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Revelado el problema de McLaren en este arranque de temporada

Los dos McLaren, en China (Foto: Efe).

El drag. Ese parece ser el gran problema de McLaren en este arranque de temporada y está obligando al departamento aerodinámico de Woking a realizar horas extras para modificar la aerodinámica del monoplaza. Ilustrativo de ese esfuerzo es este mensaje en Twitter de Iván Roldán, ingeniero español del equipo británico:

Podríamos definir drag como resistencia del coche al viento y se produce por el exceso de carga aerodinámica del McLaren.

El MCL33 es un coche muy competitivo en el paso por curva gracias a su alta carga aerodinámica (downforce), pero eso tiene un coste y es que el coche genera demasiado drag en las rectas. Es decir, crea mucha resistencia o lastre a la hora de ganar velocidad en las rectas, de ahí su escasa velocidad punta.

No es un problema nuevo de este año, ya ocurría con Honda y quizás pasaba desapercibido porque el motor japonés se llevaba toda la culpa de la baja velocidad punta del McLaren en las rectas.

Este año, sin embargo, con el motor Renault ha quedado demostrado que la aerodinámica también es responsable de ese déficit de velocidad en las rectas.

El problema radica en reducir carga aerodinámica sin sacrificar ritmo en las curvas. Se trata de conseguir que el McLaren sea más competitivo con baja carga aerodinámica, pero sin renunciar a un buen paso por curva.

Eric Boullier ha admitido en la BBC que el drag es un problema para McLaren:

«Ese es, obviamente, uno de nuestros problemas, pero no el único. Si se tratara simplemente del drag, sería fácil solucionarlo, pero fundamentalmente debemos asegurarnos de que todos los aspectos  del coche están donde deben estar»

En el mismo artículo de la BBC se detalla que McLaren está preparando una aerodinámica prácticamente nueva para el MCL33 con una relación downforce-drag mucho más equilibrada para que el coche sea competitivo en todos los terrenos.

Ese nuevo paquete aero llegará en el GP de España, lo cuál puede ser un drama porque en Bakú nos espera la recta más larga del Mundial. No obstante, en Bakú se espera que lleguen algunas mejoras para minimizar daños.

PD. Confío plenamente en que una vez detectado e identificado el problema, en McLaren sean capaces de solucionarlo con esa gran actualización pendiente y que a partir del GP de España veamos a Alonso peleando más arriba sin tener que hacer magia todos los domingos…

Sergio Pérez, el peor debutante con McLaren en 20 años

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No han empezado bien las cosas para Sergio Pérez en su nueva etapa en McLaren. El piloto mexicano, que el año pasado completó una grandísima temporada en Sauber, está sufriendo al volante del MP4-28 y ya es el peor debutante con el equipo de Woking en los últimos 20 años.

Checo Pérez solo ha sido capaz de sumar dos puntos en tres carreras, gracias a su noveno puesto en Malasia. En Australia y en China solo pudo ser undécimo y se quedó fuera de los puntos. Por contra, su compañero Jenson Button ha sumado 12 puntos y eso que sufrió un abandono en el circuito de Sepang.

Tampoco han marchado bien las cosas para Checo Pérez en calificación, donde su compañero Button ya le gana por 3-0 después de haber logrado mejores posiciones en parrilla en los tres circuitos visitados. Pérez no ha pasado del décimo puesto en una calificación.

Para encontrar un peor debutante con el equipo McLaren nos tenemos que remontar a 1993, cuando el estadounidense Michael Andretti, hijo del campeón del mundo Mario Andretti, tuvo que abandonar en las cuatro primeras carreras. El americano fue despedido antes de terminar la temporada, después del GP de Italia.

Entre los mejores debutantes con McLaren en las últimas décadas figuran Fernando Alonso y Jenson Button, los dos únicos novatos que lograron una victoria en sus tres primeras carreras con la escudería británica. Otros como Lewis Hamilton o Kimi Raikkonen consiguieron asomarse al podio en sus tres primeras carreras. Incluso Pedro De la Rosa, que no era piloto titular del equipo, debutó con un quinto puesto en Bahréin, en 2005.

Aquí os paso una lista completa de los mejores debutantes con el equipo McLaren en los últimos 20 años. La ha publicado el periódico británico Daily Mail, según la mejor posición lograda por cada piloto sus tres primeras carreras:

  1. Fernando Alonso (España): 1 GP Malasia (2007)
  2. Jenson Button (Reino Unido): 1 GP Australia (2010)
  3. Lewis Hamilton (Reino Unido): 2 GP Malasia (2007)
  4. Kimi Raikkonen (Finlandia): 3 GP Australia (2002)
  5. Mika Hakkinen (Finlandia): 3 GP Japón (1993)
  6. Juan Pablo Montoya (Colombia): 4 GP Malasia (2005)
  7. Pedro De la Rosa (España): 5 GP Bahréin (2005)
  8. Mark Blundell (Reino Unido): 5 GP Mónaco (1995)
  9. Heikki Kovalainen (Finlandia): 5 GP China (2008)
  10. David Coulthard (Reino Unido): 7 GP Argentina (1996)
  11. Martin Brundle (Reino Unido): 8 GP San Marino (1994)
  12. Sergio Pérez (México): 9 GP Malasia (2013)
  13. Michael Andretti (EE UU): Sin puntuar.

PD. Martin Whitmarsh ya le dejó un recadito a Checo después del GP de China: «Hasta ahora Sergio ha sido demasiado blando a la hora de permitir que le adelanten en la pista. Tiene que ser un poco más duro».