La toga de los jueces es de color negro en muchas jurisdicciones del mundo, incluyendo en la mayoría de países de tradición jurídica romano-germánica como España, Italia, Francia, México y otros.
El origen de este uso se remonta a la República romana, época en la que la toga era el vestido tradicional de los ciudadanos romanos libres. Sin embargo, los magistrados y jueces que actuaban en nombre del Estado necesitaban un símbolo de su autoridad que los distinguiera de los ciudadanos comunes. Por lo tanto, se decidió que los magistrados y los jueces llevarían una toga de color negro, que era un color oscuro y serio que transmitía la autoridad y el respeto que se esperaba de ellos.
Aunque la toga negra es el color más común para los jueces en todo el mundo, en algunos países se utilizan colores diferentes para distinguir a los jueces en diferentes tribunales o niveles judiciales. A continuación, menciono algunos ejemplos:
En el Reino Unido, los jueces usan togas de diferentes colores según el tribunal al que pertenezcan. Por ejemplo, los jueces del Tribunal Supremo usan togas rojas y los jueces de los tribunales de apelación y los tribunales superiores usan togas de color gris oscuro. Los jueces de los tribunales de primera instancia pueden usar togas de diferentes colores, como negro, azul oscuro, gris o rojo.
En los Estados Unidos, los jueces también pueden usar togas de diferentes colores según el tribunal y el estado en el que se encuentren. Por ejemplo, en California, los jueces de los tribunales estatales suelen usar togas negras o grises, mientras que en Luisiana, los jueces de la Corte Suprema usan togas blancas.
En Alemania, los jueces usan togas de diferentes colores según su nivel judicial y el tipo de tribunal. Por ejemplo, los jueces federales usan togas negras, mientras que los jueces de los tribunales regionales pueden usar togas de diferentes colores, como azul oscuro, verde oscuro o rojo oscuro.
En Australia, los jueces y magistrados usan togas de color negro, pero pueden usar accesorios de diferentes colores para distinguirse entre ellos. Por ejemplo, los jueces de la Corte Suprema pueden usar una banda de color rojo oscuro, mientras que los jueces del Tribunal Federal pueden usar una banda de color gris.
En Canadá, los jueces y magistrados usan togas negras, pero pueden usar cuellos y puños de diferentes colores para indicar su nivel judicial. Por ejemplo, los jueces de la Corte Suprema de Canadá usan cuellos y puños de color rojo.
En Japón, los jueces usan togas negras, pero pueden usar una estola de diferentes colores para indicar su nivel judicial. Por ejemplo, los jueces de la Corte Suprema usan una estola de color rojo oscuro, mientras que los jueces de los tribunales de distrito pueden usar una estola de color verde oscuro.
En Brasil, los jueces y magistrados usan togas negras con detalles de seda blanca en los puños y el cuello. Los jueces de tribunales superiores también pueden usar una capa de seda roja.
Cabe destacar que hay una popular leyenda urbana (ampliamente compartida) en la que se explica que la razón que originó el color negro en las togas de los jueces fue a raíz del fallecimiento de María II, reina de Inglaterra, Escocia e Irlanda, el 28 de diciembre de 1694. Hasta aquel momento (según estos relatos) los jueces británicos habían portado togas de color rojo y como muestra de luto y respeto decidieron cambiarlas por otras de color negro durante el tiempo que durase el duelo oficial, que se prolongó a lo largo de varios años.
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