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Qué fue de… Eugenie Bouchard: la finalista de Wimbledon que ahora se cambia de deporte

Eugenie Bouchard (WIKIPEDIA).

Vamos a hablar este viernes de una deportista que aún no se ha retirado oficialmente, pero que está a años luz de su mejor momento profesional, hasta el punto de que el año que viene se cambia de deporte: es Eugenie Bouchard.

¿Quién es?: Una tenista canadiense de la pasada década y la actual.

¿Por qué se la recuerda?: Pues por su irrupción en el circuito hace como una década, por ser finalista de Wimbledon y una de las cinco mejores jugadoras del mundo.

¿Qué fue de ella?: Como os decía, no se ha retirado oficialmente y de hecho acaba de formar parte del equipo canadiense en la Copa Billie Jean King. Pero en la actualidad está alrededor del puesto 270 del mundo, y ya ha anunciado que a partir de 2024 va a competir en el circuito de pickleball, que es un deporte híbrido entre el tenis y el pádel muy de moda en Estados Unidos.

¿Sabías qué…?: En 2012 ganó Wimbledon en categoría junior, y parecía que iba a ser la nueva gran estrella del tenis mundial.

Bouchard, en 2017 (WIKIPEDIA).

– Tuvo un 2014 muy bueno, siendo semifinalista en Australia y Estados Unidos y finalista en Wimbledon.

– Aquella final en Londres la perdió ante la checa Petra Kvitova en un contundente 6-3, 6-0.

– Solo ha ganado un torneo profesional, el de Núremberg en 2014.

– Su ídolo es Roger Federer.

– Su padre es un inversor bancario y Bouchard estudió en un selecto colegio femenino en Canadá.

– Tiene una gemela llamada Beatrice. Ella y su hermana se llaman así por los nombres de las dos hijas del príncipe Andrés de Inglaterra y Sarah Ferguson. Tiene otra hermana, Carlota (por Carlota Cashiraghi) y un hermano, William (por el príncipe Guillermo). Sus padres son fans de la realeza europea.

– Considerada como una de las tenistas más atractivas del circuito, ha posado en bikini para el especial de trajes de baño de la revista Sports Illustrated.

– Durante su carrera ha acumulado unas ganancias de 6,9 millones de dólares.

– Mide 1,78 metros.

Biografía, palmarés, estadísticas: Eugenie Bouchard nació el 25 de febrero de 1994 en Montréal, Canadá. Debutó como profesional en 2009. En su carrera profesional ha ganado un torneo, el citado de Núremberg.

Hasta mañana.

Quién fue… Georges Vézina: el primer gran portero de la NHL

Vézina, en los años 20 (WIKIPEDIA).

Seguimos este domingo hablando de otro de los cuatro grandes deportes de Norteamérica, el hockey, y en concreto del primer gran portero de esta modalidad: Georges Vézina.

Joseph Georges Gonzague Vézina nació el 21 de enero de 1887 en Chicoutimi, en la región canadiense de Québec. Hijo de un panadero, empezó a jugar al hockey de niño en las calles y con 16 años se estrenó en un equipo local, con el que empezó a jugar partidos de exhibición al tiempo que ayudaba a su padre en la panadería.

Uno de esos partidos fue contra los Montréal Canadiens, que ya por aquel entonces era uno de los poderosos del país. El portero de los Canadiens quedó impresionado con Vézina y convenció a sus jefes para que lo ficharan. En un principio, Vézina rechazó la oferta, pero un año después los Canadiens insistieron y se lo llevaron a él y a su hermano Pierre, que apenas hablaban inglés, a Montréal. Finalmente, sólo Georges se quedó en el equipo, y firmó su primer contrato profesional en diciembre de 1910.

En sus tres primeras temporadas fue el portero menos goleado de la NHA, la competición anterior a la NHL. En 1916, los Canadiens ganaron la Stanley Cup, la primera de las 24 de su historia, con Vézina como portero. Antes del paso de la NHA a la NHL, logró acabar un año más como meta menos goleado de la competición.

La NHL comenzó a rodar en noviembre de 1917, y Vézina fue el primer portero de la historia de la competición en dejar su meta a cero en un partido y fue el portero menos goleado de aquella temporada inaugural. En 1924 volvió a convertirse en el meta menos goleado de la competición y los Canadiens lograron su segunda Stanley Cup. Los Canadiens son el equipo más laureado de la historia de la NHL y es el equipo deportivo con más títulos de toda Norteamérica, solo superados por los New York Yankees de béisbol, que tienen tres más, 27.

Georges Vézina (WIKIPEDIA).

En 1925, la salud de Vézina empeoró notablemente, aunque él lo intentó mantener en secreto. En poco más de seis y medio perdió casi 16 kilos de peso y solía tener fiebre de hasta casi 39 ºC. El 28 de noviembre de aquel año, en un partido ante Pittsburgh, Vézina empezó a vomitar sangre en el descanso y en la reanudación se desmayó. Al día siguiente se le diagnosticó tuberculosis, una enfermedad que por aquel entonces aún era sinónimo de una muerte casi segura.

Unos días después se despidió de sus compañeros, con lágrimas en los ojos. Se fue a vivir con su mujer y sus hijos a su localidad natal, Chicoutimi. Vézina fue empeorando hasta el día 27 de marzo de 1926, cuando murió en el hospital l’Hôtel-Dieu de su ciudad. Tenía 39 años. Los Canadiens acabaron últimos de la NHL aquella temporada.

Más de 1.500 personas abarrotaron la catedral de Chicoutimi para asistir a su funeral y a lo largo de toda Canadá se hicieron homenajes para honrar su memoria. Fue enterrado en el cementerio de San Francisco Javier de la localidad.

En 1927, los dueños de Montréal Canadiens donaron un trofeo a la NHL, que se entregaría al final de cada temporada al portero menos goleado de la competición. Todavía hoy se entrega con ese nombre, el Vezina Trophy. Curiosamente, el primer ganador fue George Hainsworth, el sustituto de Vézina en la meta de los Canadiens. Hainsworth, de hecho, lo ganó tres veces seguidas. Otro portero de los Canadiens, Jacques Plante, que jugó en los 50 y los 60, ostenta el récord de trofeos Vezina.

Espero que os haya gustado el artículo. Hasta el jueves.

 

Quién fue… Del Fontaine: el boxeador que acabó ahorcado tras asesinar a una mujer

Del Fontaine (WIKIPEDIA).

El boxeo es un deporte apasionante y por desgracia, también hay historias sórdidas a su alrededor, como la del protagonista del artículo de este domingo: Del Fontaine.

Raymond Henry Bousquet nació el 22 de febrero de 1904 en Winnipeg, Manitoba, Canadá. Muy joven y con el nombre artístico de Del Fontaine, este púgil empezó a competir muy joven en los pesos medios. El 14 de agosto de 1925 ya era subcampeón del Canadá. Al año siguiente logró hacerse con el título.

Fontaine se pasó los siguientes años compitiendo por toda Norteamérica, hasta que en 1931 decidió trasladarse a Reino Unido para continuar allí su carrera pugilística. Sus primeros 30 combates fueron muy buenos y logró 23 victorias, pero a partir de 1933 su rendimiento empezó a bajar y perdió 16 combates, siendo muy castigado en ellos.

Aunque Fontaine estaba casado y tenía hijos en Canadá, en Inglaterra empezó una relación con una joven camarera y aspirante a bailarina llamada Hilda Meeks. El 10 de julio de 1935, Fontaine pilló a la joven quedando por teléfono con otro hombre. Presa de la furia, empezó una pelea y el boxeador sacó un revólver. La chica salió corriendo a la calle pero Fontaine la persiguió y disparó, causándole la muerte. También disparó a la madre de la joven, que intentaba proteger a su hija. La mujer sobrevivió.

En el juicio, la defensa de Fontaine alegó que el boxeador canadiense tenía sus facultades mentales alteradas por el boxeo (vamos, que estaba sonado), pero aun así fue condenado a muerte en la horca. Pese a la oposición de la opinión pública, que llegó a congregarse en la puerta de la prisión londinense de Wandsworth, Del Fontaine fue ahorcado la mañana del 29 de octubre de 1935. Tenía 31 años.

Espero que os haya interesado el artículo. Hasta el jueves.

Escudos y logos. Montreal Canadiens

Logo de los Canadiens (WIKIPEDIA).

Vamos a hablar este viernes de logo de uno de los equipos clásicos de la NHL, la liga de hockey sobre hielo. Son una de las franquicias más antiguas de Norteamérica y los más laureados de la competición, los Montreal Canadiens.

El logo de los Canadiens es uno de los más reconocibles de la NHL, y ha variado muy poco desde su concepción. La descripción es sencilla: una gran ‘C’ roja y en su interior, una ‘H’ blanca, todo rodeado por una línea azul.

Evidentemente, la ‘C’ es por Canadiens. ¿Y la ‘H’? Existe la leyenda urbana que corresponde a ‘Habitants’, que es el nombre que reciben los franceses que se establecieron en la región canadiense de Québec. La realidad es más prosaica. La ‘H’ es de hockey.

El logo se adoptó en 1918, cuando el club pasó a llamarse ‘Club de Hockey Canadien’. Antes, el equipo tuvo logos como una sola ‘C’ o sempiterna hoja de arce, el símbolo de Canadá.

Espero que os haya gustado el artículo. Hasta mañana.

Santuarios del deporte. Estadio olímpico de Montréal

Vista del estadio (WIKIPEDIA).

El otro día os hablé del estadio olímpico de Seúl y este sábado vamos a recordar otro recinto olímpico: el estadio olímpico de Montréal.

Nombre oficial: Olympic Stadium / Stade Olympique.

Ubicación: 4545 Pierre-de-Coubertin Avenue, Montréal, Québec, Canadá.

Capacidad: 56.040 espectadores (actualmente; en los Juegos del 76 era de 73.000).

Año de inauguración: 1976.

Propietario: Gobierno de Québec.

Más cosas: La idea de crear una gran instalación deportiva en Montréal data de 1963, cuando el alcalde de la ciudad quería dotar al futuro equipo de béisbol de la ciudad una instalación que pudiera techarse para el frío canadiense.

El arquitecto francés Roger Tallibert ideó un sistema de techo retráctil muy origina: como veréis en la foto principal del artículo, cuelga de unos cables conectados a una torre de 175 metros de altura, la más alta del mundo de su clase. No obstante, el sistema de techo retráctil no dio tiempo a completarse para los Juegos. Bajo la torre, curiosamente, está la piscina olímpica.

El estadio tardó tres años en construirse. Acogió las ceremonias de apertura y clausura de los Juegos, el atletismo, el fútbol y la equitación.

Tras los Juegos, ha acogido béisbol, fútbol canadiense y fútbol asociación, así como competiciones de atletismo e incluso boxeo.

Además, ha sido escenario de una misa multitudinaria oficiada por Juan Pablo II.

Mañana seguimos con más deporte.

Quién fue… Terry Fox: recorrió 5.400 km con una sola pierna para luchar contra el cáncer… y recaudó millones

Fox, corriendo por Toronto en 1980 (WIKIPEDIA).

Hace bastante tiempo que no os traigo una historia de domingo tan inspiradora como la de hoy. Vamos a conocer más de cerca a Terry Fox.

Terrance Stanley Fox nació el 28 de julio de 1958 en Winnipeg, Manitoba, Canadá. De niño practicó fútbol, rugby y béisbol, aunque su pasión era el baloncesto. Pese a su estatura y a que el entrenador del equipo le intentaba disuadir, Terry era muy cabezota y no paró hasta hacerse con un hueco en el equipo.

El 2 de noviembre de 1976, Terry sufrió un accidente de coche en el que sufrió una herida leve en la rodilla derecha. Pese a la levedad de la herida, sufría dolores constantes hasta que en marzo del 77, acudió a un médico. Tras diversas pruebas, le diagnosticaron un osteosarcoma, un tipo de cáncer de huesos que suele manifestarse en las rodillas en primera instancia. Pese a que Terry pensaba que el accidente había sido clave para el desarrollo de la enfermedad, los médicos le contaron que no había relación. Sólo casualidad. Le dieron también la mala noticia de que iban a amputarle la pierna y a someterle a sesiones de quimioterapia. Y no sólo eso: tenía un 50% de posibilidades de sobrevivir.

Tres semanas después de la amputación, Terry Fox ya caminaba con la ayuda de una pierna ortopédica. El joven quedó muy impresionado cuando supo que en solo dos años, la tasa de supervivencia del osteosarcoma había pasado del 15% al 50% gracias a los avances en investigación. Tras 16 duros meses de quimio, Fox decidió luchar por la investigación contra el cáncer.

Inspirado en la historia de Dick Traum, el primer amputado que completó la maratón de Nueva York, empezó a entrenar. Le dijo a su familia que quería correr una maratón, pero su propósito era más ambicioso: recorrer Canadá de punta a punta para recaudar fondos contra la enfermedad, la ‘Maratón de la Esperanza’.

Pese a los dolores que le causaba correr, Terry Fox completó su primera carrera en septiembre de 1979, con una longitud de 27 km. Tras ella, reveló sus planes a su familia, que se mostraron en contra. Terry planeó recaudar 24 millones de dólares: un dólar por cada canadiense.

Empezó a buscar patrocinadores, como la Canadian Cancer Society. Además, Ford le donó una furgoneta, Imperial Oil el combustible para hacerla andar y Adidas unas zapatillas.

Así, el 12 de abril de 1980, Terry Fox inició ‘La Maratón de la Esperanza’. Empezó cerca de St. Johns, Newfoundland, en la orilla del mar. Llenó dos botellas de agua del Atlántico, una como recuerdo y la otra para derramarla en el Pacífico, adonde tenía previsto llegar. El mal tiempo y la escasa atención fueron la tónica de sus primeros días, hasta que en un pueblo llamado Port Aux Basques recibió una donación de 10.000 dólares.

El 22 de junio, Terry llegó a Montréal, aproximadamente un tercio de su trayecto, con 200.000 dólares recaudados. Fue entonces cuando Isadore Sharp, un magnate hotelero canadiense que había perdido a un hijo a causa del cáncer, conoció la historia de Terry Fox y decidió aportar dos dólares por cada milla que recorriera, y además convenció a otras 1.000 empresas de todos los tamaños a que hicieran lo mismo.

Cuando llegó a Ottawa, capital del país, fue recibido por Pierre Trudeau, presidente de Canadá (y padre del actual) y participó en diversos homenajes. Días después, fue recibido por 10.000 personas en Toronto. En un sólo día en esta ciudad recaudó 100.000 dólares. La estrella del hockey Bobby Orr le entregó un cheque de 25.000 dólares.

Mientras proseguía su carrera, Terry sufría numerosos problemas de salud: tendinitis, inflamaciones e incluso quistes. Pero él rechazaba la atención médica y sólo quería continuar. El 1 de septiembre, en Thunder Bay (Ontario), un fuerte dolor de pecho le hizo detenerse. Fue hospitalizado. El cáncer había vuelto y se le había extendido a los pulmones. Acababa su aventura, tras 5.373 kilómetros y haber recaudado 1,7 millones de dólares.

Una semana después del final de su carrera, la televisión canadiense organizó un telemaratón en el que se recaudaron 10,5 millones de dólares. La cuenta siguió abierta y en abril de 1981 se habían recaudado ya 23 millones.

Terry Fox, mientras, recibía miles de cartas de apoyo. Fue nombrado miembro de la Orden de Canadá y fue ingresado en el Salón de la Fama del Deporte Canadiense. Por desgracia, el cáncer seguía imparable y su salud se fue deteriorando. El papa Juan Pablo II envió un telegrama en el que mostraba su apoyo y expresaba que rezaba por la salud de Terry. El 19 de junio de 1981, el atleta fue ingresado en el Royal Columbian Hospital de New Westminster, con neumonía provocada por el cáncer. Entró en coma y murió, rodeado por su familia, a las 4:35 de la madrugada del 28 de junio. Tenía 22 años.

Al día siguiente, el Gobierno ordenó que todas las banderas ondearan a media asta. Su funeral fue retransmitido en televisión para todo el país. Había nacido una leyenda.

Con su nombre fueron bautizados colegios, institutos, edificios, barcos, parques, calles, avenidas e instalaciones deportivas de todo el país. Se erigieron varias estatus en su honor y lo más importante: cada año se celebran en todo el mundo carreras con su nombre para recaudar dinero contra el cáncer. Se calcula que en 2018 se habían recaudado ya unos 750 millones de dólares. Desde su muerte, la ratio de supervivencia de un osteosarcoma ha aumentado hasta el 70% gracias a la investigación.

Hay un libro y un par de películas inspiradas en la vida de Terry Fox, uno de esos nombres que conviene no olvidar.

Nos vemos el jueves.

Quién fue… George Dixon: el primer campeón negro de boxeo

Foto de Dixon en 1894 (WIKIPEDIA).

Vamos a viajar de nuevo a finales del siglo XIX para conocer a uno de esos pioneros del noble arte del pugilato. Vamos a conocer más de cerca la figura de George Dixon.

El 29 de julio de 1870 nacía en Africville, Halifax, Nueva Escocia (Canadá) George Dixon. De pequeña estatura (1,61 metros), empezó a boxear muy joven y con 17 años, el 10 de mayo de 1888, disputó con el neoyorquino Tommy ‘Spider’ Kelly el título mundial de los pesos gallo. Dixon se hizo con la victoria y se convirtió, siendo aún  menor de edad, en el primer campeón negro en cualquier categoría boxística. Aunque ese título no era oficial, lo fue cuando el 27 de junio de 1890 venció al inglés Nunc Wallace.

Menos de un año después, sumó otro título: el de los pesos pluma, tras derrotar a Cal McCarthy. Justo después, puso en marcha un espectáculo de vodevil con él como principal atracción, y que recorrió Norteamérica.

En 1897 perdió el título de los pesos pluma ante el californiano Solly Smith y al año siguiente, cayó derrotado ante el inglés Ben Jordan en Nueva York. Estaba previsto que a finales de 1898 disputara un combate de revancha ante Smith, pero éste cayó derrotado ante Dave Sullivan, que se convirtió en el rival de nuestro protagonista de hoy. El 11 de noviembre de 1898, Dixon derrotó en Nueva York a Sullivan y recuperó el título de campeón del mundo de los pesos pluma.

Con el cambio de siglo, perdió el título. Unas fuentes dicen que fue en enero de 1900 ante Terry McGovern, otros que el octubre de 1901 ante Abe Attell. Sea como fuere, por aquella época se trasladó a Boston y posteriormente a Nueva York, pero acabó sumido en la pobreza y murió en la ciudad de los rascacielos el 6 de enero de 1908, con 37 años de edad. Se organizó un torneo benéfico de boxeo para pagar sus deudas hispitalarias. Está enterrado en el cementerio Mount Hope, en Boston.

Espero que os haya gustado esta historia. Volvemos el jueves.

Escudos y logos. Toronto Maple Leafs

Logo de los Toronto Maple Leafs (WIKIPEDIA).

Creo que en la NHL están algunos de los logos más chulos del deporte mundial y hoy os voy a hablar de uno de los más clásicos, el de los Toronto Maple Leafs.

Esta franquicia, la segunda más valiosa del hockey mundial tras los NY Rangers, cumplió cien años el pasado 2017. Es, de hecho, uno de los clubes originales de la NHL. No obstante, el nombre no lo adquirieron hasta 10 años después, en 1927.

El nombre (Maple Leafs significa ‘hojas de arce’) lo eligió Conn Smythe, empresario y dueño del club. La hoja de arce es el símbolo de Canadá y Smythe quería con él homenajear a los soldados de la I Guerra Mundial, en la que él participó y fue prisionero. La primera vez que se usó el logo fue en color verde, aunque luego cambió a azul sobre blanco. Smythe decía que era por el azul del cielo de Canadá y el blanco de la nieve, pero una de sus principales empresas tenía el azul como color corporativo y tradicionalmente, es un color asociado a la ciudad de Toronto.

Desde entonces, el logotipo ha sufrido pocas variaciones, más allá de algunos retoques en el perfil de la hoja o en el tipo de letra. Es uno de los logos más reconocibles de la NHL y la mercadotecnia asociada a él es de las más vendidas.

Espero que os haya gustado el artículo. Hasta mañana.

Qué fue de… Julian de Guzman: un canadiense en a Liga

De Guzman pelea un balón con Gago en un Madrid-Dépor de enero de 2009 (Archivo 20minutos).

Vamos a hablar de un futbolista de una de las nacionalidades más exóticas (futbolísticamente hablando) que ha pasado por nuestra Liga. Es Julian de Guzman.

¿Quién era?: Un centrocampista canadiense de la pasada década y primeros años de la actual.

¿Por qué se le recuerda?: Por su paso de cuatro temporadas por el Deportivo de La Coruña, además de por su dilatada experiencia en Alemania y la MLS.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2016 en las filas de los Ottawa Fury de su país. En la actualidad, es el entrenador de este equipo.

¿Sabías qué…?: Su padre es de origen filipino y su madre, de origen jamaicano, ambos emigrados a Canadá.

– Su hermano pequeño Jonathan, que jugó en el Mallorca y el Villarreal, es internacional holandés, puesto que jugó cinco años en el Feyenoord y adquirió esta nacionalidad.

– Llegó a Europa gracias a los ojeadores del Olympic de Marsella. Pasó tres años en las categorías inferiores del equipo galo, pero no llegó a debutar con el primer equipo.

– Es el primer canadiense de la historia de la Liga.

– Sólo marcó un gol con el Deportivo y fue ante el Real Madrid en su primera temporada.

– Fue MVP de la Copa de Oro de la CONCACAF de 2007.

– En total, disputó seis Copas de Oro con su selección.

– Su dorsal favorito es el 6.

– En 2008 fue elegido mejor jugador canadiense del año.

– Mide 1,70 metros.

Biografía, palmarés, estadísticas: Julian Bobby de Guzman nació el 25 de marzo de 1981 en Toronto, Canadá. Debutó como profesional en 2001 en el Saarbrücken. En 2002 se fue al Hannover 96 y en 2005 llegó al Deportivo de La Coruña. En 2009 se fue a su ciudad natal para jugar en el Toronto FC. En 2012 jugó en el FC Dallas y en 2013 en el Jahn Regensburg alemán. En 2013 se fue al Skoda Xanthi griego y su última experiencia fue en el Ottawa Fury de su país natal. Con Canadá jugó 89 partidos y marcó 4 goles.

Hasta mañana.

Santuarios del deport. Bell Centre de Montreal: el estadio de hockey más grande del mundo

Así se ve el interior del Bell Centre (WIKIPEDIA).

Volvemos al hockey hielo para hablar del estadio más grande de la principal liga del mundo, la NHL. Nos vamos pues a Canadá para conocer un poco más del Bell Centre de Montréal.

Nombre oficial: Bell Centre (Centre Bell en francés).

Ubicación: 1909, Avenue des Canadien-de-Montréal, Montréal, Quebec, Canadá.

Capacidad: 21.302 espectadores (hockey).

Año de inauguración: 1996.

Propietario: Familia Molson.

Más cosas: En efecto, el Bell Centre de Montréal es el estadio de hockey más grande del mundo y de la NHL en cuanto a capacidad. Sus obras empezaron en 1993 y duraron tres años. Desde su apertura, el 16 de marzo de 1996, hasta 2002, el estadio se llamó Centre Molson, en honor a la familia Molson, dueña de los Montreal Canadiens y de la instalación. No obstante, en 2002 los derechos de denominación del estadio se vendieron a la empresa de telecomunicaciones Bell.

Está considerada como una de las canchas más ruidosas de toda la NHL. En algunos partidos se han llegado a registrar 135 decibelios.

En el complejo hay seis restaurantes y no sólo acoge partidos de hockey: también ha sido escenario de partidos de la NBA, de combates de la MMA, la UFC y la WWE, además de conciertos.

Así se celebra un gol en este santuario del deporte:

Hasta mañana.