Numerosos son los personajes (sobre todo de ficción) que son nombrados a la hora que querer asustar a los más pequeños. En este post os traigo tres de los más famosos:

Ogro: Numerosas son las antiquísimas historias que hablaban de un malvado gigante que se alimentaba de carne humana. El ogro se convirtió en uno de los recursos de muchísimos cuentos infantiles para encarnar el mal y con el que se asustaba fácilmente a los más pequeños. Se trataba de un personaje que surgió de la mitología escandinava aunque también hay infinidad de referencias a él en la cultura celta. La denominación a este ser llegó al castellano a través el francés ogre, que derivaba del latín orcus, vocablo que los antiguos romanos utilizaban para referirse a la ultratumba o lugar al que iban a parar los muertos y del que también surgió el término orco.

Coco: Ser imaginario con el que se trata de asustar a los más pequeños advirtiéndoles de que, si no se portan bien, vendrá el coco y se los llevará. Es muy utilizado este recurso en prácticamente toda la península ibérica, especialmente en Portugal, donde un gran número de historias del folklore popular luso hablaban de un terrorífico ser llamado Côco. El etimólogo Joan Corominas indica en su obra Breve diccionario etimológico de la lengua castellana que fueron los marineros que acompañaron en su primer viaje al explorador Vasco da Gama quienes, a su regreso a Portugal, trajeron consigo un buen número de frutos recogidos en las palmeras que crecían en el delta del Ganges. Muchos de ellos encontraron una similitud asombrosa entre ese fruto y el personaje de Côco, tan famoso en su patria. El parecido radicaba en que los tres agujeros que hay en la cáscara del fruto les recordaban los ojos y la boca de la cabeza con la que se ilustraba en aquella época al personaje del asustador. Por tal motivo ese fruto tropical recibió el nombre de coco.

Hombre del saco: Otro personaje surgido del folklore popular para asustar a los niños y las niñas, amenazándolos con que, si se portan mal, aparecerá y se los llevará metidos en su saco. A pesar de que es un ser ficticio, son muchos los lugares en los que se ha cometido algún crimen y han bautizado al criminal con el apelativo de hombre del saco, como el perpetrado en la población almeriense de Gador por Francisco Leona, quien, en 1910, secuestró a un niño (metiéndolo en un saco) para darle de beber la sangre del pequeño a un enfermo de tuberculosis que había contratado sus servicios. Pero el personaje del hombre del saco no solo aparece en España; por ejemplo, los anglosajones tienen el bogeyman; en Francia, entre otras muchas denominaciones, recibe la de croquemitaine; y en Italia se conoce como babau.

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Fuente de la imagen: Wikimedia commons