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Desde Nicaragua: hidrogeólogos vs zahoríes

Jorge Álvarez-Sala, responsable de Ingeniería Sin Fronteras ApD en Nicaragua

Estos días estamos concluyendo a toda prisa en Jinotega (Nicaragua) la perforación de pozos, ya que está entrando la época de lluvias.

Hidrogeólogo y coordinador de Agua y Saneamiento

En esta campaña de perforación hemos tenido la enorme suerte de encontrar un pozo artesiano (de los que el agua sale hacia arriba sin necesidad de bomba) y con un caudal que podría abastecer todas las necesidades de agua de un término municipal.

Sin embargo, no siempre tenemos esa suerte. Hace dos años un geólogo suizo realizó un estudio hidrogeológico en una comunidad y propuso la perforación en un sitio. El pozo fue negativo y la ONG suiza canceló el proyecto. La perforacion de un pozo cuesta unos 7.000 euros, así que hay que pensarse bien la ubicación.

Para definir dónde perforar nuevamente contamos con un hidrogeólogo local formado en la antigua Unión Soviética y con 30 años de experiencia.

Además tuvimos la asesoría de un profesor de hidrogeología de la Universidad de Alcalá de Henares y de un ingeniero de caminos (ambos voluntarios de Ingeniería Sin Fronteras). Todos ellos ayudaron a los dos ingenieros civiles del equipo de agua y saneamiento a definir la ubicación.

Lamentablemente, la hidrogeología no es una ciencia exacta y el pozo que perforamos el año pasado fue negativo (sin agua). Este año volvimos a intentarlo siguiendo la misma lógica, con resultados igualmente negativos.

La situación en la comunidad de Suní es crítica. Visitando la comunidad con mis compañeros pude observar cómo la gente vivía una situacion dramática.

La zona donde estimamos que se encuentra el agua está en la parte baja de la comunidad, por lo que habría que impulsar el agua hasta un depósito situado en la parte alta, y eso tiene un coste energético.

Estación hidrográfica La Esperanza

Preocupado por la sostenibilidad del sistema pregunté a un abuelito que vive solo si iba a ser capaz de pagar la factura del agua. El señor fue tajante:

«Mire, eso yo lo pago.. si es necesario dejaré de pagar el recibo de la luz, porque yo ya estuve muchos años sin luz y no pasa nada, pero sin agua… Uno no puede vivir ni un solo día sin agua».

Impactados por esa respuesta y viendo la situación de la comunidad, decidimos hacer un último intento.

Todos los expertos teníamos claro que la zona donde estábamos perforando era la más adecuada, pero era cuestión de suerte encontrar la «crieta» por la que circulaba el agua, en una zona volcánica bastante compleja.

Así que definimos una zona de unos 200 metros cuadrados y le pedimos a un zahorí que nos dijera dónde perforar.

En este tercer intento sí conseguimos un pozo positivo. Para vergüenza de geólogos e ingenieros, todo el mérito (al menos frente a la comunidad) se lo ha llevado el zahorí.

¿Tuvo suerte el zahorí? ¿Funciona realmente lo de una simple varilla de madera frente a sofisticados sistemas de geofísica?

Prefiero dejarlo al criterio de cada uno. Lo importante es que por fin la comunidad de Suní va a tener agua potable.