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Qué fue de… Joel Freeland: experiencia en la ACB, la NBA y campeón de la Euroliga

Freeland, en su etapa en Portland (NBA).

Empezamos la semana con baloncesto y con un jugador que pasó por la ACB y por la NBA. Es Joel Freeman.

¿Quién era?: Un pívot británico de los 2000 y la pasada década.

¿Por qué se le recuerda?: Pues como os decía, por su paso por la ACB (Gran Canaria y Unicaja), por la NBA y por ganar una Euroliga con el CSKA de Moscú.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2017 en el CSKA. En la actualidad dirige en Las Palmas una academia de baloncesto que lleva su nombre.

¿Sabías qué…?: Empezó a jugar en su Inglaterra natal pero con 16 años se trasladó a Las Palmas para incorporarse a las categorías inferiores del Gran Canaria.

– Cuando jugaba en Inglaterra compaginaba el deporte con un empleo de reponedor.

– Fue elegido en primera ronda del draft de 2006 por los Blazers, que le recomendaron que se quedara en Europa unos años para mejorar su juego.

– El número 1 de aquel draft fue un pívot europeo, el italiano Andrea Bargnani.

– Tras seis años en la ACB, finalmente debutó en la NBA en 2012.

– En sus dos temporadas en la NBA promedió 3.2 puntos y 3.4 rebotes.

– En la ACB promedió 9.9 puntos y 4.9 rebotes.

– Con el CSKA de Moscú ganó una Euroliga, aunque no jugó la Final Four.

– Jugó con el equipo nacional británico en dos Eurobaskets y en los Juegos Olímpicos de Londres 2012.

– Mide 2,11 metros.

Biografía, palmarés, estadísticas: Joel Daniel Freeman nació el 7 de febrero de 1987 en Aldershot, Gran Bretaña. Debutó como profesional en 2006 en el Gran Canaria. En 2009 lo fichó Unicaja y en 2012 se fue a la NBA para jugar en los Portland Trail Blazers. Regresó a Europa en 2015 para jugar en el CSKA moscovita, donde se retiró en 2017. En su palmarés tiene dos ligas rusas y una Euroliga.

Hasta mañana.

Qué fue de… Roger Esteller: ‘el Tigre de Sants’

Esteller, con la camiseta del Barcelona (BARÇA VETERANS)

Vamos a hablar este viernes de un jugador de baloncesto de la era de los 90, que fue internacional y destacado jugador del FC Barcelona. Es Roger Esteller.

¿Quién era?: Un alero español de los 90 y primeros años de los 2000.

¿Por qué se le recuerda?: Pues por su paso por el FC Barcelona, entre otros equipos, y por su destacado palmarés nacional.

¿Qué fue de él?: Se retiró en el Granollers en 2009. En la actualidad dirige su propia empresa, llamada Switch On Sports. Él mismo explica así en su perfil de LinkedIn a qué se dedica: «Actualmente estoy centrado en mi vertiente formadora y motivacional, impartiendo talleres, conferencias, cursos, etc. a distintos colectivos, como empresarios, directivos, deportistas, padres e hijos, etc».

¿Sabías qué…?: Era conocido como ‘el Tigre de Sants’.

– Fue capitán del FC Barcelona.

– Era un ídolo de la afición culé por su entrega y lucha.

– Ha sido también comentarista en televisión.

– Fue premiado por la plataforma Pro Seleccions Esportives después de que en 1999 Esteller, junto a Pep Guardiola y otros deportistas, participara en un spot a favor de la oficialidad de las selecciones deportivas catalanas.

– Fue presidente de la Asociación de Veteranos del FC Barcelona, con quienes juega todavía.

– En su etapa en el Pau Orthez francés fue elegido mejor jugador comunitario de la liga francesa.

– Estuvo en los Eurobaskets de 1997 y 1999.

– En su carrera ACB promedió 9.2 puntos, 2 rebotes y 1.7 asistencias.

– Mide 1,91 metros.

Biografía, palmarés, estadísticas: Roger Esteller Juyol nació el 6 de julio de 1972 en Barcelona. Debutó en 1990 con el primer equipo del Barça. En 1993 se fue al TDK Manresa y tres años después regresó al Barcelona, donde estuvo otros tres años. Luego jugó un año en Baskonia y luego pasó dos temporadas en el Pau Orthez francés. En 2002 se incorporó a Unicaja y al año siguiente se fue al Caprabo Lleida, donde estuvo dos temporadas. Tras un paso por el Gran Canaria, en 2006 se incorporó al Olesa y en 2009 se fue al Granollers, donde se retiró ese año. En su palmarés tiene dos ACB, una Copa del Rey y una Korac con el Barcelona; una Copa del Rey con TDK Manresa y una liga y una copa francesas con Pau Orthez. Con España, con quien fue 37 veces internacional, logró una plata en el Eurobasket de 1999.

Hasta mañana.

Qué fue de… Daniel Santiago: el gigante puertorriqueño que triunfó en Málaga

Daniel Santiago, con el Barcelona (WIKIPEDIA).

Seguimos con baloncesto y vamos a hablar de un jugador de un país con muchísima tradición como es Puerto Rico. Con experiencia en España y en la NBA, el protagonista de este sábado es Daniel Santiago.

¿Quién era?: Un pívot puertorriqueño de los 90 a mediados de la pasada década.

¿Por qué se le recuerda?: Por ser dos veces campeón de la ACB con dos equipos distintos y por ser un fijo con su selección.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2015 en los Cangrejeros de Santurce de Puerto Rico. En la actualidad reside en Tampa, Florida, donde trabaja en una academia de deportes llamada IMG Academy.

¿Sabías qué…?: Nació en Texas, donde se había establecido su abuelo puertorriqueño, Pedro Santiago, jugador profesional de béisbol.

– Curiosamente, a su abuelo lo apodaban Jockey por su baja estatura.

– Una de sus señas de identidad eran sus gafas protectoras y una cinta para el pelo. Las gafas las llevaba por sus problemas de visión.

– Fue Sergio Scariolo el que se lo llevó a Málaga y en su primer año en la ACB, contribuyó a que el Unicaja ganara la ACB.

– Tres años después repitió éxito, esta vez en las filas del FC Barcelona.

– Uno de sus tres hijos nació en Málaga.

– En la NBA disputó 122 partidos y promedió 3.4 puntos y 2.1 rebotes.

– En su carrera en la ACB promedió 8.3 puntos y 3.2 rebotes.

– Con su selección jugó dos Juegos Olímpicos y cinco Mundiales.

– Mide 2,16 metros.

Biografía, palmarés, estadísticas: Daniel Gregg Santiago nació en Lubbock, Texas (EE UU) el 24 de junio de 1976. Debutó como profesional en 1996 en los Vaqueros de Bayamón de Puerto Rico. En 1998 dio el salto a Europa para jugar en el Varese italiano. En 2000 regresó a América para jugar en Phoenix Suns. En 2001 volvió a los Vaqueros y al año siguiente retornó a Phoenix. Tras otro nuevo y breve paso por Bayamón, retornó a Italia en 2002 para jugar un año en la Lottomatica Roma. En 2003 volvió a la NBA para jugar con Milwaukee. En 2005 aterrizó en Málaga y jugó tres años en Unicaja. En 2008 lo contrató el Barcelona y un año después volvió a su cuarta etapa en los Vaqueros de Bayamón. En la temporada 2009-2010 jugó en el Efes turco y en 2010 jugó en los Capitanes de Arecibo puertorriqueños y en el Spirou Charleroi belga. En 2011 regresó a los Capitanes y en 2012 se fue a Argentina para jugar en Boca Juniors. En 2013 jugó en los Mets de Guayabo y en 2014 firmó por los Cangrejeros de Santurce, donde se retiró en 2015. En su palmarés tiene una liga y una supercopa italianas con Varese, una ACB con Unicaja y otra con el Barcelona y cuatro ligas de Puerto Rico (una con los Vaqueros y dos con los Capitanes). Con su selección tiene un oro en Juegos Panamericanos y dos platas en la FibAmerica Cup.

Hasta mañana.

Qué fue de… Pepe Sánchez: el primer argentino que llegó a la NBA

Pepe Sánchez (i), con Unicaja, en un partido de la Euroliga en Zagreb en noviembre de 2006 (Archivo 20minutos).

Argentina es una superpotencia baloncestística y lo es gracias a la llamada ‘Generación Dorada’. Uno de sus componentes es el protagonista de hoy, un veterano de la ACB que fue el primer jugador de su país en jugar en la NBA. Es Pepe Sánchez.

¿Quién era?: Un base argentino de los 90, la pasada década y primeros años de la actual.

¿Por qué se le recuerda?: Por su dilatada experiencia en el baloncesto español y por su paso por la NBA, además de por ser campeón olímpico con su país.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2013 en las filas del Bahía Basket de su país, un club que él mismo creó en la ciudad de Bahía Blanca, donde él nació. Pepe fundó el club en 2010 como sucesor del anterior club de esta ciudad. Con la ayuda de otros jugadores como Montecchia o Espil, Sánchez dirige el club, sobre todo en lo que a formación se refiere. En esta interesante entrevista en Clarín, Pepe Sánchez cuenta el concepto que ha puesto en marcha.

¿Sabías qué…?: Mide 1,93 metros.

– No entró en el ‘draft’ de la NBA, pero debutó en 2000 con los Sixers, convirtiéndose en el primer argentino en debutar en la mejor competición del mundo.

– Es el primer argentino de la NBA sólo por unos minutos. Rubén Wolkowyski debutó el mismo día que él, pero en los extintos Seattle Supersonics.

Pepe Sánchez, en su etapa en el Madrid (WIKIPEDIA).

– Como os decía, es uno de los miembros de la Generación Dorada del baloncesto argentino, con nombres como Ginóbili, Oberto, Scola, Sconochini, Montecchia, Delfino, Herrmann, Nocioni, el citado Wolkowyski o Prigioni.

– En la ACB promedió 5.2 puntos, 3.2 rebotes, 4.3 asistencias y una valoración de 7.9.

– Se proclamó campeón de Europa en 2002 con Panathinaikos, donde jugó a las órdenes de Obradovic con jugadores de la talla de Bodiroga, Middleton, Rogers, Alvertis o Mulaomerovic.

– Estaba en el Unicaja campeón de la ACB en 2006, con su paisano Herrmann, Berni Rodríguez, Carlos Cabezas, Jorge Garbajosa o Daniel Santiago.

– El subcampeón aquel año fue Baskonia, que también tenía dos argentinos en sus filas, Scola y Prigioni.

– Fue internacional desde categoría juvenil.

– Empezó a jugar de niño con el gran Manu Ginóbili. Ambos nacieron el mismo año en la misma ciudad, Bahía Blanca.

Biografía, palmarés, estadísticas: Juan Ignacio Sánchez Brown nació el 8 de mayo de 1977 en Bahía Blanca, Argentina. Debutó como profesional en 1994 en el Deportivo Roca. Luego jugó un año en Estudiantes de Bahía Blanca, para irse a Estados Unidos, al equipo de la Universidad de Temple. En 2000 debutó en la NBA, en los Sixers. En 2001 tuvo un breve paso por Atlanta y regresó poco después a Philadelphia. En la temporada 2001/2002 jugó en Panathinaikos, y luego regresó a Estados Unidos para jugar en Detrit Pistons. En 2003 se vino a España para jugar en Etosa Alicante. Entre 2004 y 2007 jugó en Unicaja, luego pasó un año en el Barça, luego otro en el Real Madrid y sus dos últimas experiencias fueron en el Obras Sanitarias de su país y en el Bahía Basket. Tiene una Euroliga con el PAO y una ACB y una Copa con Unicaja. Con su selección ganó un oro olímpico y una plata en un Mundial.

Os dejo con un vídeo tributo a Sánchez en su etapa en Málaga:

Hasta mañana.

Qué fue de… Bobby Martin: el americano que 'vio' al Ku Klux Klan en la Semana Santa de Murcia

Bobby Martin, con el Cáceres (ACB.com).

Vamos a empezar la semana con baloncesto, y lo haremos con un americano que pasó por un buen puñado de equipos en la ACB. Es Bobby Martin.

¿Quién era?: Un pívot estadounidense de los 90 y la pasada década.

¿Por qué se le recuerda?: Por su paso por equipos españoles como el Real Madrid, el Murcia, el Baskonia, el Joventut o el Unicaja, siempre cumpliendo.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2005 en Unicaja. En la actualidad reside en Estados Unidos, donde es entrenador personal de jugadores que buscan llegar a la NBA, tal y como cuenta el gran Javier Ortiz en su blog de exjugadores de la ACB. Podéis consultar su web.

¿Sabías qué…?: Cuenta Javier Ortiz en su blog que, en su primera experiencia en España, en concreto en Murcia, Martin se asustó mucho al conocer la Semana Santa, ya que pensó que vio una procesión del Ku Klux Klan.

– Nunca llegó a entrar en un ‘draft’ de la NBA.

– En la ACB promedió 11.1 puntos, 8.4 rebotes y una valoración de 14.8.

– En su etapa en Murcia vivió dos incidentes con el mismo compañero: Jordi Soler. Primero, Martin y Soler chocaron de manera violenta en un partido en Valladolid y Soler sufrió una traumatismo craneoencefálico que acabó con un ataque epiléptico.

– El segundo incidente fue más grave. En un partido en casa, Martin y Soler iniciaron una discusión en un tiempo muerto y Martin acabó dando un manotazo en el estómago a Soler, que acabó en el suelo retorciéndose de dolor. Pese al incidente, tanto los compañeros como el entrenador, Josep Maria Oleart, se posicionaron con Martin. Soler apenas volvió a jugar.

– Uno de sus discípulos, Lavoy Allen, ha llegado a la NBA (ahora juega en Indiana).

– Su hijo Bobby también juega al baloncesto.

– En su primer año en Murcia fue uno de los pilares del equipo en la que (hasta la pasada) fue la mejor temporada del club murciano, formando triplete de extranjeros con Johnny Rogers y Mike Anderson.

– En 1993 representó a su país en el Campeonato FIBA Américas, y ganó el oro.

– Mide 2,05 metros.

Biografía, palmarés, estadísticas: Robert Marvin Martin nació en Atlantic City, Nueva Jersey, Estados Unidos, el 18 de agosto de 1969. Formado en la Universidad de Pittsburgh, debutó como profesional en 1991 en los Quad City Thunder de la CBA. En 1994 llegó a España para jugar en el CB Murcia. Dos años después se fue al Baskonia, donde estuvo un año. Luego jugó otro en Turquía (Izmir) y otro en la CBA, en los Rockford Lightning. En 1997 volvió a España para jugar en el Real Madrid. Dos años volviño a los Rockford Lightning. Tras un año más en la CBA, en los Quad City Thunder, regresó a España, al Canarias Telecom. En 2001 se fue al Breogán lucense y en 2002 al Cáceres. En 2003 lo contrató el Joventut y al año siguiente, el Unicaja, su último equipo. En su palmarés tiene una CBA.

Os dejo con un breve vídeo con mates de Martin:

Hasta mañana.

Qué fue de… Louis Bullock: 'Sweet Lou' enamoró a la ACB

Bullock, con la pelota junto al ruso Savrasenko en un Real Madrid-CSKA de la Euroliga 2008/2009 (Archivo 20minutos).

Bullock, con la pelota junto al ruso Savrasenko en un Real Madrid-CSKA de la Euroliga 2008/2009 (Archivo 20minutos).

Vamos a hablar de un histórico de la ACB, uno de esos nombres imprescindibles cuando repasamos la historia de nuestra Liga. Es Louis Bullock.

¿Quién era?: Un escolta estadounidense de la pasada década.

¿Por qué se le recuerda?: Por su paso por la ACB, sobre todo por sus seis temporadas en el Real Madrid.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2012 en las filas de Estudiantes. En la actualidad reside en Maryland, donde juega en un equipo de veteranos y entrena a niños. Lo podéis seguir en Twitter.

¿Sabías qué…?: Se formó en la Universidad de Michigan y entró en el draft de 1999, siendo elegido en segunda ronda por Minnesota (luego traspasado a Orlando), aunque nunca llegó a debutar en la NBA.

– Desarrolló toda su carrera en Europa, en concreto en Italia y España.

– En la ACB ganó tres veces el concurso de triples.

– En 2005 fue elegido MVP de la ACB.

Louis Bullock, con la copa de campeón del Torneo Comunidad de Madrid. (Archivo 20minutos).

Louis Bullock, con la copa de campeón del Torneo Comunidad de Madrid. (Archivo 20minutos).

– Mide 1,85 metros.

– Fue internacional con Estados Unidos sub 22, llegando a jugar en esta categoría junto a Tim Duncan.

– En su carrera en la ACB promedió 14.7 puntos, 2.2 asistencias y una valoración de 13.2.

– Desde su época en la Universidad su apodo era ‘Sweet Lou’.

– Tiene tres hijos. Una de ellas, una niña, es nacida en Madrid.

– Fue seis veces jugador de la semana en la ACB.

Biografía, palmarés, estadísticas: Louis Bullock Jr. nació el 20 de mayo de 1976 en Washington DC. Formado en la Universidad de Michigan, debutó como profesional en 1999 en el Basket Verona. Dos años después lo fichó el Olimpia de Milán. En 2002 recaló en Unicaja Málaga y en 2004 lo contrató el Madrid, donde estuvo hasta 2010. Pasó una temporada en Cajasol Sevilla y en 2012 jugó con Estudiantes, donde se retiró. En su palmarés tiene dos ACB y una ULEB.

Os dejo con Bullock en acción:

Hasta mañana.

Qué fue de… Jean-Jacques Conceiçao: el artífice del 'Angolazo' de 1992

Conceiçao, tras su retirada (YOUTUBE).

Conceiçao, tras su retirada (YOUTUBE).

El deporte español ha tenido, por desgracia, momentos deportivos muy tristes. El personaje de hoy es el protagonista de uno de los más recordados, desde luego en cuanto a baloncesto se refiere. Es Jean-Jacques Conceiçao, el artífice del legendario ‘Angolazo’.

¿Quién era?: Un ala-pívot angoleño de los 80, los 90 y principios de la pasada década.

¿Por qué se le recuerda?: Pues por ser la estrella del baloncesto angoleño y el líder de su selección en los Juegos de Barcelona 92, donde dieron una sorpresa enorme al vencer a España por 20 puntos de diferencia, dejando a los de Díaz Miguel sin opción de medalla.

¿Qué fue de él?: De nuevo tengo que rendir créditos a Javier Ortiz, el tío que más sabe de baloncesto ACB en España (¿no habéis comprado su libro aún?). En su blog, el bueno de Javier cuenta que en la actualidad, Conceiçao es vicepresidente de la Federación Angoleña.

¿Sabías qué…?: En 2011 fue elegido mejor jugador africano de la historia (no contando con los que jugaron en la NBA, claro).

– Conceiçao, como os decía, era la estrella de Angola en Barcelona 92. Este país africano y España estaban encuadradas en el Grupo A, con el Dream Team y con otro casi equipo de ensueño, la Croacia de Petrovic. España hizo una primera fase espantosa. En la última jornada se enfrentaban a Estados Unidos y sólo habían ganado un partido: ante Brasil y de uno. Así las cosas, el penúltimo partido del grupo ante Angola, el 31 de julio de 1992 en Badalona, era fundamental. Pero en uno de los peores partidos de la historia del baloncesto español, los africanos ganaron por 63-83, sobre todo por una segunda parte secillamente horrible de los de Díaz Miguel.

– Ese día, Conceiçao anotó 22 puntos y cogió 8 rebotes.

– Esa derrota condenó a España a quedarse fuera de las medallas.

– Curiosamente, España y Angola se volvieron a encontrar en los Juegos. Fue en el último partido, peleando ambos por la novena plaza. Ese día ganó España por 75-78.

– En aquel partido hubo tángana con Conceiçao de protagonista. El jugador angoleño le soltó un codazo a Santiago Aldama, Villacampa y Arcega intervinieron… Conceiçao acabó con la camiseta rota y eliminado. Además, estuvo provocando al público recordándole la victoria de siete días antes.

– En aquel segundo partido, Conceiçao casi calcó su actuación del primero: 21 puntos y siete rebotes.

– El comentarista de TVE de aquel partido dijo que tras su actuación, Conceiçao se había cerrado la puerta a jugar en España. Siete años después firmaría por Unicaja.

– Desde 2013 pertenece al Salón de la Fama de la FIBA.

– Mide 2,02 metros.

Biografía, palmarés, estadísticas: Jean-Jacques Nzadi da Conceiçao nació el 3 de abril de 1964 en Kinshasha, Zaire. De 1982 a 1988 jugó en el Primeiro de Agosto. Entre 1988 y 1996 jugó en el Benfica portugués. De 1996 a 1999 jugó en el Limoges francés. Entre 1999 y 2000 jugó en el Unicaja y entre 2000 y 2003, en el Portugal Telecom Lisboa. En su palmarés tiene seis ligas y cuatro copas de Portugal. Con su selección fue siete veces campeón de África.

Os dejo con una tángana el día del ‘angolazo’:

Hasta mañana.

Qué fue de… Rafa Vecina, leyenda de la ACB: "Da grima ver a equipos históricos luchando por salvarse"

Rafa Vecina, en su época de Estudiantes (Twitter Rafa Vecina).

Rafa Vecina, en su época de Estudiantes (Twitter Rafa Vecina).

El de hoy es un artículo diferente, alejado del esquema habitual. Este verano hemos visto la que puede ser una de las últimas hazañas del baloncesto nacional: una nueva medalla olímpica. Sobre eso, sobre la ACB, sobre el baloncesto en general y sobre alguna cosa más he charlado con una leyenda viva del baloncesto español: Rafa Vecina.

¿Qué fue de Rafa Vecina? Le dejamos hace unos años con Pepu Hernández…

Hasta 2011 estuve con Pepu en Joventut. Al final caímos en el hastío. Aquello acabó como el rosario de la aurora y acabé un poco cansado de todo. Cometí el ran error de desaparecer de la rueda, de pasar a otro plano. Desde el 98 estuve de comentarista, hice partidos en TVE, C33, en radios… todo aquello me sigue gustando, pero en todos los trabajos te quemas, o aparece alguien mejor que tú. He sufrido también nuevas operaciones de rodilla y he estado ocupado en recuperarme bien. Mi mujer tiene una academia de estudios en Badalona y yo me encargo de toda la parte burocrática, ahora a nivel profesional no hago nada relacionado con el baloncesto, pese a que he tenido ofertas de algún equipo LEB, también de algún equipo de aquí (de Cataluña). Ahora disfruto del día a día. En realidad, cuando acabas tu carrera deportiva, eres una persona normal.

Ha mencionado las lesiones en las rodillas, que le lastraron durante toda su carrera…

La última operación fue hace 4 años. Entre los 30 y los 34 años la rodilla de una pierna la tuve grave, con tres o cuatro operaciones. Jugué años con los meniscos rootos. En el deporte profesional en general, quien no tiene una flauta tiene un pito. Tuve operaciones con 16, con 18, con 19 años… Todo eso me hizo ser más fuerte de carácter. ¿Adónde hubiera llegado de no tenerlas? ¿Hubiera llegado a Estados Unidos? No lo he pensado. Me considero afortunado. Con 19 años me dijeron que tenía un 25% de posibilidades de jugar al baloncesto. Y pasé 15 años, eso sí, de lucha diaria, de llegar a entrenar una hora antes e irme una hora después. Y en una época en la que los medios y los servicios médicos no eran los mismos. Cuando jugaba en Málaga me rompí un codo y estuve jugando una semana con el codo roto. A los 20 días estaba jugando con una codera. He estado toda mi vida con estos temas. Tengo 52 años y sigo yendo al gimnasio por temas de espalda.

¿Cómo fueron sus comienzos?

Yo jugaba al fútbol en mi equipo de barrio. Empecé en el baloncesto de chiripa, cuando entré con 14 años y medio en el San José de Badalona. A los cinco meses me fichó el Barça y jugué con el equipo junior. Luego me fichó la Penya, jugué en Málaga, en el Caja de Ronda, y en lo que fue el primer año de Unicaja, luego en Estudiantes…

Vecina, con la camiseta del Caja de Ronda (YOUTUBE).

Vecina, con la camiseta del Caja de Ronda (YOUTUBE).

Ha cambiado mucho el panorama para equipos como Joventut o Estudiantes…

A ambos eqiupos los llevo con mucho cariño. Se han convertido en otra cosa. Da grima ver a equipos históricos luchando por salvarse, con tantas angustias. Sobre todo por mucha gente que lleva trabajando la mitad de su vida laboral en ellos. El problema es que sin dinero no vas a ningún lado. Sin dinero no vienen buenos jugadores, y es normal, porque la carrera del jugador es corta y tienen que ir a donde más rédito saquen. Te la tienes que acabar jugando. Y hay más problemas. Las reglas son cada vez más complicadas. Hay que luchar contra el fútbol, que está en la tele de lunes a domingo… si no fuera por la selección…

Una selección que conoce muy bien por su presencia en el banquillo en 2006 y que parece que acabamos de asistir a su despedida…

Bueno, no está tan claro, y ya no sólo por la continidad de Pau. Hay jugadores con 29 o 30 años que van a seguir. Sobre lo de hace diez años, puse mi granito de arena. Nunca vi un baloncesto ofensivo y defensivo como aquel. Los jugadores estaban en su juventud, en una situación mental y física increíble. Aquello enganchó a mucha gente y pese a ser un anónimo, todos los que estábamos detrás excepto Pepu y los jugadores, me siento satisfecho.

Y encima usted vivió un trago difícil aquellos días (fue quien le comunicó a Pepu Hernández, antes de la final del Mundial, que el padre del seleccionador había fallecido).

Fue bastante difícil. Además, curiosamente, mi padre murió dos meses después.

Por último, ¿qué consejo le daría Rafa Vecina a los jóvenes?

Cuando yo era joven me dediqué a conocer mis límites. Hay que trabajar un montón y nunca perder la ilusión. Va a haber un montón de dificultades, pero no hay que perder la ilusión. Y tener humildad.

Biografía, palmarés, estadísticas: Rafael Vecina Aceijas nació en Badalona el 26 de abril de 1964. Debutó como profesional en Joventut en 1984. En 1986 se fue al Caja de Ronda. En Málaga se fue en 1992 con destino al Estudiantes. Con los de Ramiro jugó dos temporadas, tras las que se fue al CB Salamanca. Regresó a Estudiantes en 1996 y se retiró dos años después. Con España jugó 24 partidos.

Así se las gastaba el bueno de Rafa bajo los aros:

Hasta mañana.

Qué fue de… Ademola Okulaja: un berlinés de Nigeria con experiencia ACB

Okulaja, en su presentación con el Barça en agosto de 2001 (Archivo 20minutos).

Okulaja, en su presentación con el Barça en agosto de 2001 (Archivo 20minutos).

Vamos a seguir esta semana con baloncesto y con un jugador de sonoro nombre con dilatada experiencia en la ACB: Ademola Okulaja.

¿Quién era?: Un ala-pívot alemán de los 90 y la pasada década.

¿Por qué se le recuerda?: En España, por su paso por equipos como el Girona, el Barça, el Unicaja o el Valencia, así como por ser un fijo en su selección.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2009 en las filas del Brose Baskets de su país. Desde hace años trabaja como comentarista para la televisión alemana Sport1.

¿Sabías qué…?: Llegó al Barça como sustituto de Pau Gasol.

– Nacido en Nigeria, con 3 años llegó con su familia a Berlín.

– Se formó en la Universidad de Carolina del Norte.

– Pese a que participó en campus de verano con los Sixers, los Spurs y los Jazz, nunca jugó en la NBA.

– En 2008 sufrió un tumor espinal del que se recuperó.

– En 2002 ganó el bronce en el Mundial, con una selección liderada por Dirk Nowitzki.

– En la ACB promedió 13.4 puntos, 6.4 rebotes y 15.4 de valoración.

– En la selección siempre llevaba el dorsal 5.

– Perdió su sitio en el Barça con la llegada de Svetislav Pesic como entrenador.

– Mide 2,06 metros.

Biografía, palmarés, estadísticas: Ademola Okulaja nació en Lagos, Nigeria, el 10 de julio de 1975. Debutó como profesional en 1999 en el ALBA de Berlín. Al año siguiente se fue al CB Girona. Una temporada después, se fue al Barcelona, y a la siguiente recaló en Unicaja Málaga. Regresó a Girona y en 2004 fichó por la Benetton de Treviso para sólo ocho partidos. En 2004 volvió a España para jugar en Pamesa Valencia. En 2005 se fue al RheinEnergie de Colonia y al año siguiente hizo las maletas para jugar en el Khimi ruso. En 2007 vivió su última experiencia en España, en el Etosa Alicante, para luego irse al Brose Baskets y retirarse allí en 2009. En su palmarés tiene una liga alemana y una Korac, y con su selección un bronce en un Mundial.

Os dejo con Okulaja en acción:

Hasta mañana

Qué fue de… Frédéric Weis: famoso por un mate… en contra

Weis intenta taponar a un rival en un Bilbao-Murcia de la ACB 2007/2008 (Archivo 20minutos).

Weis intenta taponar a un rival en un Bilbao-Murcia de la ACB 2007/2008 (Archivo 20minutos).

Hoy vamos a hablar de un jugador de baloncesto que pasó por nuestra a ACB y que adquirió cierta fama internacional, muy a su pesar: Frédéric Weis.

¿Quién era?: Un pívot francés de los 90 y la pasada década.

¿Por qué se le recuerda?: En España, por su paso por el Unicaja y por Bilbao. A nivel internacional, por ser subcampeón olímpico con su selección.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2011 en las filas del Limoges. En la actualidad, regenta un bar-estanco en esta ciudad y es comentarista para la tele francesa.

¿Sabías qué…?: Os decía que Weis se hizo famoso a nivel mundial por culpa de un mate que realizó frente a él Vince Carter en los Juegos de Sydney 2000. Carter (1,98 metros) dio un salto espectacular sobre Weis (2,18), lo sobrepasó y machacó el aro. La jugada se bautizó como ‘El Mate de la Muerte’.

– «Aprendí que la gente puede volar», dijo Weis sobre esa jugada.

– En 1999 fue ‘drafteado’ por los Knicks, pero nunca dio el salto a la NBA.

– En 2002, él y su mujer, Celia, tuvieron un hijo en España, Enzo. Enzo tiene autismo y Weis no encajó bien la noticia. Entró en depresión, empezó a beber y su mujer se llevó a su hijo con ella a Francia. Weis intentó suicidarse con una sobredosis de pastillas en un área de servicio en Biarritz. Sobervivió y finalmente, se reconcilió con su esposa y con su hijo.

– Su elección por los Knicks enfadó a la afición del equipo neyorquino porque dejaron escapar a Ron Artest/Metta World Peace, que estaba disponible (Weis fue elegido en el puesto 15).

– Representó a su país en tres Eurobaskets y un Mundial.

– Antes de tener su estanco tuvo varios restaurantes.

– En 1997 fue elegido como mejor promesa de la Liga francesa.

– Fue internacional en todas las categorías.

– En la ACB promedió 4.3 puntos, 5.5 rebotes, 1.2 tapones y una valoración de 7.7.

Biografía, palmarés, estadísticas: Frédéric Weis nació en Thionville, Alsacia, Francia, el 22 de junio de 1977. Debutó en 1995 con el Limoges. En 2000 jugó en el PAOK griego y ese mismo año se fue al Unicaja. En Málaga pasó cuatro años y luego cinco más en Bilbao. En 2009 jugó en el Menorca y en 2010 volvió al Limoges para retirarse. En su palmarés tiene una Liga y una Copa francesas y dos Korac. Con su selección logró una medalla de plata olímpica y un bronce europeo.

El vídeo no podía ser otro:

Hasta mañana.