El término ‘maniquí’ hace referencia a una figura movible que puede ser colocada en diversas actitudes y se utiliza en diferentes contextos, incluyendo como modelo en el arte de la pintura para probar, arreglar o exhibir prendas de ropa o también a la persona que, profesionalmente, se dedica a lucir modelos de ropa (por ejemplo en una pasarela de moda).
Etimológicamente, el término en castellano ‘maniquí’ proviene del francés mannequin, que a su vez lo tomó del neerlandés mannekijn (que significa «hombrecito), siendo éste un diminutivo del vocablo manneken (hombre).
Según consta, la palabra se usaba, originalmente, para denominar a los muñecos de madera que los pintores y escultores utilizaban como modelos. Sin embargo, a partir de 1858, el empresario textil, de origen francés, Charles Fréderic Worth, propietario de la casa de alta costura Worth, decidió utilizar algunos de aquellos muñecos para mostrar sus modelos a la clientela, adaptando el vocablo original en neerlandés mannekijn a su idioma francés mannequin, debido a que sonaba más sofisticado.
Desde entonces, el término maniquí se ha utilizado para referirse a las figuras utilizadas en escaparates y en la industria de la moda para presentar ropa y accesorios, además de las personas que se dedican a exhibirlas.
El término en castellano fue introducido por primera vez en el Diccionario de Autoridades de 1734 con la única acepción de ‘Figura movible artificial, y que se deja poner en diferentes acciones a voluntad del pintor’. No fue hasta la edición de 1925 del diccionario académico cuando se le añadió la definición ‘Armazón en figura de cuerpo humano, que se usa para probar y arreglar prendas de ropa’ y en la de 1992 como ‘Persona encargada de exhibir modelos de ropa’.
Cabe destacar que dicha publicación, en 1884, añadió la acepción (que todavía continua) de ‘Persona débil y pacata que se deja gobernar por los demás’.
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Fuente de la imagen: pickpik
El término títere, para referirse a ese tipo de muñecos, surgió a partir de la Edad Media, siendo su etimología la onomatopeya ‘tit-tit’, característico sonido que hace al ser movido por los hilos. De ahí que al profesional que lo manejaba se le empezara a conocer como ‘titiritero’.