Archivo de la categoría ‘Curiosidades Científicas’
Alfred López 25 de abril de 2024
El término ‘caos’ llegó al castellano a través del latín chaos, que a su vez se derivó del griego χάος (Kháos o cháos) que significaba ‘abertura’ o ‘agujero’. Originalmente se refería a un ‘abismo’ o un ‘espacio inmenso y tenebroso’ que existía antes de la creación del mundo, donde Caos era, para la Mitología griega, la primera deidad en emerger en la creación del universo.
Con el tiempo, su significado se amplió para incluir situaciones de desorden y confusión en la vida cotidiana, así como en campos como las matemáticas y la física, donde se emplea en la teoría del caos para describir sistemas dinámicos altamente sensibles a las condiciones iniciales.
La palabra ‘caos’ tiene su primera aparición documentada en un diccionario en el ‘Tesoro de la lengua castellana o española’ de Sebastián de Covarrubias, en 1611. Posteriormente, se incluyó en el ‘Diccionario de Autoridades’ de la Real Academia Española, de 1729, en la forma ‘caos’ y ‘chaos’, con la acepción: ‘Materia sin forma, confusa y sin distinción, hasta que la forma la especifique. Esta la conoció, o fingió la gentilidad en la formación del mundo. Es voz Griega, y la ch se pronuncia como K’.
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Alfred López 23 de abril de 2024
El término ‘apnea’ se refiere a la ‘falta o suspensión de la respiración’.
Etimológicamente, proviene del latín científico apnoea, que a su vez deriva del griego clásico ápnoia (ἄπνοια), que significa ‘ausencia de respiración’ o ‘sin respiración’. Está compuesto por el prefijo a- (ἀ-), que indica privación o ausencia, y el sufijo pneĩn (πνεῖν), que significa ‘respirar o soplar’.
La apnea del sueño es un trastorno caracterizado por breves interrupciones de la respiración, más común de lo que se cree y que afecta a una gran parte de la población, ya sea de manera consciente o inconsciente.
Además, el término ‘apnea’ también se aplica a una modalidad deportiva acuática en la que se practica sin la asistencia de ningún dispositivo respiratorio. En este deporte, se evalúa la capacidad de una persona para permanecer bajo el agua durante períodos de tiempo específicos o para descender a ciertas profundidades.
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Alfred López 09 de abril de 2024
El término ‘alfombra’ proviene del árabe hispánico alḥánbal, que se refería a una especie de poyal o tapiz para estrados, y que todavía es utilizado en Marruecos, y a su vez, deriva del árabe clásico ḥanbal, que significa ‘pelliza usada’, evolucionando con el tiempo para referirse a un tejido de lana u otros materiales, de diferentes diseños y colores, que se coloca en el suelo de las habitaciones y escaleras con fines de abrigo y/o decoración.
La palabra alfombra tuvo la forma alternativa de ‘alombra’ y ‘alhombra’, utilizadas ampliamente en inventarios reales y otros documentos hasta el siglo XVII. Aunque ambas formas todavía aparecen registradas en el diccionario de la RAE, se consideran términos en desuso, y redirige a la entrada alfombra.
Cabe destacar que la palabra alfombra también se utiliza en el ámbito de la medicina para describir una erupción cutánea, que se diferencia del sarampión por la falta de fenómenos catarrales. En este caso, la etimología del vocablo la encontramos en el árabe hispánico alḥúmra, que a su vez deriva del árabe clásico ḥumrah, que significa ‘rojez’. Esta segunda acepción de alfombra y su etimología no tiene relación alguna con el tapiz o moqueta utilizada en el suelo de las habitaciones.
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Alfred López 23 de marzo de 2024
El término ‘Efecto mariposa’ hace referencia al concepto de la ‘Teoría del caos’, el cual describe cómo pequeñas acciones pueden tener grandes consecuencias en sistemas complejos y dinámicos.
Su nombre proviene de la metáfora de que el aleteo de una mariposa en un lugar puede desencadenar un huracán en otro lugar acuñado por matemático y meteorólogo Edward Norton Lorenz quien popularizó el término en 1972 al presentar un trabajo titulado ‘Predicción: ¿El aleteo de una mariposa en Brasil puede provocar un tornado en Texas?’.
El efecto mariposa ilustra cómo pequeñas acciones pueden tener un impacto desproporcionado en un sistema complejo y dinámico, lo que subraya la interconexión y la sensibilidad a las condiciones iniciales en muchos fenómenos naturales y sociales.
Por ejemplo, una leve variación en las condiciones atmosféricas en un punto puede influir en el clima global. En la cultura popular, podemos encontrar que una pequeña acción en el pasado en la película ‘Regreso al futuro’ provoca cambios significativos en el futuro, mostrando cómo eventos aparentemente insignificantes pueden tener consecuencias enormes. De manera similar, una pequeña decisión de inversión puede cambiar drásticamente el curso de una economía o el hecho de que una persona decida reciclar una botella de plástico podría, a largo plazo, contribuir a la reducción de la contaminación mundial.
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Alfred López 19 de marzo de 2024
A través de mi perfil @curiosisimo_ en Instagram, me preguntan por qué una nana ayuda a conciliar el sueño.
Cuando el sonido es suave y repetitivo, como en el caso de una nana, nuestro cuerpo responde armoniosamente a la melodía, los latidos cardíacos descienden, la respiración se vuelve profunda y tranquila y esa la música, suave como una caricia, guía a nuestro organismo hacia un estado de serenidad propicio para el sueño y el descanso.
Las nanas, por su composición, incorporan el ritmo del balanceo, ese suave vaivén que inconscientemente realizamos al intentar dormir a un bebé, y, por tanto, ese movimiento, lejos de la quietud, emula la sensación de seguridad y confort del útero materno.
La mente, atrapada por este ritmo, se entrega al reposo y así la nana se convierte en un bálsamo que acuna el sueño, tranquilizando tanto a pequeños como a los mayores con su suave melodía.
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Fuente de la imagen: rawpixel
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Alfred López 13 de febrero de 2024
El término ‘esguince’ tiene sus raíces en el antiguo verbo ‘esguinzar’, que significaba ‘desgarrar’, y, según el etimólogo Joan Coromines, llegó al castellano a través del catalán esquinçar, derivado del latín vulgar exquintiare, compuesto por ex- (fuera de) y quintus (quinto), literalmente traducido como ‘partir en cinco pedazos’. Este vocablo latino también dio origen a las palabras ‘esquinzar’ (descuartizar) o ‘desguinzar’ (desgarrar).
El término ‘esguince’ aparece documentado por primera vez en español en 1610 y fue incorporado al Diccionario de Autoridades en 1732. En la actualidad, se utiliza para describir una torcedura brusca y dolorosa de una articulación, siendo una lesión menos grave que una luxación.
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Alfred López 07 de febrero de 2024
Días atrás publiqué en mis redes sociales un vídeo con una ilusión óptica en el que se veía unos círculos en continuo movimiento y tras observarlo durante unos segundos se cambiaba por una imagen totalmente plana y estática de unas olas y se producía un efecto que parecía que se estuviesen moviendo.
Este fenómeno se conoce como ilusión de movimiento residual o efecto phi. Se produce cuando miras una imagen en movimiento durante un período de tiempo y luego cambias repentinamente a una imagen estática. Lo que sucede es que tu cerebro aún está procesando el movimiento de la imagen anterior, y cuando se enfrenta a la imagen estática, intenta aplicar ese movimiento a la nueva imagen, lo que crea la ilusión de que la imagen estática también se está moviendo.
Este efecto se debe a la persistencia retiniana y a la forma en que el cerebro procesa la información visual.
La persistencia retiniana es un fenómeno en el que las imágenes continúan siendo percibidas por una fracción de segundo incluso después de que el estímulo visual haya desaparecido.
Cuando miras una imagen en movimiento, los receptores de tu retina se activan repetidamente mientras sigues el movimiento. Cuando cambias a una imagen estática, esos receptores aún están excitados y transmiten esa información al cerebro, lo que lleva a la percepción errónea de movimiento en la imagen estática.
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Fuente imágenes: https://www.instagram.com/p/C29dKiMtOZs/
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Alfred López 05 de febrero de 2024
Los temores sobre la posible relación entre el uso de teléfonos móviles y la exposición al wifi con el cáncer han persistido durante décadas, a menudo impulsados por teorías conspiranoicas y preocupaciones infundadas. Sin embargo, es crucial destacar que no existe ninguna evidencia científica sólida que respalde estas afirmaciones.
La base física de estas tecnologías desacredita los supuestos efectos perjudiciales. Las ondas utilizadas por los móviles y el wifi se clasifican como radiación electromagnética no ionizante, lo que significa que no tienen la capacidad de alterar las moléculas que componen nuestros tejidos, a diferencia de la radiación ionizante, como los rayos X o los rayos ultravioleta. En su lugar, estas ondas solo tienen el potencial de calentar ligeramente el tejido.
Numerosos estudios han investigado la relación entre el uso de teléfonos móviles y el cáncer, y todos han concluido de manera consistente que no hay un aumento significativo en la incidencia de cáncer relacionado con estos dispositivos. Ejemplos incluyen el estudio Interphone de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer, que involucró a 5.000 personas en 13 países y no encontró un aumento estadísticamente significativo en los casos de cáncer en áreas sensibles. Además, el estudio del Instituto de Epidemiología del Cáncer de Copenhague examinó datos de 30 años en Dinamarca y no halló un aumento destacable en las tasas de cáncer entre usuarios de móviles. El Million Women Study en el Reino Unido no encontró una conexión estadística entre el uso de móviles y el riesgo de cáncer en general, aunque se mencionó una posible correlación con un raro tumor en el nervio acústico que requiere cautela debido a otros factores posibles.
Fuentes de consulta y más información: Maldita.es / Naukas / Radiando / ukcosmos / Oxford Population Health / British Medical Journal / Interphone
Fuente de la imagen: pixabay
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Alfred López 26 de enero de 2024
A través de mi perfil en Instagram, @yaestaellistoquetodolosabe2, me preguntan cuándo se acuñó el término ‘Inteligencia Artificial’.
El término ‘Inteligencia Artificial’ fue acuñado por John McCarthy en 1956, siendo éste uno de los pioneros en ese campo y desempeñando un papel fundamental en el desarrollo de esta disciplina.
John McCarthy, junto con otros investigadores como Marvin Minsky, Nathaniel Rochester y Claude Shannon, organizó un taller de verano en el Dartmouth College, donde se introdujo formalmente el término ‘Inteligencia Artificial’ para describir el campo emergente de la investigación que se centraba en la creación de programas de computadora capaces de realizar tareas que requieren inteligencia humana.
Además de acuñar el término, hizo contribuciones significativas al desarrollo de lenguajes de programación, siendo el creador del ‘lenguaje Lisp’, que se convirtió en un lenguaje de referencia en el ámbito de la IA y, también, estuvo involucrado en la creación de varios servicios que son utilizados actualmente en Internet.
La visión de McCarthy sobre la inteligencia artificial abarcó desde la resolución de problemas hasta cuestiones más filosóficas, como la conciencia y el libre albedrío en robots.
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Fuente de la imagen: Wikimedia commons
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Alfred López 18 de enero de 2024
El término anhedonia es una denominación médica que describe la incapacidad que padecen algunas personas para experimentar placer, siendo una condición que puede manifestarse en diversas formas y afectando la capacidad de disfrutar de actividades cotidianas que normalmente serían gratificantes.
La anhedonia es un síntoma común en trastornos mentales como la depresión, esquizofrenia, demencia o el Parkinson, impactando significativamente la calidad de vida de quienes la experimentan.
El término llegó al español desde el francés anhédonie y éste lo tomó del griego, formado por el prefijo an- (sin) y hēdonē (placer).
La anhedonia implica una disminución significativa en la capacidad de disfrutar de actividades que normalmente serían gratificantes, manifestándose en la pérdida de interés y motivación, afectando negativamente la calidad de vida de quienes la experimentan.
También se subdivide en dos componentes: anticipatoria, relacionada con la falta de emoción positiva previa a un evento placentero, y consumatoria, vinculada a la incapacidad de experimentar satisfacción durante la actividad misma.
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Fuentes de consulta: Quo / Nature / sciencedirect
Fuente de la imagen: publicdomainpictures
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