La semana pasada, todos los noticieros dieron imágenes de la presentación del japonés Shunshuke Nakamura como jugador del RCD Espanyol. Ya sabéis qué es lo que pasa cuando un futbolista nipón llega a una de las grandes ligas europeas: Revolución en el país asiático, chistes fáciles de los periodistas europeos… El caso es que aprovechando que Nakamura engrosa la Liga española y que el fiel lector Surfersoul no ceja en su empeño de pedirme al protagonista de hoy, me he decidido por uno de los japoneses que mejor calaron en Europa en los últimos años, aunque es de los recientitos. Así que no me dilato más y os paso a hablar de Hidetoshi Nakata (va por ti, Surfersoul).
¿Quién era?: Un futbolista japonés de los 90 y estos últimos años.
¿Por qué se le recuerda?: Por ser el futbolista nipón más mediático y famoso que se recuerda, amén de por haber pasado por ligas competitivas como la italiana o la inglesa.
¿Qué fue de él?: Se retiró hace tres años en las filas del Bolton Wanderers inglés. Nakata ha ejercido como modelo (ya antes de su retirada) y es un hombre de negocios, pues es director de marketing de una firma de pastelería. Además, es editor de una revista de tendencias llamada Monocle y tiene intereses inmobiliarios en Nueva York.
¿Sabías qué…?: Nakata confesó que gran parte de la ‘culpa’ de su vocación futbolística la tuvo la serie de dibujos Capitán Tsubasa, más conocida en España como Campeones u Oliver y Benji. 
– Un apasionado de la moda, Nakata siempre dio la nota con sus atrevidos tintes de pelo.
– Uno de los recientes personajes de este blog, Zico, fue seleccionador suyo en Japón.
– Es el 9º jugador japonés con más internacionalidades. Lo superan, entre otros, el reciente perico Nakamura y el mítico Kazuyoshi ‘Kazu’ Miura (otro buen candidato para la bitácora).
– Pelé lo incluyó en su lista de los 100 mejores jugadores del siglo XX.
– Su pasión por la moda y por sus cambios de look le valieron el apelativo del Beckham asiático.
– En mi querida Roma formó un temible triplete con Francesco Totti y Gabriel Batistuta.
– Sus dorsales más utilizados fueron el 7 y el 8, en primero de ellos sobre todo en la selección.
– En Italia fue nombrado caballero de la Orden de la Estrella de la Solidaridad Italiana, un galardón civil que se otorga a aquellos que ayudan a mejorar la imagen de Italia en el mundo, y se otorga a extranjeros o italianos que viven fuera.
– Fue el capitán de Japón en el Mundial de Alemania.
Biografía, palmarés, estadísticas: Hidetoshi Nakata nació en Kofu, en la prefectura de Yamanashi, en Japón, el 22 de enero de 1977. Debutó como profesional en 1995 en las filas del Bellmare Hiratsuka de su país. En 1998 fichó por el Perugia y dos años después fichó por la Roma. En 2001 fue traspasado al Parma y allí estuvo tres años, ya que en 2004 se fue a la Fiorentina, tras un breve paso por el Bolonia como cedido por el club parmesano. En 2005 fue cedido al Bolton Wanderers y allí se retiró con sólo 29 años. En su palmarés tiene una Supercopa de Asia, una Liga y una Copa italianas (con Roma y Parma, respectivamente). Con la selección disputó 77 partidos y metió 11 goles.
Aquí os dejo un vídeo tributo a Nakata:
¿Sabes algo más de Nakata? ¿Tienes alguna anécdota? Escríbeme en los comentarios.
Es curioso que siendo Brasil, probablemente, la mayor potencia futbolística de todos los tiempos, nunca haya tenido grandes porteros. Quizá sea precisamente por eso, porque como son tan buenos con los pies, ningún niño brasileño querrá ser portero (que debe ser un rollo mientras puedes hacer regates, bicicletas y folhas secas). A pesar de todo, Brasil ha tenido un par o tres de guardametas medianamente regulares y uno de ellos es el protagonista de hoy. Durante muchísimos años fue el titular de la canarinha. Los que sois más o menos de mi quinta coincidiréis conmigo en decir que el meta de hoy es el primer portero brasileño que recordáis. Os voy a hablar de Claudio Taffarel.
Llegó el día. Nos la jugamos contra uno de nuestros rivales de siempre, Italia. España debe (y yo creo que lo va a conseguir) espantar todos sus fantasmas y dar un paso adelante. Uno de esos fantasmas es el jugador del post de hoy, un jugador que todos recordamos por meternos un gol, en aquel fatídico partido de Boston de 1994. Barajé otros nombres, pero algunos lectores me han convencido. Hoy hablo de Dino Baggio.
En efecto. Los lectores Ariel y Rubén han demostrado que tienen muy buena intuición. Hoy España puede certificar su pase a cuartos de final de la Eurocopa frente a Suecia, y al blog os traigo uno de los grandes jugadores suecos de épocas pretéritas. Un tipo con buen toque de balón que llegó a triunfar en la siempre exigente liga italiana. Hoy, Tomas Brolin.