Querido Antoine:
Antes de nada, quiero darte las gracias. No sólo por esta temporada, en la que has sido el mejor del equipo, donde te has echado las responsabilidades a la espalda y en la que te has dejado todo sobre el césped. Te doy las gracias por tus tres temporadas en el Atleti, llenas de talento, entrega y goles.
Pero de un tiempo a esta parte, ando algo preocupado. Y no te lo voy a ocultar, un poco decepcionado. Sé que llevas mucho tiempo harto de que los periodistas te pregunten por tu futuro. Hace poco más de un mes te defendí, en este mismo sitio, cuando dejaste a un compañero con la palabra en la boca tras un partido. Entiendo que estés cansado. Pero creo que no estás manejando todo este asunto excesivamente bien.
Primero, no has llegado a despejar nunca la incógnita de tu intención al acabar esta temporada: no te culpo. Estás en tu derecho de irte, si quieres, faltaría más. A mí y a todos los colchoneros nos encantaría que te quedaras, pero tienes 26 años, estás en plenitud de tu carrera y hay equipos que pagan más y mejor. Seguramente no has decidido nada aún, pero tus «no descarto nada» a lo mejor se podían haber explicado de otra manera.
El pasado lunes, muchos atléticos se quedaron boquiabiertos cuando dijiste en una televisión de tu país que había 6 posibilidades sobre 10 de que acabaras en el Manchester United. Sí, ya sé que luego dijiste que había 7 sobre 10 de que te quedaras, pero ahí quedó eso. Al día siguiente te leímos en L’Équipe decir que estabas «preparado para irte» porque quieres «ganar títulos». Tu hermano tuiteó (y luego borró) un mensaje de apoyo al United antes de su final de la Europa League, justo cuando muchos medios publicaron que si los de Mourinho ganaban y por ende, jugaban el año que viene Champions, estarías más cerca de Old Trafford.
No pasa nada porque dijeras todo eso, ni siquiera por lo de tu hermano. Yo mismo animé al United el miércoles. Lo que no entiendo muy bien es que este viernes tuitearas que todo eran «rumores infundados». Hombre, Antoine, no pueden ser «infundados» si eres tú el que dice que hay un 60% de posibilidades de irte a Inglaterra y que estás preparado para ello.
Mira, del Atleti se han ido muchos cracks. Algunos —espero que no te siente mal esto— incluso mejores que tú. Y no ha pasado nada. A Falcao lo despedimos con mucho cariño. No hubo muchos reproches a Diego Costa, al que una gran mayoría de atléticos quiere de vuelta. Pero otros se fueron un poco mal. Pienso en el ‘Kun’ Agüero. O en David de Gea.
Si te quieres ir, adelante. No eres canterano, ni siquiera podríamos reprocharte eso (que tampoco habría motivos, mira a Torres, lo que lo quiere la gente). Yo no lo haré. Yo también cambiaría de empleo si me pagaran más o me motivaran más. Es más, me alegraré de tus éxitos futuros.
Pero creo que te estás equivocando en algunas cosas. Creo que te están asesorando mal. Creo que a veces, decir la verdad claramente, sin ambages, sin «6 sobre 10», sin equívocos, es lo mejor para todas las partes. Pregúntale a Fernando, que él sabe de qué va esto. O a Filipe. A menudo, duele más la falta de claridad que la propia decisión en sí misma.
Nada más, Antoine. Espero que te relajes y disfrutes de tu estancia en EE UU y de tus partidos de la NBA. Y que la decisión que tomes sea la mejor para todos.
Au revoir.