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¿A qué hace referencia el término ‘Duodécima Noche’?

La Duodécima Noche, una festividad arraigada en algunas ramas del cristianismo, marca la culminación de los doce días de Navidad, señalando la llegada de la Epifanía. Este evento, celebrado tanto en el cristianismo occidental como en el oriental, se distingue por diferentes fechas según el calendario gregoriano o juliano, siendo el 6 o 5 de enero, respectivamente.

¿A qué hace referencia el término ‘Duodécima Noche’?

En la Inglaterra medieval, durante la dinastía de los Tudor, la Duodécima Noche marcaba el fin de la temporada navideña. Celebrada con festividades especiales, la tradición incluía esconder un alubia y un guisante en un pastel, donde aquel que encontrara el guisante se convertía en rey o reina por una noche; algo similar a lo que ocurre con el tradicional Roscón de Reyes, en el que se esconde una figurita y un haba.

En la actualidad, la Duodécima Noche se celebra con énfasis en la comida y la bebida. En España, Andorra, Polonia, República Checa y México, se conoce como la Cabalgata de Reyes Magos. En Países Bajos, las celebraciones públicas fueron prohibidas en la iglesia debido a su naturaleza bulliciosa y estruendosa.

La literatura también ha rendido homenaje a esta festividad. La obra de William Shakespeare, ‘La duodécima noche’, fue escrita como entretenimiento para esta ocasión. Otras obras, como las de Ben Jonson y el poema de Robert Herrick, han contribuido a la rica tradición literaria asociada con la Duodécima Noche.

 

 

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Algunos datos sobre la tradicional celebración de despedida del año en Times Square

La tradicional celebración de Año Nuevo en Times Square destaca con la icónica caída del ‘Times Square Ball’, originada en 1907 e impulsada por Adolph Ochs (propietario del diario ‘The New Yok Times’), la bola ha evolucionado en diseño y tecnología, representando la llegada del nuevo año (actualmente está compuesta por 32.000 lámparas LED y paneles de Waterford Crystal).

La tradicional celebración de Año Nuevo en Times Square

La ceremonia, organizada por Times Square Alliance y Countdown Entertainment, atrae a multitudes desde varias horas antes y se ha convertido en un evento televisado con actuaciones en vivo más visto a nivel mundial.

Las celebración del Año Nuevo en Times Square incluye la activación de la caída de la bola un minuto antes de la medianoche (normalmente por algún invitado especial, que suele ser una celebridad del momento), el lanzamiento de cerca de 1.500 kilos de confeti, obsequios y entretenimiento para los presentes.

La seguridad es una prioridad, con medidas intensificadas desde los ataques del 11 de septiembre, por lo que hacen llegar a la gente con muchísimas horas de antelación y los van situando por sectores acotados.

La limpieza posterior se lleva a cabo rápidamente, eliminando rastros de la celebración a las pocas horas de haber terminado las celebraciones (alrededor de 50 toneladas de basura es l que se acumula en Times Square durante aquella noche).

A lo largo de los años, la caída de la bola ha adoptado diversas temáticas, desde mensajes de esperanza hasta homenajes a eventos históricos.

 

 

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Las curiosas y malévolas criaturas que aparecen durante el periodo navideño en el sureste europeo

Los Kallikantzaros son unas criaturas malévolas del folclore del sureste de Europa (Grecia, Bulgaria, Turquía, Serbia, Albania, Bosnia y Chipre), que emergen de las profundidades durante los doce días de Navidad, desde el 25 de diciembre hasta el 6 de enero, coincidiendo con el solsticio de invierno.

Las curiosas y malévolas criaturas que aparecen durante el periodo navideño en el sureste europeo

Su nombre, posiblemente derivado del griego ‘kalos-kentauros’ (bello centauro), refleja su naturaleza traviesa y, en la mitología griega, se explica que estos seres viven bajo tierra, serrando el ‘Árbol del Mundo’ con la intención de derribar la Tierra. Sin embargo, la llegada de la Navidad les otorga un breve período para salir a la superficie y causar estragos entre los humanos.

Las representaciones de los Kallikantzaros varían según la región, describiéndolas como criaturas peludas con partes de animales e incluso como pequeños humanoides negros con largas colas.

Para protegerse de sus travesuras, la gente empleaba diversas tácticas, como dejar coladores en las puertas, mantener chimeneas encendidas durante toda la Navidad, rociar con agua bendita un crucifijo o quemar objetos con mal olor, ya que (supuestamente) todo ello repele a los Kallikantzaros.

Una de las muchas leyendas que circulan sobre estas criaturas, advierte que los niños nacidos durante los doce días de Navidad corren el riesgo de convertirse en Kallikantzaros al llegar a la edad adulta, por lo que medidas preventivas como envolver al bebé en ajo o paja se consideraban antídotos.

 

 

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Fuente de la imagen: mitologia.fandom

Media docena de datos curiosos relacionados con la Navidad

Innumerables son los datos sorprendentes, historias y curiosidades que tiene alguna relación con la Navidad (de hecho, en el libro ‘Ya está el listo que todo lo sabe de la Navidad’ recojo un buen puñado) y en el post de hoy os traigo media docena (no incluidos en el libro):

Media docena de datos curiosos relacionados con la Navidad

  • El árbol de Navidad más grande del mundo, se encuentra en el Monte Ingino (en la población de Gubbio, Italia) y consta de casi un millón de luces multicolores y más de 10 kilómetros de cableado. Surgió en 1981 cuando un grupo de amigos ideó una forma única de celebrar la víspera de la Inmaculada Concepción. Iluminado cada 7 de diciembre, entró en el Libro Guinness de los Récords en 1990 y ganó popularidad en 2011 cuando el Papa Benedicto XVI lo encendió desde el Vaticano. Eso sí, no se trata de un árbol de verdad, sino se la silueta realizada con las luces.

 

  • Santa Claus, también conocido como Papá Noel, tiene la increíble tarea de entregar regalos a millones de niños en todo el mundo en una sola noche. ¿Cómo lo logra? Si consideramos la diferencia horaria y la rotación de la Tierra, Santa tiene aproximadamente 31 horas para cumplir con su misión. ¡Eso es suficiente para viajar a una velocidad asombrosa de 1,000 kilómetros por segundo!

 

  • El famoso ballet ‘El Cascanueces’, tan típico de las fechas navideñas, tiene sus raíces en un cuento de hadas alemán de principios del siglo XIX escrito por E. T. A. Hoffmann. El ballet fue encargado por el director de los teatros imperiales, Iván Vsévolozhsky, y estrenado en 1892 con música de Piotr Ilich Chaikovski. Originalmente coreografiado por Marius Petipa y Lev Ivanov, el ballet se basa en la adaptación de Alejandro Dumas del cuento de Hoffmann. No fue hasta mediados del siglo XX cuando alcanzó la fama y se convirtió en una de las representaciones más típicas de la Navidad.

 

  • En Oaxaca, México, cada 23 de diciembre, se celebra la ‘Noche de los Rábanos’, un festival peculiar donde artesanos tallan meticulosamente rábanos para representar monumentos, pesebres y animales. Estas obras de arte vegetal se venden como centros de mesa navideños, y el creador del diseño más destacado recibe un premio económico. Este evento único fusiona habilidad artesanal con la celebración festiva, ofreciendo una tradición navideña distintiva en el sur de México.

 

  • Los primeros adornos navideños eran manzanas, las cuales se colocaban en un árbol para representar el fruto del Edén. Con el tiempo, estas fueron reemplazadas por las bolas brillantes y coloridas que conocemos hoy en día.

 

  • En Noruega, se tiene la costumbre de ocultar escobas durante la Nochebuena. La creencia es que, al hacerlo, se evita que las brujas y los espíritus malignos las utilicen para causar estragos durante la festividad.

 

 

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Fuente de la imagen: stocksnap

¿De dónde surgió que Santa Claus viaje en un trineo tirado por renos?

¿De dónde surgió que Santa Claus viaje en un trineo tirado por renos?

La conexión entre Santa Claus y los renos que tiran de su trineo se consolidó gracias a la inmortalización en el poema ‘Una visita de San Nicolás’ escrito por Clement Clarke Moore en 1823. Este poema, también conocido como ‘La noche antes de Navidad’, no solo estableció la imagen de los renos como compañeros leales de este personaje orondo y bonachón que se encarga de repartir los regalos navideños, sino que también introdujo nombres específicos para los ocho renos que lo acompañaban: Dasher, Dancer, Prancer, Vixen, Comet, Cupid, Donder (más tarde modificado a Donner) y Blitzen.

La elección de renos como acompañantes de Santa puede tener raíces en la mitología nórdica, donde eran vistos como animales sagrados asociados con el dios Thor. Sin embargo, el poema de Moore fue el catalizador que popularizó esta idea y la integró de manera definitiva en la imagen colectiva de la Navidad.

También cabe destacar que la imagen de los renos de Santa Claus evolucionó con el tiempo y, en 1939, pasaron de ser ocho a uno más, añadiéndose a ‘Rudolph, el reno de nariz roja’, gracias a un cuento promocional creado por Robert L. May  para los grandes almacenes Montgomery Ward de Chicago en los que trabajaba. Una década más tarde,  Johnny Marks (cuñado del creador de Rudolph) compuso una canción dedicada al reno de la nariz roja que se hizo inmensamente popular.

 

En el siguiente enlace puedes leer el mencionado poema ‘Una visita de San Nicolás’ de https://www.uv.es/ivorra/Historia/SXIX/SanNicolas.html

 

 

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Fuente de la imagen: pickpik

‘The Jolly Swagman’, el curioso trotamundos encargado de entregar los regalos navideños en algunos hogares australianos

En algunos lugares de Australia podemos encontrarnos con «The Jolly Swagman», quien se ha convertido en los últimos años en el encargado de entregar los regalos en la víspera de Navidad.

'The Jolly Swagman', el curioso trotamundos encargado de entregar los regalos navideños en algunos hogares australianos

Muchas son las poblaciones australianas que han sustituido la figura de Santa Claus (entre ellas Adelaida) por este curioso personaje surgido del folklore popular reciente y que encarna la figura de un aventurero trotamundos, algo deslenguado y desaliñado.

La figura de Jolly Swagman apareció a finales del siglo XIX y surgió como representación de aquellos trabajadores que llegaron al país en busca de un nuevo y próspero futuro y que se dedicaron a recorrerlo en busca de empleos esporádicos.

El término ‘swagman’ se ha convertido en sinónimo de trotamundos. Alrededor del mismo se han publicado docenas de cuentos y relatos y ha acabado incorporándose a la historia reciente de Australia. Por tal motivo muchas son las cabalgatas y festejos navideños en los que aparece, acompañado de media docena de pequeños canguros blancos, y recogiendo las cartas de los más pequeños.

 

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¿Cuál es el origen del turrón?

A través de mi perfil @yaestaellistoquetodolosabe2 en la red social Instagram me consultan cuál es el origen del turrón.

¿Cuál es el origen del turrón?

El origen exacto del turrón es algo confuso y diferentes las posibles respuestas que podemos encontrar en cuanto a su historia e incluso etimología de la palabra (el propio diccionario de la RAE lo indica que es un término ‘de origen incierto’).

Por un lado encontramos quienes señalan que el turrón nos llegó a través de la presencia musulmana que dominó parte de la península ibérica durante nueve siglos y en la que la cocina árabe elaboraba un postre a base de miel y frutos secos.

Pero también podemos encontrar que en la cultura grecorromana también se elaboró un dulce similar con miel, nueces y harina, muy típico de las fechas hibernales (en la Antigua Roma se elaboraba y consumía durante la fiesta de las Saturnales).

Muy posiblemente, la presencia de todas estas culturas en nuestro país trajo este dulce que acabó convirtiéndose en el dulce típico navideño que hoy en día conocemos y que se elabora con numerosos ingredientes y sabores pero que originalmente se realizaba con almendras, avellanas y otros frutos secos, desarrollándose diferentes recetas y variedades según las tradiciones y los gustos de cada región (especialmente en la zona de Alicante).

El origen etimológico del término ‘turrón’ es incierto y hay diferentes teorías al respecto. Una de las hipótesis más aceptadas es que el término derive del latín ‘torreō’, que significa ‘moler’ o ‘triturar’. Según esta teoría, el nombre turrón se refiere a la acción de moler o triturar los ingredientes para elaborar el dulce.

Otra teoría sugiere que  deriva del árabe ‘torón’, que significa ‘torta’. Esta teoría se basa en la influencia de la cultura árabe en la región mediterránea durante la Edad Media, y en el hecho de que el turrón es un dulce que se elabora a base de miel y frutos secos, ingredientes que también se utilizaban en la repostería árabe.

También hay quien señala que el término proviene del catalán ‘torró’, cuyo significado es ‘torrar’, ‘tostar’ y a su vez este del latín ‘torrēre’ (de exacto significado).

 

 

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La aristócrata rusa que puso de moda en España la costumbre de adornar el árbol de Navidad

La aristócrata rusa que puso de moda en España la costumbre de adornar el árbol de Navidad

Frente a la madrileña plaza de Cibeles, en la intersección de la calle de Alcalá y el paseo del Prado, se encontraba el palacio de Alcañices (actualmente desaparecido y en cuyo solar se levantó el edificio del Banco de España). Se trataba de la residencia de una de las familias más importantes de la sociedad aristocrática española y en la que se instaló a vivir, en 1870, José Osorio y Silva (marqués de Alcañices, duque de Sesto y grande de España), quien acababa de contraer matrimonio con Sofía Sergeïevna Troubetzkoy, una joven viuda de origen ruso (hija del príncipe Serguei Vassilievitch Troubetzkoy, aunque las malas lenguas indicaban que en realidad era hija ilegítima del zar Nicolás I).

Sofía Troubetzkoy, como otras mujeres de la alta sociedad europea de la época, era una reconocidísima celebridad, sirviendo de ejemplo para numerosas damas que copiaban todo aquello que hacía y ponía de moda (hoy en día sería denominada como ‘influencer’).

Tras instalarse en su nueva residencia, en el palacio de Alcañices, la nueva duquesa de Sesto se trajo la antiquísima tradición que llevaba varios siglos realizándose en muchos hogares del centro y norte de Europa: adornar un árbol en Navidad.

Se trataba de una costumbre heredada de la mezcla de diferentes tradiciones, entre ellas del pueblo celta y la trasformación a un rito católico por parte de Bonifacio de Maguncia -San Bonifacio-, el gran evangelizador de la mitad norte de continente europeo.

Para la época en la que  Sofía Troubetzkoy se instaló en Madrid, ya existía casos puntuales de personas de ascendencia germana, británica o rusa, que habían decorado sus hogares con un árbol navideño, pero se debe a esta aristócrata el hecho de popularizarlo entre el resto de familias de la alta sociedad española, que copiaron esta costumbre de la considerada como una de las grandes influenciadoras de su época en España.

Cabe destacar que lo sucedido con la duquesa de Sesto en España ya había ocurrido unas décadas antes en el Reino Unido (y otros lugares de Europa y el planeta), por parte de la reina Victoria I, quien adoptó la costumbre de instalar y adornar un árbol navideño en su palacio tras contraer matrimonio, en 1840, con el príncipe alemán, Alberto de Sajonia-Coburgo, trasladándose esa costumbre a aquellos lugares bajo la influencia y dominio británico.

 

 

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Si en Nochebuena te cruzas con un oso que está bailando por las calles de Rumanía es señal de buena suerte

Dentro de las curiosas tradiciones que hay alrededor del mundo, durante el periodo navideño, el que tiene lugar en Rumanía es uno de los más peculiares y divertidos.

Si en Nochebuena te cruzas con un oso que está bailando por las calles de Rumanía es señal de buena suerte

Resulta que los osos han estado considerados a lo largo de muchos siglos como un animal sagrado en este país. Esta es una creencia que proviene de tiempos precristianos, en la que, según indicaba la tradición, si se conseguía hacer bailar a un plantígrado, durante las celebraciones del solsticio de invierno, éste ahuyentaría los malos espíritus.

Con el paso de los siglos, y tras unificarse fiestas paganas con las religiosas, se mantuvo la figura del oso danzante muy arraigada en la cultura y costumbres rumanas y, de hecho, el acto de hacer bailar a un oso amaestrado se convirtió en uno de los números preferidos del público que asistía a los espectáculos ambulantes zíngaros (gitanos centroeuropeos).

Al llegar la Navidad muchas eran las poblaciones rumanas (sobre todo en la región de Bucovina) en las que se instalaba un circo ambulante y siendo la sesión de Nochebuena una de la que más público congregaba. Por tradición quedó muy arraigada la creencia de que aquellas personas que acudían y podían ver al oso bailando tendrían buena suerte para el resto del año.

Por tal motivo y con el paso del tiempo, dicha tradición fue evolucionando y hoy en día podemos encontrar una divertida y a la vez que curiosa costumbre que realizan niños y jóvenes rumanos a lo largo de los días que dura la Navidad: se disfrazan de osos (la mayoría con pieles y cabezas auténticas) y recorren las calles y casas bailando, a la espera de que les den el aguinaldo (al igual que en otros países hacen el recorrido cantando villancicos). Muchas son las personas que, tras recibir la visita de estos curiosos osos danzantes, los invitan a entrar a sus casas para que bailen dentro y, de ese modo ahuyentar los posibles malos espíritus que pueden haber y les traiga un prosperidad y buena suerte para el nuevo año.

 

 

 

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El curioso motivo por el que en algunos lugares de Perú celebran el día de Navidad a puñetazo limpio

En algunas regiones de Perú tienen una antigua y curiosa manera de solucionar los conflictos y malentendidos entre vecinos: a puñetazo limpio el día de Navidad.

Celebrando el día de Navidad en Perú a puñetazo limpio

Dicha ceremonia se conoce como «Takanakuy», término quechua cuyo significado es «golpearse entre si»  y tiene una duración de tan solo tres minutos.

Durante ese tiempo, aquellas personas que han tenido algún tipo de desavenencia vecinal (e incluso familiar) tienen la oportunidad de arreglarlo participando en la tradición navideña del Takanakuy.

Suele celebrarse en una plaza pública o coliseo habilitado para ello y al que acuden todos los vecinos de la población la mañana del día de Navidad, donde los presentes disfrutan de la gastronomía, bebida y baile tradicional.

Quien tiene algún conflicto pendiente que solucionar se coloca en el centro del coliseo y nombra en voz alta a su oponente, éste deberá presentarse frente a él y durante tres minutos golpearse (están permitidos los puñetazos y las patadas).

Después se irán juntos a beber alcohol, algo que, según quienes realizan esta costumbre, ayuda a mitigar el dolor de los golpes.

El Takanakuy es una tradición indígena que nada tenía que ver en su origen con la Navidad, sino que se realizaba coincidiendo con el solsticio, pero tras la llegada de los evangelizadores mantuvieron esta costumbre junto a las nuevas del catolicismo.

Aunque inicialmente se realizaba sobre todo en el sur de Perú, hoy en día podemos encontrar que la tradición de arreglar los problemas vecinales a golpes el día de Navidad se ha trasladado hasta otros puntos del país, incluso a algunos barrios de la capital.


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