El baloncesto yugoslavo es, como sabéis los fijos, una de mis pasiones. Lo he dicho en muchas ocasiones. Su competitividad, su talento sin límites, su orgullo, su casta, su inteligencia y su agresividad convierten a los jugadores de la antigua Yugoslavia en contrincantes temibles. El de hoy es uno de ellos, uno de los clásicos, cuyo nombre ha aparecido ya en los comentarios de esta bitácora. Estoy seguro de que los buenos aficionados lo recordaréis con claridad. Es Zarko Paspalj.
¿Quién era?: Un jugador montenegrino de baloncesto de los 80 y los 90.
¿Por qué se le recuerda?: Por pertenecer a la gran generación yugoslava de jugadores que ganaron el Mundial del 90 o la plata en Seúl 88, entre los que destacan Kukoc, Radja, Divac, Cvjeticanin o el añorado Drazen Petrovic, además de ser uno de los primeros europeos que probó fortuna en la NBA.
¿Qué fue de él?: Se retiró en 1998 en las filas de la Kinder de Bolonia. Fue entrenador asistente de Zeljko Obradovic al mando de la selección de Serbia y Montenegro y en la actualidad es el vicepresidente del Comité Olímpico Serbio, que preside su amigo Vlado Divac.
¿Sabías qué…?: Él nació en Montenegro, pero su padre es serbio.
– Siempre fue un fumador empedernido, tanto, que su adicción al tabaco le causó problemas en Estados Unidos.
– Ha sufrido dos infartos a sus 43 años. Tras ellos está su elevado consumo de tabaco.
– Zurdo cerrado, tenía una extrañísima mecánica de tiro que no obstante, era muy efectiva.
– En su único año en la NBA (jugó en los San Antonio Spurs), promedió sólo 2,6 puntos por partido.
– Su principal defecto era que no defendía nada. Esa fue una de las principales razones de que los Spurs lo cortaran antes de acabar la temporada.
– Hace meses, un lector (Gowling), contaba en los comentarios del blog una curiosa anécdota, no contrastada, que decía que antes de los partidos, Paspalj no se duchaba durante unos días para en el cuerpo a cuerpo, los rivales lo pasaran mal. Sea como fuere, Paspalj destacó siempre por su desaliñado aspecto. 
– Hay otra curiosa historia no comprobada acerca de él. Cuando era joven, era la estrella del Buducnost de Titogrado (hoy Podgorica). A finales de una temporada, el equipo montenegrino recibía a la mítica Cibona de Zagreb, en un partido en el que el Buducnost se jugaba el descenso y la Cibona nada. Antes del partido, ambos clubes llegaron a un acuerdo: la Cibona no disputaría el partido y a cambio, podría ojear a los jugadores del Buducnost y llevarse a Zagreb al que ellos quisieran. La leyenda dice que el entrenador del Buducnost no dejó a Paspalj entrenar con el primer equipo, para que la Cibona no se fijara en él y se lo llevara.
– Tras su paso por la NBA, volvió a Europa para jugar en el Olympiakos griego, donde se convirtió en la estrella del equipo. Tras hacer al equipo campeón y maravillar a la afición del Pireo durante tres años, fichó por el eterno rival, el Panathinaikos, algo que no le perdonaron los rojiblancos. En el primer partido entre ambos equipos después de su traición, Paspalj metió tres triples en el primer minuto.
– Era uno de los jugadores del Olympiakos que disputó la final de la Copa de Europa del 94, que venció el Joventut por 59 a 57 en La Mano de Elías de Tel-Aviv. Paspalj falló un tiro libre a falta de cuatro segundos que hubiera cambiado las tornas de aquel partido. Además, en el último segundo falló un reverso que también hubiera supuesto el empate.
Biografía, palmarés, estadísticas: Zarko Paspalj nació el 27 de marzo de 1966 en Pljevlja, entonces Yugoslavia, hoy Montenegro. Debutó como profesional en el Buducnost en 1984. Luego pasó por el Partizan de Belgrado, los Spurs de San Antonio de la NBA, de nuevo el Partizan, el Olympiakos, el Panathinaikos y el Panionios (todos griegos), por el Racing de París, por el Aris de Salónica griego y finalmente, por la Kinder de Bolonia. En su palmarés tiene, a nivel de clubes, una Liga y una Copa yugoslavas, dos Ligas y dos Copas griegas (con Olympiakos y Aris), una Liga francesa y una Copa Korac, con el Partizan. A nivel de selección, consiguió el oro en tres Eurobaskets, un Mundial y una plata olímpica en Seúl 88.
Aquí os dejo los últimos segundos de la Final Four del 94, con el mítico triple de Corney Thompson y los fallos de Paspalj. Está en griego, que es un idioma muy sonoro:
¿Sabes algo más de Paspalj? ¿Tienes alguna anécdota? Escríbeme en los comentarios.
Antes de empezar, he de decir que juro y perjuro que igesar75 no soy yo y no tiene nada que ver conmigo, no lo conozco de nada. Dicho esto, he de añadir que o tiene una intuición de primera o directamente es vidente. Y lo digo porque la semana pasada os decía que estaba entre dos oviedistas para hablar de ellos en el blog. Uno era 
Hacemos un paréntesis en el fútbol para volver al mejor baloncesto del mundo, la NBA, y recordar a uno de los primeros europeos que llegó a tener regularidad en la liga americana y probablemente uno de los cinco mejores. Procede, además, de una escuela que, como he dicho alguna vez, casi idolatro, porque a pesar de su anarquía, tienen un sentimiento de competitividad rara vez visto. El de hoy era, demás, mi jugador favorito de los Lakers y estaba deseando sacarlo. Es Vlade Divac.
Lo primero de todo, desearos unas felices fiestas. Lo segundo, disculparme por mi ausencia, pero en gran parte se ha debido a problemas técnicos ajenos a mí. En muchas ocasiones, me habéis pedido que le dedique más espacio y tiempo a un deporte con mucha tradición en nuestro país: el balonmano. La verdad es que lo tengo algo abandonado, sobre todo teniendo en cuenta que de pequeñito me tragué bastantes partidos. Precisamente, de esos partidos recuerdo a un jugador por encima de los demás. Por eso os lo traigo al blog. Es una leyenda de este deporte, uno de los grandes, para muchos, el mejor de todos los tiempos. Es Veselin Vujovic.
Antes de nada, decir que este post está dedcado especialmente a uno de los más fieles lectores de este blog, aitor. Lleva tiempo haciendo peticiones, en concreto esta, y creo que se la merece. Así que, aitor, aquí tienes tu petición. El protagonista de hoy es un pedazo de futbolista como la copa de un pino. Un crack del que os voy a hablar hoy, que deslumbró a Europa entera y que es muy representativo de una escuela deportiva (no sólo de fútbol) que no deja de sacar figuras, cada cual con más talento. El protagonista del post de hoy es Dejan Savicevic.
Uno de los momentos más dramáticos de los últimos años de nuestra Liga tuvo lugar hace ya 15 años (madre mía, cómo pasa el tiempo). Tuvo lugar en el estadio de Riazor y tuvo como protagonista al jugador del que os voy a hablar hoy. Se trata de un histórico de nuestro campeonato, un futbolista que vivió un amargo trago, junto a toda una ciudad. Es Miroslav Djukic.
Hace unas semanas os hablaba de 
