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Qué fue de… Pablo Zabaleta: santo y seña del Manchester City campeón

Zabaleta celebra un gol con el City (Getty).

Este sábado vamos a hablar de un futbolista de reciente retirada, uno de los antecesores de la actual generación de argentinos que por fin han levantado de nuevo una Copa del Mundo y que es uno de los mejores futbolistas de esta nacionalidad que han pasado por la Premier, al menos por rendimiento: Pablo Zabaleta.

¿Quién era?: Un lateral derecho argentino de los 2000 y los 10.

¿Por qué se le recuerda?: Pues sobre todo, por sus nueve temporadas en el Manchester City, club con el que ganó una Premier, entre otros trofeos, así como por ser internacional por su país y, a nivel de la liga, por jugar en el Espanyol.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2020 en el West Ham londinense. En la actualidad es el ayudante del brasileño Sylvinho, actual seleccionador nacional de Albania.

¿Sabías qué…?: Es de origen vasco.

– Llegó al Espanyol procedente de San Lorenzo tras capitanear a la Argentina que ganó el Mundial sub-20 en 2005.

Zabaleta, con el West Ham (WIKIPEDIA).

– Con el club perico ganó una Copa del Rey (al Zaragoza), en la que Zabaleta jugó toda la final, y perdió por penaltis una final de la UEFA ante el Sevilla en Glasgow.

– En 2008 se fue al Manchester City, pese a que tenía una oferta de la Juventus, pero el jugador quería jugar en la Premier.

– El City lo fichó un día antes de que se formalizara la compra del club por los jeques de Abu Dabi.

– Es una leyenda del club citizen y uno de los más queridos por la afición, entre otras por sus títulos con el equipo, entre los que destacan una Premier.

– En el City jugó con compatriotas como el Kun Agüero o Carlos Tévez.

– Con Argentina jugó el Mundial de 2014 (subcampeón) y las Copas de América de 2011 y 2015 (subcampeón). También disputó los Juegos Olímpicos de 2008, donde se colgó el oro.

– Ha sido comentarista de LaLiga para la cadena ESPN.

– Mide 1,76 metros.

Biografía, palmarés, estadísticas: Pablo Javier Zabaleta Girod nació el 16 de enero de 1985 en Buenos Aires, Argentina. Debutó como profesional en 2002 en San Lorenzo de Almagro. En 2005 se vino a España para jugar en el RCD Espanyol, y en 2008 lo contrató el Manchester City, donde permaneció nueve temporadas. Los últimos tres años de su carrera los pasó en el West Ham United, donde se retiró en 2020. En su palmarés tiene una Copa del Rey con el Espanyol; dos Premier, una FA Cup, dos copas la liga y una Charity Shield. Con Argentina jugó 58 partidos y tiene un oro olímpico.

Hasta mañana.

Qué fue de… Guille Franco: del fútbol de élite al negocio de la chatarra

Guille Franco, en acción con el Villarreal (Archivo 20minutos).

Retomamos la semana con un jugador que pasó por nuestra Liga y que tras colgar las botas, ha dirigido sus pasos a caminos muy diferentes. Es Guille Franco.

¿Quién era?: Un delantero mexicano de origen argentino de mediados de los 90 a mediados de la pasada década.

¿Por qué se le recuerda?: En España, por su paso por el Villarreal, y a nivel global, por ser internacional con su país de adopción.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2012 en las filas del Chicago Fire de la MLS. En la actualidad vive alejado del mundo del fútbol y tiene un negocio de compraventa de chatarra metálica.

¿Sabías qué…?: Llegó a México en 2002 y en 2004 se nacionalizó mexicano.

– Debutó con el ‘Tri’ en 2005.

– Estuvo en los Mundiales de 2006 y 2010. En éste último jugó todos los partidos que disputó México.

– Estaba en la selección mexicana que ganó la Copa de Oro de la CONCACAF en 2009. De hecho, marcó el último gol del torneo, el 5-0 de la goleada del ‘Tri’ a Estados Unidos en la final.

Franco, entrenando con el West Ham (WIKIPEDIA).

– Llegó al Villarreal de la mano de Manuel Pellegrini, que lo tuvo a su cargo en San Lorenzo.

– Con el club castellonense marcó 14 goles.

– En España no ocupó plaza de extranjero a partir de 2007 gracias a que obtuvo premiso de residencia en la UE merced al pasaporte italiano de su mujer.

– Su presencia en la selección mexicana provocó alguna crítica por haber nacido en otro país. Franco calificó estas críticas de «estupidez» y citó el ejemplo de su compañero del Villarreal Marcos Senna en la selección española.

– En la temporada 2014/2015 jugó con los Monterrey Flash al ‘fútbol rápido’, una modalidad que aúna el fútbol y el fútbol sala.

– Mide 1,84 metros.

Biografía, palmarés, estadísticas: Guillermo Luis Franco Farquarson nació el 3 de noviembre de 1976 en Corrientes, Argentina. Debutó como profesional en 1995 en San Lorenzo de Almagro. En 2002 emigró a México para jugar en el Monterrey. En 2006 recaló en el Villarreal, donde pasó tres temporadas. Jugó un año en el West Ham inglés y en 2010 fichó por Vélez Sarsfield. En 2012 jugó en Pachuca y ese mismo año se fue al Chicago Fire, donde colgó las botas. En su palmarés tiene un Clausura con San Lorenzo y otro con Vélez, además de un Mercosur con los ‘cuervos’. Con Monterrey ganó un Clausura. Con México jugó 25 partidos y marcó 8 goles, y ganó la Copa de Oro de la CONCACAF en 2009.

Os dejo con un vídeo de goles de Franco:

Hasta mañana.

Quién fue… Osvaldo Zubeldía: un revolucionario del fútbol

Zubeldía, a la izquierda, sostiene la Intercontinental de 1968 (WIKIPEDIA).

Zubeldía, a la izquierda, sostiene la Intercontinental de 1968 (WIKIPEDIA).

El lector Javier Russo, que es de La Plata e hincha de Estudiantes, se puso en contacto conmigo para proponerme que escribiera sobre el protagonista de hoy. Me pareció una idea fantástica. Por este blog han pasado entrenadores revolucionarios y hoy viene uno más: Osvaldo Zubeldía.

Osvaldo Juan Zubeldía Chidichino nació en Junín, Argentina, el 24 de junio de 1927, en el seno de una familia de origen vasco e italiana. ‘El Flaco’, como le llamaban de niño, era un apasionado del fútbol. Sus padres le regalaron unas botas con las que dormía. Zubeldía cumplió su sueño y en 1949 debutó con el plantel profesional de Vélez Sarsfield como volante izquierdo. Con el club de Liniers jugó hasta 1955. Al año siguiente firmó por Boca Juniors, donde estuvo una temporada. Luego jugó una temporada más en Atlanta, donde se convirtió en jugador-entrenador. En 1960 se retiró en Banfield, sin cumplir su sueño infantil, jugar en River Plate.

En 1961 debutó como entrenador ya en exclusiva en el Atlanta.En las dos temporadas en las que entrenó a este modesto club fue donde puso en práctica las principales ideas que salieron de su cabeza y aún hoy se practican por equipos de todo el mundo: el entrenamiento en turno doble (mañana y tarde), el cuidado por la estrategia a balón parado (por ejemplo, los saques de esquina al primer palo y prolongados de cabeza hacia el segundo), la creación de un centrocampista de contención o ‘stopper’ o la trampa del fuera de juego para los ataques rivales.

Zubeldía, dirigiendo a Estudiantes (WIKIPEDIA).

Zubeldía, dirigiendo a Estudiantes (WIKIPEDIA).

1965 es un año especial para Zubeldía: ocupa brevemente el cargo de seleccionador nacional, publica un libro titulado Táctica y estrategia del fútbol y ficha por Estudiantes de La Plata para evitar el descenso del equipo. No sólo lo consiguió (acabó sexto), sino que convirtió al ‘pincharrata’ en uno de los mejores equipos de América.

En 1967 ganaron el campeonato metropolitano y fueron subcampeones del nacional, lo que les permitió jugar la Copa Libertadores de América de 1968. Llegaron a la final de esta competición, derrotando al Palmeiras brasileño. Posteriormente ganarían la Intercontinental, al vencer al Manchester United de Bobby Charlton. Pero eso no fue todo, ya que repitió triunfo en 1969 ante Nacional de Montevideo y en 1970 ante el también uruguayo club Peñarol (éxitos que no pudo culminar con las Intercontinentales siguientes, ante Ac Milan y Feyenoord).

Tras esta etapa triunfal, pasó por Vélez, San Lorenzo y Racing, en temporadas mucho más discretas que las de Estudiantes, a excepción de un campeonato nacional (1974), con ‘los cuervos’.

En 1976, un contrato millonario lo lleva a Colombia, al Atlético Nacional de Medellín. Consiguió el título de Liga en su primer año y en el último. Meses después de lograr este último hito, cuando se disponía a sellar un boleto de apuestas hípicas en Medellín, le sobrevino un ataque al corazón que acabó con su vida. Era el 17 de enero de 1982. Osvaldo Zubeldía tenía 54 años y se iba así uno de los últimos inventores del fútbol. Poco después, uno de sus discípulos en el Estudiantes tricampeón de América, Carlos Salvador Bilardo, aplicaba sus conocimientos adquiridos con Zubeldía para dirigir a Argentina al campeonato del mundo de 1986. Pero eso es otra historia.

Un fragmento de un reportaje en honor de Zubeldía:

Buen fin de semana.

PD: Aunque el día 1 es domingo, porque yo lo valgo he decidido pasar el festivo al lunes, así que volveremos el martes con más artículos.

Qué fue de… el 'Colorado' Lussenhoff: amor y odio a partes iguales

Lussenhoff, peleando un balón con Rivaldo en un Tenerife-Barça de Liga en 2002 (Archivo 20minutos).

Lussenhoff, peleando un balón con Rivaldo en un Tenerife-Barça de Liga en 2002 (Archivo 20minutos).

Pues hoy vamos a hablar de un jugador no excesivamente famoso, pero sí singular, que no tuvo un paso especialmente exitoso por nuestra Liga, pero que seguro que recordáis si sois fieles seguidores del campeonato español. Quiero dedicarle este artículo a mi compi Cristian Buades, que anda partiendo la pana en Gonzoo, porque fue él el que me pidió hablar de él. Es Federico Lussenhoff.

¿Quién era?: Un defensa argentino de los 90, la pasada década… y ésta.

¿Por qué se le recuerda?: Pues en España, por su paso por el CD Tenerife y el Real Mallorca (comprometido el primero, algo mejor el segundo), además de por su paso por un puñado de equipos argentinos y mexicanos.

¿Qué fue de él?: Pues se ha retirado dos veces. Una en 2010, en Talleres de Córdoba. Regresó para jugar en el Deportivo Rivadavia de su país, pero sufrió una grave lesión en 2012 que le obligó a retirarse. Aún así, la superó y ha vuelto. A sus 40 años, sigue jugando en este equipo, que juega en el Torneo Argentino B.

¿Sabías qué…?: Es de origen alemán.

– Debido a su cabello pelirrojo, en Argentina le llamaban ‘Colorado’.

– En su primer año en el Terife, descendió a Segunda. Dos temporadas después, el equipo canario ascendió a Primera, con el argentino como tular.

– Pero de nuevo en la 2001-2002, los chicharreros descendieron de una manera algo traumática, con la afición muy cabreada. Tras una derrota en casa al final de temporada (ante el Valladolid y por 1-5), los hinchas esperaron a los jugadores a la salida del Heliodoro Rodríguez para increparlos. Lussenhoff llegó a las manos con un hincha y cuando se iba a marchar con su coche, recibió una pedrada en la luna del pasajero que, de milagro, no le dio de lleno a él. Las imágenes dieron la vuelta al mundo.

El 'Colorado', con el uniforme del Deportivo Rivadavia (WIKIPEDIA).

El ‘Colorado’, con el uniforme del Deportivo Rivadavia (WIKIPEDIA).

– Tras el incidente, Lussenhoff se explicó: «Salimos apesadumbrados, con las cabezas gachas. Pero nos insultaron y escupieron. Uno es humano y… Pero mi reacción fue equivocada. Lo lamento y pido disculpas».

– Es natural de Venado Tuerto, misma localidad natal del jugador de baloncesto Walter Herrmann, que también es de origen alemán y también ciudad natal del tenista Guillermo Coria.

– Lussenhoff apura antes de retirarse pero ya tiene el futuro visto: va a trabajar en un complejo de Venado Tuerto a nivel privado, como técnico.

– Siempre tuvo mucha fama de jugador duro.

– Mide 1,83 metros.

– En el Mallorca coincidió con compatriotas como Leo Franco o Ariel Ibagaza.

Biografía, palmarés, estadísticas: Federico Guillermo Lussenhoff nació en Venado Tuerto, Argentina, el 14 de enero de 1974. Debutó como profesional en 1992 en Rosario Central, donde estuvo hasta 1995, cuando se fue a los Toros Neza de México. Regresó a Argentina para jugar en San Lorenzo en la temporada 97-98. En 1999 llega a España para jugar en el CD Tenerife, donde pasa tres temporadas. Su siguiente equipo fue el Mallorca, donde estuvo dos años. En 2004 volvió a México para jugar en el Cruz Azul. Una temporada después se fue al Colón de Santa Fe y a la siguiente, a River Plate. En 2008 se fue a Talleres de Córdoba. En 2010, recaló en el Deportivo Rivadavia, donde sigue jugando. En su palmarés tiene una Copa CONMEBOL con Rosario Central y una Copa del Rey con el Mallorca.

Os dejo con el conflicto de Lussenhoff en Tenerife:

Hasta mañana.

Qué fue de… 'Kily' González: un tipo duro que se niega a decir adiós

Kily González, en acción en un partido de Liga contra el Deportivo de La Coruña (Archivo 20minutos).

Kily González, en acción en un partido de Liga contra el Deportivo de La Coruña (Archivo 20minutos).

El Valencia quiere volver a ilusionar a sus aficionados y para eso ha formado un buen bloque de cara a la temporada recién comenzada. El objetivo: entrar en Champions y dar tan buenas noches como las que dio hace no tanto. En aquella maravillosa época había futbolistas como el que os traigo hoy: Cristian ‘Kily’ González.

¿Quién era?: Un extremo izquierdo argentino de los 90 y la pasada década.

¿Por qué se le recuerda?: Pues por ser uno de los jugadores claves del Valencia que fue dos veces subcampeón de Europa y campeón de Liga, entre otros logros, además de un fijo en la selección argentina.

¿Qué fue de él?: Pues se retiró en su club original, Rosario Central, en 2011. Pero este mismo verano, este viejo rockero ha decidido descolgar las botas a los 40 años de edad y jugará en el Crucero Norte, de la Primera B Nacional de su país.

¿Sabías qué…?: Era uno de esos jugadores argentinos, todo garra y fuerte carácter. Él mismo se definía así: «Me pueden decir que soy un chulo, pero nunca he sido un jugador indisciplinado. Soy un tipo sanguíneo que no actúa con premeditación».

– En 2003, Rafa Benítez lo apartó del equipo por una supuesta indisciplina.

– Su carácter le hizo ser uno de los jugadores más queridos por la afición valencianista.

– En 2002 sufrió una grave lesión: rotura completa de los ligamentos del tobillo, tras una dura entrada de Aganzo, jugador del Valladolid.

'Kily' González, en el aeropuerto de Ezeiza, en Argentina, en 2001 (Archivo 20minutos).

‘Kily’ González, en el aeropuerto de Ezeiza, en Argentina, en 2001 (Archivo 20minutos).

– El Valencia pagó por sus servicios 1.300 millones de las antiguas pesetas al Real Zaragoza.

– En el equipo maño hizo una gran pareja con otro extremo argentino: Gustavo López.

– En el Valencia perdió su sitio por la pujanza de un joven Vicente Rodríguez.

– En Mestalla coincidió con jugadores argentinos como Pablito Aimar, ‘Piojo’ López o Roberto Fabián Ayala.

– A mediados de los 90, cuando jugaba en Rosario Central, estuvo cerca de fichar por el Real Madrid, debido a la insistencia de Jorge Valdano por su contratación.

– Con su selección logró el oro en los Juegos de Atenas 2004 y, además, participó en el Mundial de Corea y Japón 2002 y las Copas de América de 1999 y 2004.

Biografía, palmarés, estadísticas: Christian Alberto González Perret nació en Rosario, Argentina, el 4 de agosto de 1974. Debutó en Rosario Central en 1993 y dos años después fichó por Boca, donde estuvo una temporada. Tras ella, dio el salto a Europa para jugar en el Zaragoza, donde estuvo tres años. El Valencia fue su siguiente etapa, que duró cuatro temporadas. Recaló en el Inter en 2003 hasta 2006, para regresar a Rosario Central ese año. En la 2009-2010 jugó en San Lorenzo de Almagro y de nuevo volvió a Rosario Central para retirarse en 2011, hasta este año que ha vuelto a incorporarse a la plantilla del Crucero Norte. En su palmarés tiene una Liga y una Supercopa de España con el Valencia y un Scudetto, dos Coppe y una Supercoppa de Italia con el Inter. Con Argentina, con la que fue campeón olímpico, jugó 56 partidos y marcó 9 goles.

Os dejo un vídeo de goles y jugadas del Kily:

Hasta mañana.

Quién fue… Isidro Lángara: una estrella guipuzcoana en el equipo del papa Francisco

Pues sí, no había que ser adivino para intuir que, después de todo lo que se ha hablado últimamente de San Lorenzo de Almagro, íbamos a decir algo de este legendario equipo argentino en el blog. El equipo del nuevo papa Francisco toma protagonismo en la figura de uno de sus más grandes jugadores. La suya es una historia interesantísima, que creo que debéis conocer con un poco de más profundidad. Es la historia de Isidro Lángara.

Pasajes, Guipúzcoa, 1912. Es 25 de mayo y viene al mundo Isidro Lángara Galarreta. De muy joven empieza a jugar al fútbol en su tierra natal, en concreto en el Siempre Adelante de Pasajes, en el Andoain y en el Tolosa. Con 18 años ficha por el Real Oviedo. En su campaña de debut, el equipo está en segunda división y en 1933 contribuye decisivamente a que el equipo carbayón ascienda a primera. En 1932 debutó con la Selección Española y llegó a jugar el Mundial del 34. Su récord es espectacular: 17 goles en 12 partidos. De hecho, todavía es el undécimo jugador con más goles con La Roja.

En 1934, 1935 y 1936 fue Pichichi de Primera División, demostrando su fuerte: su gran capacidad goleadora. Pero estalla la Guerra Civil y como sabréis, Asturias era zona caliente. La Liga se suspende y los equipos se disuelven. Lángara llega incluso a combatir en las filas del Frente Popular (del lado republicano). En 1937, acabadas las contiendas en el frente norte, Lángara se une a la selección de Euskadi (foto), formada por jugadores vascos que hacen giras por el mundo para recaudar fondos para las víctimas de la Guerra Civil española, amén de hacer la consiguiente labor propagandística.Euzkadi

El equipo vasco comienza su gira por Europa, venciendo al campeón francés (el Racing de París) y enfrentándose a equipos como el Olympique de Marsella, el Lokomotiv, el Dynamo y el Spartak de Moscú, la selección checoslovaca, la selección de la región alemana de Silesia, al Dynamo de Tiflis, a la selección de Georgia, al Dynamo de Minsk y a las selecciones de Noruega y Dinamarca, cosechando grandes resultados. Pero cuando se disponían a regresar al País Vasco, Bilbao cayó en manos nacionales y la selección de Euskadi decidió cruzar el charco y alargar su gira por América, en un viaje que marcaría la vida de Lángara.

El equipo juega diversos partidos en Cuba y finalmente se establece en México, donde adopta el nombre de Club Deportivo Euzkadi y se inscribe en la Liga mexicana (una liga donde jugaban el FC Asturias y el Deportivo España, formados por exiliados e inmigrantes españoles). En 1939 acaba la Guerra Civil y el equipo vasco pierde su razón de ser. Así, el club se disuelve y cada jugador cobra 10.000 pesetas por los servicios prestados. La mayoría de ellos, como es el caso de Lángara, deciden no regresar a la nueva España franquista y permanecer en el exilio.

Estando en México, su amigo y ex compañero de la selección vasca Ángel Zubieta lo anima a que viaje a Buenos Aires para jugar en el San Lorenzo de Almagro, que dentro de los grandes equipos argentinos es el que más se identifica con los emigrantes españoles.

La llegada de Lángara da fe de lo gran goleador que fue. Desembarcó por la mañana en Buenos Aires procedente de México. Esa tarde, San Lorenzo jugaba con River Plate, que en esa época era poco menos que imbatible. Lángara, con unas horitas en la capital federal argentina, hizo cuatro goles para un resultado final de 4-2. En Argentina se preguntaron durante varias semanas quién era aquel espigado delantero vasco que había doblegado a River.

En 1940 acabó la temporada como máximo goleador del campeonato argentino (33 goles en 34 partidos). Además, batió un récord aún vigente: metió siete goles en un sólo partido, algo que nadie ha hecho en Argentina. Consiguió además acabar con la racha de ligas de River Plate e incluso se lució en España cuando el equipo azulgrana realizó una gira por España. Era, para muchos, el mejor equipo del mundo en su época. Su etapa en San Lorenzo acabó en 1943, etapa que acabó con otro logro: se convirtió en el primer jugador en ser el máximo goleador de ligas de tres continentes diferentes (o tres confederaciones futbolísticas diferentes): Europa, Suramérica y Norteamérica. Años más tarde lo conseguirían Di Stéfano y Romário.Isidro Lángara

En 1943, como decía, deja Argentina y vuelve a México para jugar en otro equipo de origen español: El Club Deportivo España. De nuevo se sale convirtiéndose en pichichi dos veces. Finalmente, en 1946, Lángara recibe una llamada de la madre patria. El fútbol se ha reconstituido y el Real Oviedo quiere recuperarle. Lángara decide acabar con su exilio voluntario y ficha por el club asturiano, donde de nuevo marca una buena cifra de goles (18), pero esta vez hay un fiera por delante: Telmo Zarraonaindía, Zarra, que eclipsa sus actuaciones. Llega 1948 y Lángara decide retirarse del fútbol y vuelve a México, donde sin duda se encontraba más cómodo que en la nueva España que descubrió años antes.

En 1950 se fue a Chile para ser entrenador del Unión Española y años más tarde lo fue del Puebla mexicano, al que hizo campeón de Copa en 1953. Su última etapa como técnico la pasó en su San Lorenzo de Almagro, en 1955. Lángara se quedó en México hasta que a principios de los 90 regresó a su País Vasco natal. De hecho, el destino quiso que falleciera en Andoain el 21 de agosto de 1992.

Isidro Lángara fue quizá uno de los mejores jugadores que haya tenido España, si bien tuvo la desgracia de vivir en una época que probablemente fue la más difícil de este país.

Os dejo con un vídeo homenaje a Lángara:

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