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El curioso motivo por el que alivia lamer sobre una herida

Se trata de una de las cosas que realizamos prácticamente todos los seres humanos de forma inconsciente: lamer sobre una determinada parte de nuestro cuerpo cuando nos hemos hecho una herida o dado un golpe (evidentemente, a aquellos puntos en el que llegamos como la mano, brazo…).

El curioso motivo por el que alivia lamer sobre una herida

Durante mucho tiempo se tuvo la creencia que realmente se trataba de un simple gesto de autocuidado, copiando en parte a cómo lo hacen también otras especies animales e incluso como imitación del acto cariñoso y de mimo recibido por nuestros progenitores que nos besaban o lamían sobre una herida.

También se tenía el convencimiento de que la saliva poseía una eficaz propiedad cicatrizante e incluso antibacteriana, razón por la que las heridas que se producen dentro de la cavidad bucal cicatrizaban y se curaban tan rápidamente.

Pero desde hace aproximadamente un par de décadas varias son las investigaciones científicas que han podido llegar a una nueva conclusión sobre el motivo por el que al lamernos sobre una herida sentimos que eso nos alivia. Y es que ello es gracias a la ‘opiorfina’, un analgésico natural que se encuentra presente en nuestra saliva y que, según el caso, podría llegar a ser hasta seis veces más potente que la morfina.

Puedes leer algunos de los mencionados estudios sobre la opiorfina en los siguientes enlaces:

 

 

 

Fuente de la imagen: caseyann (Flickr)

La curiosa leyenda urbana sobre las amapolas y el opio

La leyenda urbana sobre las amapolas y el opio

Circula desde hace mucho tiempo una leyenda urbana que dice que el opio se extrae de la amapola silvestre. Esta planta, cuyo nombre binomial es papaver rhoeas, es una vistosa flor cuyas hojas o pétalos son de un llamativo color rojo, siendo muy común verla crecer en campos, descampados y a los lados de la carretera.

Muchas son las historias que han corrido alrededor de las amapolas en las que se explican todo tipo de hechos que relacionan directamente a esta planta con la droga. Ese es el motivo por el que es muy común que algunos propietarios de terrenos se encarguen de arrancarlas rápidamente tal y como observan que han crecido amapolas en sus campos o fincas, ante el miedo de recibir la visita de los agentes de la autoridad y evitando así cualquier posible sanción.

La leyenda urbana sobre las amapolas y el opioEn realidad, lo que ha llevado a la confusión a muchas personas, para relacionar a las amapolas con la extracción de opio, es su gran parecido con otra planta muy similar llamada comúnmente adormidera [papaver somniferum] cuyas hojas o pétalos son blancas, rosáceas o violeta claro, pero no de color rojo.

De la adormidera sí que se extrae el opio debido a que posee un gran número de alcaloides como la morfina, la papaverina o la codeína y su toxicidad desaconseja el consumo continuado.

Respecto a la amapola, lo que sí es cierto es que puede resultar ligeramente venenosa si es ingerida por animales herbívoros, pero cocinada o infusionada pierde su toxicidad. Los alcaloides contenidos en la flor tienen propiedades sedantes, por lo que es utilizada por algunas personas para realizar infusiones, que se recomiendan en casos de insomnio, ansiedad, depresión, nerviosismo… Otras de sus propiedades son sus efectos expectorantes y su uso para combatir la tos.

 

Lee y descubre más historias como esta en el apartado ‘Destripando Mitos, Leyendas Urbanas y Supersticiones’ de este blog

 

Portada 6ª edición Ya está el listo que todo lo sabe

 

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Fuentes de las imágenes: Gunnar Ries (Flickr) /ykanazawa1999 (Flickr)