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Destripando mitos: la orina no alivia la picadura de una medusa

Destripando mitos: la orina no alivia la picadura de una medusa

En septiembre de 1997 (hace ya la friolera de 20 años) se emitía el primer capítulo de la cuarta temporada de la serie ‘Friends’, posiblemente la mejor sitcom que se ha emitido por televisión y que mejores resultados de audiencia ha tenido. Llevaba por título ‘El de la medusa’ y la trama se sitúa en que durante la estancia en la playa Mónica ha sufrido la picadura de una medusa y para mitigar el dolor Chadler orinó en ella, debido a que habían visto en Discovery Channel que era un remedio eficaz (al pie de este post tenéis un vídeo de YouTube con la mencionada escena).

Pero este famoso y conocido remedio no surgió de la mencionada serie (a pesar de que la mayoría de su millonaria audiencia así lo creyera y decidiera seguir el consejo a partir de entonces), sino que se trata de una costumbre que prevalece desde hace muchísimo tiempo (siglos) y que hemos heredado de los entornos más rurales, en los que antiguamente se le atribuía una serie de propiedades altamente curativas a la orina y que en realidad no era tan eficaz ni servía para todo (tal y como nuestros antepasado creían).

El hecho de orinar sobre la picadura de una medusa en realidad no sirve para nada y, según en qué ocasiones, incluso podría ser hasta contraproducente hacerlo (además de antihigiénico).

Por un lado hay que indicar que en la mayoría de los casos las medusas no pican, sino que el dolor nos lo produce el simple hecho de haber rozado nuestra piel con uno de sus tentáculos, los cuales van cargados de veneno que al contacto con la piel humana se convierte en tóxico.

El orinar sobre la herirá (que se localiza alrededor de la parte que ha entrado en contacto con el tentáculo y que produce un fuerte dolor y picor muy semejante a un quemazón) puede llegar a provocar que, al mezclarse con la toxina que la medusa ha dejado en nuestra piel, haga una reacción química que empeore y aumente el dolor.

Otra de las cosas que no debemos hacer es echar agua dulce ya que ésta puede provocar que los nematocistos adheridos a la piel, tras la picadura o roce de la medusa, liberen más tóxico, por eso es muy importante intentar quitar todo tipo de resto de tentáculos que pueda haber quedado pegado en nuestra piel, pero no debe realizarse frotando con un paño o con lo dedos sino intentar hacerlo con la ayuda de unas pinzas.

Tras haber recibido la picadura de una medusa lo primero que hay que hacer es salir del mar (con el fin de evitar un shock anafiláctico que podría provocarnos un ahogamiento). El siguiente paso será limpiar la herida con suero salino o en su defecto agua de mar (nunca agua dulce) y aplicar un poco de frío a través de hielo, el cual debe estar envuelto en un paño (jamás en contacto directo con nuestra piel).

Afortunadamente la presencia de personal de socorro en las playas es cada vez más numeroso y la rápida intervención de un socorrista puede mitigar en gran medida el dolor.

 

 

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Fuentes de consulta: scientificamerican / livescience / socorrismo.com / mapama.gob.es
Fuente de la imagen: apes_abroad (Flickr)

¿Por qué al hecho de no llevar ropa interior se conoce como ‘Ir en plan comando’?

A través de un mensaje, Ultraviolet me hace la siguiente consulta:

Llevo tiempo preguntándome de donde viene la expresión «ir en plan comando» cuando no llevas ropa interior, sobre todo los chicos. Si no lo descubres tu, no lo descubrirá nadie, así que te ruego que lo investigues. Gracias

Pues bien, “Ir en plan comando” es la traducción de la anglosajona frase “Going commando” y de idéntico significado: “ir sin ropa interior”.
Su origen es incierto, pero todas las fuentes consultadas apuntan a que fue a mediados del siglo XX cuando se empezó a utilizar este término. Posiblemente fue en la Guerra de Corea o en la de Vietnam, cuando muchos soldados, desplazados en los campos de batalla, optaron por no usar ropa interior.
Varias son las hipótesis… la primera era el reducido espacio que tenían en sus mochilas y el aligerar éstas de prendas y peso, a parte de no disponer de tiempo y lugar donde poder lavar toda esa ropa interior.
Otra hipótesis señala directamente al excesivo calor en las zonas de conflicto y al tratarse de lugares muy húmedos, se aconsejaba a los comandos no usar ropa interior para evitar erupciones, escozores, rozaduras o una infección fúngica en la entrepierna. Para ello muchos de los soldados utilizaban un medicamento en polvo de la marca “Gold bond”.
En el ejercito de los Estados Unidos, no hay ninguna orden o reglamento que marque el uso o no uso de ropa interior por parte de los soldados; pero sí podemos encontrarnos con el Manual de Medicina Preventiva Naval en el que, en el apartado referente a la prevención a las lesiones por calor, sugiere que las lesiones se pueden evitar con el uso de “menos cantidad de ropa de la permitida”.
En 1974, en las universidades norteamericanas se popularizó entre los estudiantes el término Going commando influenciados directamente por la guerra de Vietnam. Pero la  primera referencia a la frase en la prensa escrita consta del 22 de enero de 1985, cuando Jim Spencer escribió en el Chicago Tribune:

«Furthermore, colored briefs are ‘sleazy’ and going without underwear (‘going commando’, as they say on campus) is simply gross«.

Aunque gran parte de su popularización  de la frase vino a partir de 1996, a raíz de un capítulo de la serie Friends (Temporada 3 – Episodio 2:  “En el que nadie está listo”) donde dos de los protagonistas (en tres escenas diferentes) admiten ir en plan comando.

Aquí os traigo un montaje que he realizado con las tres escenas (ver vídeo)

 

 

(Fuentes de consulta: slate.com / Wikipedia / safetycenter.navy )