Archivo de septiembre, 2013

¿Por qué nos da ‘flato’ cuando hacemos deporte?

¿Por qué nos da ‘flato’ cuando hacemos deporte?A través del apartado de contacto, Beni Sánchez me hace llegar un correo electrónico en el que me pregunta sobre el porqué en algunas ocasiones cuando corremos o hacemos algún deporte nos da flato.

El ‘flato’ es un dolor agudo que sentimos en la zona abdominal, en algunas ocasiones, tras haber realizado algún esfuerzo físico, sobre todo si hemos corrido.

Esta es una de esas patologías en las que los expertos médicos no están seguros al 100% de cuál es su verdadera causa y el porqué ocurre, sugiriendo diversas hipótesis.

Durante muchísimo tiempo se tenía el convencimiento de que ese dolor que aparecía al haber practicado algún deporte se debía a que estaba provocado por los gases intestinales, de ahí la procedencia de su etimología, ya que flato proviene del latín flatus (soplo) que es el mismo que ha derivado en palabras como flatulencia.

Algunas teorías apuntan que el dolor puede estar originado porque al realizar deporte el flujo sanguíneo no llegase al diafragma debido a que el propio esfuerzo requeriría que la sangre se concentrase en los músculos implicados en el ejercicio.

El hidratarse en exceso con bebidas con gas y ricas en azúcar o la ingesta de comida poco tiempo antes de salir a correr podría ser otra de las causas.

Otra hipótesis apunta a la sobrecarga que sufren los ligamentos del diafragma, los cuales entran en un movimiento continuo ascendente y descendente mientras corremos o hacemos según qué deporte.

Lo que si tienen claro es que no se trata de un dolor maligno que pudiese desencadenar en alguna dolencia más grave.

 

Fuentes de consulta: vitonica / muyinteresante / sabercurioso
Fuente de la imagen: Alain Bachellier vía photopin cc

¿Cuál es el origen de la bandera ‘estelada’ que usan los nacionalistas e independentistas catalanes?

 

¿Cuál es el origen de la bandera ‘estelada’ que usan los nacionalistas e independentistas catalanes?

A pesar de tener más de un siglo, la bandera ‘estelada’ (estrellada) utilizada por los nacionalistas e independentistas catalanes se ha puesto muy de moda en los últimos tiempos, a raíz de la cada vez más tirante relación existente entre el Gobierno central y la ciudadanía de Cataluña.

El origen de esta bandera se la debemos a Vicenç Albert Ballester, conocido activista de la causa soberanista catalana quien en 1908 se inspiró en la bandera de Cuba para la creación de la ‘estelada’.

En un principio la estrella estaba colocada sobre un rombo azul en el centro de la senyera, pero poco tiempo después se modificó para que tuviese su diseño actual.

Dos décadas después de crearse la estelada, esta fue declarada bandera oficial de la ‘República Catalana Independiente’ en la ‘Constitución de la Habana’ que se escribió y firmo en la capital de Cuba entre 15 de agosto y el 2 de octubre de 1928.

Francesc Macià, por aquel entonces fundador del partido ‘Estat Català’  y posteriormente declarado Presidente de la Generalitat, fue uno de los impulsores de esta constitución que reconocía la estelada de forma oficial y ésta fue colgada en el balcón del Palacio de la Generalitat cuando el 14 de abril de 1931 proclamó la República Catalana.

Tres años después, en 1934, fue el sucesor de Macià, Lluis Companys quien proclamaría el ‘Estat Català’ dentro de la República Federal Española, utilizando también la estelada como símbolo oficial.

Desde entonces y mientras que duró la dictadura del General Franco, la estelada pasó a ser una bandera clandestina y duramente perseguida.

Con la llegada de la democracia  poco a poco se fue haciendo su sitio, y aunque su presencia en actos y manifestaciones era cada vez más significativa, no ha sido hasta hace relativamente poco tiempo en el que un gran número de ciudadanos (cada vez mayor) la ha ido adoptando como símbolo en el reclamo de la autodeterminación y el soberanismo del pueblo catalán.

La estelada no deja de ser una bandera provisional y los propios independentistas reconocen a la ‘senyera’ como la bandera oficial del Cataluña, utilizando la que lleva la estrella de color blanco como símbolo de la lucha y reclamo soberanista hacia la independencia.

La estelada con triangulo blanco y estrella roja fue creada en 1968 por el PSAN (Partit Socialista d’Alliberament Nacional) para diferenciarse del nacionalismo burgués.

Existen varios modelos de bandera estelada, la cual ha sido modificada por diferentes grupos y tendencias políticos, intercambiando los colores del triángulo o la estrella para que signifique una cosa u otra (el nacionalismo e independentismo catalán abarca un amplio espectro ideológico que va desde los miembros de la burguesía conservadora hasta movimientos obreros de extrema izquierda).

 

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Fuentes de consulta: rauxacatalana / racocatala / tv3
Fuente de las imágenes: elmsn (Flickr)

¿Cuál es el origen del término ‘linchamiento’?

¿Cuál es el origen del término ‘linchamiento’?Cuando un grupo de personas decide tomar la justicia por ellas mismas, apresando al sospechoso de un delito, dándole un escarmiento en forma de paliza e incluso matándolo (la horca era muy común tiempo atrás), a ese acto se le conoce como ‘linchamiento’.

El término proviene de 1780, en plena Guerra de Independencia de Estados Unidos, en el que un peculiar personaje llamado Charles Lynch formó parte activa de una milicia.

Tras ser descubierto un grupo de hombres que defendían los intereses británicos, Lynch junto a un grupo de compañeros decidió llevar a los sublevados frente a un jurado popular, bajo la acusación de traición, a la espera de que fuesen declarados culpables y posteriormente ejecutados. Pero lejos de ser condenados quedaron en libertad absueltos de todos los cargos.

Fue entonces cuando Charles Lynch, encolerizado, decidió reunir a un grupo de hombres con los que tomarse la justicia por su mano y encabezar una patrulla popular, con intención de buscar y dar caza a los traidores absueltos, a quien el jurado había dejado marchar.

Una vez apresados ordenó ejecutarlos inmediatamente, ahorcándolos a todos.

Ese singular hecho hizo que a partir de entonces a ese acto de justicia popular se le diese el nombre de ‘linchamiento’ (lynching en inglés) como clara referencia al apellido de ese justiciero personaje.

 

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¿De dónde viene llamar ‘chupa’ a la cazadora?

¿De dónde viene llamar ‘chupa’ a la cazadora?Muchas personas tienen asociado el término ‘chupa’ con la jerga y forma de hablar que tienen los más jóvenes cuando estos quieren referirse a las cazadoras (chaqueta corta y ajustada a la cadera, de línea deportiva, confeccionada de material resistente como el cuero o paño).

Pero, lejos de ser una palabra contemporánea,  hemos de viajar bastantes siglos atrás para encontrar la procedencia del término y su relación directa con ese tipo de chaquetas.

El origen etimológico del término ‘chupa’ lo podemos encontrar en la castellanización y unión de dos palabras pertenecientes a prendas y lenguas diferentes. Por un lado encontramos el francés ‘jupe’ (cuyo significado es falda/faldón) y por el otro la ‘aljuba’  (una vestidura morisca usada también por los cristianos y que consistía en un cuerpo ceñido en la cintura, abotonado, con mangas y falda que solía llegar hasta las rodillas). La palabra aljuba provenía del árabe hispánico ‘alǧúbba’ y este del  árabe clásico ‘ǧubbah’.

¿De dónde viene llamar ‘chupa’ a la cazadora?En su origen, la chupa como prenda de vestir era una camisola y sin mangas que cubría el tronco y que se usaba poniéndose debajo de la casaca. Una de sus características era el faldón y con una obertura trasera que llevaba.

Con el tiempo la chupa fue adquiriendo un aspecto más parecido a un chaleco (tanto en su forma de confección como en la tela utilizada) pero con el mencionado faldón.

A pesar de ser un complemento de la indumentaria de cualquier caballero para ser llevado por debajo de la casaca, con los años comenzó a utilizarse la chupa directamente por encima de la camisa y sin ser cubierta por la casaca, como si de la chaqueta principal se tratase. A través de los años los modistos y las modas fueron modificando la chupa, acortando cada vez más los faldones hasta quedar ajustada a la cadera e incorporándole las mangas.

Con el paso del tiempo quedó la costumbre de llamar chupa a las chaquetas y a su posterior evolución como cazadora.

 

 

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Fuentes de consulta:  Rae 1 / Rae 2 / modadossiglosatras / etimologias.dechile / imperio-numismatico / books.google /  museodeltraje.mcu.es
Fuentes de las imágenes: Tymtoi vía photopin ccmuseodeltraje.mcu.es

Parece magia… pero es ciencia

¿Sabías que somos más altos por la mañana que por la noche o que realmente lo que se escucha dentro de una caracola no es el sonido del mar?… Y si la luz se desplaza en línea recta… ¿cómo pueden algunos magos hacer trucos para curvarla? ¿cómo se mete un huevo duro dentro de una botella si el cuello del envase es más estrecho? o ¿por qué se puede girar un vaso lleno de agua sin que se caiga el líquido de su interior? …

Muy posiblemente todas estas cuestiones, para vosotros lectores adultos del blog, os pueden parecer sumamente fáciles de resolver, pero en realidad van dirigidas a niños y niñas de entre 6 y 12 años, que es la edad comprendida para los asistentes invitados al “Naukas Kids”, que se celebrará los próximos 27 y 28 de septiembre dentro del evento Naukas Bilbao 2013.

El viernes 27 a las 18 horas, en la Sala Baroja del Paraninfo de la Universidad del País Vasco (entrada gratuita), un servidor intentará entretener a la chavalería explicándoles un puñado de curiosidades científicas y divertirnos realizando (al menos intentándolo) algún que otro experimento como si de un truco de magia se tratase.

Como os habréis imaginado, el título de este post es el mismo que llevará dicha charla: “Parece magia… pero es ciencia” http://naukas.com/2013/08/19/divulgacion-y-entretenimiento-para-los-peques-en-naukas-kids-2013/

Parece magia… pero es ciencia

Tan solo me queda invitaros a que todos los que estéis en Bilbao o podáis acercados hasta allí y tengáis críos os los traigáis, mientras vosotros podréis disfrutar de las fantásticas charlas que darán mis compañeros: http://naukas.com/2013/08/09/programa-de-charlas-de-naukas-bilbao-2013-y-quantum-naukas-donosti/

Al día siguiente, sábado 28, a las 18h, será el turno de mi compañera Clara Grima dentro del Naukas Kids.

Naukas Kids con Alfred López y Clara Grima

El curioso origen de la palabra ‘asesino’ y su relación con los adictos al hachís

El curioso origen de la palabra ‘asesino’ y su relación con los adictos al hachís

El término ‘asesino’ proviene del árabe ‘ḥaššāšīn’ cuyo curioso significado quiere decir ‘adicto al cáñamo indio/hachís’.

Bajo este nombre se conoció entre los siglos VIII y XIV a los miembros de una secta militar chiita (los nizaríes) que apareció en el Medio Oriente en plena época de las Cruzadas.

Según recogen múltiples crónicas, los nizaríes eran adictos al hachís (de ahí que se les aplicase el sobrenombre de ḥaššāšīn)  pero sobre todo pasaron a la historia por llevar a cabo una actividad en la que su fin era acabar con la vida de reyes, miembros religiosos, militares y políticos de la época.

El término comenzó a popularizarse como sinónimo del acto de quitar la vida a alguien, pero específicamente a personajes importantes e ilustres. A pesar de que hoy en día las palabras asesino, asesinar y asesinato se aplican a aquel que comete un crimen por el que quita la vida a alguien, sin importar la relevancia de la víctima.

Cuando la palabra ḥaššāšīn llegó a Europa fue adaptándose a las diferentes lenguas del continente, encontrándonos que el resultado fue ‘assassins’ (en inglés), ‘assassin’ (francés), ‘assassinen’ (alemán),  ‘assassino’ (en italiano y portugués),  assassīnus (latín) y ‘asesino’ (en español).

La primera vez en la que aparece escrita la palabra ‘asesinar’ (assessinorum) data del año 1259, realizado por Mateo de París, quien recogió en su crónica medieval manuscrita e ilustrada “Chronica Majora” el siguiente texto en latín: “Qui tandem confessus est, se missum illuc, vt Regem more assessinorum occideret, à Willielmo de Marisco” (Él finalmente confesó que había sido mandado de vuelta por William de Marisco para asesinar y matar al Rey).

Por su parte, los británicos defienden que el primer uso escrito del término ‘assassination’ (asesinato) fue realizado en 1605 por William Shakespeare en la tragedia ‘Macbeth’.

 

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Fuentes de consulta: vaguelyinteresting / etimologias.dechile / RAE
Fuente de la ilustración: Stephen Poff (Flickr)

¿Cuál es el origen del término ‘inocente’?

¿Cuál es el origen del término ‘inocente’?Meses atrás publicaba un post sobre la diferencia que hay entre declarar a un acusado ‘inocente’ o ‘no culpable’. A raíz de esta entrada, Marga Castillo me envió un correo en el que quería saber cuál es el origen etimológico del término ‘inocente’.

Como es bien sabido, la palabra ‘inocente’ se utiliza para señalar a aquel que está libre de culpa, es ingenuo, cándido o no tiene malicia, siendo fácil de engañar.

El origen del término lo encontramos en el latín ‘innŏcens’ formado por el prefijo negativo ‘in’, que expresa el valor contrario a la palabra que acompaña y ‘nocere’ (daño, dañar, perjudicial), por lo que su significado es ‘el que no perjudica/daña’.

En la época del Imperio Romano se tomó por costumbre utilizar el término inocente para referirse a los niños de corta edad, debido a que éstos carecían de maldad alguna. De ahí que se le otorgase el nombre de ‘matanza de los Santos Inocentes’ al episodio bíblico en el que se relata la orden dada por el rey Herodes para acabar con la vida de todos los niños menores de dos años nacidos en Belén (Judea).

Con los años la palabra ‘inocente’ ha terminado utilizándose para designar múltiples cosas, conductas o tipos de personas, entre ellas las que son víctimas de las bromas, conocidas como ‘inocentadas’. En España se celebra el Día de los inocentes el 28 de diciembre y en Francia, Italia y gran parte del mundo anglosajón el 1 de abril, conocido como el ‘April Fool’s Day’.

 

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Fuente de la imagen: desmotivaciones

¿De dónde surge el mito que dice que hay varias mujeres por cada hombre?

¿De dónde surge el mito que dice que hay varias mujeres por cada hombre?A través de la página en Facebook de este blog, Arancha Delgado me pregunta si es verdad el famoso mito que dice que hay/nacen más mujeres que hombres.

La respuesta a esta cuestión es muy sencilla: ‘no’. Pero, evidentemente, la misma no puede ser rotunda y contundente, ya que tiene muchísimos matices y porqués que deben ser explicados.

A nivel de todo el planeta el tanto por ciento de hombres y mujeres que nacen está muy equilibrado y podríamos decir que hay un empate técnico: 50,34% hombres y 49,66% mujeres (según datos de la Population Reference Bureau )

Si nos pusiéramos a diferenciar por regiones o países es donde podríamos encontrar leves diferencias, que en algunos casos dan mayor ventaja al número de féminas nacidas, pero que puede variar en un 3 o 4% en los casos más extremos, siendo en la mayoría de ocasiones tan solo unas décimas.

Por poner un ejemplo: en España la proporción de mujeres es del 50,75% frente al 49,25% de hombres (según datos del Instituto Nacional de Estadística del 1 de enero de 2013). Si lo comparamos con los datos estadísticos de población de 1900 (también del INE) la proporción era de 51,19% mujeres y 48,81% hombres.

Pero si en lugar de centrar la estadística en el número de nacimientos nos fijamos en personas vivas de un sexo u otro, podemos observar que, según va envejeciendo la población (y debido a que las mujeres tienen mayor esperanza de vida), nos encontramos que ese porcentaje se acentúa progresivamente.

La población actual con 60 años es de un 50,90% de mujeres y 49,10% hombres. En la franja de 75 años de edad se sitúa en el 55,48% mujeres y 44,52% hombres. La mayor diferencia la encontramos en personas mayores de 90 años, donde hay un 69,43% de mujeres frente al 30,57% de hombres.

Como he adelantado al inicio del post, salvo casos muy concretos, a nivel mundial el número de hombres y mujeres es prácticamente igual, pero cabe destacar que a lo largo de la historia ha habido varios factores determinantes que han podido desequilibrar la balanza hacia un lado u otro, como guerras y enfermedades epidémicas.

En época de guerras la mortalidad masculina era superior, ya que eran los hombres quienes solían ir al frente, por lo que la población femenina era mucho mayor.

También hemos de tener en cuenta que siglos atrás, debido a que no había avances médicos, un gran número de mujeres fallecían en el momento de dar a luz o por otras circunstancias, por lo que la balanza de la demografía entre sexos parece que se ha ido manteniendo bastante equilibrada.

Por último queda explicar de dónde surge el famoso mito, que durante muchísimos años ha ido pasando de boca en boca a través de las generaciones, y el cual decía que por cada hombre había/correspondía siete mujeres (algunas versiones dicen cinco y otras tres). Viene de la época en la que por cuestión de mayor mortalidad masculina a consecuencia de las guerras (sobre todo en la Edad Media), muchas aldeas/poblaciones quedaban sin apenas hombres, por lo que dio pie a que en muchos lugares se realizarán dichas comparativas. Las mujeres fértiles y en edad de seguir procreando debían proporcionar descendencia (a poder ser de sexo varón) y, evidentemente, tenían que hacerlo a través de los pocos hombres disponibles (que en algunos casos sí que era en una proporción de 1 a 7). Pero como he indicado, han sido en periodos y lugares muy concretos.

 

Lee y descubre más historias como esta en el apartado ‘Destripando Mitos’

 

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Fuentes de consulta: Population Reference Bureau / Instituto Nacional de Estadística
Fuente de la imagen: webdesign.tutsplus.com

¿Cuál es el origen de las reuniones de los grupos de Alcohólicos Anónimos?

¿Cuál es el origen de las reuniones de los grupos de Alcohólicos Anónimos?

Todo empezó a mediados de la década de los años 30 del pasado siglo XX, tras la abolición de la famosa Ley Seca de los Estados Unidos que prohibía el consumo de bebidas alcohólicas. Fue un periodo en el que muchísimas personas habían caído en el alcoholismo, provocando la ley el efecto contrario del deseado.

A finales de 1934 el empresario neoyorquino Bill Wilson (conocido como Bill W.) era un alcohólico que había conseguido rehabilitarse después de varios intentos para dejar de beber. Se dio cuenta que reunirse con otras personas que tenían su mismo problema y compartían sus inquietudes le ayudaba a permanecer sobrio. Ello lo llevó a viajar hasta Akron (Ohio) y conocer al Dr. Bob Smith, quien también tenía serios problemas con la bebida.

Juntos decidieron crear una asociación que diese apoyo a otros que estuviesen en su misma situación y requiriesen ayuda y apoyo. El 10 de junio de 1935 se pusieron los primeros cimientos de la que sería la comunidad mundial más importante en la ayuda a las personas alcohólicas.

 

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Fuente de la imagen: interferencezones