Reginald Courtenay Welch (WIKIPEDIA).

Vamos a cerrar la semana hablando de los albores del fútbol. El protagonista de este domingo se llama Reginald Courtenay Welch.

Nacido en Kensington, Londres, el 17 de octubre de 1851. Hijo de un abogado, se formó en el prestigioso colegio de Harrow, donde empezó a jugar al fútbol.

En 1869 se enroló en el Wanderers, el primer gran equipo de la era victoriana. En marzo de 1872, formó parte del equipo inicial que disputó la primera final de la FA Cup, ante los Royal Engineers, con victoria para los Wanderers.

Welch jugó de portero ese día, y por lo tanto, es el primer portero ganador del trofeo más antiguo del mundo, y el primero en dejar la portería a cero. Al año siguiente, en 1873, repitió hazaña.

Pero fue pionero en otras cosas, ya que en noviembre de ese 1872, jugó representando a Inglaterra en el primer partido internacional de la historia, en Glasgow ante Escocia. Ese día, Welch jugó de defensa.

Reginald Courtenay Welch es el único futbolista que estuvo tanto en la primera final de la FA Cup como en el primer partido internacional de la historia.

Welch jugó otro partido más con Inglaterra y al cabo de los años, formó parte de la directiva de la FA, la federación inglesa. Fue, además, el último superviviente del equipo inglés de 1872, y el penúltimo si contamos también a los escoceses.

En cuanto a lo profesional, fue profesor en una academia militar durante 44 años. Falleció en la localidad de Farnham el 4 de junio de 1939, menos de tres meses antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Tenía 87 años.

Espero que os haya gustado el artículo. Hasta mañana.