En occidente estamos acostumbrados a escuchar, en el momento que se acaba el año, suene doce campanadas (y en algunos casos también los cuatro cuartos que las preceden), siendo numerosos y muy diferentes los rituales y celebraciones que se realizan (en España, por ejemplo, nos comemos las tradicionales ‘uvas de la suerte’).
Pero en Japón (y algunos países asiáticos como Corea del Sur), en el que el budismo es la religión mayoritaria, tienen una curiosa costumbre para despedir el año y que es llamada ‘Joya no kane’ (除夜の鐘).
Consiste en tocar las grandes campanas (Tsuri-Gane) de los templos un total de 108 veces, ya que éste es un que es considerado como sagrado en la religión budista. Según la misma, las personas tenemos hasta 108 defectos, que deben de ser eliminados del corazón para empezar el nuevo año de cero y limpios de cualquier cosa negativa.
Cada uno de los 108 toques de campana son realizados con un gran mazo de madera (como si de un gong se tratara) y no por el badajo.
El ‘Joya no kane’ se realiza de una manera diferente dependiendo del templo. En algunos se inician los toques una hora antes de medianoche, dando 107 hasta el límite justo de terminar el año y el que hace 108 ya se efectúa dentro del nuevo año. En otros, sin embargo, se dividen en dos partes, dando 54 toques antes de acabar el año y la otra mitad una vez dentro del Año Nuevo. Los menos comunes son los que dan todos los toques a partir de las cero horas y una vez ya habiendo cambiado el año.
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