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Qué fue de… Maris Verpakovskis: un letón en la Liga española

Cromo de Verpakovskis para la Eurocopa de 2004 (PANINI).

Este sábado vamos a recordar a un personaje de un país europeo con no mucha tradición futbolística. Es Maris Verpakovskis.

¿Quién era?: Un delantero letón de mediados de los 90 a esta misma década.

¿Por qué se le recuerda?: Pues por estar considerado el mejor jugador de la historia de su país, por liderar a su selección en su única aparición internacional y por su paso por el Getafe y el Celta.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2015 en las filas del FK Liepaja de su país. En la actualidad es el director deportivo del Riga FC.

¿Sabías qué…?: Su padre, Ilmars Verpakovskis, fue futbolista profesional e internacional con la selección letona.

– Ilmars fue entrenador de su hijo en el Liepajas Metalurgs.

– Son la única pareja de padre-hijo que han jugado con la selección letona.

– Fue el primer letón en jugar en la Liga española. Posteriormente vino a la Liga (en concreto a la Real Sociedad) Vadim Demidov, nacido en Riga, pero con nacionalidad noruega.

– Es el máximo goleador de la historia de la selección letona.

– Lideró a la selección letona en la Eurocopa 2004, la única competición internacional de esta selección, y además marcó el único gol de este equipo en el torneo.

– En su etapa en el Getafe jugó 13 partidos y marcó un gol en Liga ante Osasuna y otro en Copa ante el Villarreal.

– Con el Celta jugó en 2ª, disputó 8 encuentros pero no marcó ningún gol.

– Cuando jugaba en el Dínamo de Kiev le marcó un gol al Real Madrid en la fase de grupos de la Champions de 2003/2004.

– Mide 1,73 metros.

Biografía, palmarés, estadísticas: Maris Verpakovskis nació el 15 de octubre de 1979 en Liepaja, Letonia. Debutó como profesional en 1995 en el Baltika FC de su ciudad natal. Al año siguiente fichó por el Liepajas Metalurgs, donde estuvo hasta 2001. Ese año fichó por el Skonto de Riga, donde estuvo dos temporadas. En 2003 lo contrató el Dínamo de Kiev ucraniano, que en 2007 lo cedió al Getafe, ese mismo año más tarde al Hajduk Split croata, en 2008 al Celta de Vigo y en 2009 al Ergotelis griego. En 2011 fichó por el Baku de Azarbaiyán, y en 2013 regresó al Ergotelis cretense. En 2014 retornó a su país para jugar en el Liepaja, donde se retiró en 2015. En su palmarés tiene tres ligas y una copa letonas; una liga y dos copas de Ucrania y una copa de Azerbaiyán. Con su selección jugó 104 partidos y marcó 29 goles. Ganó, además, tres copas bálticas.

Os dejo un vídeo homenaje al delantero letón:

Hasta mañana.

Qué fue de… Leandro Machado: el delantero que 'orinó' a la afición del Atlético

Leandro, en acción (YOUTUBE).

Por nuestra Liga han pasado muchos jugadores brasileños, algunos con más pena que gloria. El de hoy está entre los primeros, si tenemos en cuenta que por lo que más se le recuerda es por una celebración. Es Leandro Machado.

¿Quién era?: Un delantero brasileño de mediados de los 90 a finales de la pasada década.

¿Por qué se le recuerda?: En España, por su paso por el Valencia, y por su polémica celebración en un partido disputado en el Vicente Calderón.

¿Qué fue de él?: En la actualidad, es socio de una empresa de representación de futbolistas llamada JNB en su país.

¿Sabías qué…?: Como os decía, lo más recordado del paso de Leandro por la Liga española es su celebración tras marcar un gol en un Atlético de Madrid-Valencia de marzo de 1997 y que acabó con una contundente victoria ‘che’ por 1-4. Leandro marcó dos goles y en la celebración del último gol del partido se dirigió al fondo sur, se puso a cuatro patas y alzó una, como si fuera un perro haciendo pis. Obviamente, la celebración causó furia en la afición del Atlético de Madrid.

– El futbolista volvería repetir en más ocasiones durante su carrera tan controvertida celebración.

Cromo de Leandro con el Sporting, en 1999 (PANINI).

– El Valencia pagó por sus servicios 700 millones de las antiguas pesetas al Inter de Porto Alegre.

– Lo suyo eran las celebraciones peculiares, porque a veces ponía en práctica otra que consistía en crear una especie de antifaz con los dedos índice y pulgar de ambas manos.

– En su temporada en Valencia jugó 23 partidos y marcó 6 goles.

– En el Flamengo hizo pareja de ataque con Romário.

– Los últimos años de su carrera los pasó deambulando por equipos de medio mundo, donde no triunfó por una mezcla de lesiones y falta de adaptación.

– Debutó con la selección brasileña en la Copa de Oro de la CONCACAF de 1996, a la que fue invitada Brasil.

– Marcó su único gol con la canarinha a los 11 minutos de debutar, en un partido ante Canadá en Los Ángeles.

– Mide 1,85 metros.

Biografía, palmarés, estadísticas: Leandro Machado Nascimento nació el 22 de marzo de 1976 en Santo Amaro, Brasil. Debutó como profesional en 1994 en el Internacional de Porto Alegre. En 1996 recaló en el Valencia, donde estuvo una temporada. Luego jugó una temporada en el Sporting de Lisboa y una en el Tenerife, cedido por el equipo verdiblanco. En 1999 regresó a Brasil para jugar en el Flamengo. En 2001 jugó cedido en el Internacional. En 2002 firmó por el Dínamo de Kiev y luego tuvo breves experiencias en el Santa Clara portugués, en el Querétaro mexicano, en el Santos de su país, en el Olimpia de Asunción paraguayo, en el Ulsan Hyundai surcoreano y en el Sport Club Recife de su país, donde se retiró en 2008. En su palmarés tiene un campeonato Gaucho con el Internacional; tres campeonatos cariocas con Flamengo, más una copa Mercosur; un Brasileirao con Santos; una Copa de Brasil y un campeonato Pernambucano con el SC Recife; una Liga ucraniana y una liga de Corea del Sur. Con Brasil jugó dos partidos y marcó un gol.

Así fue la celebración de Leandro:

Hasta mañana.

Qué fue de… Yuri Nikiforov: estuvo en el peor colista de la historia de la Liga

Nikoforov, posando con el Sporting (PANINI).

El Sporting de Gijón de hace un par de décadas tuvo cierta fijación por los futbolistas rusos. Hoy voy a hablaros de uno de ellos. Es Yuri Nikiforov.

¿Quién era?: Un central ruso de origen ucraniano de finales de los 80 a principios de la pasada década.

¿Por qué se le recuerda?: Por su paso por el Sporting de Gijón, incluida la peor temporada de un colista de la historia de Primera, amén de por ser un fijo en la nueva selección rusa resultante de la caída del bloque comunista.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2004 en los Urawa Reds de Japón. Tras colgar las botas ocupó diversos puestos como técnico y en la actualidad es el asistente del equipo reservas del Dínamo de Moscú.

¿Sabías qué…?: Nikiforov nació en Odesa, hoy Ucrania, pero jugaba como ruso.

– El anterior punto tiene un matiz. En realidad, Nikiforov jugó con cuatro selecciones diferentes: con la sub-21 de la Unión Soviética, con la de Confederación de Estados Independientes o CEI, con la de Ucrania y luego con la de Rusia.

– Su caso es parecido al de Oleg Salenko, que también nació en Ucrania y jugó con la selección ucraniana para luego decantarse por Rusia.

Cromo de Nikiforov para el Mundial 94 (PANINI).

– Otros jugadores nacidos en Ucrania que se decantaron por Rusia fueron Viktor Onopko, Sergei Yuran, Igor Dobrovolski (nacido en Odesa, como Nikiforov) o Andrei Kanchelskis.

– Jugó con Rusia los Mundiales de 1994 y 2002 y la Eurocopa de 1996.

– Como os decía, Nikiforov jugó en el Sporting de Gijón que, en la temporada 97/98, se convirtió en el peor colista de la historia de la Liga: sólo 13 puntos y dos victorias.

– En aquel Sporting estaba con dos compatriotas: Igor Lediakhov y Dmitri Cheryshev.

– Un hermano suyo, Oleksandr, fue también futbolista profesional y ambos llegaron a jugar juntos en el Chernomorets la temporada 89/90.

– Con el Sporting marcó tres goles: dos en Liga a Real Zaragoza y Hércules y uno en Copa al Espanyol.

– Mide 1,85 metros.

Biografía, palmarés, estadísticas: Yuri Valeryevich Nikiforov nació el 16 de septiembre de 1970 en Odesa, hoy Ucrania. Debutó como profesional en 1987 en el SK Odesa y al año siguiente fichó por el Chernomorets de su ciudad natal. En 1988 se fue al Dínamo de Kiev y al año siguiente regresó al Chernomorets. En 1993 lo fichó el Spartak de Moscú y tres años después, el Sporting de Gijón. En 1998 se fue al PSV Endhoven, donde jugó dos temporadas. Luego jugó un año en el RKC Waalwijk y en 2003 se fue a Japón para jugar en el Urawa Reds, donde se retiró al año siguiente. En su palmarés tiene tres ligas y una copa rusas y dos ligas y tres supercopas en Países Bajos. Con la CEI jugó cuatro partidos, con Ucrania tres y con Rusia 55, marcando 6 goles.

Hasta mañana.

Qué fue de… Sergei Yuran: el ucraniano que quiso jugar con Rusia y triunfó en Portugal

Cromo de Yuran para el Mundial de USA 94 (PANINI).

Cromo de Yuran para el Mundial de USA 94 (PANINI).

Empezamos la semana con fútbol y lo hacemos con un jugador de los que vivió la transición del fútbol soviético. Es Sergei Yuran.

¿Quién era?: Un delantero ruso de los 80 y los 90.

¿Por qué se le recuerda?: Por ser el delantero titular de la última selección soviética y de la primera rusa, además de por ser un destacado jugador en la liga portuguesa.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2001 en las filas del Sturm Graz austríaco. Tras colgar las botas, inició una carrera como entrenador, que le ha llevado a dirigir equipos en Rusia, en Letonia, Estonia, Kazajistán o Azerbaiyán. Hasta hace poco más de un mes, era el entrenador del FC Mika de Armenia.

¿Sabías qué…?: Nació en Ucrania, pero al desintegrarse la URSS, decidió jugar por Rusia.

– Su ciudad natal, Luhansk, está en una de las zonas más conflictivas de Ucrania y es favorable a la adhesión a Rusia.

– Durante su carrera, jugó con tres selecciones: Unión Soviética, Comunidad de Estados Independientes y Rusia.

– Tiene tres nacionalidades: ucraniana, rusa y portuguesa.

Yuran, en 2008, dando una rueda de prensa como entrenador del Khimki (WIKIPEDIA).

Yuran, en 2008, dando una rueda de prensa como entrenador del Khimki (WIKIPEDIA).

– La nacionalidad portuguesa la obtuvo tras casarse con una mujer de esta nacionalidad.

– Su primer matrimonio fue con la hija del presidente del Dínamo de Kiev.

– Estuvo en el Mundial de Estados Unidos 1994. Sólo jugó los 55 primeros minutos del primer partido de Rusia, ante Brasil (2-0). Le quitó el puesto Oleg Salenko.

– Con la Comunidad de Estados Independientes jugó la Eurocopa de 1992. Jugó dos partidos, ante Países Bajos (0-0) y ante Escocia (3-0).

– Fue el máximo goleador de la Champions en 1992, cuando jugaba en el Benfica.

– Aquel año, en un Benfica-Dínamo de Kiev, le metió dos goles a su ex equipo. El partido acabó 5-0 para los lusos. En aquel equipo ucraniano estaba Oleg Salenko.

– Mide 1,84 metros.

Biografía, palmarés, estadísticas: Sergei Nikolayevich Yuran nació el 11 de junio de 1969 en Luhansk, hoy Ucrania, entonces Unión Soviética. Debutó como profesional en 1985 en las folas del Zorya Voroshilovgrad. Dos años después llegó al Dínamo de Kiev, donde pasó tres temporadas. En 1991 desembarcó en el Benfica, donde estuvo otros tres años. Tras una temporada en el Oporto, en 1995 fichó por el Spartak de Moscú. Al año siguiente se fue al Millwall inglés. Luego probó fortuna en el Fortuna Düsseldorf alemán y en el Bochum, una y dos temporadas respectivamente. En 1999 regresó al Spartak y a finales de ese año se fue al Sturm Graz, donde colgó las botas dos años después. En su palmarés tiene una Liga y una Copa soviéticas, dos Ligas y una copa portuguesas y una Liga rusa. Con la URSS jugó 12 partidos y marcó dos goles, con la CIS jugó tres encuentros y con Rusia jugó 25 partidos y marcó 5 goles.

Os dejo con un resumen de un Boavista-Benfica de la 92/93 en el que Yuran marca dos goles buenísimos. En esas imágenes veréis, por cierto, a Paulo Futre:

Hasta mañana.