Hola a todos. Ya estamos de vuelta tras el breve parón de Semana Santa. Países Bajos es una cantera inagotable de futbolistas, y en España hemos tenido la suerte de contar con muchos de ellos. Es el caso del protagonista de este viernes: Hedwiges Maduro.
¿Quién era?: Un defensa neerlandés de los 2000 y la pasada década.
¿Por qué se le recuerda?: Pues sobre todo, por sus seis años en España (Valencia y Sevilla FC) y por ser internacional con su selección.
¿Qué fue de él?: Se retiró en 2018 en el Omonia chipriota. En la actualidad se dedica a los banquillos y es el asistente de John van’t Schip en el Ajax, club del que fue técnico el año pasado de forma interina.
¿Sabías qué…?: Su padre es de Aruba y su madre de Curaçao.
– En 2004 fue votado como el más prometedor talento de la factoría del Ajax.
– El Valencia pagó tres millones de euros por sus servicios en 2008. Su primer técnico en el equipo che fue su compatriota Ronald Koeman.
– Fue bajo la batuta de Unai Emery donde más brilló en el Valencia.
– Cuando el entrenador guipuzcoano se fue al Spartak de Moscú, el club ruso intentó ficharlo.
– Fue finalmente el Sevilla quien lo contrató, donde a la postre volvería a encontrarse con Emery.
– Jugó con Países Bajos el Mundial de 2006 y los Juegos Olímpicos de 2008.
– Ha sido comentarista para la cadena ESPN.
– Podía jugar como central, como lateral derecho o como medio defensivo.
– Mide 1,85 metros.
Biografía, palmarés, estadísticas: Hedwiges Eduard Martinus Maduro nació el 13 de febrero de 1985 en Almere, Países Bajos. Debutó como profesional en el Ajax en 2004. Cuatro años después lo fichó el Valencia, donde estuvo cuatro temporadas. En 2012 lo contrató el Sevilla, donde pasó dos años. Luego se fue al PAOK griego, y tras una temporada en Salónica, se fue al Groningen de su país, donde pasó otro año. En 2017 recaló en el Omonia chipriota, donde se retiró al año siguiente. En su palmarés tiene dos copas y tres supercopas de Países Bajos y una Copa del Rey con el Valencia CF. Con Países Bajos jugó 18 partidos.
Vamos a hablar este viernes de baloncesto europeo, y de uno de los jugadores más peculiares de los últimos años: Sofoklis Schortsanitis.
¿Quién era?: Un pívot griego de los 2000 y los 2010.
¿Por qué se le recuerda?: Pues por ser una de las estrellas de la selección griega en los 2000 y ganador de una Euroliga en 2014 con Maccabi.
¿Qué fue de él?: Se retiró en 2020 en el Ionikos de su país. En la actualidad se está preparando para convertirse en entrenador. Por ahora su interés, tal y como él mismo ha comentado, es empezar a formar a niños.
¿Sabías qué…?: Es hijo de un griego que trabajaba en Camerún, donde conoció a una mujer local. Nació en África, pero a muy corta edad se estableció en el país de su padre.
– Comparado por su enorme tamaño con Shaquille O’Neal, era conocido como ‘Baby Shaq’.
– Su otro apodo era ‘Big Sofo’.
– Con 2,08 metros, su peso ideal rondaba los 160 kilos de peso, pero siempre tuvo problemas para mantenerlo y en algunos momentos de su carrera llegó a alcanzar los 200.
– Fue elegido en segunda ronda del draft de 2003 por los Clippers, pero no llegó a jugar nunca en la NBA.
– De niño no le gustaba el baloncesto y prefería el fútbol, pero dio el estirón (y qué estirón) y se dedicó al deporte de la canasta.
– En 2012 estuvo a punto de venir a la ACB, en concreto al Baskonia, pero un ofertón del Panathinaikos le hizo decantarse por el equipo ateniense.
– Formaba parte del Maccabi de Tel Aviv que ganó la Euroliga de 2014 tras derrotar en la final al Real Madrid.
– Estaba en la selección griega que fue subcampeona en el Mundial de 2006 en Japón, cayendo en la final ante España.
– Ha jugado en los cuatro grandes del baloncesto griego: Olympiacos, Panathinaikos, Aris de Salónica y PAOK de Salónica.
Biografía, palmarés, estadísticas: Sofoklis Schortsanitis nació el 22 de junio de 1985 en Tiko, Camerún. Debutó como profesional en 2000 en el Iraklis. En 2003 fichó por el Cantú italiano y al año siguiente regresó a Grecia para jugar en el Aris. En 2005 lo contrató el Olympiacos, donde pasó cinco temporadas. Luego jugó dos años en el Maccabi y tras una temporada en el Panathinaikos, regresó al Maccabi para jugar dos temporadas más. Luego jugó en el Estrella Roja serbio y sus tres últimas temporada las pasó en el PAOK, en el Aries Trikala y en el Ionikos, donde se retiró en 2020. En su palmarés tiene una liga y una copa griegas con Panathinaikos; una copa griega con Olympiacos; y tres ligas y cuatro copas israelíes y una Euroliga con el Maccabi. Con Grecia tiene una plata en un Mundial y un bronce en una Eurocopa.
Vamos a hablar este jueves de un delantero de reciente retirada que se convirtió en el sucesor de uno de los más grandes futbolistas de su país, al menos en cuanto a fama y caché. Es Dimitar Berbatov.
¿Quién era?: Un delantero búlgaro de finales de los 90 a finales de la pasada década.
¿Por qué se le recuerda?: Por ser considerado uno de los mejores arietes de su época, y por su paso por equipos como el Bayer Leverkusen, el Tottenham o el Manchester United.
¿Qué fue de él?: Se retiró en 2018 en los Kerala Blasters de la Superliga de la India. En la actualidad dirige una fundación con su nombre para ayudar a jóvenes búlgaros a vivir de sus talentos. Además, es embajador de la casa de apuestas Betfair y analista de fútbol para la misma firma.
¿Sabías qué…?: Su padre, Ivan, fue futbolista profesional y jugó en el CSKA. Su madre, Margarita, fue jugadora de balonmano.
– De niño era hincha del AC Milan y su ídolo era Marco van Basten.
Berbatov, con el United en 2011 (WIKIPEDIA).
– Con el Bayer Leverkusen jugó la final de la Champions de 2002, en la que el Real Madrid se impuso por 2-1 con goles de Raúl y Zidane. Entró como suplente para sustituir al lesionado Brdaric.
– El Tottenham pagó por sus servicios 16 millones de euros en 2006. Dos años después, el United pagó el triple por su fichaje.
– El Manchester City estuvo también muy cerca de ficharlo.
– Con el United jugó otra final de Champions, la de 2009, y la perdió de nuevo ante un equipo español, esta vez en Barcelona.
– Aprendió inglés viendo El Padrino.
– Hristo Stoichkov lo nombró como su sucesor como mejor jugador búlgaro.
– Es el máximo goleador de la historia de la selección búlgara, empatado con Hristo Bonev y por delante de Stoichkov.
– Mide 1,89 metros.
Biografía, palmarés, estadísticas: Dimitar Ivanov Berbatov nació el 30 de enero de 1981 en Blagoevgrad, Bulgaria. Debutó como profesional en 1998 en el CSKA de Sofía. En 2001 se fue al Bayer Leverkusen alemán, donde estuvo cinco temporadas. Luego emigró a Inglaterra para jugar en el Tottenham Hotspur. Tras dos años en Londres, se fue al Manchester United, donde pasó cuatro temporadas. Luego jugó dos años en el Fulham, y en 2014 se fue al Mónaco. Al año siguiente firmó por el PAOK griego y en 2017 por el Kerala Blasters de la India, donde se retiró al año siguiente. En su palmarés tiene una copa búlgara con el CSKA; una Copa de la Liga con los Spurs y dos Premier Leagues, dos Community Shields y un Mundalito de clubes con el United. Con Bulgaria jugó 78 partidos y marcó 48 goles.
Mark Simpson, atacando el aro del Joventut (ACB.COM).
Vamos a empezar la semana hablando de un clásico del basket ACB. Alguien que encajaría en la mítica definición del añorado Andrés Montes: raza blanca tirador. Es Mark Simpson (como siempre que hablo de ACB, créditos para el gran Javier Ortiz).
¿Quién era?: Un alero estadounidense de los 80 y los 90.
¿Por qué se le recuerda?: Por su paso por la ACB, en concreto por Cajabilbao y Real Madrid.
¿Qué fue de él?: Se retiró en 1993 en las filas del Real Madrid. Tras su retirada se dedicó durante 10 años a ser representante de jugadores. Después trabajó para el Bank of America y en la actualidad, está establecido en Indiana y es el general manager en Gurley Leep Automotive, una franquicia de venta de coches en el medio oeste de los Estados Unidos.
¿Sabías qué…?: Se retiró pronto debido a unas lesiones de rodilla que le hicieron pasar tres veces por el quirófano.
– Su especialidad era el lanzamiento de tres. Durante sus cuatro temporadas en España, lanzó casi tanto de tres como de dos.
– Entró en el draft de 1984 y fue seleccionado por los Denver Nuggets, pero no llegó a debutar en la NBA.
Mark Simpson, en un cromo de su época en Bilbao (PANINI).
– Más promedios: 18.9 puntos, 4.8 rebotes y 16.6 de valoración.
– En su último partido como profesional, el quinto de la final de la ACB de 1993, dio positivo en un control antidopaje. El Real Madrid explicó que fue por consumir un medicamento de su país para combatir un catarro, sin el consentimiento del club. De no haberse retirado, hubiera sido sancionado con dos años de prohibición.
– Quique Villalobos, con quien jugó en el Real Madrid, es padrino de una de sus hijas.
– Mide 2,03 metros.
Biografía, palmarés, estadísticas: Mark Allen Simpson nació el 4 de febrero de 1961 en Fort Wayne, Indiana. Debutó como profesional en el Beitar de Tel Aviv israelí en 1984. Al año siguiente se fue al PAOK de Salónica griego. Un año después se fue al Caen francés, para regresar al Beitar en 1987. En 1988 lo fichó el Nápoles italiano y en 1989 recaló en el Cajabilbao, donde pasó dos temporadas. En 1991 lo fichó el Real Madrid, donde pasó las dos últimas temporadas de su carrera. En su palmarés tiene una Copa del Rey, una Recopa y una ACB.
Os dejo un vídeo para que veais cómo se las gastaba Simpson. Ojito al jugador que lanza tiros libres al comienzo del vídeo:
Mulaomerovic, atacando al Baskonia en un partido en Madrid en febrero de 2003 (Archivo 20minutos)
Los Balcanes son una fuente inagotable de jugadores talentosos. Hoy vamos a hablar de un trotamundos que salió de uno de aquellos países, Croacia. Es Damir Mulaomerovic.
¿Quién era?: Un base croata de los 90 y la pasada década.
¿Por qué se le recuerda?: Pues por ser un fijo en su selección y por su paso por equipos del calibre del Real Madrid, la Cibona, el Efes Pilsen, el Panathinaikos, el Olympiacos o el Teamsystem Bologna.
¿Qué fue de él?: Se retiró en 2012 en las filas del KK Zagreb de su país. En la actualidad, y desde 2015, es el entrenador de la Cibona. Además, desde mayo es también seleccionador bosnio.
¿Sabías qué…?: Nació en la actual Bosnia y es de etnia bosníaca.
– Mulaomerovic quería jugar con Bosnia, pero esta selección, recién creada, rechazó sus servicios y se decantó por Croacia, donde explotó como jugador.
– Fue refugiado durante la guerra y emigró a Croacia.
– Es musulmán.
Mulaomerovic, en la actualidad (YOUTUBE).
– Además de en Real Madrid, jugó en el Gipuzkoa Basket en la temporada 2006/2007.
– En el Real Madrid (2002/2003) promedió 9.9 puntos y 2.5 asistencias.
– Aquel año fue el único de la historia en el que el equipo blanco no entró en play-offs (quedó décimo), por lo que la mayoría de la plantilla fue desmantelada.
– Su primera experiencia como entrenador la vivió en el Sloboda Tuzla de su ciudad natal.
-Con Croacia disputó los Juegos de 1996 y cuatro Eurobaskets (1997, 1999, 2001 y 2003).
– Mide 1,95 metros.
Biografía, palmarés, estadísticas: Damir Mulaomerovic nació en Tuzla, Bosnia y Herzegovina, el 19 de septiembre de 1974. Debutó como profesional en 1990 en el Sloboda de su ciudad natal. En 1994 recaló en la Cibona croata y en 1998, en el Teamsystem italiano. En 1999 se fue al Efes Pilsen turco, y en 2001 al Panathinaikos. En 2002 probó fortuna en el Snaidero Udine y ese mismo verano llegó al Madrid, donde se fue en 2003, para recalar en el PAOK. Dos años después jugó en el Panellinios y en 2006 se fue al Olympiacos, donde pasó una temporada. Tras medio año en el Gipuzkoa, en 2007 se fue a la Cibona y en 2008 regresó al PAOK, hasta que en 2009 llegó al KK Zagreb, donde se retiró en 2012. En su palmarés tiene cinco ligas y cuatro copas croatas, una Supercopa italiana, una copa turca y una Euroliga con el Panathinaikos.
¿Sabías qué…?: Mide 2,11 metros, talla bastante alta para su época.
– En su carrera en la ACB promedió 4.5 puntos, 4.5 rebotes y 5.2 de valoración.
– Con España jugó los Eurobasket de 1989 y 1993.
Morales, con la selección (Endesa Basket Lover).
– La mala suerte le alejó de los Juegos Olímpicos de Seúl: estaba jugando el preolímpico, pero en una desgraciada jugada, se lesionó el tobillo, rompiéndose los ligamentos y quedándose fuera de los Juegos.
– Formó parte de aquella generación dorada del Joventut que se proclamó campeón de Europa en 1994.
– Ha colaborado como comentarista para la tele local de Badalona.
– Sólo lanzó un triple en sus once temporadas en la ACB, y fue en la de su debut.
– Otra curiosidad sobre sus estadísticas: cogió más rebotes (1.759) que puntos anotó (1.752).
– Salió de la cantera del San Ignacio de Loyola de su Bilbao natal.
– Fue el mítico Alfred Julbe el que le hizo debutar.
Biografía, palmarés, estadísticas: Juan Antonio Morales Abrisqueta nació el 18 de abril de 1969 en Bilbao. Debutó como profesional en 1987 en el Joventut, donde estuvo hasta 1995, año en el que se fue al Real Madrid. Tras dos temporadas en Madrid, fichó por el PAOK de Salónica griego, donde estuvo dos temporadas. Luego pasó un año en Baskonia y regresó a Grecia para jugar un año en Panionios y otro de nuevo en el PAOK. Tras una experiencia en el basket italiano, en Rimini, en 2002 firmó por Olympiacos, donde se retiró al año siguiente. En su palmarés tiene una Korac, dos ACB, dos Copas Príncipe de Asturias y una Liga Europa con la Penya, una Recopa con el Madrid y una Copa griega con el PAOK. Con España jugó 57 partidos.
Weis intenta taponar a un rival en un Bilbao-Murcia de la ACB 2007/2008 (Archivo 20minutos).
Hoy vamos a hablar de un jugador de baloncesto que pasó por nuestra a ACB y que adquirió cierta fama internacional, muy a su pesar: Frédéric Weis.
¿Quién era?: Un pívot francés de los 90 y la pasada década.
¿Por qué se le recuerda?: En España, por su paso por el Unicaja y por Bilbao. A nivel internacional, por ser subcampeón olímpico con su selección.
¿Qué fue de él?: Se retiró en 2011 en las filas del Limoges. En la actualidad, regenta un bar-estanco en esta ciudad y es comentarista para la tele francesa.
¿Sabías qué…?: Os decía que Weis se hizo famoso a nivel mundial por culpa de un mate que realizó frente a él Vince Carter en los Juegos de Sydney 2000. Carter (1,98 metros) dio un salto espectacular sobre Weis (2,18), lo sobrepasó y machacó el aro. La jugada se bautizó como ‘El Mate de la Muerte’.
– «Aprendí que la gente puede volar», dijo Weis sobre esa jugada.
– En 1999 fue ‘drafteado’ por los Knicks, pero nunca dio el salto a la NBA.
– En 2002, él y su mujer, Celia, tuvieron un hijo en España, Enzo. Enzo tiene autismo y Weis no encajó bien la noticia. Entró en depresión, empezó a beber y su mujer se llevó a su hijo con ella a Francia. Weis intentó suicidarse con una sobredosis de pastillas en un área de servicio en Biarritz. Sobervivió y finalmente, se reconcilió con su esposa y con su hijo.
– Su elección por los Knicks enfadó a la afición del equipo neyorquino porque dejaron escapar a Ron Artest/Metta World Peace, que estaba disponible (Weis fue elegido en el puesto 15).
– Representó a su país en tres Eurobaskets y un Mundial.
– Antes de tener su estanco tuvo varios restaurantes.
– En 1997 fue elegido como mejor promesa de la Liga francesa.
– Fue internacional en todas las categorías.
– En la ACB promedió 4.3 puntos, 5.5 rebotes, 1.2 tapones y una valoración de 7.7.
Biografía, palmarés, estadísticas: Frédéric Weis nació en Thionville, Alsacia, Francia, el 22 de junio de 1977. Debutó en 1995 con el Limoges. En 2000 jugó en el PAOK griego y ese mismo año se fue al Unicaja. En Málaga pasó cuatro años y luego cinco más en Bilbao. En 2009 jugó en el Menorca y en 2010 volvió al Limoges para retirarse. En su palmarés tiene una Liga y una Copa francesas y dos Korac. Con su selección logró una medalla de plata olímpica y un bronce europeo.
Stojakovic, en un partido con Sacramento en 2004 (Archivo 20minutos).
Pues después de que la pasada semana habláramos de Marko Jaric, era un poco de cajón hablar hoy de otro gran jugador de la última generación dorada del baloncesto serbio. El personaje de hoy, además, destacó en la NBA, dejando un buen recuerdo. Os hablo de Peja Stojakovic.
¿Quién era?: Un alero serbio de los 90 y la pasada década.
¿Por qué se le recuerda?: Pues por ser uno de los mejores europeos que han pasado por la NBA, amén de por ser un mítico lanzador de triples.
¿Qué fue de él?: Se retiró en 2011 en las filas de los Dallas Mavericks. Desde antes de su retirada se dedica a la fundación que lleva su nombre, que se dedica al apoyo a niños que sufren adversidades bien sea por guerra, catástrofes naturales o cualquier desgracia.
¿Sabías qué…?: Nació en Croacia, pero es de etnia serbia. De hecho, cuando empezó la guerra él y su familia se trasladaron a Belgrado.
– Tiene nacionalidad griega, adquirida tras fichar, muy joven, por el PAOK de Salónica. Como es preceptivo en Grecia, al adquirir la nacionalidad se cambió el apellido: lo convirtió en Kinis.
– Hizo el servicio militar en Grecia y su mujer es de esa nacionalidad.
– Fue elegido en primera ronda del draft de 1996 por los Sacramento Kings. En aquel draft había jugadores como Allen Iverson, Kobe Bryant (elección inmediatamente anterior a Peja) o Steve Nash (elección inmediatamente posterior).
– Mide 2,08 metros.
Stojakovic, en un partido entre los Hornets y los Warriors (Archivo 20minutos).
– Ganó en 2002 y 2003 el concurso de triples. Fue el primer europeo en conseguirlo. Después lo han logrado Dirk Nowitzki y Marco Belinelli (este mismo año).
– En la NBA promedió 17 puntos y 4.7 rebotes.
– Anunció su retirada debido a problemas de espalda y cuello.
– Fue tres veces All Star de la NBA.
– Es el noveno jugador de la historia de la NBA con más triples, pero tiene mejor porcentaje que los que le preceden.
– Contando todos los triples que ha anotado en su carrera (Yugoslavia, Grecia, NBA y selección), es el máximo anotador de triples de la historia.
– Stojakovic es el jugador más joven de la NBA en alcanzar los 1.500 triples anotados en la temporada regular y por ahora es el único en lograrlo con menos de 30 años.
Biografía, palmarés, estadísticas: Predrag Stojakovic nació en Slavonska Pozega, hoy Croacia, entonces Yugoslavia, el 9 de junio de 1977. Con apenas 15 años debutó con el primer equipo del Estrella Roja de Belgrado. Con 17 años se fue a Grecia para jugar en el PAOK de Salónica. Tras cuatro años en el equipo griego, se fue a la NBA, en concreto a los Sacramento Kings. En el equipo de la capital de California estuvo ocho años. Jugó unos meses en los Indiana Pacers y entre 2006 y 2010 jugó en los New Orleans Hornets. Tras una temporada en Toronto Raptors, se fue a los Dallas Mavericks, donde se retiró en 2011. En su palmarés tiene un anillo de la NBA (en su último año, con Dallas). Con su selección tiene un oro en un Mundial y un bronce y un oro en Eurobaskets.
Me sorprendo a veces a mí mismo cuando descubro, o más bien recuerdo, a algunos jugadores que no han salido aún en la bitácora. El de hoy es uno de ellos. Bien es cierto que hasta no hace mucho, estaba bien localizado en España, pero habiendo pertenecido a esa maravillosa época del baloncesto europeo que fue finales de los 80 y principios de los 90, creo que merece un hueco. Es Zoran Savic.
¿Quién era?: Un pívot serbio de finales de los 80 a principios de la pasada década.
¿Por qué se le recuerda?: Pues por ser uno de los más talentosos pívots de su época, que jugó casi siempre en equipos de la élite europea, y al lado de algunos de los mejores jugadores de la historia.
¿Qué fue de él?: Se retiró en 2002 en las filas del Fortitudo Bolonia. Tras colgar las botas, pasó tres años como manager del equipo italiano. Luego ocupó un puesto similar en el FC Barcelona, también durante tres años. Lo dejó en 2008 y en la actualidad trabaja como agente de jugadores para una agencia llamada Invictus Sport Group, fundada por él mismo y que tiene su sede central en Barcelona, con oficinas en Belgrado y Moscú.
¿Sabías qué…?: Nació en Zenica, que actualmente es Bosnia Herzegovina. Pero es de etnia serbia y jugó bajo esta bandera.
– Disputó dos de los má destacados clásicos de Europa, el Barça-Madrid y el Virtus-Fortitudo con las camisetas de los cuatro equipos.
– Algunas de sus primeras decisiones como secretario técnico del Barça fue darle la baja a su compatriota Dejan Bodiroga y fichar a Gianluca Basile.
– Comparte lugar de nacimiento con el exfutbolista del Celta Milorad Ratkovic. Al igual que Savic, Ratkovic es serbio.
– Os he dicho antes que jugó con algunos de los mejores jugadores de la historia. Además de los citados Kukoc o Radja, también compartió vestuario con el legendario Petrovic, con Divac, con Danilovic, con Djordjevic, con Paspalj, con Zdovc, con Bodiroga o con Perasovic.
– En 1998 fue elegido MVP de la Final Four de la Euroliga, año en que la ganó con la Virtus.
– Fue el quinto jugador de la antigua Yugoslavia en conseguirlo (tras Radja, Kukoc, Paspalj y Danilovic). Luego lo han conseguido Zeljko Rebraca y Dejan Bodiroga.
– Dusko Ivanovic, Zeljko Obradovic y Boza Maljkovic, que probablemente estén entre los cinco mejores entrenadores de la historia de Europa, han sido dos de los más importantes entrenadores de Savic.
Biografía, palmarés, estadísticas: Zoran Savic nació el 18 de noviembre de 1966 en Zenica, Yugoslavia. Debutó como profesional en 1989 en la Jugoplastika de Split. Dos años después fichó por el Barcelona, donde estuvo hasta 1993, año en el que se fue al PAOK de Salónica. En la temporada 95-96 jugó en el Real Madrid y luego pasó dos años en la Virtus de Bolonia. En la 98-99 jugó en el Efes Pilsen turco y la siguiente temporada la jugó en el Barcelona. Su última temporada la pasó en el Fortitudo Bolonia. En su palmarés tiene tres Euroligas (dos con la Jugoplastika), dos Ligas y dos Copas yugoslavas, una ACB y una Copa del Rey (con el Barça), una Liga y una Copa italianas y una Copa griega y una Korac con el PAOK. Con su selección (bajo los diferentes nombres que ha tenido), logró un oro en el Mundial del 90, tres oro en los Europeos del 91, del 95 y del 97 y la plata en los Juegos Olímpicos de Atlanta 96.
Os dejo un bonito resumen de la final four de la Euroliga del 98:
El nombre de este jugador ha salido en innumerables ocasiones en los comentarios del blog. Hace poco, además. Los expertos coinciden en que es uno de los mejores americanos que ha pasado por nuestra Liga, pese a que estuvo sólo un año. Una verdadera máquina de anotar, una fuerza de la naturaleza que fue la cara más visible de ese estrambótico proyecto que, a principios de los 90, puso en marcha el inefable Jesús Gil y Gil. Os hablo de Walter Berry.
¿Quién era?: Un ala-pívot estadounidense de finales de los 80 y los 90.
¿Por qué se le recuerda?: Pues como os decía antes, por ser el jugador franquicia de aquel Atlético de Madrid de baloncesto que se sacó Gil de la manga, con pasado NBA y que después, triunfó en Grecia.
¿Qué fue de él?: Se retiró en 2002, en el Panteras de Miranda de Venezuela. En la actualidad, reside en Nueva Jersey, donde dirige una empresa inmobiliaria llamada Stargaze.
¿Sabías qué…?: Antes de nada, creo que cabe recordar lo del Atleti de baloncesto. El club rojiblanco ya había tenido sección de baloncesto antes en la historia, que aparecía y desaparecía como el Guadiana (1922, 1932, 1944, 1952…). A finales de los 80, la sección corría riesgo de desaparecer, hasta que el presidente, Jesús Gil, logró la fusión del Atlético con el Collado-Villalba, naciendo así el Atlético de Madrid-Villalba, en la ACB. Gil fichó a dos americanos de calidad (el protagonista de hoy y Shelton Jones), que dirigidos por el entrenador Tim Shea (aunque al principio estuvo Clifford Luyk), llegaron hasta cuartos de final de la Liga, cayendo ante el Joventut, que a la postre serían campeones. El equipo se clasificó para la Copa Korac, pero ese verano del 91, tras una bronca entre Gil y el alcalde de Villalba, la fusión se disolvió y el baloncesto desapareció del Atlético de Madrid.
– He encontrado un relato del que fue uno de sus compañeros en el Atleti, Quique Ruiz Paz, en el que cuenta muchas anécdotas. Llegó de la mano de Luyk. Al mítico exjugador y entrenador se lo recomendó un amigo personal, el mítico entrenador Lou Carnesecca, que fue el coach de Berry en la Universidad de St. John’s, en Nueva York.
– El dorsal 21 que llevó Berry en sus años en Saint John’s fue retirado por el equipo.
– Era tan bueno en sus años mozos que en la Universidad lo apodaron The Truth (La Verdad).
– En su época universitaria fue portada de la prestigiosa revista estadounidense Sports Illustrated.
– En la rueda de prensa de su llegada dijo: «Puedo hacer de éste un equipo ganador. El público puede estar contento con mi juego porque voy a aportar habilidad, puntos, rebotes y tapones».
– Su partido más recordado fue un derbi ante el Madrid en el que Berry consiguió 52 puntos. Al final, ganaron los blancos, tras una prórroga, por 99 a 107.
– Fue el máximo anotador de la Liga 90/91. Promedió la friolera de 33 puntos, 11.7 rebotes y un 36.9 de valoración. Una máquina.
– Zurdo natural, tenía una mecánica de tiro un poco extraña pero muy efectiva, sacando el balón desde atrás.
– Mide 2.05 metros.
– Como tantos genios del baloncesto, Walter Berry era despistado e indolente. Según cuenta Quique Ruiz Paz, durante su estancia en Madrid quemó el motor de un Mercedes por hacer un trayecto de 40 kilómetros… en primera, porque no sabía cambiar las marchas en un coche europeo.
– Nunca jugó dos temporadas seguidas en el mismo equipo.
– En Grecia le fue bastante bien. Ganó dos Korac con Olympiakos y con Aris Salónica.
Biografía, palmarés, estadísticas: Walter Berry nació en Harlem, Nueva York, el 14 de mayo de 1964. Formado en la Universidad de Saint John’s, llegó a la NBA en 1986. Jugó un año en Portland, otro en San Antonio Spurs, otro en los Nets de Nueva Jersey y otro en los Houston Rockets. En 1989 dio el salto a Europa para jugar en el Napoli italiano. Al año siguiente jugó en el Atleti. En años sucesivos, estuvo en el Olympiakos griego, en el PAOK de Salónica, en el Iraklis, en el Aris de Salónica, en el Cantú italiano, de nuevo en Olympiakos, en el Olimpia esloveno, en el Makedonikos, de nuevo en Grecia, en el Jesi italiano y por último, en el Panteras de Miranda venezolano. En su palmarés tiene dos Korac y dos Ligas griegas.
Os dejo dos vídeos. Uno, un reportaje de cuando llegaron Jones y Berry a España. La presentadora es la eterna María Escario. El otro, es gran parte del Atleti-Madrid de los 52 puntos.
Mañana es fiesta, pero SÍ hay artículo. Sed buenos, pues.
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