El número de jugadores de fútbol australianos que podemos recordar con facilidad es relativamente corto. El de hoy le sonará a los aficionados a la Liga, sobre todo al Tenerife. Es Aurelio Vidmar.
¿Quién era?: Un centrocampista australiano de mediados de los 80 a mediados de la pasada década.
¿Por qué se le recuerda?: Por su larga carrera, que lo llevó a varios equipos europeos y por su paso por el CD Tenerife.
¿Qué fue de él?: Se retiró en 2004 en las filas del Adelaide United. En la actualidad, ejerce de entrenador en Tailandia, en el concreto en un equipo llamado Bangkok Glass.
¿Sabías qué…?: Es de origen esloveno e italiano.
– Su hermano pequeño Tony también fue internacional y jugó en la Premier.
– En 25 partidos con el Tenerife sólo marcó un gol. Fue ante el Extremadura, el 23 de octubre de 1996.
Vidmar, en su etapa en Bélgica (PANINI).
– Esa temporada vio cuatro amarillas.
– Ha sido entrenador asistente de Australia y seleccionador sub-20 y sub-23.
– En 1995 fue máximo goleador de la Liga Belga, con el Standard de Lieja.
– Marcó dos goles en el mítico 31-0 que le endosó Australia a Samoa Americana en 2001.
– Con su selección jugó unos Juegos Olímpicos, dos Copas Confederaciones y una Copa de Oceanía.
– Fue capitán de su selección.
– Mide 1,80 metros.
Biografía, palmarés, estadísticas: Aurelio Vidmar nació el 3 de febrero de 1967 en Adelaida, Australia. Debutó como profesional en 1985 en el Adelaide City. En 1991 emigró al Kortrijk belga. En 1992 fichó por el Waregem y dos años después por el Standard de Lieja. Luego jugó un año en el Feyenoord neerlandés y medio año en el Sion suizo, experiencia tras la cual llegó al Tenerife en 1997. Al año siguiente recaló en el Sanfreece Hiroshima y un año después en el Adelaide City. En 2003 fichó por el Adelaide United, donde se retiró en 2004. En su palmarés tiene una Liga australiana. Con su selección jugó 44 partidos y marcó 17 goles. Ganó una Copa de Oceanía.
Esta semana también hay ciclismo y lo hay de la mano de uno de los sprinters más rápido de su época: Robbie McEwen.
¿Quién era?: Un ciclista australiano de de los 90, la pasada década y primeros años de la actual.
¿Por qué se le recuerda?: Por ser uno de los mejores especialistas de su tiempo, con 12 victorias en el Tour y otras tantas en el Giro, además de tres maillots verdes en la ronda francesa.
¿Qué fue de él?: Se retiró en 2012 en las filas del Orica GreenEDGE. Después, siguió vinculado a este equipo, como entrenador de los sprinters. En la actualidad, tiene su propio negocio de ropa y accesorios para ciclismo, además de ofrecer experiencias de ciclismo dirigidas personalmente por él. Lo podéis seguir en Twitter.
¿Sabías qué…?: Fue campeón de su país de BMX.
– Sus grandes rivales fueron Zabel, O’Grady, Cipollini y Hushovd.
– Su estilo era diferente al de otros sprinters: usaba sólo un lanzador (a veces ninguno) y gran parte de su estrategia se basaba en la buena colocación.
– De él dijo su compatriota Stuart O’Grady que era uno de los más potentes y veloces sprinters de la historia.
– Al contrario que otros velocistas como Cipollini o Cavendish, McEwen siempre mantuvo un nivel bajo y nunca se destacó por declaraciones fuera de tono o fanfarronadas.
– Nunca portó el maillot amarillo del Tour, pero sí la maglia rosa del Giro.
– Forma parte del Salón de la Fama del Ciclismo de Australia.
– Vivió durante muchos años en Bélgica y habla flamenco con fluidez.
– Es de origen escocés.
– Mide 1,71 metros.
Biografía, palmarés, estadísticas: Robert McEwen nació el 24 de junio de 1972 en Brisbane, Australia. Es profesional desde 1996, cuando debutó con el Rabobank. En 2000 y 2001 corrió con el Domo-Fram Frites. Entre 2002 y 2008 corrió para el Lotto. Luego estuvo dos años en el Katusha ruso y luego corrió un año en el RadioShack y otro en el Orica, donde se retiró. En su palmarés tiene los citados tres maillots verdes del Tour, 12 etapas en esta ronda, otras 12 del Giro, dos campeonatos de Australia en ruta y una plata en el Mundial en ruta.
O’Grady, en un ‘sprint’ en la Vuelta de 2004 (Archivo 20minutos).
Vamos a seguir hablando de ciclistas y lo vamos a hacer sobre uno de los mejores sprinters de los últimos años: Stuart O’Grady.
¿Quién era?: Un ciclista australiano de mediados de los 90 a principios de esta década.
¿Por qué se le recuerda?: Por ser uno de los mejores sprinters de su época, habiendo ganado etapas del Tour y de la Vuelta y por haber portado el maillot amarillo de la ronda gala.
¿Qué fue de él?: Se retiró en 2013 en las filas del GreenEdge. En la actualidad, tiene una empresa con su nombre, que ofrece viajes organizados para presenciar carreras ciclistas en todo el mundo, como el Tour, la Vuelta, el Giro, el Tour Down Under… También gestionan experiencias para aficionados al ciclismo, de modo que puedan recorrer etapas famosas o clásicas. A O’Grady lo podéis seguir en Twitter.
¿Sabías qué…?: Procede de una familia de gran tradición ciclista. Su padre y su tío fueron profesionales. Su tío compitió en unos Juegos Olímpicos, los de 1964.
– Es de origen irlandés.
– Es, junto al alemán Jens Voigt, el ciclista con más participacioens en el Tour de Francia (17).
– Siempre peleó por el maillot verde de los puntos del Tour, pero nunca lo logró. En cuatro ocasiones quedó segundo en esta clasificación.
– En total, ganó dos etapas individuales y dos contrarreloj por equipos en el Tour.
– Fue un destacado ciclista en pista. En Atenas 2004 logró el oro olímpico en Madison. En Barcelona 92 logró una plata (4.000 metros persecución por equipos) y en Atlanta 96, dos bronces (4.000 metros persecución por equipos y carrera por puntos).
– En el pelotón se le conocía como ‘Stuey’.
– Confesó haber consumido EPO a finales de los 90.
– Hay una vía ciclista en su Adelaida natal que lleva su nombre.
– Mide 1,76 metros.
Biografía, palmarés, estadísticas: Stuart O’Grady nació el 6 de agosto de 1973 en Adelaida, Australia. Debutó como profesional en 1995 en el GAN. En 2004 se fue al Cofidis y en 2006 al CSC. En 2011 corrió para el Leopard y en 2012 por el GreenEDGE, donde se retiró en 2013. En su palmarés tiene, además de las citadas etapas, un campeonato australiano y una París-Roubaix. Además, cuenta con un oro, una plata y dos bronces olímpicos en pista.
Cadel Evans, radiante en la última etapa del Tour de 2011 (Archivo 20minutos).
Australia, un país admirable. El país oceánico ofrece grandes deportistas en muchas disciplinas. Una de ellas es el ciclismo y qué mejor ejemplo que el protagonista de hoy: Cadel Evans.
¿Quién era?: Un ciclista australiano de la pasada década y primera mitad de la actual.
¿Por qué se le recuerda?: Por ser uno de los más destacados corredores de su generación y por ganar el Tour de Francia de 2011.
¿Qué fue de él?: Se retiró en las filas del BMC en 2015. En la actualidad sigue trabajando para este equipo, con el cargo de embajador global.
¿Sabías qué…?: Su abuelo era galés y por ello se llama Cadel (es el nombre de tre reyes de Gales).
– De niño se crió en una comunidad de aborígenes.
– De joven era fanático del skate.
– Cuando tenía 8 años, estuvo siete días en coma inducido tras recibir una coz de un caballo en la cabeza.
– Es el único australiano que ha ganado el Tour de Francia, pero fue el quinto en llevar el maillot amarillo.
Evans, en L’Alpe d’Huez en el Tour de 2011 (WIKIPEDIA).
– Sus antecesores fueron Phil Anderson, Stuart O’Grady, Bradley McGee y Robbie McEwen. Después de él, Simon Gerrans y Rohan Dennis también han sido líderes del Tour.
– Evans ganó el Tour de 2011 sin imponerse en ninguna etapa y sin coger el amarillo hasta la penúltima etapa, una contrarreloj, en la que le arrebató el liderato a Andy Schleck.
– Estuvo casado con una pianista italiana con la que adoptó a un niño etíope.
– En la Vuelta a España, su mejor resultado fue una tercera plaza en 2009, tras Alejandro Valverde y Samuel Sánchez. Ese año llevó el maillot oro durante una etapa.
– Mide 1,74 metros.
Biografía, palmarés, estadísticas: Cadel Lee Evans nació el 14 de febrero de 1977 en Katherine, Australia. Debutó como profesional en 1999 en las filas del Cannondale. En 2001 pasó al Saeco. En 2002 corrió en el Mapei y al año siguiente se incorporó al Telekom. Entre 2005 y 2009 corrió en el Lotto y entre 2009 y 2015, en el BMC. En su palmarés tiene un Tour y tres etapas, una etapa del Giro y la maglia de la regularidad, dos Tours de Romandía, una Tirreno-Adriático y dos Tours de Austria. Representando a su país fue campeón del mundo en ruta.
Os dejo con el momento más feliz de la carrera de Evans:
El protagonista de hoy es un deportista de reciente retirada y que seguro recordáis. Pese a ello, no me gustaba que pasara mucho tiempo sin que lo sacara en el blog y aquí os lo traigo: es Mark Webber.
¿Quién era?: Un piloto australiano de Fórmula 1 de la pasada década primeros años de ésta.
¿Por qué se le recuerda?: Por ser uno de los más talentosos pilotos de la parrilla en su época y por estar a la sombra de Sebastian Vettel en el equipo Red Bull Racing.
¿Qué fue de él?: Dejó la Fórmula 1 en 2013. El año pasado estuvo compitiendo en el Campenato Mundial de Resistencia, al volante de un Porseche. En la actualidad, trabaja para Red Bull TV (sí, también tienen tele) y es comentarista para Channel TEN, una cadena australiana que emite el Mundial de Fórmula 1. Lo podéis seguir en Twitter.
¿Sabías qué…?: Su padre vendía motos y él, de hecho, empezó como piloto de motociclismo.
– En 2010 llegó con opciones de ganar el Mundial a la última carrera, en Abu Dabi (junto a Vettel, Alonso y Hamilton). Red Bull dijo que no iba a haber órdenes de equipo para favorecer a ninguno de sus dos pilotos en detrimento del otro. En una ya famosa carrera, Alonso ‘copió’ la estrategia de Webber, al que veía como gran rival, pero eso y la presencia del ruso Vitaly Petrov, al que Alonso no pudo adelantar. Al final, Vettel ganó carrera y Mundial, el primero de cuatro seguidos. Alonso fue segundo en la general y Webber, tercero. Tiempo después, Webber se quejaría de que en realidad, a Red Bull le interesaba que saliera campeón Vettel.
– Ese supuesto maltrato de su equipo se unió a su poca sintonía con Vettel. En 2013, el alemán desoyó órdenes de equipo en Malasia y puso en riesgo a ambos coches de Red Bull para adelantar a Webber y llevarse el triunfo.
– El pasado mes de enero fue condecorado como miembro de la Orden de Australia.
– En 2015 ganó el Mundial de Resistencia al volante de un Porsche.
– Participó cinco veces en las 24 horas de Le Mans, siendo el segundo puesto que logró en 2015 su mejor resultado.
– Es uno de los pilotos con los que Fernando Alonso ha tenido mejor relación a lo largo de su trayectoria.
– Es un fanático del muay thai o boxeo tailandés, deporte que practica.
– Mide 1,84 metros.
Biografía, palmarés, estadísticas: Mark Alan Webber nació el 27 de agosto de 1976 en Queanbeyan, Nueva Gales del Sur, Australia. Su carrera en a Fórmula 1 transcurrió entre los años 2002 y 2013. Compitió en Minardi (un año), Jaguar (dos años), Williams (dos años) y Red Bull (siete temporadas). Logró 9 Grandes Premios en su carrera. Además, en 2015 fue campeón del mundo de resistencia.
Newcombe, en el torneo de Hilversum de 1965 (WIKIPEDIA).
Vamos a cerrar la semana con tenis del bueno y con uno de los nombres más grandes de la historia. Es John Newcombe.
El 23 de mayo de 1944 nacía en Sydney, Australia, John David Newcombe. Como buen australiano, era un amante del deporte desde niño y practicó varios, hasta que finalmente se decantó por el tenis. En 1961 logró su primera campeonato nacional júnior, hito que repitió en 1962 y 1963.
Con 20 años entró por primera vez en el equipo de Davis de su país y se estrenó con el título. En 1965, formando pareja con Tony Roche, logró sus dos primeros Grand Slams en dobles: Australia y Wimbledon. Alcanzó el número 1 del mundo en esa categoría. Fueron los dos primeros de una docena, un récord que no fue batido hasta 2013, de manos de los hermanos estadounidenses Bryan. Newcombe-Roche es una de las cuatro parejas de la historia que han logrado ganar todos los torneos de Grand Slam. Además, Newcombe ganó otros cinco torneos de Grand Slam con otras parejas (el neerlandés Okker, el británico Taylor y los australianos Davidson -2- y Anderson).
Newcombe, ya con su famoso bigote, en 1974 (WIKIPEDIA).
Pero si en dobles era bueno, en individual no desmerecía. Newcombe ganó a principios de los 70 dos Abiertos de Australia, dos Wimbledon y un US Open. Sólo Roland Garros se le resistió, un ‘hueso’ habitual para jugadores de saque y volea como era él. Además, en 1974 alcanzó el número 1 del mundo, convirtiéndose así en uno de los pocos jugadores que ha comandado las clasificaciones de dobles e individual.
Hay que tener en cuenta que en su época también había jugadores como el mítico Rod Laver (compatriota suyo) o el estadounidense Stan Smith.
Newcombe, famoso por su bigote, se retiró en 1981 con 68 títulos individuales y 33 de dobles, además de unas ganancias de 1,06 milloes de dólares. Tras colgar la raqueta fue capitán australiano de Copa Davis, torneo que él ganó cinco veces -cuatro consecutivas-. Ostentó en cargo entre 1995 y 2000. En 1999, los ‘aussies’ ganaron el título, pero en 2000 cayeron ante España (Juan Carlos Ferrero, Albert Costa, Joan Balcells y Alex Corretja) en la tierra del Palau Sant Jordi.
No suelo hacer artículos conjuntos, pero en esta ocasión, creo que merece la pena. Voy a hablaros de una de las mejores parejas de dobles de la historia del tenis, los ‘Woodies’ (Todd Woodbridge y Mark Woodforde).
¿Quién eran?: Dos tenistas australianos de los 80 y los 90.
¿Por qué se les recuerda?: Por ser una de las mejores parejas de la historia, habiendo ganado 11 torneos del Grand Slam y un oro y una plata olímpicas, entre otros muchos triunfos.
¿Qué fue de ellos?: Mark Woodforde, el pelirrojo, se retiró en 2000. Ahora reside en California y trabaja como entrenador. Todd Woodbridge, el castaño, se retiró en 2005 y ahora es comentarista en su país.
¿Sabías qué…?: Ambos alcanzaron el mismo puesto máximo en el ranking indivual: el 19.
– El fuerte de los Woodies era combinar el juego de fondo de pista de Woodforde con las voleas de Woodbridge.
– Woodforde es zurdo y Woodbridge, diestro.
Los ‘Woodies’, con una medalla olímpica.
– Juntos ganaron seis veces Wimbledon, una vez Roland Garros, dos veces el US Open y dos veces el Open de Australia.
– Sus seis victorias en Wimbledon son un récord vigente.
– En 1999 ganaron una Copa Davis con el equipo australiano.
– En 2000, Woodforde se retiró y Woodbridge siguió jugando con el sueco Jonas Björkman hasta 2004 y un año más con el indio Mahesh Bhupathi.
– Ambos tienen una estatua de bronce en Melbourne.
– En su carrera profesional, Woodbridge acumuló unas ganancias de 10 millones de dólares, mientras que Woodforde acumuló 8,5 millones.
– Todd Woodbridge mide 1,78 metros y Mark Woodforde, 1,87.
Biografía, palmarés, estadísticas: Mark Raymond Woodforde nació el 23 de septiembre de 1965 en Adelaida, Australia. Debutó como profesional en 1984 y se retiró en 2000. A nivel individual, ganó cuatro títulos, mientras que en dobles logró 67.
Todd Andrew Woodbridge nació el 2 de abril de 1971 en Sydney, Australia. Profesional desde 1988, se retiró en 2005. En su palmarés tiene dos títulos individuales y 83 en dobles.
Os dejo con un vídeo homenaje a los ‘Woodies’:
Que paséis feliz Nochebuena. ¡Mañana no descansamos! ¡Aquí os espero!
El estadio de hoy no es muy famoso y ni siquiera está en un país de gran tradición, pero estoy seguro de que a cualquiera de vosotros os encantaría jugar aquí. Es el Central Coast Stadium.
Más cosas: Pues si os he traído este estadio es por es maravilloso fondo sur, en el que no hay grada, sino… una playa, cubierta por una fila de palmeras.
Muy cerquita de Sydney está Gosford, una localidad de playa en Nueva Gales del Sur. Esta ciudad es la sede de los Central Coast Mariners, de la liga australiana. El estadio se construyó desde 1999 en unos terrenos anejos a la playa donde se practicaba deporte desde la primera década del siglo XX. El estadio fue inaugurado en 2000, y además de los partidos de fútbol, acoge partidos de rugby, de los New South Wales Country Eagles.
El equipo aborigen, en una foto tomada en Melbourne en 1866 (WIKIPEDIA).
De vez en cuando, traigo al blog historias de ese deporte masivo pero desconocido que es el cricket. La de hoy creo que os va a gustar por su originalidad. Es la historia del equipo de aborígenes australianos que hizo un tour por Inglaterra en 1868.
Australia es una superpotencia del cricket, como supongo que sabréis. El deporte llegó con los colonizadores ingleses y arraigó pronto. A partir de la segunda mitad del siglo XIX, empezaron a disputarse partidos entre colonos y aborígenes. Los nativos australianos se adaptaron muy bien al deporte por su fisionomía, por lo que en las grandes explotaciones ganaderas del joven país, en las que trabajaban blancos y aborígenes, se disputaban partidos amistosos. Así, dos personas, William Reginald Hayman y Tom Wills, decidieron formar un equipo de aborígenes.
Este equipo debutó el ‘Boxing Day’ (26 de diciembre) de 1866 en Melbourne, donde atrajeron a 8.000 espectadores. Se planeó un tour por Inglaterra, pero por problemas financieros no se pudo realizar. Así que no fue hasta 1868 cuando el jugador Charles Lawrence se convirtió en mánager y entrenador de los aborígenes y se pudo organizar la gira.
Estos son los nombres de aquellos aventureros: Unaarrimin, Bullchanach, Ballrin, Jungunjinanuke, Zellanach, Bripumyarrimin, Brimbunyah, Murrumgunarriman, Pripumuarraman, Grougarrong, Boninbarngeet, Arrahmunijarrimun y Jallachniurrimin. Algunos de ellos tenían nombres occidentalizados, como por ejemplo Unaarrimin, también conocido como Johhny Mullagh, que a la sazón era la estrella del equipo.
El equipo llegó a Inglaterra en mayo de 1868. Imaginad el efecto que causaron. Para muchos ingleses, era la primera vez que veían a alguien que no fuera blanco. No muchos años antes, Charles Darwin había publicado El Origen de las Especies y el mundo moderno estaba en pleno debate sobre la evolución. La prensa no fue ajena al impacto de la llegada de un grupo de aborígenes a la metrópoli y emplearon, a veces, un lenguaje que hoy nos avergonzaría:
Su cabellos y barbas son negras y ásperas, sus pieles varían en los tonos de oscuridad y la mayoría de ellos tienen expandidas las fosas nasales. Habiendo sido criados en la selva por colonos europeos y en materia agrícola, están perfectamente civilizados y familiarizados con el idioma inglés. (The Times).
Es muy interesante y curioso ver, mezclados en un partido amistoso en la parte históricamente más sajona de nuestra isla, a representantes de dos razas tan alejadas una de otra como el inglés moderno y el aborígen australiano. Aunque muchos de ellos son ‘bushmen’ (hombres de la selva) nativos, y todos son tan negros como la noche, estos sujetos indígenas están, a todos los efectos, bien vestidos y en su sano juicio. (The Daily Telegraph).
En efecto, este interés cuasi científico fue lo que provocó que en el primer partido que disputaron se citaran en The Oval nada menos que 20.000 personas. Tras cada partido, los aborígenes realizaban exhibiciones de lanzamiento de bumerán y lanza, y Jungunjinanuke, además, invitaba a los espectadores a que le lanzaran pelotas, que él tenía que despejar con su escudo.
Durante seis meses de gira, los aborígenes disputaron 47 partidos, de los que ganaron 14, perdieron 14 y empataron 19. Tuvieron alguna dificultad, como por ejemplo la muerte de Bripumyarrimin de tuberculosis durante la gira, o la enfermedad de Ballrin y Jallachniurrimin, que les obligó a regresar a Australia antes de tiempo. Pero también tuvo sus cosas buenas. Por ejemplo, Unaarrimin se reveló como un bateador fuera de serie.
Tras un largo viaje, el equipo llegó a Sydney en febrero de 1869. Jugaron un partido más y el equipo se disolvió. Unaarrimin, también conocido como Johnny Mullagh, se convirtió en jugador profesional del Melbourne Cricket Club. Y una ley de ese año, que prohibió que los aborígenes salieran de la isla sin permiso expreso de las autoridades, acabó con iniciativas similares.
Esta historia llegó antes de tiempo, quizá. 120 años después, en 1988, otro grupo de aborígenes imitó la hazaña de los Unaarrimin y compañía y repitió la gira de sus antecesores, partido por partido. Y en 2002, un documental contó la historia de estos pioneros.
Os dejo con una curiosa canción dedicada a este equipo y más en concreto, a Johnny Mullagh / Unaarrimin:
Que paséis buena noche, amigos. Os deseo una Feliz Navidad. Os aviso de que mañana, día de Navidad, no habrá post, así que volvemos a vernos el lunes 28.
Regresamos al tenis femenino para hablar de una veterana que los más jóvenes quizá no recordaréis, pero que fue una de las grandes de su época, un tiempo, por cierto, dorado, para el tenis femenino. Es Hana Mandliková.
¿Quién era?: Una tenista checa de los 80.
¿Por qué se la recuerda?: Por ser una de las mejores de su época, ganadora de cuatro torneos de Gran Slam.
¿Qué fue de ella?: Se retiró en 1990. En la actualidad reside en Bradenton, Florida, donde es entrenadora de niños.
¿Sabías qué…?: En 1986 se casó con un australiano de origen checo. Dos años después, adquirió la nacionalidad australiana. Al poco tiempo, se divorció.
– Como su compatriota Martina Navratilova, Mandliková salió del armario como homosexual. En la actualidad, reside con su pareja, Sydney Billier.
– La pareja tiene dos hijos gemelos, Mark y Elizabeth. El padre es un amigo de la tenista, que hizo de donante.
– Fue la primera jugadora en ser número 1 del mundo de categoría junior, porque la Federación Internacional de Tenis estrenó ese ránking cuando ella estaba a punto de dar el salto al profesionalismo.
Imagen reciente de Mandliková (YOUTUBE).
– Ganó cuatro torneos de Gran Slam (dos abiertos de Australia, un Roland Garros y un US Open).
– Dos veces llegó a la final de Wimbledon, saliendo derrotada en ambas: Chris Evert y Martina Navratilova la privaron de saborear el triunfo en Londres.
– Chris Evert fue su bestia negra, porque además de una final de Wimbledon, la americana la derrotó también en dos del US Open.
– Su saldo victorias/derrotas con Evert es de 7/21, mientras que con Navratilova es de 7/29.
– La enorme presencia de estas jugadoras la privó de ser número mundial y como máximo fue número 3.
– Desde 1994 es miembro del Salón Internacional de la Fama del Tenis.
Biografía, palmarés, estadísticas: Hana Mandliková nació el 29 de febrero de 1962 en Praga. Profesional desde 1978, puso fin a su carrera en 1990. En su palmarés tiene 27 títulos, de los que cuatro, como hemos comentado, son de Gran Slam. Además, ganó cuatro veces la Copa Federación con el equipo nacional de Checoslovaquia.
Os dejo con un breve vídeo de cuando Mandliková ganó Roland Garros en 1981:
