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¿Cuál es el origen del término ‘cuatrero’?

Quienes crecimos viendo películas del Oeste pudimos observar que en la mayoría de esos filmes aparecía una series de personajes dedicados a delinquir y robar el ganado u otros animales, siendo conocidos como ‘cuatreros’.

¿Cuál es el origen del término ‘cuatrero’?

Y precisamente ese acto de robar cierto tipo de animales  (cuadrúpedos) es lo que dio origen al término ‘cuatrero’, como referencia al ladrón de reses o ganado, especialmente de caballos, tal y como define la palabra el diccionario de la RAE y que en una definición más concreta del vocablo vendría a ser ‘ladrón de animales de cuatro patas’.

Durante gran parte de la historia a ese tipo de animales se les denominó como cuadrúpedos, proveniente del latín tardío ‘quadrupĕdus’ y que significaba literalmente ‘de cuatro patas’.

La primera aparición, en un diccionario español, del término ‘cuadrúpedo’ fue en el Diccionario Academia Usual de la RAE (en su edición de 1817) con el significado de ‘Adjetivo que se aplica al animal de cuatro pies’ y el de ‘cuatrero’ fue en 1786 en el ‘Diccionario castellano con las voces de ciencias y artes y sus correspondientes en las tres lenguas francesa, latina e italiana’ de Esteban Terreros y Pando con la acepción: ‘ladrón de bestias’.

 

 

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Fuente de la imagen: openclipart

¿De dónde proviene la expresión ‘Calentar a alguien los cascos’?

Suele utilizarse la expresión ‘Calentar a alguien los cascos’ para indicar la acción de atosigar, malmeter, agobiar o inquietar a una persona diciéndole, insistentemente, una serie de cosas (por ejemplo, preocupaciones).

¿De dónde proviene la expresión ‘Calentar a alguien los cascos’?

Los cascos a los que hace alusión la locución no son los gorros (normalmente de metal o plástico resistente) que se colocan en la cabeza para protegerse (los soldados, para ir en moto…), sino a las pezuñas del caballo, comúnmente conocidas con ese término (que es donde van colocadas las herraduras).

Y es que originalmente la expresión no hacía alusión al hecho de calentarle la cabeza a alguien sino al hecho de forzar a un caballo (por ejemplo cabalgando en un largo viaje sin descanso o teniéndolo muchas horas entrenando). Las herraduras (que son de metal) con la fricción continua con el suelo acababan ‘calentándose’ y, por tanto, las pezuñas del equino (cascos) sufrirán daños.

Cabe destacar que uno de los muchos sinónimos que se le da al cráneo es el de casco (que proviene de ‘cáscara’, por ser lo que recubre la cabeza), esto es lo que hace pensar a algunas personas que la expresión hace referencia a calentar el cráneo y no al origen que realmente se le debe dar relacionado con los pezuñas de los caballos.

Debemos tener en cuenta que durante gran parte de la Historia los equinos formaron una parte muy importante en la vida de los seres humanos (ya fuese como medio de transporte o animal para ayudar en cualquier trabajo), por lo que podemos encontrarnos con un buen número de expresiones que utilizamos hoy en día y que proviene del mundo del caballo, como pueden ser las siguientes:

 

 

 

Fuente de la imagen: pixabay

¿De dónde surge llamar ‘hobby’ a aquello que se realiza en el tiempo de ocio?

¿De dónde surge llamar ‘hobby’ a aquello que se realiza en el tiempo de ocio?

Se conoce como ‘hobby’ aquellas aficiones o pasatiempos que son realizados en el momento de ocio y como distracción (ir al cine, montar en bicicleta, coleccionar sellos, escribir un blog, hacer deporte… por poner unos pocos ejemplos).

El término es de origen anglosajón y podemos encontrar que ya viene mencionado hacia finales del siglo XIII. Pero por aquel entonces el vocablo hobby no hacía alusión a un pasatiempo sino que se utilizaba para referirse a los ponis o caballos pequeños.

¿De dónde surge llamar ‘hobby’ a aquello que se realiza en el tiempo de ocio?De ahí surgió que posteriormente (a partir del siglo XVI), los caballos de juguete utilizados por los niños fueran conocidos como ‘Hobby Horse’ y al ser éstos un elemento usado para la distracción de los más pequeños (e incluso hay constancia de adultos que se entretenían montando sobre caballitos de madera) con el tiempo se asoció el hecho de estar entretenido en el tiempo de ocio con la palabra hobby.

Lo que no queda demasiado claro es el porqué a los ponis se les conocía con ese término. Muchas son las fuentes que apuntan a que es un diminutivo que proviene de Robert, un nombre muy utilizado antiguamente para llamar de ese modo a un caballo (los equinos tenían nombre, al igual que se los ponemos a nuestras mascotas). La evolución de Robert a Hobby (según algunos etimólogos) parece ser la siguiente: Robert > Robin > Hobin > Hobi > Hobby

 

 

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Fuentes de consulta: etymonline / etimologias.dechile / phrases.org.uk / talk.uk-yankee / wordsmith
Fuentes de las imágenes: Wikimedia commons 1 / Wikimedia commons 2

¿Por qué las pistas de circo son redondas?

¿Por qué las pistas de circo son redondas?Posiblemente la mayoría de los que leeréis este post habéis acudido alguna vez en vuestra vida a una función de circo y sin lugar a dudas habrá sido uno de los espectáculos más entretenidos y apasionantes, a la vez que divertidos, que habréis visto.

Una de las peculiaridades de los circos tradicionales (hoy en día se realizan funciones en cualquier lugar) es, cómo no, las pistas de forma circular en las que se desarrolla la mayor parte de los números circenses.

El origen de que las pistas de circo sean redondas se la debemos a Philip Astley, llamado por muchos ‘el padre del circo moderno’ quien tuvo la idea de que fuesen así para una mejor ejecución del número ecuestre que realizaba en el Anfiteatro Astley’ durante la segunda mitad del siglo XVIII.

Philip Astley había pasado gran parte de su vida sirviendo en el ejército. Tras retirarse como sargento de caballería, decidió poner en práctica sus conocimientos y habilidades sobre los caballos en un pequeño espectáculo que él mismo había montado junto a su esposa.

Uno de los números más aplaudido por el público era el que realizaba yendo de pie sobre un caballo mientras éste trotaba. Sin ir atado de ningún modo, un pie lo ponía sobre la silla de montar (e incluso a veces sobre el propio lomo del animal) y el otro sobre la cabeza.

Algunas fueron las ocasiones en las que la velocidad y trote hicieron que perdiera el equilibrio y cayera sobre la arena, por lo que tras probar infinidad de modos de hacerlo se dio cuenta que galopando en un círculo cerrado la fuerza centrífuga impedía que cayese o se desestabilizase y le permitía realizar increíbles hazañas circenses.

El 9 de enero de 1768 presentó su nuevo ‘Anfiteatro Astley’, el cual tenía una pista redonda en la que se realizaban los números del espectáculo.

 

 

Fuente de la imagen: Lee Cannon (Flickr)

 

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Luis VI y el curioso edicto porcino [Anécdota]

Luis VI y el curioso edicto porcino [Anécdota]Una de las cosas más terribles que le puede ocurrir a un ser humano es la pérdida de un hijo, convirtiéndose en uno de los mayores dolores y angustias que alguien puede vivir. Y así es como lo sintió el rey Luis VI de Francia cuando, el 13 de octubre de 1131, un fortuito accidente hizo que Felipe,  su hijo primogénito, falleciese a la edad de 15 años.

La causa de tal terrible accidente se debió a la culpa de un cerdo que se cruzó en su camino mientras el joven delfín heredero al trono cabalgaba con su caballo encabezando un grupo de jinetes, provocando una fatal caída que tuvo como consecuencia la muerte del muchacho.

Según consta en las crónicas de la época, el padre pasó los siguientes cuatro días llorando amargamente, siendo el 17 de octubre cuando se celebró el funeral de Estado en memoria del príncipe fallecido.

A pesar de que el reino tenía otros graves problemas, la primera medida que tomó Luis VI, tras el fallecimiento de su hijo, fue dictar un edicto por el que prohibía la libre circulación de cerdos por las calles de París (algo muy habitual en la Edad Media), salvo una sola excepción: la de los puercos pertenecientes a la abadía de Saint-Antoine, ya que estaban considerados como siervos de designación divina.

 

Lee y disfruta de más anécdotas como esta en el apartado Anecdotario de este blog

 

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Fuente de la imagen: lecerclemedieval

¿Cuál es el origen de la expresión ‘ser un muermo’ para señalar que alguien es aburrido?

¿Cuál es el origen del término ‘muermo’ para señalar que alguien o algo es aburrido?

El muermo es una enfermedad infecciosa que padecen algunos equinos (caballos, mulas, burros…) y que les afecta a las vías respiratorias, provocándoles goteo nasal, tos catarral, irritación de la faringe, inflamación de los ganglios y fiebre alta, con un abatimiento y pérdida de apetito. Son estos últimos síntomas los que convirtieron al término con el que se referían a la enfermedad del muermo en la palabra con la que se señala a una persona o cosa aburrida, apática o tediosa. Al tratarse de una enfermedad contagiosa, el muermo también puede afectar a los seres humanos, siendo común en algunos cuidadores, jinetes o personas que estén en contactos con caballos u otros equinos.

 

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Fuentes de consulta: infecciosasveterinaria / a-alvarez / Rae
Fuente de la imagen: Wikimedia commons

¿Cuál es el origen de la expresión “ir de perilla”?

Cuántas veces habremos utilizado la expresión “esto me va de perilla” para referirnos a algo que nos es oportuno y va bien para la consecución de un fin.

Nada tiene que ver el término ‘perilla’ con la porción de pelo que muchos hombres se dejan crecer alrededor de la barbilla (mentón),  bajo el labio inferior ni con el diminutivo de la rica y sabrosa fruta.

La perilla a la que se refiere la expresión es una de las piezas que componen una silla de montar y que está situada en la parte delantera de ésta. No todas la llevan, pero sí que es aconsejable  en la mayoría de sillas destinadas a los jinetes principiantes o menos experimentados.

El hecho de que un jinete en un momento dado pueda perder el control de las riendas y ve que puede ir al suelo, el tener a mano donde sujetarse rápidamente (la perilla) es algo que le es de gran ayuda, de ahí que surja esta oportuna expresión.

La perilla es muy común verla en las monturas vaqueras, ya que también era de gran ayuda a la hora de amarrar algún otro animal que llevaban consigo.

También es correcto utilizar el término ‘perillas’  (en plural) en la expresión.

 

 

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¿De dónde viene la expresión «Dar pie a alguien»?

Recibo un email en el que Carolina Fabré me pregunta:

¿De dónde viene la expresión «Dar pie a alguien»?

Según el Diccionario, «Dar pie a alguien» significa «ofrecer ocasión o motivo para una cosa» y «ayudar a otro para que diga o haga más».
Su origen viene de los tiempos de las caballerías y su significado original era:

«Ayudar a uno para que se suba en cabalgadura, poniendo las manos trabadas para que el otro ponga el pie»

 

Fuentes de consulta: RAE / fundacionlengua / El porqué de los dichos (Iribarren, José Mª )

¿Por qué los pilotos suelen subir por el lado izquierdo al avión?

La costumbre de que los pilotos (normalmente) se suban por el lado izquierdo al avión proviene de los tiempos de las Caballerías.

En los albores de la aviación, a comienzos del siglo XX, los primeros pilotos militares procedían mayoritariamente del ejército, donde jefes y oficiales de caballería mantenían la costumbre de subir al caballo por la izquierda.

Los jinetes subían a sus monturas por la izquierda porque sus espadas colgaban del lado izquierdo de las ropas que vestían. Como consecuencia, era más fácil para ellos montar a caballo por este lado. Una vez sobre la montura, la mano derecha extraía la espada de su vaina para luchar y la izquierda llevaba las riendas.

Éste hábito se trasladó de modo inconsciente al diseño de los aparatos militares de aviación y a la producción de aviones comerciales.

 

 

(A raíz de una apunte encontrado en Muy Interesante)