Archivo de la categoría ‘Curiosidades Científicas’
Alfred López 17 de enero de 2024
En España, el teléfono móvil se ha convertido en un compañero inseparable de la vida diaria, una herramienta que va más allá de su función original de realizar llamadas, convirtiéndose en un centro de entretenimiento, conexión social e incluso de trabajo. Según el estudio «Así usan los españoles el teléfono móvil», realizado recientemente (en octubre 2023, con 2035 participantes procedentes de las 20 ciudades más pobladas de España) y publicado por la plataforma Preply, el uso del móvil abarca diversas actividades, revelando interesantes patrones y tendencias en la sociedad española.
En términos de ubicación, las diferencias geográficas son notables: mientras ciudades como San Sebastián, Vigo, Bilbao y Vitoria muestran una menor dependencia del móvil (entre el 6,3 y 6,5), lugares como Málaga (7,0), Valladolid y Palma de Mallorca (6,9) lideran en el uso del smartphone. Estas variaciones indican que la relación con el dispositivo varía según la región.
Las acciones más comunes para las que los españoles necesitan sus teléfonos revelan un cambio en las prioridades. Aunque las llamadas telefónicas solían ser la función principal, ahora se sitúan detrás de actividades como leer y contestar mensajes de WhatsApp, y el uso de redes sociales. Esto sugiere un cambio en la forma en que la sociedad se comunica y se conecta, con las generaciones más jóvenes liderando en el uso de aplicaciones de mensajería y redes sociales.
El estudio también destaca la omnipresencia del móvil en ‘los tiempos muertos’, siendo el transporte público el lugar más común para su uso. Sorprendentemente, algunos admiten utilizar el móvil mientras comen, subrayando la integración profunda de estos dispositivos en la vida cotidiana.
La nomofobia, o el miedo a no tener el móvil cerca, es una preocupación creciente. El 69% de los encuestados cree que debería reducir su uso, y las mujeres muestran una mayor preocupación que los hombres. Las generaciones más jóvenes, especialmente la Gen Z, reconocen su dependencia, señalando un posible cambio en la percepción hacia el uso excesivo del móvil.
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Fuente de la imagen: Wikimedia commons
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Alfred López 03 de enero de 2024
El término ‘higiene’ proviene del griego antiguo y derivada de hygieinós, que significa ‘sano’ o ‘saludable’, y a su vez está relacionada con Hygíeia, la diosa de la curación y la limpieza en la mitología griega, quien era hija de Asclepio, el dios de la medicina, y de Epione, la diosa de la curación.
El término llegó al castellano a través del francés hygiène, vocablo utilizado en el siglo XVI por el cirujano Ambroise Paré en sus escritos médicos en la forma hygiaine, dándole el significado de ‘bueno para la salud’. Fue incluido por primera vez en el diccionario de la RAE en su edición de 1837, apareciendo con la acepción: ‘Ciencia médica, cuyo objeto es la conservación de la salud’.
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Alfred López 29 de diciembre de 2023
El término ‘Marea roja’ en biología hace referencia a un fenómeno en el que hay una proliferación excesiva de ciertas especies de dinoflagelados, que son un tipo de microorganismos unicelulares que forman parte del fitoplancton.
Cuando estas algas se reproducen en grandes cantidades, pueden teñir el agua de tonos rojizos, marrones o incluso verdes, dependiendo de las especies involucradas y aunque el nombre sugiere un color rojo, las mareas rojas pueden manifestarse en una variedad de colores según las especies de algas involucradas.
Además del cambio de color del agua, las mareas rojas pueden tener impactos negativos en el ecosistema marino, ya que algunas especies de dinoflagelados producen toxinas que pueden ser perjudiciales para los organismos acuáticos, incluidos los peces y mariscos. Estas toxinas pueden acumularse en los organismos que consumen estas aguas contaminadas y, eventualmente, afectar a los seres humanos que consumen productos marinos contaminados.
Las mareas rojas son un fenómeno natural, pero ciertos factores, como el aumento de los nutrientes en el agua debido a la escorrentía agrícola o la contaminación, pueden contribuir a su proliferación, por lo que el monitoreo y la gestión adecuada son sumamente importantes para comprender y mitigar los posibles impactos negativos de estas mareas en el medio ambiente y la salud pública.
Fuente de la imagen: marufish (Flickr)
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Alfred López 12 de diciembre de 2023
La precesión de los equinoccios es un fenómeno astronómico causado principalmente por la fuerza gravitatoria que ejercen la Luna y el Sol sobre la protuberancia ecuatorial de la Tierra. Este fenómeno provoca un lento cambio en la orientación del eje de rotación de la Tierra con el tiempo.
Debido a la precesión, los polos celestes se desplazan en un patrón cíclico a lo largo de un período de aproximadamente 26.000 años. Esto significa que la estrella polar no siempre ha sido la misma a lo largo de la historia y no lo será en el futuro.
Actualmente, la Estrella Polar es Polaris, pero en el futuro, otras estrellas asumirán este papel debido al movimiento de precesión.
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Alfred López 21 de noviembre de 2023
El término ‘proteína’ llegó al castellano desde el francés protéine (de exacto significado) y éste lo tomó del griego antiguo proteios (πρωτεῖος), que significaba ‘de primera calidad’ o ‘preeminente’.
Esta palabra se utilizó originalmente para describir sustancias de alta calidad o importancia en la biología, y, en el contexto de la química, ese término se refiere a una sustancia constitutiva esencial de la materia viva, formada por una o varias cadenas de aminoácidos, y cumple funciones vitales en la estructura y función de las células y los organismos.
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Alfred López 09 de noviembre de 2023
Conocido también como ‘Día del Inventor Internacional’, desde 2005, cada 9 de noviembre se celebra una jornada conmemorativa a los inventores, en reconocimiento a la labor de las personas que se dedican a pensar, crear y desarrollar todo aquello que ayuda a facilitar la vida de los ciudadanos.
Esta fecha pue escogida explícitamente por los inventores y empresarios alemanes Gerhard Muthenthaler y Marijan Jordan, quienes se inspiraron en el día de nacimiento de Hedy Lamarr, famosa actriz, nacida en Viena, que también destacó por ser la inventora de un método de codificación de transmisiones conocido como ‘expansión del espectro mediante salto de frecuencia’, siendo este principio esencial en las telecomunicaciones y utilizado en aplicaciones como el posicionamiento por satélite (GPS), comunicaciones militares cifradas y ciertas tecnologías Wi-Fi.
La fecha del 9 de noviembre como Día del Inventor y la Inventora fue ideada en un principio para ser conmemorado en países de habla alemana (como Austria, Suiza y la propia Alemania), pero poco después fueron muchas las naciones que se sumaron a la iniciativa e incorporaron esta jornada en sus calendarios de celebraciones. La globalización de las redes sociales también ha ayudado a que este día sea conocido a nivel mundial.
Pero, cabe destacar, que hay muchos países que tienen su propio Día del Inventor. Por ejemplo, en Argentina se celebra el 29 de septiembre en honor a Ladislao José Biro, inventor del bolígrafo (Birome). Estados Unidos tiene el ‘Día de los Inventores Nacionales’ (National Inventors’ Day) el 11 de febrero en conmemoración de la fecha de nacimiento de Thomas Alva Edison (propuesto durante la presidencia de Ronald Reagan para dar visibilidad a los inventores patrios).En México los inventores celebran su día el 17 de febrero en honor a Guillermo González Camarena, inventor del sistema tricromático secuencial de campos (STSC) que permitía a la televisión transmitir en color.
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Fuente de la imagen: leonardo.ai
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Alfred López 19 de octubre de 2023
A todos nos ha pasado alguna vez: salimos a disfrutar de una noche con amigos, tomamos unas copas y, de repente, nuestro estómago comienza a rugir con ferocidad, teniendo la imperiosa necesidad de comer algo (ya sea de un puesto de comida callejero o acabando con las existencias de nuestra nevera).
¿Qué hay detrás de este fenómeno? Aunque la relación entre el alcohol y el apetito es compleja y multifactorial, estudios científicos sugieren posibles explicaciones para que esto ocurra, señalando que la respuesta podría residir en el curioso papel de la proteína AgRP en nuestro cerebro, un neuropéptido encargado de regular el comportamiento alimentario de las personas y que se, según los mencionados estudios, se activa en el cerebro tras la ingesta de alcohol.
Cuando ingerimos alcohol, nuestro hipotálamo, una región cerebral encargada de regular el apetito, puede activar la producción de la molécula de ácido agouti-relacionada (AgRP), incitándonos a comer. Pero eso no es todo. El alcohol también disminuye nuestras inhibiciones, llevándonos a optar por alimentos menos saludables que normalmente evitaríamos. Es por eso que un puesto de comida callejera a altas horas de la noche nos puede resultar tentador e incluso todas aquellas chucherías o alimentos procesados que tenemos en la nevera o despensa y que, en situaciones normales, solemos evitar consumir.
Además, el alcohol deshidrata nuestro cuerpo, y la deshidratación a menudo se confunde con el hambre, lo que puede llevarnos a aumentar la ingesta de alimentos sin necesidad.
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Fuente de consulta: Nature
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Alfred López 10 de octubre de 2023
Se conoce como ‘Greenwashing’ a la estrategia de marketing utilizada por algunas empresas y organizaciones para presentar una imagen más favorable en términos de sostenibilidad y responsabilidad ambiental de lo que realmente es.
El término Greenwashing (acuñado por Jay Westerveld, en 1986) se refiere a la práctica de utilizar afirmaciones engañosas o exageradas sobre el impacto ambiental positivo de un producto, servicio o actividad, con el fin de hacer que los consumidores perciban a la empresa como comprometida con el ecologismo y el Medio Ambiente, sin realmente serlo.
El Greenwashing, cuya traducción vendría a ser ‘lavado verde’ o ‘lavado ecológico’, puede incluir, por ejemplo, la utilización de etiquetas engañosas, la publicidad que exagera el impacto ambiental positivo de un producto o servicio, el uso de afirmaciones vagas y generales sin fundamento y la falta de transparencia en la comunicación sobre las prácticas ambientales de una empresa.
Este engaño a los consumidores complica la identificación de las empresas realmente sostenibles, lo que dificulta la toma de decisiones informadas y la promoción de prácticas empresariales responsables.
Existen numerosos ejemplos de Greenwashing en diferentes sectores, un par de ellos son:
La publicidad con imágenes de la naturaleza, árboles y animales para promover productos, aunque no haya una conexión directa entre éstos y el medio ambiente.
La utilización de etiquetas como ‘orgánico’, ‘bio’ o ‘natural’ en productos que no cumplen con los requisitos para ser considerados como tales, lo que lleva a la desconfianza del consumidor en la veracidad de esta afirmación.
Fuente de la imagen: pixy
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Alfred López 26 de septiembre de 2023
Es difícil determinar exactamente cuándo se originó la práctica de besarse en la boca, ya que esto sucedió hace miles de años y no hay registros escritos de la época. Sin embargo, se sabe que los besos en la boca se han practicado en todas las culturas desde la antigüedad, llegando a encontrarse numerosas representaciones de parejas besándose en las tumbas y templos de la antigüedad.
Aunque hay muchas teorías diferentes sobre por qué nos besamos en la boca, no hay una respuesta definitiva; algunas de ellas son:
La hipótesis más respaldada es la que sugiere que besarse en la boca es una forma de aumentar la excitación sexual y preparar el cuerpo para el acto sexual, debido a que los besos pueden aumentar los niveles de oxitocina (hormona que se asocia con el afecto y la intimidad), la cual puede mejorar el estado de ánimo y reducir el estrés, lo que ayuda a aumentar el deseo sexual.
Una teoría popular es que los besos en la boca se originaron como una forma de intercambiar información química sobre nuestros posibles compañeros. Cuando nos besamos en la boca, nuestros cuerpos intercambian información sobre nuestro sistema inmunológico y nuestros niveles hormonales. Esta información puede ayudar a determinar si somos genéticamente compatibles con nuestro compañero potencial.
Otros argumentan que besarse en la boca es simplemente en una práctica social y culturalmente aceptada. Los besos son una forma de mostrar afecto y amor hacia alguien, y es una parte esencial en la mayoría de las relaciones románticas.
Cabe destacar que desde hace algunos años se comparte a través de blogs y redes sociales una absurda leyenda urbana sobre el origen de besarse en la boca que dice lo siguiente:
El beso, contra todo lo que pueda suponerse, no nació como expresión de amor, sino a raíz de una ley romana que prohibía tomar vino a las mujeres: al llegar a casa, cada marido obligaba a su esposa a exhalar su aliento, mientras acercaba sus labios a los de ella, para cerciorarse de que no hubiera bebido.
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Fuente de la imagen: freesvg
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Alfred López 21 de septiembre de 2023
La ‘amusia’ es un trastorno neurológico que afecta la capacidad de una persona para procesar y percibir la música de manera adecuada. Las personas que la padecen pueden tener dificultad para distinguir entre diferentes tonos, ritmos, melodías y armonías, y pueden percibir la música como ruido o simplemente no ser capaces de apreciarla.
Se calcula que un 4% de la población mundial la padece y esta puede ser congénita (lo que significa que la persona nace con ella) o adquirida (como resultado de una lesión cerebral o un accidente cerebrovascular).
La ‘amusia congénita’ es muy rara y se cree que puede estar relacionada con una alteración genética en las regiones del cerebro que procesan la música.
Por su parte, la ‘amusia adquirida’ puede estar causada por una variedad de factores, como traumatismos craneales, tumores cerebrales, infecciones, enfermedades neurodegenerativas, accidentes cerebrovasculares, entre otros.
Es diagnosticada a través de pruebas neuropsicológicas y puede tratarse con terapia musical y terapia cognitiva conductual, aunque en algunos casos puede ser irreversible.
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