Consejos sobre lactancia materna: el frenillo sublingual, ¿realmente es un problema?

Cada vez es más habitual que una madre que observa que algo no va bien alinicio de la lactancia materna nos pregunte en la revisión si su recién nacido tiene frenillo. Y es que la realidad nos dice que cada vez es más conocida la relación entre los problemas al inicio de la lactancia con la posibilidad de que el bebé tenga el frenillo corto.

Para dar respuesta a todas esas dudas, nos hemos animado a escribir este post para contaros qué es el frenillo sublingual corto, cuál es su relación con los problemas de lactancia, cómo se diagnostica y cuál es el mejor tratamiento. Esperamos que os guste y os resuelva las dudas respecto a este tema tan de actualidad.

¿Qué es el frenillo sublingual?

Se conoce como frenillo sublingual al tejido mucoso y elástico que une la parte inferior de la lengua con el suelo de la boca. Este frenillo cumple la función de sujetar la lengua a la boca y debe permitir el movimiento normal de la lengua dentro de ella, de tal forma que permita sacarla (movimientos de extrusión), elevarla y moverla de forma lateral (con el fin de poder alimentarse), deglutir o incluso hablar con total normalidad.

En el caso de que este frenillo sea más corto de lo habitual, se encuentre enterrado en la mucosa del suelo de la boca (que es la piel que recubre la boca por dentro) o se inserte en regiones muy anteriores de la lengua, los movimientos de la misma se van a ver limitados. Seguro que ahora entendéis por qué al frenillo corto también se lo conoce como lengua anclada o anquiloglosia. Cuando se produce esta situación puede dar lugar a problemas en áreas tan básicas como son la alimentación o el lenguaje, y digo puede porque tener el frenillo corto no es equivalente a que vayas a tener sí o sí un problema en las áreas antes mencionadas.

El frenillo sublingual corto es muy frecuente, ya que afecta a entre el 4 y el 10% de los niños según los diferentes estudios, por lo que no es raro ver a estos niños en las consultas de pediatría.

Frenillo

Niño con frenillo sublingual corto que llega casi hasta la punta de la lengua (Fuente: Dos Pediatras en Casa E.B.)

¿Cómo se puede diagnosticar?

Hay frenillos sublinguales que se diagnostican muy fácilmente ya que son tan restrictivos, es decir, que limitan tanto la movilidad de la lengua, que hacen que ésta al intentar elevarse adquiera forma de cuenco o que cuando el niño la intente sacar hacia delante no consiga hacerlo en forma de punta, sino que forme una hendidura o simplemente no consiga que salga de la cavidad oral.

Los expertos en valoración de estos frenillos utilizan dirferentes escalas para clasificar los diferentes tipos de frenillos. Una de ellas es la muy conocida escala de Hazelbaker, la cual valora la alteración que se produce en la lengua tanto en aspecto como en funcionalidad a través de una puntuación. Otra de ellas es la clasificación de Coryllo, que divide las distintas anquiloglosias en 4 tipos (I, II, III, IV), sin que la tipo I sea peor que la tipo IV, es decir, no implican mayor o menor gravedad, simplemente clasifican la existencia de anquiloglosia según la alteración que produce en la lengua y el tipo de frenillo.

Quien realiza esta valoración, sobre todo en los recién nacidos, debe ser personal entrenado para ello y con conocimientos específicos en lactancia materna, habitualmente matrona, asesora de lactancia, enfermera de pediatría o pediatra con experiencia en lactancia materna o incluso odontopediatras o logopedas cuando valoran a estos niños cuando son más mayores.

En las imágenes de aquí abajo podéis ver dos ejemplos de frenillo sublingual corto que estaban interfiriendo con el buen enganche al pecho.

¿Cómo se puede saber si el frenillo lingual corto realmente interfiere en la lactancia?

Parece que si un recién nacido tiene frenillo y además la madre tiene grietas o el bebé no gana peso, por poner estos ejemplos entre otros problemas típicos de la lactancia, es indicación absoluta de realizar el corte de ese frenillo en un intento de poner solución a lo que está ocurriendo. Sin embargo, la realidad nos dice que debemos valorar todo en su conjunto y no echar la culpa siempre al frenillo.

En este sentido, primero hay que revisar el enganche y la técnica de lactancia haciendo un buen apoyo a ese binomio madre-bebé para ver si mejoran los problemas por los que consultan inicialmente. De todas formas, vuelvo a recalcar que la valoración sobre todos estos aspectos debe realizarla un EXPERTO EN LACTANCIA MATERNA. En el caso de que quien valore el proceso no tenga experiencia suficiente es necesario que remita a la mamá a los profesionales adecuados para valorar la anquiloglosia, tanto su abordaje como tratamiento.

Si el frenillo lingual es restrictivo, ¿cuál es el mejor tratamiento?

Si se demuestra que el frenillo del recién nacido realmente interfiere con la lactancia, lo que conocemos como frenillo restrictivo, y no mejora con intervenciones conservadoras (apoyando el enganche, aumentando producción de leche materna, etc.), el tratamiento consiste en realizar un pequeño corte sobre el frenillo, intervención conocida como frenectomía o frenotomía.

Este procedimiento es muy sencillo y se puede realizar en consulta, más rápido y sin necesidad de separar a la madre y el bebé, o bien en quirófano con sedación, ambas opciones  con muy pocas complicaciones y con una muy rápida recuperación. La verdad es que resulta increíble ver cómo el bebé se engancha al pecho de la madre inmediatamente tras el procedimiento.

Frenillo

Niño con frenillo sublingual corto antes y después de la frenología (Fuente: Paula Camarós de Baby Suite by Pau)

En cualquier caso, se recomienda esperar, siempre que la situación lo permita, hasta las 2-3 semanas de vida del bebé para realizar la intervención en el caso de que no encontremos mejoría a pesar de apoyar y asesorar la lactancia. Por otro lado, la mayoría de estos bebés se van a beneficiar de realizar ejercicios de rehabilitación con la movilidad de la lengua tras la intervención.

¿Y si el bebé tiene frenillo lingual corto pero no existen problemas con la lactancia?

En este caso se recomienda esperar a ver las implicaciones reales que tiene ese frenillo lingual en la vida del niño, es decir, si produce problemas para la gestión de alimentos, si esa lengua anclada deforma el paladar, si puede provocar alteraciones del sueño (ronquidos), si puede alterar la mordida o si puede influir en la articulación del lenguaje.

Las dos fotos de abajo corresponden a un niño de 8 años al cual el frenillo sublingual corto impedía sacar la lengua de la boca. A pesar de ello, no le impedía la pronunciación.

En todos estos casos se recomienda que ante la duda estos niños sean valorados por un odontopediatra o logopeda infantil, según el caso, que valore la interferencia real del frenillo con estos aspectos. Como seguro que ya habéis deducido, en el caso de que ese frenillo corto interfiera en alguna de esas esferas está indicada la frenotomía aunque el niño ya no sea un recién nacido.


En resumen, el frenillo sublingual corto es una situación muy frecuente que puede afectar a 1 de cada 10 niños. A pesar de lo alarmante de estas cifras, tener el frenillo corto no es garantía de problemas con la lactancia materna o el lenguaje. En el caso de que estos aparezcan y que se valore que el frenillo es el responsable está indicada la cirugía como solución a esta situación.

Fuente: Dos Pediatras en Casa G.O

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Bibliografía:

NOTA: las fotografiáis que figuran en este post acreditadas a Paula Camarós de Baby Suite Bay Pau tiene copyright y han sido reproducidas bajo autorización expresa de la autora.

 

 

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