había funcionado:

«Empezamos con una configuración del sistema de escape muy agresiva, pero después de los tests de la semana pasada vimos que todavía necesitaba un gran desarrollo antes de ser utilizada en carrera. Ahora hemos optado por una solución más convencional. Obviamente, después de haber preparado el coche para esos escapes innovadores, ahora tenemos que volver a optimizarlo para la nueva configuración»

Red Bull, por su parte, ha estrenado hoy un completo paquete aerodinámico y nuevos escapes. Las novedades han sido tan grandes que algunos ya han bautizado al coche como el RB8-B. La lluvia, sin embargo, ha evitado que el equipo de la bebida energética pudiera poner a punto el nuevo monoplaza.

PD. Espero que Ferrari sepa lo que hace, pero no es buen síntoma encerrar a tus pilotos para que no hablen con la prensa.

Los escapes del Ferrari son demasiado abrasivos

Felipe Massa ha tenido el privilegio de estrenar hoy el nuevo Ferrari F2012 en los entrenamientos de Jerez. El crono del piloto brasileño ha sido discreto, pero tampoco hay que mirar demasiado la tabla de tiempos en estos primeros ensayos invernales. Más preocupante parece la imagen de los escapes del Ferrari captada por el twittero @Clausell_F1 donde se aprecia claramente cómo los gases han chamuscado parte de la carrocería del F2012.

Los daños en la carrocería son lo de menos y en Ferrari han intentado restarle importancia, pero el problema es que los neumáticos traseros también podrían verse afectados por la cercanía de los escapes y aumentar su degradación.

El veto de este año a los difusores soplados, que prohíbe dirigir los gases de los escapes hacia el difusor trasero para incrementar su rendimiento, ha hecho que las escuderías se las ingenien para aprovechar parte de esos gases sin que se note demasiado. Es decir, que los escapes ya no pueden apuntar directamente al difusor, pero eso no quita que parte del gas expulsado pueda ser canalizado hacia el difusor. Ferrari, quizás, ha arriesgado demasiado con sus escapes y podría verse obligada a revisarlos.

Por lo demás, Massa se ha quedado a más de tres segundos del mejor tiempo de Kimi Raikkonen, que este año puede dar guerra con un equipo Lotus que ha invertido mucho dinero en su nuevo monoplaza E20. Pero Felipe no ha buscado cronos en la jornada inaugural y solo ha estado probando configuraciones con un Ferrari cubierto de parafina, ese líquido viscoso que los ingenieros utilizan para comprobar los efectos del viento sobre la aerodinámica del coche (donde mejor se aprecia es en el alerón trasero):

PD. Aquí os paso otra imagen del equipo Ferrari en el box de Jerez. Se observa perfectamente el morro de ornitorrinco del nuevo F2012, que esperemos sea más aerodinámico de lo que parece a simple vista:

Montezemolo le amarga el centenario a Massa

Felipe Massa cumplirá 100 carreras con Ferrari este fin de semana en Interlagos, sin duda el mejor escenario para que el piloto brasileño celebre el centenario rojo ante su propia afición. Sin embargo, las últimas palabras de Luca di Montezemolo seguro que no le ayudarán a relajarse ante los aficionados de Sao Paulo. Y es que el presidente de la Scuderia le ha mandado un mensaje claro para que se ponga las pilas la próxima temporada:

«Felipe no ha completado una gran temporada ni ha tenido demasiada suerte, esperamos que pueda completarla con un gran resultado en Brasil. En Ferrari esperamos grandes cosas de él en 2012 y luego ya decidiremos cómo proceder. Digamos que Felipe tendrá que probarse a sí mismo la próxima temporada»

Montezemolo se ha deshecho en elogios hacia Fernando Alonso y ha dejado claro que Massa, que termina contrato la próxima temporada, tendrá que ganarse su renovación en la pista si quiere continuar vistiendo el mono rojo más allá de 2012:

«Tenemos un contrato con Fernando hasta el año 2016 y estamos contentos porque es el mejor piloto del mundo. El contrato de Massa tiene una duración para la totalidad de la próxima temporada»

El presidente de Ferrari también ha hecho un balance de la temporada de la Scuderia, pero me parece que se ha pasado de generoso con la nota:

«Le pondría un cinco a nuestra temporada, que podría elevar hasta el seis teniendo en cuenta el esfuerzo y la victoria en Silverstone el mismo día que se cumplían 60 años de la primera victoria de Ferrari en la Fórmula 1. Hay que reconocer que la temporada empezó mal porque no supimos interpretar bien la nueva normativa y no hicimos un proyecto arriesgado. Espero que el próximo año vaya bien porque confío en nuestros pilotos y parece que la normativa será más clara»

PD. Que Ferrari se quedara sin opciones en el Mundial a falta de cuatro carreras es sinónimo de suspenso, y de los gordos.

Button: «Me importa una mierda la polémica Hamilton-Massa»

Jenson Button está hasta las narices de que le pregunten constantemente por el estado de ánimo de su compañero de McLaren, Lewis Hamilton. Jenson ha completado una excelente temporada este año, mucho mejor que la de Lewis, y no quiere perder el tiempo hablando de las polémicas de su socio en la pista. Así ha contestado el británico cuando le han preguntado su opinión sobre el último incidente entre Hamilton y Felipe Massa en la India:

«Ese tema me importa una mierda. Si usted quiere hacerme una entrevista a mí, para hablar de mí, me parece perfecto. Pero no quiero que me vuelvan a preguntar por Lewis porque ya me empieza a doler la cabeza»

Muchos fueron los que criticaron a Button por abandonar la escudería BrawnGP tras proclamarse campeón del mundo en 2009 para fichar por McLaren, un equipo hecho a la medida de Hamilton como bien saben algunos (Fernando Alonso). Se decía que Jenson no tendría ninguna posibilidad de batir a Lewis y que tendría que asumir desde el principio un papel de escudero en el equipo.

Sin embargo, dos temporadas después Jenson ha demostrado su valía al volante de las flechas plateadas y su rendimiento ha sido muy superior al de Hamilton:

«Cuando fiché por McLaren acepté el reto. Quería saber de lo que realmente era capaz en comparación con un piloto como Lewis»

Button, que tiene el subcampeonato del mundo en sus manos, no tiene reparos a la hora de insinuar que él ha sido el mejor piloto del año en el Mundial de Fórmula 1:

«Creo que terminar segundo este Mundial significa algo. Solo Vettel, con un coche muy superior, ha podido ganarme»

PD. Hay que reconocer que Button le ha dado un buen toque de atención a Hamilton esta temporada.

Massa: «Hamilton no aprende y debería ser sancionado»

El pique entre Lewis Hamilton y Felipe Massa parece no tener fin esta temporada. Después de sus batallas en Mónaco y Singapur ambos pilotos parecían haber hecho las paces, pero hoy han vuelto a encontrarse en la pista en el GP de Japón. Hamilton ha cerrado a Felipe y, de nuevo, el brasileño ha sido el peor parado al perder un trozo del alerón de su Ferrari. Al final, Lewis ha terminado quinto y Massa, séptimo.

Lewis, consciente de que todos miran sus maniobras con lupa, se ha apresurado a pedir perdón al término de la carrera:

«Solo puedo decir que no vi nada por los retrovisores porque vibraban mucho en la recta. No tenía ni idea de que Felipe estaba allí. No tengo ningún problema con él»

Sin embargo, las disculpas de Hamilton no han calmado los ánimos de Massa, cansado de sufrir la ira del piloto de McLaren. El brasileño ha insistido en que la FIA debería sancionarle:

«No me importa lo que diga Hamilton, lo que me importa es lo que hace en la pista. Esta temporada han penalizado a pilotos por mucho menos y esta vez no ha habido ninguna sanción. No aprende y la FIA tiene que preocuparse de estas cosas porque ellos son los únicos que pueden hacer algo»

En fin, tengo que decir que los duelos entre Hamilton y Massa han sido de los momentos más emocionantes de este Mundial porque, no nos engañemos, ha sido un campeonato muerto desde principios del verano. Vettel se ha paseado por los circuitos con un coche un segundo más rápido que el resto y hoy ha recogido el anunciado título.

Sí, es cierto, este año hemos vivido carreras emocionantes, pero casi siempre la incertidumbre ha estado en ver quién terminaría segundo porque la primera plaza ya tenía dueño.

PD. En Suzuka hubiéramos visto hoy otro paseo de Vettel si Red Bull no hubiera limitado las prestaciones de su RB7 para evitar un posible fallo mecánico. La escudería austríaca sabía que solo necesitaba un punto y ha configurado el coche de Sebastian para completar una carrera ultraconservadora. De todas formas, enhorabuena para Vettel.

Hamilton no quiso hablar con Massa

Felipe Massa ha justificado hoy su empujón a Lewis Hamilton en el pasado GP de Singapur. El brasileño, que terminó en la cuneta tras un roce en la pista con el inglés, acabó muy enfadado y le pegó un empujón al piloto de McLaren delante de las cámaras de televisión. Hoy, Felipe explica que antes de llegar a las manos intentó dialogar con Lewis:

«Al acabar la carrera intenté hablar con Hamilton, pero él se negó. Estaba decepcionado porque yo, en su lugar, le hubiera pedido perdón. Intenté hablar con él en privado, pero fue imposible y por eso cuando le vi haciendo esa entrevista, actué de esa forma impulsiva»

Pese a todo, Massa ha comentado que el incidente ya está olvidado y que no piensa atacar a Hamilton en la reunión sobre la seguridad en la F1 que los pilotos mantendrán en Japón con la FIA:

«No tengo nada más que decir sobre aquel incidente. Hamilton ya cumplió su sanción y para mi todo está olvidado. No seré yo quien vaya a hablar con Lewis, pero si él quiere hablarme, por mi estará bien»

También Hamilton, que en la reunión con la FIA se teme una especie de juicio  contra su agresivo estilo de conducción, ha intentado calmar los ánimos de sus compañeros:

«Estoy haciendo todo lo posible para evitar que se produzcan incidentes en la pista, pero desgraciadamente este año me he visto envuelto en algunos. Es una lástima que siempre se hable de lo mismo, pero con Massa no tengo ningún problema y si le veo en Japón hablaré con él con normalidad»

PD. Estoy deseando ver ese encuentro entre Hamilton y Massa en Japón.