Archivo de mayo, 2015

Ecclestone cree que Vettel teme a Hamilton en Ferrari

Niki Lada y Lewis Hamilton (Foto:  @LewisHamilton).

Niki Lauda y Lewis Hamilton (Foto: @LewisHamilton).

El patrón de la Fórmula 1, Bernie Ecclestone, ve complicado que Sebastian Vettel y Lewis Hamilton puedan acabar compartiendo el box de Ferrari. Eso sí, el magnate cree que el problema vendría por el lado del piloto alemán y no por parte del actual campeón del mundo. Lo dice en el Daily Star:

«Lewis no tendría ningún problema con eso, pero no creo que a Sebastian Vettel le gustara»

De esas palabras podemos entender que, quizás, Bernie vislumbra cierto temor en el tetracampeón del mundo ante la posibilidad de que Hamilton desembarque en Ferrari. No obstante, Ecclestone no se moja sobre el futuro de Lewis y solo afirma que «estará en el sitio correcto» el año que viene.

Si Hamilton no antepone su cuenta corriente, el sitio correcto parece a todas luces que es el equipo Mercedes. No obstante, la ampliación de su contrato con la escudería germana es un culebrón que ya dura un año. Lewis insiste en que todo es normal y que estampará su firma en breve, pero, lo cierto, es que a día de hoy sigue sin haber renovación:

«La renovación no está muy lejos. Niki Lauda ha dicho que tal vez antes de la próxima carrera de Mónaco. No hay que discutir términos del acuerdo, solo son cuestiones formales»

Según se rumorea en el paddock, la ampliación de contrato de Hamilton con Mercedes estaba prácticamente cerrada hasta que Ferrari se entrometió con una oferta multimillonaria para Lewis (más multimillonaria que la de Mercedes, se entiende). Esa intromisión de Ferrari habría provocado que Hamilton aumentara sus exigencias ante la dirección de Mercedes, que tampoco quiere tirar la casa por la ventana para retener a su piloto estrella.

A Hamilton, lógicamente, no le gusta que lo tilden de avaricioso y niega que el problema sea el dinero:

«Ese no es el caso. Todas las historias que han salido son básicamente tonterías (bullshit). En Mónaco tendré noticias para vosotros»

PD. Si no es una cuestión de dinero, no sé por qué Hamilton lleva retrasando la firma durante un año. De todas formas, parece que ahora sí va en serio la cosa y habrá renovación en Mónaco. Veremos.

La nueva pintura de McLaren es 3 kilos más ligera

Foto: Efe

Foto: Efe

El McLaren cambió de color en el pasado GP de España, pero, más allá de los motivos estéticos, la dirección del equipo británico aprobó la nueva tonalidad porque también proporciona una ventaja competitiva.

Según ha publicado el Daily Express, la nueva pintura gris grafito es hasta 3 kilos más ligera que la anterior de color plata cromado, lo que permite al McLaren ganar una décima por vuelta.

Jonathan Neale, director general en Woking, explica en el periódico británico las razones del cambio de pintura:

«Dedicamos mucho tiempo a pensar cómo ahorrar peso porque el acabado cromado requería una gran cantidad de capas de pintura metalizada. Esencialmente, era una capa mucho más gruesa. El nuevo acabado es una ventaja adicional porque nos ahorra peso en el coche»

Neale añade que el ahorro de peso no es ninguna tontería y supone una considerable  ventaja sobre la pista:

«Los equipos de Fórmula 1 invierten grandes cantidades de dinero en buscar cómo quitarle 100 gramos al coche, así que cuando puedes quitarle un kilo, o lo que sea, supone una oportunidad fantástica»

Lo de ganar peso en función de la pintura del coche no es nada nuevo. Ya lo descubrió Alfred Neubauer, mítico exdirector de Mercedes, que en los años 30 decidió que sus coches no irían pintados para ser más ligeros. De ese modo, los Mercedes compitieron luciendo una austera carrocería de aluminio, que les valió el apodo de flechas de plata.

PD. Lo raro es que de entre todas las cabezas pensantes de Woking ninguna se diera cuenta hasta la quinta carrera de que la pintura original era demasiado pesada…

Honda espera pisar el podio a mitad de temporada

Foto: Efe

Foto: Efe

Fernando Alonso dijo, en la entrevista publicada el lunes por 20minutos, que no descartaba pisar el podio esta temporada, pero el jefe de Honda, Yasuhisa Arai, ha ido más allá y ha afirmado en Crash.net que el podio será posible mediada la temporada:

«Esperábamos conseguir puntos en España, pero por desgracia tuvimos un problema en el coche de Fernando. Seguramente en Mónaco y Canadá tendremos la oportunidad de conseguir esos puntos y luego esperamos lograr un podio a mitad de temporada»

Según afirma el portal especializado en motor, Arai también habría asegurado que McLaren podrá alcanzar a Ferrari y Williams antes de terminar la temporada:

«Arai está convencido de que McLaren puede progresar muy rápido y sugiere que Williams y Ferrari podrán ser alcanzados hacia finales de año»

El japonés ha explicado que en pretemporada apenas pudieron evolucionar el motor debido a los numerosos problemas de fiabilidad, pero asegura que ahora están en una nueva fase en la que el objetivo es incrementar el rendimiento:

«Honestamente, antes de empezar el Mundial surgieron muchos problemas inesperados en los test de pretemporada. Perdimos mucho tiempo sin poder rodar, simplemente intentando buscar soluciones a lo que estaba pasando, así que sufrimos un retraso en el calendario previsto»

Los pasos dados por Honda fueron lentos, pero seguros. Y Arai afirma que el motor actual es totalmente diferente al que montaron por primera vez en el McLaren:

«Las características han cambiado bastante. Es prácticamente una unidad de potencia nueva»

PD. Si se cumplen los pronósticos de Arai, nos espera una apasionante segunda mitad de temporada…

Conmoción en Ferrari por estar a 45 segundos de Mercedes

Foto: Efe

Foto: Efe

El GP de España ha puesto a Ferrari en su sitio. Los 45 segundos de ventaja que logró Nico Rosberg sobre Sebastian Vettel, primer monoplaza rojo en meta, han escocido mucho en la escudería italiana, que esperaba plantar cara a los poderosos Mercedes en Barcelona.

Mauricio Arrivabene, director de la escudería italiana, no ha ocultado su decepción:

«Barcelona quizás no era el circuito ideal para nosotros, pero 45 segundos son claramente demasiado tiempo. Tenemos que analizar con tranquilidad por qué ha ocurrido»

Aunque algunos ferraristas empezaron a soñar con pelear por el campeonato después la victoria de Vettel en Malasia, lo cierto es que desde entonces Mercedes ha ido pisando el acelerador para volver a marcar distancias.

Y esas distancias quedaron meridianamente claras en el pasado GP de España. Las actualizaciones de Ferrari, que según algunos medios italianos afectaban al 70% del coche, se quedaron en nada ante las mejoras introducidas por Mercedes.

En lugar de reducirse la diferencia entre ambas escuderías, la distancia aumentó. En Alemania, la publicación Auto Motor und Sport insinúa que el paso atrás de Ferrari podría estar relacionado con las limitaciones impuestas sobre el flujo de gasolina:

«Mercedes podría haber presionado para incrementar las inspecciones técnicas de la FIA sobre el flujo de combustible debido a los rumores de que Ferrari es el equipo que más se beneficia de ese truco con el combustible»

La historia es que, tras el GP de China, la FIA incrementó las limitaciones sobre el flujo de combustible ante las sospechas de que equipos como Ferrari o Mercedes habían ideado mecanismos para burlar los controles.

Pero, según AMuS, Mercedes habría visto que, aunque a ellos también les afectan las restricciones, el daño es aún mayor para sus principales rivales, Ferrari.

Foto: Efe

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Y por eso Mercedes admitió que sus mapas de motor podían seguir burlando los nuevos controles impuestos por la FIA, lo que obligó al organismo internacional a modificar otra vez el reglamento de cara al GP de España, donde exigió un flujo constante por encima de los 90kg/h durante toda la carrera. Esa medida fue un lastre para Ferrari, afirma la publicación germana:

«Ferrari estaba obteniendo mucha potencia en la salida de las curvas lentas, pero en el último sector de Barcelona, de esas características, Vettel fue notablemente más lento que las flechas de plata»

PD. Como dice Fernando, parece que Ferrari sigue en una situación muy similar a la de los últimos años…

Button: «No espero que McLaren puntúe en todo el año»

Foto: Efe

Foto: Efe

El GP de España ha sido un enorme fiasco para el equipo McLaren, que había depositado muchas esperanzas en esta carrera, pero que se marcha con uno de los peores resultados del año. Y eso que el listón estaba muy bajo.

Fernando Alonso ha abandonado por un problema de frenos en la vuelta 28, lo que demuestra que la fiabilidad sigue siendo una asignatura pendiente; y Jenson Button solo ha podido terminar por delante de los dos Manor-Marussia, lo que demuestra que todavía queda un trabajo ingente en cuanto a rendimiento.

El que mejor ha reflejado la frustración ha sido el propio Button en unas contundentes declaraciones recogidas por Autosport:

«Después de lo de hoy no espero que puntuemos en todo el año, aunque espero que solo haya sido un día malo. No me sentí bien»

Button también ha relatado con mucho detalle lo difícil que es pilotar un McLaren:

«Las primeras 30 vueltas fueron las más aterradoras de mi vida. La parte trasera sencillamente no estaba. Cada vez que tocaba el acelerador, a cualquier velocidad, la parte de atrás se me iba. Fue bastante horrible pilotar la primera mitad de la carrera»

Dicho esto, también podemos extraer alguna conclusión positiva, sobre todo si miramos el rendimiento de Alonso antes de sufrir el abandono. Su McLaren estaba conservando bien los neumáticos y su ritmo era razonablemente bueno. De no haber sido por el problema con los frenos, seguramente habría sumado sus primeros puntos en el Mundial. Así lo ha explicado después de la carrera:

«Las simulaciones nos situaban octavo o noveno y más o menos estaba rodando en esas posiciones ante de abandonar»

PD. Felicito a Carlos Sainz por el enorme fin de semana que ha completado en Montmeló. Una excelente calificación y un espectacular final de carrera. Poco a poco, Carlos se está haciendo con los galones en Toro Rosso.

Boullier: «Alonso no se equivocó fichando por McLaren»

Foto: Efe

Foto: Efe

Aunque lo más sencillo en estos momentos es pensar que Alonso se equivocó al marcharse de Ferrari, para regocijo de sus detractores, en McLaren piensan lo contrario.

También es cierto que en McLaren no van a decir lo contrario, pero, sea por el motivo que sea, lo cierto es que Eric Boullier, director del equipo británico, ha hecho una encendida defensa de la decisión de Alonso en la publicación británica Autosport:

«No creo que Alonso haya tomado una decisión equivocada. Él pasó cinco años en Ferrari y la cosa no funcionó. Supongo que, al igual que hacen muchos deportistas, quiso buscarse nuevos retos»

Boullier admite, eso sí, que el proyecto de McLaren solo está empezando y necesita tiempo, pero deja claro que Fernando ya lo sabía desde el principio:

«Al volver aquí, como él dijo ‘para terminar un asignatura pendiente’, sabía que el proyecto iba a ser complicado al principio porque es muy, muy joven. Pero él cree en lo que le dijimos y en lo que vio, eso es lo importante»

También el propio Alonso ha explicado en el circuito de Montmeló que no le importa esperar para ser campeón y ha insistido en que McLaren lo conseguirá tarde o temprano:

«Firmaría esperar cuatro años para ser campeón del mundo otra vez. Para mí no es ningún problema esperar»

PD. Lo más importante es que Alonso no pierda la motivación y, tal y como ha afirmado hoy, parece que de eso va sobrado.

Así es el nuevo McLaren de grafito para el GP de España

McLaren ha revelado hoy el secreto y ha mostrado las primeras imágenes del monoplaza MP4.30 con sus nuevos colores. El plata cromado ya ha quedado atrás y llega el gris grafito. El resultado es este:

McLaren01

Según la escudería británica, la nueva pintura está diseñada para que el coche se distinga mejor de sus rivales (sobre todo del Force India) y luzca un aspecto divino bajo cualquier circunstancia:

«Hemos revisado la decoración del coche mejorando su impacto visual. La optimización no solo se apreciará con luz solar, también con la luz artificial de las carreas nocturnas»

Muchos fans de McLaren esperaban un regreso al rojo y blanco de la época de Ayrton Senna o, en su defecto, un regreso al naranja, el color original de la escudería. Al final, sin embargo, el cambio no ha sido para tanto.

Aquí podéis comparar la mutación del McLaren para el GP de España:

doble.jpg

Y aquí os paso algunas tomas más de la decoración MP4-30:

McLaren5.jpg

McLaren3.jpg

Fotos: McLaren

Fotos: McLaren

PD. Esperemos que la mano de pintura venga acompañada de novedades más importantes en el interior del monoplaza…

Honda gasta dos tokens en el coche de Alonso para la cita de Montmeló

Foto: McLaren

Foto: McLaren

Honda no ha perdido el tiempo en estas tres semanas de parón en la Fórmula 1 y ha gastado dos de los nueve tokens que tiene para evolucionar el motor de cara al GP de España. Así lo ha explicado el portal italiano Omnicorse:

«Honda ha utilizado dos tokens para desarrollar la cámara de combustión y la inyección electrónica del V6 turbo. El aumento de rendimiento se estima en alrededor de 15-20 caballos»

Aunque el artículo subraya que ese incremento de potencia no es considerable, sí apunta a que irá acompañado de otras mejoras sustanciales en la unidad de potencia:

«15-20 caballos no son muchos, pero mejorará la curva de potencia y la manejabilidad en la conducción para los pilotos, que esperan lograr velocidades punta más altas. Las mejoras también se notarán en la parte híbrida, con un intercooler más grande para mejorar las necesidades de refrigeración»

Lo curioso del caso es que la unidad de potencia mejorada podría montarse solo en el monoplaza de Fernando Alonso, según dice Omnicorse.

La razón, antes de que los antialonsistas se desgañiten, sería que Honda no quiere malgastar la unidad de potencia vieja de Jenson Button, cuyo ciclo de motores está en situación crítica.

No obstante, en McLaren todavía no han decidido si apostarán por montar el nuevo motor en ambos coches, asumiendo que las penalizaciones por superar el límite de 4 motores serán inevitables este año:

«Los técnicos de Honda no quieren anticipar el reemplazo de la unidad de potencia de Button en un intento por no exceder el límite de cuatro motores impuesto por la FIA, pero en McLaren están seguros de que Honda tendrá que superar ese límite en algún momento y creen que sería interesante montar el nuevo motor en ambos coches para obtener el doble de información útil»

PD. El artículo también habla de que Exxon Mobil ha perfeccionado la gasolina que suministra a McLaren, teniendo en cuenta las modificaciones de motor introducidas por Honda. A ver si el conjunto funciona en Montmeló.

Ron Dennis: «Volveremos a dominar la Fórmula 1 con Alonso»

Foto: Efe

Foto: Efe

Se acerca el GP de España, la primera carrera europea de la temporada y una cita en la que McLaren ha depositado muchas esperanzas. El personal de Honda ha trabajado duro para mejorar la unidad de potencia y el objetivo es dar un importante salto de calidad en Montmeló.

Aunque prefiere no marcar fechas, Ron Dennis, director de McLaren, tiene claro que su equipo superará el bache y volverá a ser campeón:

«Sabíamos que esta temporada iba a ser dura, pero estamos progresando en cada carrera. McLaren-Honda acabará recogiendo los frutos de este esfuerzo. Quédense con mis palabras, volveremos a ganar y lo haremos de una forma dominante»

Pero Dennis no solo ha expresado su confianza en McLaren y en Honda, también se ha referido a Fernando Alonso, sin duda, uno de los grandes activos de la escudería:

«Fernando es un ganador y por eso lo hemos fichado. Es un piloto increíblemente motivado. Volveremos a ganar y lo haremos juntos, con Alonso como una de las piezas fundamentales»

Desde Honda, su director Yasuhisa Arai también ha confirmado el enorme esfuerzo que ha realizado su compañía para actualizar la unidad de potencia de cara a la cita de Montmeló. El japonés no descarta pisar el podio esta misma temporada:

«Hemos trabajado muy duro para la primera carrera europea del año. El podio es nuestra meta y todavía tenemos 15 carreras por delante para conseguirlo»

PD. Sumar los primeros puntos en el Mundial debe ser el objetivo irrenunciable de McLaren en Montmeló.

McLaren estrenará nuevos colores en el GP de España

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McLaren estrenará un importante paquete de mejoras aerodinámicas y de motor en el próximo GP de España, pero no serán las únicas novedades que veremos en el coche de Fernando Alonso.

Según la prensa británica, McLaren también planea darle una mano de pintura al monoplaza. Así lo ha explicado, por ejemplo, el periodista Adam Cooper en su blog:

«McLaren-Honda presentará una decoración revisada en el GP de España, según han confirmado fuentes cercanas al equipo»

Aunque Ron Dennis aseguró que solo cambiaría los colores del McLaren por razones comerciales, es decir, por la llegada de un gran patrocinador, Cooper señala que al final habrá cambio sin que haya nuevo patrocinador:

«Se entiende que la nueva versión podría ser descrita como tonos de grises, sin cromo ni plateado. Ese cambio sería señal de que no llegará ningún patrocinador nuevo al equipo»

El cambio estaría motivado por la necesidad de McLaren de desmarcarse definitivamente de los colores de Mercedes, cuyos tonos plateados siguen estando presentes en el coche.

Además, no hay que olvidar que los colores del McLaren se parecen demasiado al Force India y eso es algo que tampoco agrada en Woking.

Aunque Adam Cooper habla de un cambio hacia diferentes tonalidades de grises, lo cierto es que los medios británicos también han barajado otras opciones. Las combinaciones de rojo y blanco o de negro y blanco, más cercanas a los colores originales de Honda, son algunas de las alternativas que han salido a la palestra.

Otra opción sería recuperar el naranja, color original de McLaren. Según Cooper, es una alternativa muy apreciada por el personal técnico de Woking, aunque no convence demasiado a Dennis:

«Hay gente que pregunta ¿por qué no volvemos al naranja? Y yo les digo que ese fue el color antiguo de McLaren, ¿por qué diablos querríamos volver hacia atrás?»

PD. Espero que el cambio realmente importante que veamos en el GP de España esté en el interior del McLaren-Honda…