Un diploma es un documento emitido por una entidad, como una corporación, una facultad o una sociedad literaria, entre otras, con el fin de certificar la obtención de un grado académico, una prerrogativa, un premio, u otros logros similares.
El término diploma, etimológicamente, nos llegó desde el latín diplōma y éste lo tomó del griego díplōma (διπλοῦν) que a su vez derivaba de diploûn, cuyo significado era ‘doblar’, ‘doble’ o ‘doblado’.
En la antigua cultura grecorromana, un diploma era un certificado entregado a los soldados que completaban su servicio militar, compuesto por dos placas de metal unidas por un enganche y dobladas una sobre la otra. Este documento confirmaba los años de servicio y los derechos adquiridos por el soldado, de ahí su nombre, que alude a la duplicación del documento.
Con el tiempo, el término ‘diploma’ se generalizó para referirse a cualquier documento importante que certificara derechos, concesiones, títulos, etcétera, y de este mismo vocablo también derivan las palabras diplomacia y diplomático.
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