Archivo de la categoría ‘Curiosidades Navideñas’

¿A qué hace referencia el término ‘Duodécima Noche’?

La Duodécima Noche, una festividad arraigada en algunas ramas del cristianismo, marca la culminación de los doce días de Navidad, señalando la llegada de la Epifanía. Este evento, celebrado tanto en el cristianismo occidental como en el oriental, se distingue por diferentes fechas según el calendario gregoriano o juliano, siendo el 6 o 5 de enero, respectivamente.

¿A qué hace referencia el término ‘Duodécima Noche’?

En la Inglaterra medieval, durante la dinastía de los Tudor, la Duodécima Noche marcaba el fin de la temporada navideña. Celebrada con festividades especiales, la tradición incluía esconder un alubia y un guisante en un pastel, donde aquel que encontrara el guisante se convertía en rey o reina por una noche; algo similar a lo que ocurre con el tradicional Roscón de Reyes, en el que se esconde una figurita y un haba.

En la actualidad, la Duodécima Noche se celebra con énfasis en la comida y la bebida. En España, Andorra, Polonia, República Checa y México, se conoce como la Cabalgata de Reyes Magos. En Países Bajos, las celebraciones públicas fueron prohibidas en la iglesia debido a su naturaleza bulliciosa y estruendosa.

La literatura también ha rendido homenaje a esta festividad. La obra de William Shakespeare, ‘La duodécima noche’, fue escrita como entretenimiento para esta ocasión. Otras obras, como las de Ben Jonson y el poema de Robert Herrick, han contribuido a la rica tradición literaria asociada con la Duodécima Noche.

 

 

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Algunos datos sobre la tradicional celebración de despedida del año en Times Square

La tradicional celebración de Año Nuevo en Times Square destaca con la icónica caída del ‘Times Square Ball’, originada en 1907 e impulsada por Adolph Ochs (propietario del diario ‘The New Yok Times’), la bola ha evolucionado en diseño y tecnología, representando la llegada del nuevo año (actualmente está compuesta por 32.000 lámparas LED y paneles de Waterford Crystal).

La tradicional celebración de Año Nuevo en Times Square

La ceremonia, organizada por Times Square Alliance y Countdown Entertainment, atrae a multitudes desde varias horas antes y se ha convertido en un evento televisado con actuaciones en vivo más visto a nivel mundial.

Las celebración del Año Nuevo en Times Square incluye la activación de la caída de la bola un minuto antes de la medianoche (normalmente por algún invitado especial, que suele ser una celebridad del momento), el lanzamiento de cerca de 1.500 kilos de confeti, obsequios y entretenimiento para los presentes.

La seguridad es una prioridad, con medidas intensificadas desde los ataques del 11 de septiembre, por lo que hacen llegar a la gente con muchísimas horas de antelación y los van situando por sectores acotados.

La limpieza posterior se lleva a cabo rápidamente, eliminando rastros de la celebración a las pocas horas de haber terminado las celebraciones (alrededor de 50 toneladas de basura es l que se acumula en Times Square durante aquella noche).

A lo largo de los años, la caída de la bola ha adoptado diversas temáticas, desde mensajes de esperanza hasta homenajes a eventos históricos.

 

 

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Fuente de la imagen: Wikimedia commons

Las curiosas y malévolas criaturas que aparecen durante el periodo navideño en el sureste europeo

Los Kallikantzaros son unas criaturas malévolas del folclore del sureste de Europa (Grecia, Bulgaria, Turquía, Serbia, Albania, Bosnia y Chipre), que emergen de las profundidades durante los doce días de Navidad, desde el 25 de diciembre hasta el 6 de enero, coincidiendo con el solsticio de invierno.

Las curiosas y malévolas criaturas que aparecen durante el periodo navideño en el sureste europeo

Su nombre, posiblemente derivado del griego ‘kalos-kentauros’ (bello centauro), refleja su naturaleza traviesa y, en la mitología griega, se explica que estos seres viven bajo tierra, serrando el ‘Árbol del Mundo’ con la intención de derribar la Tierra. Sin embargo, la llegada de la Navidad les otorga un breve período para salir a la superficie y causar estragos entre los humanos.

Las representaciones de los Kallikantzaros varían según la región, describiéndolas como criaturas peludas con partes de animales e incluso como pequeños humanoides negros con largas colas.

Para protegerse de sus travesuras, la gente empleaba diversas tácticas, como dejar coladores en las puertas, mantener chimeneas encendidas durante toda la Navidad, rociar con agua bendita un crucifijo o quemar objetos con mal olor, ya que (supuestamente) todo ello repele a los Kallikantzaros.

Una de las muchas leyendas que circulan sobre estas criaturas, advierte que los niños nacidos durante los doce días de Navidad corren el riesgo de convertirse en Kallikantzaros al llegar a la edad adulta, por lo que medidas preventivas como envolver al bebé en ajo o paja se consideraban antídotos.

 

 

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Fuente de la imagen: mitologia.fandom

Media docena de datos curiosos relacionados con la Navidad

Innumerables son los datos sorprendentes, historias y curiosidades que tiene alguna relación con la Navidad (de hecho, en el libro ‘Ya está el listo que todo lo sabe de la Navidad’ recojo un buen puñado) y en el post de hoy os traigo media docena (no incluidos en el libro):

Media docena de datos curiosos relacionados con la Navidad

  • El árbol de Navidad más grande del mundo, se encuentra en el Monte Ingino (en la población de Gubbio, Italia) y consta de casi un millón de luces multicolores y más de 10 kilómetros de cableado. Surgió en 1981 cuando un grupo de amigos ideó una forma única de celebrar la víspera de la Inmaculada Concepción. Iluminado cada 7 de diciembre, entró en el Libro Guinness de los Récords en 1990 y ganó popularidad en 2011 cuando el Papa Benedicto XVI lo encendió desde el Vaticano. Eso sí, no se trata de un árbol de verdad, sino se la silueta realizada con las luces.

 

  • Santa Claus, también conocido como Papá Noel, tiene la increíble tarea de entregar regalos a millones de niños en todo el mundo en una sola noche. ¿Cómo lo logra? Si consideramos la diferencia horaria y la rotación de la Tierra, Santa tiene aproximadamente 31 horas para cumplir con su misión. ¡Eso es suficiente para viajar a una velocidad asombrosa de 1,000 kilómetros por segundo!

 

  • El famoso ballet ‘El Cascanueces’, tan típico de las fechas navideñas, tiene sus raíces en un cuento de hadas alemán de principios del siglo XIX escrito por E. T. A. Hoffmann. El ballet fue encargado por el director de los teatros imperiales, Iván Vsévolozhsky, y estrenado en 1892 con música de Piotr Ilich Chaikovski. Originalmente coreografiado por Marius Petipa y Lev Ivanov, el ballet se basa en la adaptación de Alejandro Dumas del cuento de Hoffmann. No fue hasta mediados del siglo XX cuando alcanzó la fama y se convirtió en una de las representaciones más típicas de la Navidad.

 

  • En Oaxaca, México, cada 23 de diciembre, se celebra la ‘Noche de los Rábanos’, un festival peculiar donde artesanos tallan meticulosamente rábanos para representar monumentos, pesebres y animales. Estas obras de arte vegetal se venden como centros de mesa navideños, y el creador del diseño más destacado recibe un premio económico. Este evento único fusiona habilidad artesanal con la celebración festiva, ofreciendo una tradición navideña distintiva en el sur de México.

 

  • Los primeros adornos navideños eran manzanas, las cuales se colocaban en un árbol para representar el fruto del Edén. Con el tiempo, estas fueron reemplazadas por las bolas brillantes y coloridas que conocemos hoy en día.

 

  • En Noruega, se tiene la costumbre de ocultar escobas durante la Nochebuena. La creencia es que, al hacerlo, se evita que las brujas y los espíritus malignos las utilicen para causar estragos durante la festividad.

 

 

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Fuente de la imagen: stocksnap

¿De dónde surgió que Santa Claus viaje en un trineo tirado por renos?

¿De dónde surgió que Santa Claus viaje en un trineo tirado por renos?

La conexión entre Santa Claus y los renos que tiran de su trineo se consolidó gracias a la inmortalización en el poema ‘Una visita de San Nicolás’ escrito por Clement Clarke Moore en 1823. Este poema, también conocido como ‘La noche antes de Navidad’, no solo estableció la imagen de los renos como compañeros leales de este personaje orondo y bonachón que se encarga de repartir los regalos navideños, sino que también introdujo nombres específicos para los ocho renos que lo acompañaban: Dasher, Dancer, Prancer, Vixen, Comet, Cupid, Donder (más tarde modificado a Donner) y Blitzen.

La elección de renos como acompañantes de Santa puede tener raíces en la mitología nórdica, donde eran vistos como animales sagrados asociados con el dios Thor. Sin embargo, el poema de Moore fue el catalizador que popularizó esta idea y la integró de manera definitiva en la imagen colectiva de la Navidad.

También cabe destacar que la imagen de los renos de Santa Claus evolucionó con el tiempo y, en 1939, pasaron de ser ocho a uno más, añadiéndose a ‘Rudolph, el reno de nariz roja’, gracias a un cuento promocional creado por Robert L. May  para los grandes almacenes Montgomery Ward de Chicago en los que trabajaba. Una década más tarde,  Johnny Marks (cuñado del creador de Rudolph) compuso una canción dedicada al reno de la nariz roja que se hizo inmensamente popular.

 

En el siguiente enlace puedes leer el mencionado poema ‘Una visita de San Nicolás’ de https://www.uv.es/ivorra/Historia/SXIX/SanNicolas.html

 

 

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Fuente de la imagen: pickpik

¿Cuál es el origen de los ‘polvorones’?

Los ‘polvorones’ (también conocidos como ‘mantecados’) son un delicioso dulce navideño cuyo origen se remonta al siglo XVI en Estepa (Sevilla), en el que las monjas clarisas del Convento de Santa Clara fueron las pioneras, utilizando manteca de cerdo, harina, almendra y azúcar.

¿Cuál es el origen de los ‘polvorones’?

Filomena Micaela Ruiz, apodada ‘la Colchona’, contribuyó en el siglo XIX al éxito de los mantecados, mejorando su textura para el transporte extendiéndose su popularidad por toda España.

En 1927, Estepa aseguró la calidad de polvorones y mantecados mediante un acuerdo municipal.

El término ‘polvorón’ proviene de ‘pólvora’ (partículas a que se reduce una cosa sólida, según la definición de la RAE) y apareció recogido por primera vez en el diccionario académico en su edición de 1925. Por su parte, el vocablo ‘mantecado’ proviene de la materia prima con la que está elaborado (manteca de cerdo), siendo recogido por primera vez en el Diccionario de Autoridades de 1734.

 

 

 

 

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¿Sabías que San Nicolás (origen de nuestro Papá Noel o Santa Claus) es, entre otras cosas, también el ‘Patrón de las prostitutas’?

Conocido como San Nicolás de Myra y también como San Nicolás de Bari (el primero por ser el lugar donde ejerció como sacerdote y obispo, y el segundo donde reposan sus restos), poco se sabe a ciencia cierta de la vida de este popular religioso que con el paso de los siglos se convirtió en uno de los personajes más relevantes y característicos de la Navidad: Papá Noel o Santa Claus (en el mundo anglosajón).

¿Sabías que San Nicolás (origen de nuestro Papá Noel o Santa Claus) es, entre otras cosas, también el ‘Patrón de las prostitutas’?

Vivió a caballo entre el último cuarto del siglo III y la primera mitad del IV, siendo la mayoría de relatos de lo que se conoce de él transmitido oralmente de una generación a otra, y no fue hasta el siglo IX cuando Miguel el Archimandrita, considerado como su ‘cronista’ (cinco siglos después de su muerte), publicó la obra ‘Vida de San Nicolás’, en la que se recogían muchos de los hechos que hoy en día conocemos de su obra y vida.

Entre ellos está el relato más popular y compartido que indica que, antes de ser nombrado obispo, es el que explica cómo el joven Nicolás se enteró de la extrema pobreza de un padre, quien no tenía dinero suficiente para mantener a sus hijas (y por tanto para pagar las correspondientes dotes de éstas para casarlas), viéndose obligado a prostituirlas para subsistir y pagar sus deudas, por lo que el religioso decidió realizarle varias donaciones económicas de forma anónima. Algunas traducciones del texto de Miguel el Archimandrita indican que lo hizo lanzando unas monedas a través de la ventana y que caían dentro de los zapatos de las muchachas y otras dicen que lo hacía tirándolas por la chimenea y que el dinero caía dentro de las medias (calcetines) que estaban colgadas.

Este acto, parece ser, que le valió, con el paso de los siglos, para ser reconocido San Nicolás como el ‘Patrón de las prostitutas’. Cabe destacar que algunos relatos apócrifos explican que la razón de ese patronazgo por parte del religioso había sido porque compró un burdel con el fin de liberar a las prostitutas de tener que ejercer ese oficio.

Pero San Nicolás no solo es el Patrón de las prostitutas, también lo es de los niños, la gente de mar (marineros y pescadores), de los viajeros en general, los prestamistas y de las personas acusadas injustamente.

 

 

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Fuentes de consulta: stnicholascenter / heidelblog
Fuente de la imagen: pickpik

‘The Jolly Swagman’, el curioso trotamundos encargado de entregar los regalos navideños en algunos hogares australianos

En algunos lugares de Australia podemos encontrarnos con «The Jolly Swagman», quien se ha convertido en los últimos años en el encargado de entregar los regalos en la víspera de Navidad.

'The Jolly Swagman', el curioso trotamundos encargado de entregar los regalos navideños en algunos hogares australianos

Muchas son las poblaciones australianas que han sustituido la figura de Santa Claus (entre ellas Adelaida) por este curioso personaje surgido del folklore popular reciente y que encarna la figura de un aventurero trotamundos, algo deslenguado y desaliñado.

La figura de Jolly Swagman apareció a finales del siglo XIX y surgió como representación de aquellos trabajadores que llegaron al país en busca de un nuevo y próspero futuro y que se dedicaron a recorrerlo en busca de empleos esporádicos.

El término ‘swagman’ se ha convertido en sinónimo de trotamundos. Alrededor del mismo se han publicado docenas de cuentos y relatos y ha acabado incorporándose a la historia reciente de Australia. Por tal motivo muchas son las cabalgatas y festejos navideños en los que aparece, acompañado de media docena de pequeños canguros blancos, y recogiendo las cartas de los más pequeños.

 

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Los 13 traviesos duendes encargados de entregar los regalos en Islandia

Los 13 traviesos duendes encargados de entregar los regalos en Islandia

En el folklore islandés podemos encontrar que entre las muchas y antiquísimas tradiciones que tienen en esta época existen unos curiosos personajes que, según dicha mitología, se originaron en tiempos pre-cristianos (cuyo fin era celebrar la llegada del solsticio de invierno) y que con el paso del tiempo se han convertido en elementos imprescindibles de la Navidad en Islandia.

Se trata de los «Jólasveinar», también llamados «Yule Lads» o el españolizado «Muchachos Yule», trece criaturas mitológicas cuya característica es que son sumamente traviesas. A pesar de conocerse como muchachos, en realidad se trata de traviesos ancianos.

Aparecen en los hogares, llegando en orden y cada día uno, a partir del 12 de diciembre (el último hace acto de presencia el día de Nochebuena) y se dedican a hacer trastadas en los hogares, haciendo desaparecer utensilios, comida o dar portazos nocturnos, y es que cada uno de los Muchachos Yule es experto en una travesura.

Durante esos días, cuando algo ocurre en un hogar (intencionado o no) suele echarse la culpa a los Jólasveinar.

Eso sí, a pesar de su carácter travieso, estos peculiares personajes también son los encargados de dejar algunos regalos (especialmente dulces) para los más pequeños de la casa.

 

 

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¿Cuál es el origen del turrón?

A través de mi perfil @yaestaellistoquetodolosabe2 en la red social Instagram me consultan cuál es el origen del turrón.

¿Cuál es el origen del turrón?

El origen exacto del turrón es algo confuso y diferentes las posibles respuestas que podemos encontrar en cuanto a su historia e incluso etimología de la palabra (el propio diccionario de la RAE lo indica que es un término ‘de origen incierto’).

Por un lado encontramos quienes señalan que el turrón nos llegó a través de la presencia musulmana que dominó parte de la península ibérica durante nueve siglos y en la que la cocina árabe elaboraba un postre a base de miel y frutos secos.

Pero también podemos encontrar que en la cultura grecorromana también se elaboró un dulce similar con miel, nueces y harina, muy típico de las fechas hibernales (en la Antigua Roma se elaboraba y consumía durante la fiesta de las Saturnales).

Muy posiblemente, la presencia de todas estas culturas en nuestro país trajo este dulce que acabó convirtiéndose en el dulce típico navideño que hoy en día conocemos y que se elabora con numerosos ingredientes y sabores pero que originalmente se realizaba con almendras, avellanas y otros frutos secos, desarrollándose diferentes recetas y variedades según las tradiciones y los gustos de cada región (especialmente en la zona de Alicante).

El origen etimológico del término ‘turrón’ es incierto y hay diferentes teorías al respecto. Una de las hipótesis más aceptadas es que el término derive del latín ‘torreō’, que significa ‘moler’ o ‘triturar’. Según esta teoría, el nombre turrón se refiere a la acción de moler o triturar los ingredientes para elaborar el dulce.

Otra teoría sugiere que  deriva del árabe ‘torón’, que significa ‘torta’. Esta teoría se basa en la influencia de la cultura árabe en la región mediterránea durante la Edad Media, y en el hecho de que el turrón es un dulce que se elabora a base de miel y frutos secos, ingredientes que también se utilizaban en la repostería árabe.

También hay quien señala que el término proviene del catalán ‘torró’, cuyo significado es ‘torrar’, ‘tostar’ y a su vez este del latín ‘torrēre’ (de exacto significado).

 

 

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