Schortsanitis, con su selección (WIKIPEDIA).

Vamos a hablar este viernes de baloncesto europeo, y de uno de los jugadores más peculiares de los últimos años: Sofoklis Schortsanitis.

¿Quién era?: Un pívot griego de los 2000 y los 2010.

¿Por qué se le recuerda?: Pues por ser una de las estrellas de la selección griega en los 2000 y ganador de una Euroliga en 2014 con Maccabi.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2020 en el Ionikos de su país. En la actualidad se está preparando para convertirse en entrenador. Por ahora su interés, tal y como él mismo ha comentado, es empezar a formar a niños.

¿Sabías qué…?: Es hijo de un griego que trabajaba en Camerún, donde conoció a una mujer local. Nació en África, pero a muy corta edad se estableció en el país de su padre.

– Comparado por su enorme tamaño con Shaquille O’Neal, era conocido como ‘Baby Shaq’.

– Su otro apodo era ‘Big Sofo’.

– Con 2,08 metros, su peso ideal rondaba los 160 kilos de peso, pero siempre tuvo problemas para mantenerlo y en algunos momentos de su carrera llegó a alcanzar los 200.

– Fue elegido en segunda ronda del draft de 2003 por los Clippers, pero no llegó a jugar nunca en la NBA.

– De niño no le gustaba el baloncesto y prefería el fútbol, pero dio el estirón (y qué estirón) y se dedicó al deporte de la canasta.

– En 2012 estuvo a punto de venir a la ACB, en concreto al Baskonia, pero un ofertón del Panathinaikos le hizo decantarse por el equipo ateniense.

– Formaba parte del Maccabi de Tel Aviv que ganó la Euroliga de 2014 tras derrotar en la final al Real Madrid.

– Estaba en la selección griega que fue subcampeona en el Mundial de 2006 en Japón, cayendo en la final ante España.

– Ha jugado en los cuatro grandes del baloncesto griego: Olympiacos, Panathinaikos, Aris de Salónica y PAOK de Salónica.

Biografía, palmarés, estadísticas: Sofoklis Schortsanitis nació el 22 de junio de 1985 en Tiko, Camerún. Debutó como profesional en 2000 en el Iraklis. En 2003 fichó por el Cantú italiano y al año siguiente regresó a Grecia para jugar en el Aris. En 2005 lo contrató el Olympiacos, donde pasó cinco temporadas. Luego jugó dos años en el Maccabi y tras una temporada en el Panathinaikos, regresó al Maccabi para jugar dos temporadas más. Luego jugó en el Estrella Roja serbio y sus tres últimas temporada las pasó en el PAOK, en el Aries Trikala y en el Ionikos, donde se retiró en 2020. En su palmarés tiene una liga y una copa griegas con Panathinaikos; una copa griega con Olympiacos; y tres ligas y cuatro copas israelíes y una Euroliga con el Maccabi. Con Grecia tiene una plata en un Mundial y un bronce en una Eurocopa.

Hasta mañana.